“2043年1月17日，内战爆发了，当时战场上的战斗单位还是以人类为主，只是加强了机械防护和攻击装置的自动化程度。起初我们的部队士气高昂，不断攻陷东美地区的一座座城市；可时间到了2045年3月时，情况发生了转变：我们的士兵突然发现他的对手全部变成了不怕死的机器人，而且数量众多、体型庞大，有些甚至拥有相当可怕的区域性杀伤武器；城市也被各种机械守护装置所占据，每前进一步都要付出高昂的代价。短短三天时间，我们的攻势全线停滞，短短一个星期，我们被迫完全从东美地区撤出，只能躲在掩体中被动防御……”
“一个月后，事情又有了转机。我方的军事间谍和电脑黑客互相配合，突破了东美军事机构的电脑防火墙，盗窃了其中的秘密资料，发现他们正在组建机器人军团。于是我们的科研人员立即加以研究，攻破了机器人制造技术的核心难关，使得我们在10个月内也拥有了自己的机器人部队，同时研发出新的种类和功能，形成了完整的制造和再利用流程，并利用发达的计算机网络，很快掌握了操纵它们的能力。东美军方发现自己的军事机密被盗，又在几次尝试性攻击行动中失败，于是将机器人部队撤回。”
“就这样，我们双方在接下来一年时间里没有再产生冲突，但这种异样的宁静却让人感到更加不安。三个月前，也就是2047年2月，我方潜伏在东美地区的谍报人员发现：东美政府在秘密实验他们新研制的时空传送装置，发起人和技术顾问就是那个神秘的‘主脑’。进一步的调查显示，该实验已经成功，他们要在近期利用这种装置，从过去的时空中寻找合适的人选——也就是你们，为他们提供战斗机器人操作方面的经验，协助他们赢得这场战争。”
“搞清楚东美军方的动机后，我们的技术人员再次成功地入侵了他们的信息库，分析了他们的动机，并认识到你们的价值所在。于是我们的间谍人员在东美的时空传送装置开始运行后，将你们8名选手的传送目的地的地理坐标修改到我军指挥部，使你们最终加入到我方阵营。我们之所以选择你们，也是考虑到你们所使用的竞技种族的兵种与我们的机器人兵种的形象和功能比较相符。至于另外8名选手，由于当时时间的紧迫，致使我们无法争取到他们，只能任由他们被东美军方所控制。”
“由于东美军方的时空传送装置只能传送人体的一种特殊生物粒子团——灵魂，因此我们迅速利用克隆技术复制了你们的身体，使你们的灵魂获得了必要的载体。这样以来，你们就能够继续对这个世界和你们自己拥有认知能力，从而能够继续存活下去。至于原来的你们，则会以植物人的状态继续存在，如果灵魂一日不能回归，那么你们的本体就一日不能恢复自我意识。”
房间里一片寂静，长达近1分钟的沉默过后，选手们突然发出一阵爆笑，弄得温斯特等人不知所措。笑过之后，lyn揉一揉笑疼的肚子，说道：“非常有趣，我想你们应该是WCG官方派来给我们缓解压力的吧！”
fly也笑道：“你真是个讲故事的高手！”
lucifer也不忘插科打诨：“而且还是个非常专业的演员，你这种一本正经的样子可是没几个人能装得像！”
“没错，我差点就相信你了！”ted附和道。
温斯特依旧面无表情：“跟我来，你们会相信的！”
第四章
creolophus不解地问道：“很远的地方？能不能告诉我们具体是指哪里？”
一阵令人不安的沉默之后，伊斯特回答了他的提问：“他们现在西美叛军的军事指挥部里。根据我们最新的消息，这8名《魔兽争霸》选手的传送地点在传送即将完成时，被西美叛军潜伏在我军内部的间谍人员篡改，该人员已经处于我们的绝对控制之下。至于那8名选手，他们已经无可挽回地成为西美叛军的一员；你们以后还会见到他们，只不过是在战场上，并且是以敌人的身份。”
“什么？”这个消息太让人感到意外，让人一时无法接受，选手们都忍不住叫出声来。
“事实就是这样，信不信由你们自己决定。不过你们至少不用担心会杀死对方，或者被对方杀死，这是一场不会流血的战争，机器人会代替人类出现在战场上，不需要任何人付出生命的代价。你们只需要打败他们所指挥的机器人部队就可以了，其它的事情不用担心，我们会有人妥善处理的。等我们消灭他们的主力部队，占领西美的军事基地和指挥中心时，你们就可以面对面地交谈了。”
sky紧盯着伊斯特的眼睛问道：“你能保证吗？如果我们帮助你们打败了他们指挥的部队，俘虏了作为敌方战斗操作人员的他们，你们能保证他们的安全吗？”
伊斯特迟疑了一下，目光和sky对视了一会儿，像是下定了决心，缓缓说道：“会的，我保证。”
sky用目光询问了自己的队友一圈，选手们先后点点头表示同意。于是sky下定了决心，对伊斯特说道：“好吧，我们愿意加入你们，希望你们能够遵守诺言。”
伊斯特闻言笑了，“那是当然。欢迎加入，伙计们！”
气氛一时间变得融洽起来，tod接口道：“好啊，如果这里正在发生异常惊心动魄的战争，而我们原来的世界依旧是平静而又无聊，那我们为什么不留下来呢？嗨，我有没有告诉过你们大家，我非常喜欢自己的这个新身体，它让我相信我脸上的雀斑甚至从来就不曾存在过！”
众人都被tod的俏皮话逗笑了，伊斯特点点头，“那就好，以后我们会定期对你们的身体进行必要的医护和检查，确保你们能够以最佳的状态投入这场战争。我相信你们的到来一定能够给我们添加制胜的筹码，只可惜由于技术和条件方面的限制，我们不能邀请更多的选手过来，否则这场战争早就已经毫无悬念地结束了……时间紧迫；下面，我的同事们会帮助你们尽快熟悉指挥中心的设施布局，我将在作战指挥室等待你们的加入！”
伊斯特说完，和选手们一一握手，然后通过手中的控制器发出指令，一个智能传送通道从金属墙壁中显现出来。伊斯特步入其中，通道闭合，随即完全隐没。
伊斯特离开后，一名较为年长的白人男子开口说道：“欢迎来到‘鹰巢’，这是我们对指挥中心的非正式叫法，希望你们能够喜欢。为了统一起见，‘鹰巢’的所有工作人员都用编号互相称呼。我的人员编号为E300，是‘鹰巢’的建筑工程部门的总负责人。我和我的团队人员以远程遥控的方式，负责‘鹰巢’及战地区域内的建筑单位的建造和维护工作，确保各项设施都能够正常运转。”
一名黑人男子说道：“我是‘鹰巢’的电子网络部门的总负责人，编号E400。我和我的团队人员负责建立和维护‘鹰巢’的计算机网络和电子自动化系统，使机器人控制系统、通讯连接系统、情报搜集系统能够正常运行。”
一名白人男子说道：“我是‘鹰巢’的机器人制造部门的总负责人，编号E500。我和我的团队人员以远程遥控的方式，负责包括战地军用机器人的制造、维修和回收在内的所有事务，确保作战部队能够获得所需的兵力补充。”
一名白人女子接口道：“我是‘鹰巢’的机器人科技部门的总负责人，编号E600。我和我的团队人员以远程遥控的方式，负责战地军用机器人种类与功能方面的研究与升级工作，确保战斗机器人能够不断提升性能。”
一名黑人女子说道：“我是‘鹰巢’的动力能源部门的总负责人，编号E700。我和我的团队人员负责维持‘鹰巢’内设施的正常运转，解决战地军事建筑的能源补充问题，并为所有军用机器人单位提供所需的动力。”
一名亚裔男子说道：“我是‘鹰巢’的矿产资源部门的总负责人，编号E800。我和我的团队人员以负责研究、开采、加工和运送东美军方所需的各种矿产资源，将其制造城军用机器人的金属部件或其它物质材料。”
一名拉丁裔男子说道：“我是‘鹰巢’的日常生活部门的总负责人，编号E900。我和我的团队人员负责为‘鹰巢’的各部门工作人员提供生活上的物质保障和各项需求，确保所有人员都能够正常地进行工作。”
选手们与各部门负责人一一握手，moon说道：“很高兴认识你们。需要我们介绍一下自己吗？”
E300回答道：“不用，在你们到来之前，我们已经通过相关资料对你们有了相当程度的了解。由于你们来自不同的国家和地区，姓名的发音和拼写较为复杂，因此为了方便起见，我们暂时按照你们原有的ID名称呼你们。用不了多久，伊斯特指挥官还会给你们正式的编号。今后我们就是同事了，如果你们在战斗和生活中有什么需要，都可以通过伊斯特指挥官告诉我们，我们和我们的团队人员都会配合你们，并尽最大的可能满足你们的需求。”
选手们对E300的话表示感谢。insomnia左右观察了对方一阵，说道：“我注意到你们各自穿着不同颜色的制服，请问这是否是你们不同职位和身份的区分方式？”
E300点点头：“没错。和我一样，建筑工程部门人员身穿棕色制服；电子网络部门人员身穿蓝色制服；机器人制造部门人员身穿黄色制服；机器人科技部门人员身穿紫色制服；动力能源部门人员身穿红色制服；矿产资源部门人员身穿青色制服；日常生活部门人员身穿橙色制服。这是我们几个部门的制服颜色，其它还有：军事指挥部门人员，身穿绿色制服，比如伊斯特指挥官；政府决策部门人员，身穿白色制服，一般很少见到他们在鹰巢露面；你们现在所穿的是病号服，不能进入此列，当你们成为战斗操作人员后，就可以获得黑色战斗服。”
“除此之外，人员之间还有等级划分，胸口的不同徽章形象代表着不同的等级：雏鹰表示你是新人，正在学习技能和熟悉环境；幼鹰意味着你有所成长，成为助手；雄鹰表明你胜任了自己的工作，成为实行者；而戴着王冠的雄鹰则说明你拥有了很高的权利，成为决策者。”
remind闻言，扶着自己的眼镜看了看E300等人的徽章，发现对方全部是决策者一类的高级别人物，接着又低下头瞧了瞧自己衣服上的徽章，结果只看到了一个大大的鸟蛋。于是他指指那个图案，抬起头不解地问道：“那么你能告诉我这东西意味着什么吗？”
E300耸耸肩，说道：“那表示你现在只是一个还没孵化的鹰蛋，不知道自己该何去何从，对所要面对的世界一无所知，要么尽快捅破蛋壳出来，要么成为别人餐桌上的点心。命运总是掌握在我们自己手里，不是吗？”
众人一阵大笑，E300接着说道：“开个玩笑，下面我们回归正题：‘鹰巢’是东美地区所有军事单位的总指挥中心，位于华盛顿哥伦比亚特区，便于政府要员与‘鹰巢’互通信息和传达指令，同时避免成为敌方实施军事干扰或破坏的直接目标。‘鹰巢’由8个部门及具有相应功能的设施组成：位于正北方向的建筑工程部门、位于正南方向的电子网络部门、位于正东方向的战斗指挥部门、位于东北方向的机器人制造部门、位于东南方向的机器人科技部门、位于西北方向的矿产资源部门、位于西南方向的动力能源部门、以及位于中部区域的日常生活部门。各部门由传送通道相互连接，开启通道需要一定的权限。我们现在的位置，是在日常生活部门的医护区域。”
E300从制服口袋中掏出一个小巧精致的仪器，将其平稳地放在医护室中部的智能显示平台上的感应器中，感应器自动启动，向半空中投射出一片三维投影。
E300说道：“这就是鹰巢的立体全息图像，但我想提醒你们的是：除了少数高层已授权人员外，所有‘鹰巢’的工作人员只能处于各自工作部门所在的区域，不得随意出入其他部门。你们现在只能在作战指挥部门和生活区域内活动，没有访问其他部门的权限，而且你们的行动也会被实施必要的监控，避免‘鹰巢’内部的军事资料外泄，以及任何意外事件的发生，希望你们对此能够理解。”
选手们犹豫地点点头，想不到这里的规定如此严格，似乎每走一步都需要他们格外谨慎，毕竟这里是国家级的军事指挥中心，制定一些必要的保密措施并不为过。
“很好，上传东美军事布局示意图。”感应器遵从着E03的命令，重新透射出一片三维立体图像。
“我方的大体军事布局为：位于东美最西部的北达科他州、南达科他州、内布拉斯加州、堪萨斯州、俄克拉荷马州、德克萨斯州共6个州为军事区域。该区域内的大、中型城市被改造成堡垒城市或要塞城市，小、微型城市被改造成卫星城市或岗哨城市，大多数城市都被机器人部队所占据，任何人员不得擅自进入。其他东部州属于非军事区域，我方所有居民都集中在这一区域；东部海岸线处于我方海军舰队的控制之下，由于敌我双方的海战机器人暂时都还处于试验状态，因此彼此相安无事。”
E300取回地图仪，严肃地说道：“我希望你们对此能够严格保密，不要向除你们8名选手之外的任何人提起，否则你们将会受到军事法庭的起诉。好了，希望你们的到来能够改变我们现在的处境，在战争的天平上为我们增添制胜的筹码，毕竟这场战争已经拖得太久了……”
“没问题，我们不会让你们失望的！”sky挺身说道，其他选手也都坚定地用眼神予以回应。
E300满意得点点头，“很好，是该让你们上场的时候了。从现在开始，你们将正式成为战斗操作人员！”
随后，8台小型运载机器人排成一字型，滚动着车轮进入医护室，分别在8名选手面前停下，打开顶盖，将储物仓内的黑色作战服缓缓推出。
“换上它们，去迎接战火的洗礼！”
第五章
选手们本以为出了这间医护室，自己就回到了现实世界，外面理应是正常的医院环境：来去匆匆的医护人员，焦急等待中的病人家属，以及一排排卧床打点滴的病人。然而令他们感到惊讶的是，显然自己看到的并不是这么回事，他们没有看到任何医护人员和病人，却有很多研究人员在各自的实验室里不停忙碌着，而且很明显他们专注的对象不是病人，而是各种机械装置。走廊中到处可见大小和模样各异的机器人，一个个不知疲倦地为自己头脑中程序制定的工作指令来回穿梭着。
一台双轮式安检机器人经过happy身边时，用自身携带的检查设备扫描了他的全身，发出“身份确认，未携带危险物品”的报告，接着又去检查其他人；一个长得像飞碟的清洁机器人则贴在走廊上左右滑动，寻找着可能存在的灰尘与污渍，它甚至能够灵巧地躲避行人的脚步……
grubby正看得入神，一个桶状的服务机器人停在他面前，说道：“根据分析结果显示，你的身体现在处于饥渴状态，需要补充一定的热量和营养成分，服务机器人建议你饮用一瓶我们特别配置的营养液，它会为你提供一天所需要的各种物质，保证你的生活和工作的正常进行。”
机器人的话音刚落，身体内的物品仓的顶盖自动掀起，一瓶橙黄色的液体被缓缓递出。grubby此时正好有些口渴，于是说了声谢谢，连忙将其拿到手里，打开喝了起来。机器人紧接着又分析了其他队员的身体状况，同样取出一瓶瓶营养液递给他们。
grubby一口气喝完，赞叹道：“味道真不错！”
机器人说道：“谢谢，�