虽然自己也觉得不太像我这种人说出来的话，但是听到这种玩笑话，水野小姐马上说道。
“真高兴。”
像是演戏一样的反应。
“是因为在新学校里没有找到朋友，所以觉得寂寞么……是不是这样呢？到底是怎样呢？”
“这个……那个，实际上呢，我有些事想问问你……”
原本能够和她轻松交谈的契机是，住院的时候阅读的斯蒂芬·金的书。她把目光停留在到那本书的书名上，“你总是看这种书吗？”她问道。
“并不是‘总是看’这种书。”
一副仿佛看到罕见事物的表情，我原本打算要故意装出冷淡的态度。
“那还看些什么书呢？”
她继续问道。
“嗯……孔茨之类的。”
马上这样回答道。
于是她马上一边说着“哦哦”，一边摆出像中年大叔一样的抱着胳膊的姿势。其实当时的我一直强忍着不让自己笑出来。但是，从那以后，我就被她取了一个“恐怖少年”的外号。
“住院的时候看那种书的人还真是少见呢。”
“很少见吗？”
“因为呀，太恐怖或者太让人感觉痛的东西，这些不都是一般人想回避的东西吗？因为自己生病或者受伤，不是已经很恐怖很痛了嘛。”
“唔嗯。但是只是书里面的故事而已，所以我是没关系……”
“是么。确实是这样呢。真了不起呢，恐怖少年。”
在那之后不久便弄明白了，原来她也是非常喜欢看“那种东西”的爱好者。古今中外的都看，小说和电影也都看。似乎是因为在工作的地方没有这样的“同好者”，所以正觉得有些寂寞。——于是，在我出院之前，从John Saul到Michael Slade，她向我推荐了一些至今为止从来没读过的作家的作品。
闲话不多说。
围绕着共同的兴趣聊了一会之后我抓住机会，向水野小姐问道：“有些事想问问你呢”。
“四月二十七日——上周周一的事情。那天在这间医院里，有没有一个女人去世了。”
“四月二十七日？”
一定会让人觉得这是个奇怪的问题。水野小姐眨了眨乌溜溜的大眼睛，说道。
“上周周一……吗？榊原君还在住院呢？”
“是啊。正好那天是取出管子的日子。”
“怎么忽然问这个问题？”
她会反问也是理所当然的事。但是，我没有自信能够在不破坏真相的情况下对事情进行详细的说明。
“没什么……那个，有些在意的事情。”
我含糊地回答道。
那天——上周周一的白天，在这栋住院楼的电梯里，偶然遇见见崎鸣。她要去的是地下第二层。那层并不是病房或者检查室，除了有仓库和维修室之外，确实只有太平间了……
……太平间。
因为是那种特殊的地方，一直让我很在意，无法释怀。所以，从那里联想到的这个问题，现在试着向水野小姐问问看。
假设那个时候，鸣的目的地是太平间的话。造访空荡荡的太平间的人类并不寻常——般来说，应该是在太平间里安置了那天在这家医院死去的某人的遗体……应该是这样吧。
为什么我会认为死去的是“女人”呢？
这个是由某件事联想到的。因为那个时候鸣说出了令人猜不透的话（我那可怜的半身……）。
“总觉得好像有点奇怪的样子呢。”
水野小姐微微鼓起一边脸颊，盯着我的脸看。
“不过我也不会要求你告诉我具体的原因……说到这件事呢。”
“想起什么了么？”
“至少在我负责的患者里没有。但是，如果是整个住院楼的我就不清楚啦。”
“那，再问一下别的——”我换了个问题。
“那天有没有在住院楼里看到一个穿着制服的女生呢？”
“什么？又是女生？”
“穿着中学生的制服。蓝色的夹克，短发，还有左眼戴着眼罩。”
“眼罩。”
水野小姐微微侧头回想着。
“眼科的患者？——啊，等等、等等。”
“看到了吗？”
“不是说戴眼罩的人啦，是刚才说的那天去世的人。”
“唉。”
“等等，这么说起来……”
水野小姐一边嘟囔着，一边用右手中指轻轻揉着太阳穴。
“……也许有这回事呢。”
“真的吗？”
“大概吧。好像隐约听到过那件事……”
她从患者、患者家属、医生和护士络绎不绝的住院楼的走廊走到了人影稀疏的候诊室，也就是表示在继续在走廊上和她站着闲谈不是太方便吧。
“虽然我也不是很确定，但是上周周一……我想确实有这回事。”
沉默了好几分钟后，水野小姐说道。
“女人……呢。好像是听说过在这里有个住院没多久的年轻患者忽然去世了。”
“那个人的名字是？”
心扑通扑通直跳得厉害。同时，不知道为什么，无法抑制身体强烈的颤抖。
“你知道名字或者病名等等详细的情形么？”
水野小姐一瞬间犹豫着不知如何回答，然后看了看四周，“要帮你查一下吗？”
更小声地说道。
“可以吗？”
“如果只是暗地里向身边的人打听打听，并不是什么难事。——手机有吧。”
“啊，有的。”
“号码……”
水野小姐迅速地指示我的行动，然后从白色口袋里拿出了自己的手机。
“我打听到了的话再告诉你吧。”
“真的？这样可以吗？”
“看在我们是同好者的交情上帮你。你特地跑来这里，看起来是有些特殊的原因呢。”
喜欢恐怖小说的新人护士这样说道，淘气地瞪着乌溜溜的大眼睛看着我，并朝我微笑着。
“作为交换，哪天你要告诉我理由哦。可以吧，恐怖少年？”
8
【夜见的黄昏下，空洞的苍之瞳。】
看到那样奇特的招牌是在夜见山的街头，离黄昏还有很长一段时间的时候。
从夕见丘回家的路上——。
在医院与外公外婆家的中间位置（——这是根据我脑海中模糊的地图来判断的），在被称为红月街的地方下了公交车，在显眼的快餐店解决了温饱问题之后，散步在小小的繁华街头。虽说是周六的下午，但是街道冷清，擦肩而过的路人们理所当然的全都是不熟悉的面孔，没有人向我打招呼，我也没有可以打招呼的人，没有什么特别吸引我的东西，就这样慢慢地信步而行。离开了繁华街，也离开了公交车通过的地方，穿过窄小的小巷，然后走进附近全是气派的房子的地方，再从那里穿过……没有理由，随心所欲地走着。
就算迷路也没关系，自由自在随心所欲。
从头开始吧，这样想着。这大概是在东京过了十五年没有母亲在身边的日子的少年的坚强吧。
仔细想想，到今天为止来夜见山大约三个星期了，像这样随心所欲地——谁也不会在意你一消磨时间还是第一次。如果就这样走到傍晚还不回家的话，外婆一定会非常担心，到那时候打个电话告诉她吧……
终于饱尝自由滋味！完全没有这样的想法。真的只是想独自一人走在街上而已。
时间刚过下午三点……但是，世界看起来有种奇妙的褪色的样子。并没有要下雨的迹象，但是头顶上的天空笼罩着乌云，与现在的季节极不相称，说起来，这不是正好映照了今天的我的心象么……
就在刚才，看到了电线杆上写着街道名“御先町”的标志。
虽然字的写法不一样，但是这个也读作“misaki”（※御先和见崎都读作misaki。）吧——一边这样想着，一边将这个街道名写进脑海中模糊的地图。非常粗略地计算了一下，我现在的所在地正好在医院、外公外婆家以及学校组成的三角形的正中央吧，大概是这样吧。
就是在那里的时候。
微微有些上坡的坡道。陆陆续续看到小商店的身影，但是基本上可以说这是一条冷清的住宅街，就在这样风景中突然——
【夜见的黄昏下，空洞的苍之瞳。】
黑板上用米色的涂料写着那样的字，那个奇怪的招牌吸引了我的目光。
用冰冷的混凝土建造的三层建筑。与周围民居的风格完全不一样，虽然有点像商住混合的建筑，但是第二层、第三层看起来也不像是用作店铺或者是事务所的呢。
招牌就在第一层入口处，悄悄地挂在门边，而且那边还设计了可以直接上楼的外楼梯。对着马路，从人口过来一点的地方有一扇椭圆形的很大的固定窗户。这是展示窗吗？——而且，里面没有设置一盏灯光，感觉很朴素，而且打不开的呢。
不知不觉停下脚步的我，再一次把目光停在了招牌上，小声地读着那上面写着的文字。
“夜见之黄昏，虚空之苍瞳……是什么？”
招牌下面还悬挂着一块像招牌一样的陈旧的白木板，那上面像是用毛笔字写着这样的文字。
【请进吧。——工作室m】
这是什么。
古董店吗？还是……
忽然有种被什么人从某处盯着的感觉，于是我环顾了一下四周。但是，别说是“什么人”，就连马路上都没有半个行人。
天空渐沉，终于暗了下来。有种只有御先町这条街道，比其他地方早一步进入黄昏时刻的错觉，但是我仍然带着半恐惧的心情走向椭圆形的窗子。
光线昏暗，无法看清楚里面的情况。马上就要走到窗子跟前，把脸凑到玻璃上往里面望去——
“哇！”
发出短暂的惊叹声，我的身子无法动弹。刹那，从膀子后面到两肩、两腕，冷到麻木的感觉传遍全身。
玻璃的里面是——
铺着深红色布料的地板上放着一张黑色圆形桌子。桌子上放着披着黑色面纱，双手撩起脸部部分的面纱，保持着这样的姿势的只有上半身的女子。
光滑白皙的肌肤，令人恐惧的美貌的姿容……那是一名少女。垂至胸前的漆黑长发。只是瞳孔是深绿色的。包裹着她的红色衣裙，也和少女的身体一样，从中间被切断了。“……真美啊。”
非常奇特，但是也非常美……那是一个几乎按照真人的身高比例制作的少女人偶。虽然只有上半身，但是就好像是故意做成那样的装饰品。
到底是什么，这里。
到底是什么，这个……
对这些感到不可思议的我，打算重新走到入口处看一看招牌的时候——
上衣口袋里传来不合时宜的震动。那是有人打电话来的震动。
奶奶就担心我了吗？
一定是这样的，一边轻轻叹口气一边拿出手机。液晶显示屏上显示的却是未记录的电话号码。
“——你好？”
马上得到了回应，“啊，榊原君！”
是女人的声音。我知道了——话说这是，几个小时前才听过的声音。市立医院的水野小姐。
“刚才说的事，我已经打听到了哦。”
“唉。真快呀。”
“因为正好逮到喜欢闲聊的万事通前辈，马上问了问。前辈说她也是从别人那听说，所以也不能保证是百分百正确的情报。但是从报告等正式文件调查又很困难，所以这样也没关系吗？”
“是的——”
握着电话的手，不自觉地加大了力度。不知道为何，身体再次颤抖着。
“请告诉我吧！”我一边这样回答着，视线却无法离开窗子里面的人偶。
“上周的周——确实有个患者去世了。”
水野小姐说道。
“是个女中学生。”
“啊啊。”
“好像是在别的医院做了大手术之后，才转到我们这边的。手术很成功，恢复得也很顺利，但是忽然情况恶化了……连想办法挽救的时间都没有。好像是个独生女，父母那边也因此而乱成一团。”
“名字呢？”
将微暗的光线中凝视着我这边的少女的双眸，试着与“虚空之苍瞳”重合在一起，一边这样想着一边问道。
“那个孩子的名字叫做什么？”
“那个呢……”
回答着我的水野小姐的声音，由于信号的问题，声音断开了一小会。
“这也是从同一个前辈那里听到的，虽然她也说得含糊不清的……但是，大概是这个名字。”
“——好的。”
“去世的孩子，名字叫做misaki或者是masaki。”
Chapter 4
May Ⅲ
1
我再次站在御先町“夜见之黄昏，虚空之苍瞳。”的面前，是在第二周的周五，这次是在将要接近黄昏的时候——
上周来到这里完全是个偶然。
毫无目的地在街上闲逛，偶然间发现这里，但是这次情况有些不同。说起来，开始的时候也打算过来但是却没有来。因为有别的目的所以就动身了，最后，没想到又来到了这里。
到太阳落山还有一段时间。但是，这里的光线已经很符合“黄昏”这个词了。在发出红色光芒的夕阳中，假如现在有认识的人从对面走过来，似乎也没办法马上就能认出是谁呢，那种……
早失去了当初的目的。放弃吧回去吧。这样想着，正准备往回走的时候，突然发现，就在我的眼前，之前那块写着“夜见之黄昏……”的招牌出现了。
仿佛被它吸过去似的朝那边走去。椭圆形的展示窗里面和上周一样，摆放着美丽的奇特的只有少半身的少女人偶，那个“虚空之苍瞳”空洞地映照着我的身影。
这里是什么地方呢？
里面究竟是什么样子呢？
从那之后这件事便成为我无法释怀的事情中的一个——
无法抵抗内心的好奇心，心里的某个角落在追逐着当初的目标，于是我推开了招牌旁的人口的门。
哐啷，响起沉闷的门铃声，我战战兢兢地走了进去。这里比外面的黄昏更像黄昏，以微暗的间接照明为基调，房间比大致相像中的更深，而且往里走发现那里设置了更宽敞的空间。带有一点点颜色的聚光灯在各处投影出小小的光圈。被照亮的是，大大小小的各种各样的人偶。有身高超过一米的大型人偶，也有很多稍小一些的人偶……
“欢迎光临。”
迎客的声音。
走进去的左边——正好在展示窗内侧的地方有一张细长的桌子，可以看见那里有个人影。穿着深灰色的衣服，仿佛要融入店内的微暗一般，从声音的语调来推测，应该是个女人，而且是个上了年纪的老婆婆。
“啊……你，你好……”
“哎呀，这么年轻的男生来这里还真是少见呢。是买东西吗？还是……？”
“那个，偶然从店门口经过，很好奇是个什么样的店呢。这家店……是什么店呢？”
桌角上有本陈旧的登记本。在那前面立着一块小小的黑板，用黄色的粉笔写着“入馆费五百元”。我把手伸进校服口袋里摸索着，掏出零钱。
“是中学生。”
老婆婆问道。
我略微一震，端正了姿势。
“是的，夜见北的。”
“那半价就可以了哦。”
“啊，好的。”
走到桌子前，按照半价交了入馆费。伸出手来接过钱的是满是皱纹的苍老的手掌，从微暗的灯光中透出的对方的脸，这个时候终于能够看清楚了。
雪白到好看的头发，弯曲成钩状就好像魔法师一样的鼻子。因为戴着深绿色眼镜片的眼镜，所以无法看清她的眼神。
“那个，这里是……人偶店……吗？”
我一字一句地询问道。
“人偶店……是呢。”