柳长街冷冷道：“只可惜现在我连站都站不起来，更没有法子去见他。”
吴不可陪笑道：“公子也知道有人得罪了柳先生，所以特地叫在下带了样东西来，为阁下出气。”
柳长街道：“什么东西？在哪里？”
吴不可回过头，向门外招了招手，就有个孔雀般美丽的女人，手里拿着块木板，慢慢地走进来。
孔兰君。
现在她已没有孔雀般的骄傲了，看来也像是只斗败了的鸡，母鸡。
她低垂着头，一走进来，就把那块木板交给柳长街，轻轻道：“我就是用这块板子打你的，打了三十板，现在你……你不妨全都还给我。”
柳长街看着她，忽然长长叹了口气，喃喃道：“龙五公子果然不愧是人中之龙，难怪有这么多人都愿意为他卖命。”
雅室中的灯光柔美，红泥小火炉上的铜壶里，也在散发着一阵阵酒香。
在炉边煮酒的，正是那青衣白袜，神秘而可怕的中年人。
龙五公子还是躺在那张铺着豹皮的短榻上，闭着眼养神。
天气还很暖，炉火使得这雅室中更灼热，可是他们两个人，却完全没有觉得有丝毫热意。
只有他们两个人，他们正在等柳长街。
桌上已摆好了几样精致的下酒菜，居然还为柳长街安排好了一把椅子。
能和龙五公子对坐饮酒的，天下又有几人？
门外有敲门声，进来的是孟飞——这雅室当然就在孟飞的山庄里。
“人已来了。”
“请他进来，”龙五还是闭着眼睛，“一个人进来。”
柳长街刚走进来，孟飞就立刻掩起了门。
青衣白袜的中年人，专心煮着酒，连看都没有看他一眼。
但龙五却居然已坐了起来，苍白的脸上，居然露出了难得的微笑。
“你没有白费功夫。”他微笑着道，“在武功和女人身上，你都没有白费功夫。”
他的话显然还没有说完，所以柳长街就等着他说下去。
龙五果然已接着道：“连我都对付不了的女人，想不到你居然能对付。”
柳长街还是没有开口。
他摸不清龙五的意思。在女人这方面，男人通常都不肯认输的。
龙五道：“要骗过秋横波和孔兰君都不是容易事，你却做到了。”
柳长街终于笑了笑，道：“但我却是为你做的。”
龙五看着他，忽然大笑：“看来你不但聪明，而且很谨慎。”
柳长街叹了口气，道：“我不能不谨慎。”
龙五道：“现在狡兔已得手，你怕我把你烹在锅里？”
柳长街道：“鸟尽弓藏，兔死狗烹，这句话我还明白。”
龙五道：“但你却不是那种只会猎兔的走狗，你是个很会做事的人，我经常都用得着你这种人。”
柳长街松了口气，道：“多谢。”
龙五道：“坐。”
柳长街道：“我最好还是站着。”
龙五又笑了：“看来孔兰君的出手倒真不轻。”
柳长街苦笑。
龙五道：“你想不想要她打你的那双手？”
柳长街道：“想。”
龙五淡淡道：“那容易，我立刻可以将那双手装在盘子里，送给你。”
柳长街道：“但我却宁愿让那双手连在她身上。”
龙五笑道：“那更容易，你出去时，就可以把她带走。”
柳长街却摇头道：“我喜欢吃鸡蛋，却不愿随身带着只母鸡。”
龙五第二次大笑：“那么我就把鸡窝告诉你，要吃鸡蛋，你随时都可以去。”
柳长街苦笑道：“只可惜那鸡蛋里不但有骨头，还有板子。”
龙五第三次大笑。
他今天的心情显然很好，笑的次数比任何一天都多。
等他笑完了，柳长街才缓缓道：“你好像忘了问我一件事。”
龙五道：“我不必问，我知道你一定已得手。”
柳长街道：“那匣子没有错？”
龙五也在凝视着他，道：“没有错。”
柳长街道：“你看清楚了？”
龙五道：“看得很清楚。”
两人的眼色，看来都好像有点奇怪，柳长街问的话也像是多余的。
龙五本来一向不喜欢多话的人，但这次却并没有露出厌恶的不耐之色。
柳长街笑道：“匣子既然没有错，里面的东西也不会错了。”
他终于从身上拿出个紫缎包袱，包袱上打着个很巧妙的结：“这就是我从那匣子里拿出来的，我原封未动。”
龙五道：“我看得出，这是她亲手打的相思结。”
相思已成结，当然是很难打开的。
龙五却只用两根手指夹住结尾，也不知怎么样轻轻一抖，就开了。
他微笑着道：“要打开相思结，只有用我这种法子。”
柳长街道：“我还有一种法子。”
龙五道：“你用什么？”
柳长街道：“用剑！”
无论纠缠得多么紧的相思结，只要用剑一削，也一定会开的。
龙五第四次大笑：“你用的法子，好像总是最直接、最彻底的一种。”
柳长街道：“我只会这一种。”
龙五笑道：“有效的法子，只会一种也已足够。”
包袱里包着一小堆丝棉，拨开丝棉，才看见一只翠绿的碧玉瓶。
龙五眼睛里发着光，苍白的脸上，也露出种奇异的红晕。
这瓶药得来实在太不容易。
为了这瓶药，他付出的代价已太多。
直到现在，他伸出手去拿时，他的手还是不由自主在轻轻颤抖。
谁知柳长街却闪电般出手，将瓶子抢了过去，用力往地上一摔，“砰”的，砸得粉碎，鲜红的药汁，碧血般流在地上。
站在门口的孟飞，脸已吓黄了。
龙五也不禁耸然动容，厉声道：“你这是什么意思？”
柳长街淡淡道：“也没有什么别的意思，只不过，要找你这么样一个好老板，并不是件容易事，所以我还不想要你死。”
龙五怒道：“你在说什么？我不懂。”
柳长街道：“你应该懂。”
龙五道：“我看得出这药并不假，也嗅得出。”
药汁是鲜红而透明的，药瓶一碎，立刻就有种异香散出。
柳长街道：“就算不假，药里也一定掺了毒。”
龙五道：“你凭什么敢断定？”
柳长街道：“凭两点。”
龙五道：“你说。”
柳长街道：“这件事实在做得太顺利，太容易。”
龙五道：“这理由不够。”
柳长街道：“我看见的那相思夫人，根本是个冒牌的。”
龙五道：“你根本从未见过她，怎么知道她是真是假？”
柳长街道：“她的皮肤太粗。一个每天都在身上涂抹蜜油的女人，决不会有那么粗的皮肤。”
龙五道：“就凭这两点？”
柳长街淡淡道：“合理的推断，一点就已足够，何况两点？”
龙五忽然闭上了嘴，似已无话可驳。
因为就在这时，那鲜红透明的药汁，突然变成了一种令人作呕的死黑色。
有的毒药一见了风，药力就会发作。
现在无论谁都已看得出，这瓶药里，的确已掺了毒，剧毒。
龙五的脸似乎也已变成死灰色，凝视着柳长街，过了很久，才缓缓道：“我平生从未说过谢字。”
柳长街道：“我相信。”
龙五道：“但现在我却不能不谢你。”
柳长街道：“我也不能不接受。”
龙五道：“但我还是不明白……”
柳长街打断了他的话，道：“你应该明白的。秋横波知道我要去为你做这件事，就将计就计，故意让我得手，拿这瓶有毒的药回来毒死你。”
龙五变色道：“她……她为什么一定要将我置之于死地？”
柳长街叹了口气，道：“女人心里的想法，又有谁能猜得透。”
龙五闭上了眼睛，又显得很疲倦。悲伤本就能令人疲倦。
却不知他是为了失望而悲伤，还是为了相思？
柳长街忽然又道：“你又忘了问我一件事。”
龙五苦笑道：“我的心很乱，你说。”
柳长街道：“我替你去做这件事，是不是只有这屋子里的四个人知道？”
龙五道：“不错。”
柳长街道：“那么相思夫人又怎会知道的？”
龙五霍然睁开眼，目光又变得利如刀锋，刀锋般盯在孟飞脸上。
孟飞的脸又已吓黄。
柳长街道：“我被你毒打成伤，别人都认为我已恨你人骨，但孟飞却知道内情。”
龙五突然道：“不是孟飞。”
柳长街道：“为什么？”
龙五道：“有龙五，才有孟飞。他能有今天，全因为我。我死了对他决没有好处。”
柳长街沉思着，终于点了点头：“我相信，他应该知道这世上决不会再有第二个龙五。”
孟飞突然跪了下去，跪下去时已泪流满面。
这是感激的泪，感激龙五对他的信任。
柳长街已慢慢地接着道：“若不是孟飞，是谁？”
龙五没有回答，他也不再问。
两个人的目光，却都已盯在那青衣白袜的中年人脸上。
炉火已弱，酒已温。
青衣白袜的中年人，正在将铜壶中的酒，慢慢地倒入酒壶里。
他的手还是很稳，连一滴酒都没有溅出来。
他脸上还是全无表情。
就连柳长街这一生中，也从来没有见过如此冷静镇定的人。
他也不能不佩服这个人。
龙五看着这个人时，神色仿佛变得很悲伤，是在为这个人惋惜而悲伤。
柳长街也不禁长长叹息，道：“我本不愿怀疑你的，只可惜我已别无选择。”
青衣白袜的中年人将酒壶摆在桌上，连看都没有看他一眼。
柳长街道：“但知道这秘密的，除了龙五、孟飞和我之外，就只有你。”
青衣白袜的中年人仿佛根本没有听见他在说什么，试了试酒的温度，就将壶中的酒，倒入酒杯。
酒还是没有溅出一滴。
柳长街道：“那车夫也知道我在替龙五做事，只因为他本是你的亲信，这秘密也许就是经过他传到相思夫人处的，因为你随时都得跟随在龙五身旁，根本没有机会。”
酒已斟满两杯。
青衣白袜的中年人放下酒壶，脸上还是完全没有表情。
柳长街道：“那天你忽然在那农舍外出现，只因为你本就想杀他灭口，所以一直在盯着他。他见财起意，正好给了你杀他的借口。”
青衣白袜的中年人连一个字都没有说，仿佛根本不屑辩白。
柳长街道：“所以我想来想去，泄露这秘密的，除了你外，决没有别人。”
他又长长叹息了一声，接着道：“但我却实在想不到，像你这样一个人，怎么会出卖朋友。”
龙五忽然道：“他没有朋友。”
柳长街道：“你也不是他的朋友？”
龙五道：“不是。”
柳长街道：“是他的恩人？”
龙五道：“也不是。”
柳长街想不通：“既然都不是，他为什么会像奴才般跟着你？”
龙五道：“你知道他是谁？。”
柳长街道：“我不能确定。”
龙五道：“不妨说说看。”
柳长街道：“昔年有个了不起的少年英雄，九岁杀人，十七岁已名动武林，二十刚出头，就已身为七大剑派中崆峒一派的掌门，刀法之高，当世无双，人称天下第一刀。”
龙五道：“你没有看错，他就是秦护花。”
柳长街长长吐出口气，道：“但现在看来他似已变了。”
龙五道：“你想不通昔年锋芒最盛的英雄，如今怎么会变成像奴才般跟着我？”
柳长街承认：“我想不通，只怕也没有人能想得通。”
龙五道：“世上也的确只有一种人，能令他变成这样的人。”
柳长街道：“哪种人？”
龙五道：“仇人，他的仇人。”
柳长街愕然：“你是他的仇人？”
龙五点点头。
柳长街更想不通。
龙五道：“他生平只败过三次，但全都是败在我的手下。他立誓要杀我，却也知道今生绝对无法胜得了我。”
柳长街道：“因为你还在盛年，他的武功却已过了巅峰。”
龙五道：“也因为我胜他那三次，用的是三种完全不同的手法，所以他完全摸不透我的武功。”
柳长街道：“除非他能日日夜夜地跟着你，研究你这个人，想法子找出你的弱点来，否则他永远没有胜你的机会。”
龙五道：“不错。”
柳长街道：“你居然答应了他，让他跟着你！”
龙五笑了笑，道：“这件事本身就是种没有任何事能比得上的刺激，刺激也正是种没有任何事能比得上的乐趣。”
除了生命的威胁外，这世上能让龙五觉得刺激的事确实已不多。
龙五又道：“可是我也有条件的。”
柳长街道：“你的条件，就是要他做你的奴才？”
龙五又点点头，微笑道：“能让秦护花做奴才，岂非也是件别人无法思议的事？”
柳长街道：“所以你认为这也是种乐趣。”
龙五道：“何况，在他没有把握出手之前，他一定会尽力保护我的安全，因为他决不愿让我死在别人手里。”
柳长街叹了口气，道：“但无论如何，你都不该让他知道这秘密的。”
龙五道：“什么秘密我都没有瞒他，因为我信任他。他本不是那种喜欢揭人隐私的小人。”
能完全信任朋友的人已不多，能完全信任仇敌更是件不可思议的事。
柳长街道：“龙五果然不愧是龙五，只可惜这次却看错人了。”
龙五也叹了口气，苦笑道：“每个人都难免会错的，也许我一直都将他估得太高，却低估了你。”
柳长街淡淡地笑了笑，道：“看来他好像也低估了我。”
龙五道：“除了我之外，他本就从未将世上任何人看在眼里。”
秦护花霍然抬起头，盯着他，脸上虽然仍全无表情，眼睛里却已露出种慑人的锋芒，一字字道：“你相信这个人的话？”
龙五道：“我不能不信。”
秦护花道：“好，很好。”
龙五道：“你是不是又准备出手？”
秦护花缓缓道：“我已仔细观察了你四年，你的一举一动，我都全未错过。”
龙五道：“我知道。”
秦护花道：“你的确是个很难看透的人，因为你根本很少给人机会，你根本很少动。”
龙五淡淡道：“不动则已，一动惊人，静如山岳，动如流星。”
秦护花静静地站在那里，也像山岳般沉稳持重，缓缓道：“我少年时锋芒太露，武功的确已过巅峰，现在若还不能胜你，以后的机会更少。”
龙五道：“所以你本就已准备出手？”
秦护花道：“不错。”
龙五道：“好，很好。”
秦护花道：“这是我与你的第四战，也必将是最后一战。能与龙五交手四次，无论胜负，我都已死而无憾！”
龙五又叹了口气，道：“我本无意杀你，可是这一次……”
秦护花缓缓道：“这次我若再败，也无意再活下去。”
龙五道：“好，去拿你的刀。”
秦护花道：“我的刀法变化，你已了如指掌，我用刀必定不能胜你。”
龙五道：“你用什么？”
秦护花淡淡道：“天下万物，在我手里，哪一件不能成为杀人的武器？”
龙五大笑，道：“能与你交手四次，也是我平生一快！”
他的笑声突然停顿。
然后屋子里就突然变得死寂无声，甚至连呼吸声都听不见。
风吹着窗外的黄菊和银杏，菊花无声，银杏却仿佛在叹息。
在这天高气爽的仲秋，天地间却仿佛突然充满了严冬的肃杀。
秦护花凝视着龙五，瞳孔收缩，额上青筋凸起，显然已凝集了全身力气，准备作孤注一掷。
无论谁都看得出，只要他出手，就必定是石破天惊的一着。
谁知他却只用两根手指，拈了根筷子，轻描淡写地向龙五刺了过去。
他已准备了搏虎之力，使出的招式，竟似连薄纸都穿不透。
但龙五的神情却显得很凝重，这轻飘飘的一根筷子，在他眼中看来，竟似重逾泰山。
他也拈起根筷子，斜斜点出。
两个人中间还隔着张桌面，龙五甚至连站都没有站起来。
两个人手里的筷子飘忽来去，变化虽快，却像是孩子们的儿戏。
但柳长街却看得出这决不是儿戏。
这两根筷子的变化之妙，已无法形容，竟似已能使沧海纳入一粟，将有形炼为无形，每一个变化中，都包涵着无数种变化，每一次刺出，都含蕴着可以开金裂石的力量。
这一战在别人眼中看来，虽然完全没有凶险，但柳长街却已看得惊心动魄，心越神飞。
秦护花果然不愧是