一副小人得志的嘴脸，白云暖气到浑身发抖，可是雨墨的话却又令她深深一凛。
她能为心砚争取吗？为心砚争取，也是为哥哥争取，因为心砚和哥哥之间两情相悦。可是白家祖训焉能破？即便破了，自己又置那王家小姐于何地？自己前世饱受丈夫不忠的苦楚，难道这一世要让另一个女人重蹈自己的覆辙？心砚只是个丫鬟，她无论如何都做不了白家的长媳啊！
看着白云暖失魂落魄地走出去，雨墨才长舒了一口气，拖着虚软的脚步瘫坐到一旁椅子上，出了一身冷汗。
※
白姜氏找了白振轩几次，询问择妾人选，白振轩都支支吾吾。
他既不肯听从妹妹建议说出“雨墨”的名字，担心因此错失了和心砚有情/人终成眷属的机会，又不敢说出“心砚”的名字，怕母亲的择妾一说是个圈套。
他就那么一次又一次搪塞着。
白姜氏道：“你若不肯择妾，就直接娶妻吧，和王家小姐百日内完婚，了却父母心头一桩大事，好为白家开枝散叶延续香火。”
母亲如此说，白振轩又立即逃之夭夭。
白云暖则在犹疑，她该不该向父母进言，让哥哥纳心砚为妾，即便最后父母不同意，她也尽了自己心意，不让心砚落下遗憾。可是话到嘴边，又次次忍住。
若她直接说白了，反而触怒父母，心砚暴露，下场凄惨，那她又该如何挽救？
就这么一日日拖着，王家又屡次派人来询问答复，白振轩不开口，白玉书和白姜氏都不敢冒然拍板。
末了，王家道，那就等三年守孝期满吧！
白姜氏又有些着急，还是让王家再通融几日。
王家说若要百日内完婚，还得置办嫁妆，诸事繁琐，需要打点，费时费力，于是只肯再给三日期限。
三日，成了白家每个人心头一桩心事。
“心砚，哥哥如果真娶了王家小姐，你当怎样？”站在桃叶碧绿的桃树下，白云暖终于问心砚。
心砚一震，脸上青红皂白，哀戚、宿命、颓然各种神色交织，许久才道：“小姐，少爷娶亲是好事，你怎么问心砚该当怎样？”
白云暖握住心砚的手，凝眉道：“这里就你我二人，你不用害怕，你与哥哥之间，我是了然的。”
心砚一听，泪立即扑簌簌落下来。她往白云暖跟前一跪，哽咽道：“小姐，对不起，心砚错了，不该对少爷存了妄念。”
白云暖扶起心砚道：“发乎情止乎礼，何错之有？”
“小姐……”心砚看着她家小姐慈眉善目的模样，就跟观音菩萨似的，更加心若油煎，自责、愧疚与感动，一时间心绪复杂，不知该说些什么好。
主家少爷要娶妻，她一个卑微的奴婢又能有什么想法？她不过一个奴才罢了，少爷小姐当初有好生之德，收留她姐妹，令她不至堕落风尘，她永远都铭感于怀，又得少爷另眼青睐，她已是三生有幸，还能有什么想法？
她怀揣少爷对她的那点甜蜜心意，就算孤苦一生也是无怨无悔的。
“小姐，心砚只愿永生陪伴在小姐左右，伺候小姐，请小姐无论何时何地都不要抛弃心砚……”
心砚早已泣不成声。
白云暖也陪着落泪。
心砚一向恪守本分，明白自己的身份和哥哥是多么的不配，而自己竟然要明问她该当如何，是多么强人所难？她的回答已卑微地避开了尴尬，自己怎好再逼迫于她？
白云暖对心砚又是怜惜又是痛惋，她将她搂进自己怀里，生出相依为命的意味来。
“心砚，对不起，对不起，对不起……”
说出“对不起”三个字，白云暖惊觉，自己竟已经下意识地牺牲了心砚的爱情与幸福。
前世，你用生命酬答我们的主仆之情，这一世，我怀抱感恩之心重生，却依然不敢为你出头，还任由雨墨的奸邪欺凌你的善良与软弱，我实在该死！
成全不了你和哥哥，我无论如何也要阻止雨墨伤害你！
白云暖只是越发紧地抱住心砚，生怕一松手心砚就如前世一般跌进碧波潭里再也无法生还。
※
白家心事重重的三日，章家更加愁云惨雾。
章乃春和父母已从永定州外祖母家奔丧回来。
相比外祖母家的失亲之痛，章思颖被劫匪强/奸的丑闻更令他们头痛。
章家的马车自街市上驶过，只听街头巷尾都对首富千金小姐的不幸品头论足，大有幸灾乐祸的嫌疑。
章江氏一路抹泪，章瑞梅全程黑脸。
章乃春的头几乎垂到脚上。
马车一驶进章家大门，章瑞梅跳下马车，就指着章乃春的鼻子骂：“混账东西，怎么就养出你这个没用的逆子？花钱消灾，出了这样的事，你不会用钱堵那些劫匪的嘴吗？”
章乃春嘟哝道：“要是有钱堵劫匪的嘴，阿思也不会……”
章乃春缩着脑袋，吞了吞口水。
章瑞梅背着手，气急败坏地在甬道上走来走去，“逆子，逆子，平时吃喝玩乐怎么就有钱，一到关键时候怎么就没有钱了？”
见儿子被丈夫训得龟缩模样，章江氏不乐意了，小声还嘴道：“老爷，那种情况下儿子能保住自己的命已是万幸了。”
“就是就是，爹，你不知道当时那个凶险，那些玩命之徒全都用刀驾着孩儿的脖子，要不是一队镖局的人马及时赶到，我和阿思只怕连命都捡不回来，你和娘给外祖母发完丧又该给我和阿思发丧了！”
第四十八章 阿思
“你……”章瑞梅气不打一处来，却又没法反驳章乃春，转念一想，儿子说得何尝不是，只好强忍了怒气问道：“哪那么巧，就遇到一队镖局人马呢？真是章家祖宗显灵。”
章乃春撇撇嘴，这关章家祖宗那档子事儿，要不是自己和白家小姐交好，白老爷怎么会因为白小姐的一个梦境而特特下了一单镖，护送自己兄妹出城？虽然阿思的贞洁毁了，可自己的命是保住了啊。
“当然不是赶巧，是白家老爷专门下的一单镖，不然等咱家祖宗显灵，我和阿思早就玩完了。”
“白家老爷？哪个白家？”
“洛县有名的，建有强金阁那户白家。”。
“藏书世家白家？”章瑞梅不可置信地看着章乃春。
章乃春得意地点了点头。
“你怎么认识的他们？”
章江氏忙上前挽住儿子的手，奚落丈夫道：“平时尽指摘儿子交些狐朋狗友，关键时候，还是狐朋狗友来保命。”
“娘，那白家怎么能说是狐朋狗友呢？”章乃春立即急了。
“什么狐朋狗友保命，还不是咱家祖宗显灵？不然，那白家什么人家，能和咱儿子有来往？”章瑞梅吹胡子瞪眼地走了。
章江氏戳着丈夫的脊梁骨，道：“没见过当爹的如此贬损自己儿子的，真要怀疑到底是不是亲生的。”
“娘，这事只有你清楚。”章乃春邪坏一笑。
章江氏一愣，随即对着章乃春又打又骂：“你这个混账东西，怪不得你爹不待见你。”
“娘，爹一向最疼阿思，平日里将阿思捧上天，将儿子我踩到地里，如今阿思这样也是落得个报应，看爹还继续器重她不？”
章乃春嘿嘿笑着，跑走了。
章江氏又可气又可笑，想起女儿的遭遇，止不住又悲从中来。
章念颖正端着一碗粥劝章思颖进食，章思颖烦躁地一把推开，章念颖一失手，粥碗摔到地上去，“砰”的一声，飞花碎玉。
章江氏这时正走到女儿闺房门口，不由一怔。
章念颖见母亲来了，慌忙起身迎出去，委屈道：“娘……”
章江氏拍拍小女儿的手，便走到大女儿床边坐了。
“你爹不方便来看你，但托娘带了他的心意来。无论如何，你还是爹娘的好女儿。”章江氏眼里噙泪柔声道。
章思颖却不看母亲，冷笑道：“娘也可不必来啊！女儿出了这样大的事，你们都没有及时赶回来看我，就不怕女儿想不开寻了短见吗？”
章江氏愣住，泪水簌簌而落。
女儿发生了这样的遭遇，心情不好，恶语相加，她这个当娘的当然理解。
“娘也想即刻就赶回来，奈何你外祖母她一口气下去就上不来了。”
章江氏呜咽起来，章思颖更加烦乱。
“娘这是提前哭给我听吗？等我死了，你就是这样哭悼女儿的，对吧？”章思颖懊恼地伸手揩拭脸上的涕泪。
章念颖一旁陪着落泪，“姐姐休要说这样的丧气话，你要是死了，让爹娘怎么办？阿念怎么办？”
章思颖边哭边冷笑着：“我死了，妹妹在家里才有出头之日，平日里不是对爹娘偏爱我而在心里腹诽吗？我死了整好除去妹妹的眼中钉肉中刺，再也不用抱怨我抢了妹妹你的风头了！”
章念颖一下急了，跪在床前脚踏上，又是赌咒又是发誓的，“阿念从来没有妒忌姐姐，姐姐是天鹅，阿念是丑小鸭，姐姐永远都是阿念最爱的姐姐，姐姐光芒四射，阿念只有崇拜，绝不敢妒忌的！”
章念颖的宽慰令章思颖哭得更惨烈了，啜泣道：“姐姐现在是拔毛的凤凰不如鸡，妹妹说出那样的话是要羞死姐姐吗？”
说着嚎啕大哭起来，哭得太惨烈，牵动了肩膀的伤口，疼得龇牙咧嘴，章江氏忙撩开她的衣裳察看，霎时心疼得无以复加，忙将章思颖搂在怀里，声泪俱下：“我的儿啊，我怎生如此苦命的儿啊……”
章念颖见母亲和姐姐抱头痛哭，也倚在母亲身上哭得梨花带雨。
厢房外的回廊上站着红愁绿惨的章瑞梅和章乃春。
因为章思颖出了那样的丑事，二人竟一下顾及男女大防不敢入内劝慰，只能站在外头听着母女三人的哭声干着急。
见父亲长吁短叹，章乃春道：“妹妹性子好强，出了这样的事难免郁闷不平，只是儿子瞅着阿思的性子，断不会做出傻事，爹你大可不必担心。”
“要是真愿意做个了断，倒撇得干净。”章瑞梅没好气道。
章乃春大吃一惊，父亲一向疼宥妹妹，竟然事到临头说出这样绝情的话来，真令人心寒。
“白发人送黑发人的名声未必就比妹妹**的名声好多少，爹你可千万别再说这样的气话了。再说我章家家财万贯，还怕妹妹没人娶吗？只要多陪些嫁妆，自有寒门子弟争相来抢。爹到时从中挑选个有前景的，将妹妹许与人家，假以时日，好好培养，妹妹的光景也不难捱。”
章瑞梅对儿子的话含英咀华，觉得其说得甚是有理，便道：“且行且看吧，慢慢打听着，有没有这样的人家。有道是自古英才出寒家，你这个当哥哥的，要好好为妹妹绸缪才是。”
“那是自然。”章乃春笑。
章瑞梅蹙了眉道：“白家不管出于什么原因请了镖局，保住了你兄妹二人性命，尤其是你的性命，我们无论如何都要好好感谢一下人家。”
“依孩儿之见，父亲不如和孩儿一起备些礼物登门答谢，如何？”
章乃春讨好地看着章瑞梅，章瑞梅爽快地点了点头。
当然要去答谢的，章乃春是章家单丁独苗，要是出了差池，他可如何向章家列祖列宗交代？老太爷老太太跟前他就过不去。老太爷老太太可是最宝贝这唯一的孙子，才把章乃春宠得无法无天的。
章瑞梅道：“你在永定州呆了有些时日了，你祖父祖母只怕惦记你了，阿思这边横竖有你母亲和阿念照看着，总是无碍的。你还是去祖父祖母屋里报个平安吧！”
章乃春遂听从父亲吩咐，去祖父祖母屋里问安去了。
第四十九章 玉镯
章乃春到了对过祖父祖母的宅子里，二老见到孙子，悬着的心总算放下，尤其章老太太搂着孙子“心肝宝贝”叫了一通，又询问起路遇劫匪的细节，章乃春怕二老担心，便含糊应付过去，只挑顺心的部分说。
章老太太道：“孙儿啊，我听仆妇婆子们谈论你妹妹她……”
章乃春咳了咳，道：“幸而有白家请来的镖局人马及时赶到，妹妹什么事也没有，有道是悠悠之口堵也堵不住，旁人怎么说咱们管不住，自己家人的嘴总该封严实了，以后在府内，休叫这些奴才胡言乱语，坏了阿思的名声。”
章老太太道：“孙儿啊，你这样说祖母就放心了，仆妇们遮遮掩掩，又不叫我知道实情，又拦着不让我去探看阿思，说只怕刺激了那丫头，让她养好伤，平复心绪再去探她。今天听你这样说起来，祖母是虚惊一场，那现在你就陪祖母去瞧瞧阿思去吧！”
章乃春慌了，忙拿话岔开，汇报了外祖母家奔丧事宜的一些细节，转移了老太太的注意力。
二人聊得热络，一直不搭腔的章老太爷突然道：“孙儿啊，适才听你说你们兄妹二人得以死里逃生，全仗白家出手相助，你要好好感谢人家才是。”
一席话正中章乃春下怀，忙向祖父禀明自己会和父亲择日去白家登门道谢。
章老太爷和章老太太听了微微颔首，末了，章乃春突然嘿嘿地凑过脸去，说道：“孙儿此番死里逃生，想向祖母讨那只凤血玉镯压压惊，去去晦气，不知道祖母肯不肯？”
章老太太和章老太爷互视一眼，章老太太道：“先前，你阿思妹妹曾向祖母讨过这只凤血玉镯，祖母回绝了她，这只凤血玉镯是要留给我孙儿未来的孙媳妇的，你阿思妹妹为此还嗔怪祖母偏心呢。虽说这凤血玉镯横竖是孙儿你的，可是也得等你有了良配的人选，祖母才能交给你……”
章乃春羞赧地笑着打断祖母的话，道：“有了有了，已经有了！”
章老太太和章老太爷互视一眼，不由大喜。
“孙儿啊，不知是哪户人家的千金小姐？”
“就是救了孙儿的白家老爷的千金。”章乃春眼角眉梢堆满笑意，登时就把白云暖从容貌到品性举止夸了个天上有地上无，两个老人家听得心花怒放。
章老太爷登时让章老太太拿出那只压箱底的凤血玉镯，交给章乃春，道：“趁着登门道谢的机会，让你父亲和白家老爷提个话头，探探对方是什么意思。”
“连咱孙儿的命都是他们救下的，要说没意思，打死我老太太也不信。”
章老太太自信满满，看着自家孙儿的目光充满了赞赏。
※
章家忙着筹备去白家登门道谢的礼物，白家却丝毫不知情。
三日转眼便至，白姜氏遣了真娘到梅香坞请白振轩过去兰庭问话。白振轩料想终是躲不过的了。踌躇了许久却不肯动身。
雨墨见少爷惴惴不安的模样，便想需得自己再添一把火才能除去心砚，卸掉小姐一只臂膀，便上前道：“少爷为何迟迟不肯动身？”
白振轩叹气：“有些害怕去兰庭见母亲。”
雨墨想了想道：“少爷何等幸福，堂上有母亲嘘寒问暖无不周到，有了什么难事还有撑腰和帮着周旋的人，有道是有娘的孩子像块宝，不似雨墨和心砚姐姐，自小丧母无依无靠……”
雨墨说着泫然欲泣。
白振轩一颤，自己竟然怀疑母亲不是真心帮自己的，实在有些该死。母亲正积极地帮助自己解决难题，自己却不肯相信她，若让母亲知道了，母亲该作何感想？
白振轩不禁豁然开朗，他抓住雨墨的手，兴奋道：“雨墨，我懂了，谢谢你。”
雨�
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