（……
垂挂在夏娜胸前交叉环绕着金环的精致坠子当中，使其意志得以显现的“红世魔王”……赐予她身为火雾战士的力量的“天壤劫火”亚拉斯托尔也受到影响，险些喊出声来。而蒂丽亚已经放下拖把，蹑手蹑脚的靠近，眼中释放着强烈的兴趣。
“做？”
（饭？
虽然有着喜悦与诧异的不用反应，但千草与亚拉斯托尔同时表示疑问。
“嗯！”
夏娜一边回答，一边把整张脸藏到门后，似乎这样能够掩饰她内心的动摇。
“小悠希望小夏娜你帮他做饭吗？”
千草温和的笑着问道。
（不，这倒是没有……
“不是的！”
夏娜的回答斩钉截铁，经过数秒钟的迟疑之后，仍然没有勇气把脸露出来，不过还是坦白招供道。
“今天中午……”
和以前一样一起吃中饭的时候，夏娜才第一次发现这件事。
悠二看起来一副津津有味地吃着吉田一美的便当。
这是因为她非常仔细地观察吉田的行动与悠二的表情才会发现这一点……总而言之，悠二一如往常带着温柔的满足笑容，接过递到眼前的便当。同样也一如往常地，接过夏娜扔给他的点心。
不过，在吃饭后的点心，补丁的时候，她感觉到了一种强烈的失落感。
“可是，感觉好像不太一样。”
虽然千草教过她相关的用餐顺序，甜点通常是排在“其他事物”之后吃，可是除了这一点之外，她不由得感觉到悠二好像主要是吃吉田的便当，顺便才吃她的点心。而且，自己买来的东西，和吉田一美亲手做的东西，感觉似乎保护着非同寻常的意义。
所以，当今天吃补丁的时候，发现悠二吃自己给的甜品和吉田一美的补丁之间的表情变化，她感到很不是滋味。
赠予物品这种行为的确是带有相互较劲的意味没错。
可是今天扔给他的，明明就是她这阵子最爱吃的可口大福饼。
正当她如此心想之际，吃着便利商的副食跟几个饭团的田中荣太突然以带着强烈情感的语气说道。
“啊啊，真好啊，好羡慕有人可以吃到亲手做的便当哦！”
但是——夏娜并不理解这句话的意思。
（有什么“好”她从来没想过，精力来源的补给还有除了味道与数量以外的差别。如果有的话也是营养价值的优劣，不过从田中的话中可以感觉得出，除了这些理论以外的事物。
现在……
“悠二露出怪怪的表情笑着敷衍过去，吉田一美也是……用相同的表情微笑……”
“吉田一美啊……”
大致了解整个经过的千草，以手扶着泛起温柔笑容的脸颊。
（没想到小悠这孩子到了高中还是这么受欢迎啊！
难怪最近他说不用替自己准备便当了，应该就是因为这个理由吧，千草心想。
在门板暗处紧紧抿嘴的夏娜，用小孩子闹别扭的语气对她说道。
“总觉得很不喜欢。”
（……唔嗯！
在夏娜胸前的坠子里，亚拉斯托尔发现自己无法正确掌握整件事的情况。他并未对千草表明身份，加上对于一般生活常识十分生疏，透过某次对谈作为契机，将夏娜心理层面的教育工作大部分委托给她。这次也是其中一例，不过他还是感觉有点怏怏不乐。
（为什么不先找我商量？
事实上，就算夏娜真的问了，他可能也无法给予有用的建议……不，虽然没办法，但是有什么事情先找自己商量，这才是身为同心同体的火雾战士跟“红世魔王”合理的做法不是吗？
仔细想起来，促使他全面信赖千草的那次对谈也是，夏娜并不是找他，而是突然向千草提出疑问。
（或许彼此都是女性所以比较容易开口……不，可是……
这种情形不知是否应该表示遗憾，即便是来自异次元世界的“红世魔王”也俨然存在着不同的性别。正确来说，是比照这个世界的性别，存在着两个不同种类的性质。
意思就是，类似这个世界的生殖行为，存在的分化以及独立取得分化个体这个行为的主体者的存在·女性，与提供突变因子的存在·男性。或许因为这两种存在在机能分工方面酷似人类男女的生殖行为，因此连基本性质也很相近。
以生物学的分类来说固然是不同次元的存在，但不可否认的是人类与“使徒”均有男女之分。虽然“红世之徒”的男女，主要是集中在概念上，是一种无形的非物质存在。而人类，哪怕已经是非人的火雾战士，则是物质和精神上的集合体。
卡俄斯和贝露佩欧露也是，作为无形之物的崇高“本质”他们的形体也不过是在来到现世后按照自己的想象所构造的，甚至于他们的女儿黑卡蒂，也是两人分裂自己一部分存在，在“创造”的权能的帮助下从而诞生。以现在的人类世界来形容，就如同电脑里的两组数据一样。
但是，即便无法理解，从“天壤劫火”的权能性质上分，他应该是偏向于男性，而作为“两界之嗣”的夏娜，因为同时继承了玛蒂尔达和迪丝的存在，则是女性。因此且不论是否理解一般常识，千草的确比较适合与夏娜讨论细腻的情感问题。
但……
纵使理智上明白这一点，亲手精心栽培夏娜成为火雾战士，又是共同战斗、一起生活的同志，亚拉斯托尔不知不觉滋生些许的落寞，甚至感到有点嫉妒。
（夫人应该不至于做出错误的指导……
承担着亚拉斯托尔复杂的期待，千草开口道。
“小夏娜，以前有人做菜给你吃吗？”
“……像千草你吗？”
夏娜终于从门板暗处探出头来，躲在旁边的蒂丽亚被吓了一跳，一屁股坐在了地板上。夏娜早就发现这个小家伙了，不过看在昨天因为胸部在她身上找回了安慰的份上，这次就放过她吧。
她的视线再次回到了千草身上。
“是的，跟亚拉斯托尔先生住在一起的时候，一定有人为你准备热腾腾的菜肴，一起享用美食对不对？”
千草一面询问，一面抱着跌倒在地上的蒂丽亚，然后坐到了走廊的边缘，同时敲了敲自己身旁，示意夏娜坐下。
“我没有跟亚拉斯托尔一起吃过饭，威尔艾米娜的话倒是有……”
夏娜也一面回答一面乖乖听话，很快地坐下。两人一起眺望庭院，并未四目交接。这种姿势是为了方便谈论难以启齿的事情。从这里看，两人确实不像是年龄差距宛如母女的立场，倒像是无话不说的之心朋友。
蒂丽亚就和她的外表一样，宛如洋娃娃呆在千草的大腿上，舒服的眯着眼睛。
“……那个，跟千草一起吃饭的感觉不一样，比较像是彼此摄取养分的工作之一。”
“是吗？”
千草避免对于这个乍听之下令人感觉不幸的经历做下结论。虽然语气淡然，但是少女的声音之中蕴含着一股任何人均不可侵犯的莫大欢喜，漫不经心的安慰言语恐怕将会遭到强烈的顶撞反弹。
因此千草……
“那就不太清楚了。”
仅仅说出这个经历所象征的事实。
“小夏娜你听清楚了，交出亲手做的便当这种行为啊……”
“嗯？”
夏娜没有转头，认真竖起耳朵聆听。
千草也没有看向她，淡淡地说道。
“就是跟说出喜欢对方的意思是一样的！”
第四百八十三章 吃味 学厨（下）
“呃！”
夏娜猛的站起身，露出一脸世界末日来临的表情。勉强保持的冷静早就不翼而飞，脸色也转为苍白。想到自己竟然愚笨到完全没有发现事情“已经演变成这种地步”即将爆炸的怒气一涌而上。
那个家伙……那个家伙还说自己狡猾，明明是她自己狡猾，居然早就用这种手段暗示自己对悠二的心意。
千草对于少女敏感的反应面露苦笑，拉着她的手，要她再次坐下。
“冷静点，小夏娜，你对许多事情的看法总是太过死板，就算对方非常明白这个行为所包含的心情，反而也不一定会接受。”
“可是……”
重新坐下的夏娜面露不安地反握住千草的手，现在她已经完全不知道该怎么办了。
既然交出亲手做的便当的行为代表着这样的含义已经是不争的“事实”悠二应该早就明白这一点。继续接受对方的便当这一点的意思就是，悠二早就察觉吉田“喜欢他”的心意了，不是吗？
夏娜有气无力地坐着，边思考边按照说明将每件事情逐一理清。
千草凑近这个可爱的少女，安抚着她的不安。
“最主要的是，做饭给对方吃，就是认为对方很重要，希望对方幸福。是一种向对方表达‘关心’的行为。其中便当是比较特别的，不过……”
“不过？”
夏娜也稍稍靠向千草，仿佛找到了主心骨一样。
“到头来，无论如何喜欢对方，无论送给对方的礼物包含了多少真心，如果不亲自说出口表达自己的心意，对方也不会有所回应。尤其是‘这方面的事情’。那位吉田一美已经说出口了吗？”
“……”
应该还没，夏娜心想。
不过，从几天前的正式宣战那种认真的口气，在加上昨天在泳池意外的接吻，应该已经没有剩下多少时间，（还有时间……
蓦地，发现这一点。
既然还有时间，那又能做什么？
趁这个时候，自己先下手为强？这么做，有办法阻止吉田一美吗？况且……对，说来说去，关键是悠二对吉田一美有没有想法。
当然有了！
而且，想法还很大！
虽然不想承认，可从真实相处的时间中，吉田一美相处的和悠二更长，性格温柔，会做饭，身材也好，尤其是胸部，比自己更大。
刚才的怒气不知为何突然转变成不安。
（“我一定要再一次，亲口跟坂井同学说，我喜欢他！”
从这句令自己感到恐惧的话语之中，夏娜发现了自己不安的关键。
（……说我喜欢他……
她将这句话与自己重叠在一起，心想。
（我喜欢悠二！
已经可以极其自然地理解这句话。
同时，从不安的深处，涌现近似冲动的渴望。
（我希望可以对悠二说出：“我喜欢你！”
那是充满热情欢喜，庞大惊人的“无法克制的心情”一种希望展现自己所有的力量，将悠二拉到自己这边的强烈心情。
（没错，我……我希望对悠二说：“我喜欢你！”
悠二已经明确的表达了对自己的感情，如果没有那场意外，自己也应该表达出对悠二的感情了。可是，可是……悠二同时还是自己的父亲，他迟早会觉醒过去的记忆。
就算亚拉斯托尔那么说了，自己代替母亲玛蒂尔达，真正束缚住他的野心。
但是，她完全不知道应该怎么做才好。
是不是模仿吉田一美所宣布的那样，跟悠二说“我喜欢你”就可以了？
可是，就算她真的不顾一切说出口，悠二也接受了，这就能阻止吉田一美也喜欢上悠二，也变成悠二的女人吗？不说其她的，蒂丽亚，威尔艾米娜，玛琼琳，“极光射手”琪娅拉，还有“彩飘”菲蕾丝，自己的姐姐“顶之座”黑卡蒂，“逆理之裁者”贝露佩欧露，“螺旋风琴”莲南希，她们和自己一样，也拥有无穷无尽的时间，呆在悠二身边。
自己就算阻止了吉田一美，阻止了悠二作为人类的时候交往的女生，可以后，她还会遇到这样的情况。
自己拥有的力量完全派不上用场，手边只有无法预估的胜算。
可是，我一定要对他这么说。
就在这个时候，脑中掠过一个想法。
“‘所以要表达关心’！”
“！”
听到少女出乎意料的结论，千草大吃一惊，也能正确感受到话中所包含的心情，接下来，不知所措的笑声当中夹杂着叹息。
“呼……果然，女孩子就是比较早熟……我才刚刚向亚拉斯托尔先生说要全权负责呢。”
（——————亚拉斯特尔听着一连串的对话，他完全无法掌握两人对话的重点。只觉得很不喜欢，对他而言是一种危险状态……他只知道一点，总而言之似乎已经可以确定处置坂井悠二的对策了。
（夫人……真的是一位值得信赖的人！
不再像以前那样排斥千草。然而，即便如此，对于合约人站在自己无法干预的位置的一举一动，“天壤劫火”感到一股难以言喻的不安。
此时，距离光坂高校放学，才不过十分钟而已。即使到了放学时间，夏天的太阳仍然高挂天际。
处在泛白的阳光之下，被夏娜一直担心警惕的对象，吉田一美独自一人走在放学回家的路上，穿过常常的坡道，沿着小道拐进岔路。
这条不宽不窄的路是从住宅区通往大马路的叉路之一，从两旁的商店跟行人数量来看，与位于商业区的繁华街道截然不同，充满了生活的热闹趣味。
高声叫卖着自己的蔬菜比超市还便宜的菜摊，将送来的酒瓶成捆绑在篮子里的酒店，放学途中女学生聚集的蛋糕店，忙着将行李堆放在小货车的干洗店等等，以各自不同的方式娴熟地招呼着生意。
处在这股活力当中，吉田的脸色却显得很低沉，把脸抬至尽可能不要撞上别人的程度，提着看起来相当沉重的书包。
应该怎么办才好……所谓的走投无路就是这种感觉。
（到底要犹豫不决到什么时候？
如此心想。
也明白这么做是多么的愚蠢。
然而，仍旧是“无能为力”唯一能做的，就是不断往前走，这时在拖着沉重脚步行走的她的眼前……
“哦噢！”
“哎呀！”
尖尖的纸模型被推了出来。
她不由得停下脚步，眼前是一只缺乏设计感、扭曲成奇形怪状的小鸟模型。
“抱歉！”
正准备把模型安装在路灯上的工人轻声道歉，接着把模型递给梯子上的同事，梯子上的同事也稍稍拉起帽子露出脸。
“对不起！”
“没……没关系，不要紧。”
吉田也连忙鞠躬行礼以示回应，然后快步离开现场。
身后传来……
“哇，好——可爱——”
“别闹了，认真工作啦！”
这段交谈的声音让她的脸蛋整个涨红。
（对了……
她稍微抬起头，眺望着街道的情景。
（后天就是鱼鹰节了……
在充满期待的节日气氛中，各家商店屋檐垂挂着无数五颜六色的标语，与刚才的工人安装相同的小鸟模型在每盏路灯上展翅翱翔。这些装饰上面统一写着“御崎市鱼鹰节”这段念起来有点顺又不太顺的字样。
鱼鹰节就是在真南川举办的大型烟火晚会。
据说当初是位于住宅区北边山丘上的御崎神社（吉田在国中的自由研究才第一次明白这座神社供奉真南川的守护神）所举行的一种破土典礼，不过详细起源已经不可考证，所以众人并不清楚。
节日的名称为何叫做鱼鹰也令人费解。因为鱼鹰是鹗科鹫鹰目的鸟类，属于海鸟，而且是象征冬季的字眼。会做为四周根本没有靠海的御崎市夏日节庆名称，感觉不怎么配。
然而，对于城市的居民来说，详细的由来并不重要。在当地人眼中，这个鱼鹰节自从举办以来，数十年间每每引来大批外来人潮，甚至包括外国人，已经成为市内数一数二的大型活动，这样的事实才具有意义与价值。
数天来，御崎市车站周围的闹市区到真南川河川用地的道路