叶雨荷拿着那木盒，心思百结，挣扎不休。这时云梦公主也看出不妥，唤了一声：“叶姐姐……”
那声呼唤将叶雨荷从困楚中蓦地唤醒，她霍然抬头望向朱棣，嘶声问道：“就算家父之死和你无关，可靖难之役，百姓流离失所，民不聊生，你难道没有过错？”
她是在寻找必须出手的理由，因为她蓦地发现，再说下去，她或许就会失去了动手的勇气和信念。
人做事总得要个理由，只要这个理由可以说服自己，那就足够了。
朱棣在龙案后淡漠一笑：“你若是朕，该当如何？难道坐以待毙、静等屠戮、尽迂腐效忠？千古以来，这般迂腐，可有哪个有过好下场？当年赵国倒有顺民四十万，可是被白起一口气坑杀，事后都说白起的丰功伟绩，那四十万顺民的死活有谁放在心上？”
他说到这里，脸上现出少有的愤怒之意，想是事情虽过去许久，但每次提起，仍是愤愤难平。心中想到，方孝孺那等腐生，说朕不忠、篡位，可朕本想终老北疆，却被齐泰、黄子澄、方孝孺等人逼到了绝路，那时难道还有第二个选择吗？
他越想越是气愤，又道：“古圣人有云，‘君之视臣如手足，则臣之视君如腹心；君之视臣如土芥，则臣之视君如寇仇。’朱允炆视朕为寇仇，朕当然不把他看做天子。你可知朱允炆如何对朕，又是如何费尽心思地羞辱朕的两个儿子，逼朕造反？”说到这里，他怒拍桌案，激动得浑身发颤。心中酸涩，暗想煦儿只知道他的苦，可高炽为了朕，忍受了男人难以忍受的苦楚，又有谁知？
这些事情，群臣都知道犯忌，均不敢在朱棣面前提及，只有叶雨荷肆无忌惮，又揭开了朱棣往事的伤疤。
往事不堪，回首愤然。
云梦公主从未见过父皇如此失态，忍不住大惊，急忙向叶雨荷使眼色。
叶雨荷心中一阵茫然，却未望云梦公主。她也知道，靖难之前，朱高煦、朱高炽曾均成为朱允炆的阶下囚。她并不知道朱允炆是如何对待这兄弟俩的，也没有兴趣知道。但她明白，朱棣所言不差，斧钺加身，有懦弱送死，有愤然反抗，为求生反抗，朱棣做的无可厚非。
在帐中这盏茶的工夫，叶雨荷的观念有了翻天覆地的改变，可她还是一定要出手，因此她只好又问了一句：“那齐泰、黄子澄、方孝孺他们呢？你敢说不是滥杀无辜？”
她只说了这一句话后就立即出手，她不等朱棣回答。因为她怕听了朱棣的回答后，再也没有了出手的理由。
她的袖一挥，两颗泥丸击在地上，轰的一声响，烟雾弥漫。没有等泥丸击到地上，她就用手一拍，那看似坚硬的木盒倏然而裂——裂成十三块碎片。
叶雨荷的双手一错，那十三块碎片就拼成了一柄带着锋锐剑尖的木制长剑，剑尖因为有剧毒而泛着蓝光。
这不是她的手快，而是在于机关巧妙，那盒子并非真正的盒子，而是拼盘——忍术中集巧妙机关术于一身的大拼盘。
只要盒子碎裂，那大拼盘的各种零件瞬间就可化为长剑。如瑶明月考虑得亦是周到，早就想到了叶雨荷不可能带剑去见朱棣，因此给叶雨荷又准备了这样一把剑。
叶雨荷一剑在手，顿时就如变了个人一般，身形已如飞燕划空，冲到了朱棣的桌案之前，一剑刺出。
这时烟雾弥漫，叶雨荷发动时，早算准了和朱棣的距离与方位，虽亦被烟雾迷了眼，但她知道这一剑刺出，应该有八成的把握。
可一剑刺出，她一颗心却沉了下去。剑刺空了，前方竟然空空荡荡。
朱棣怎么能躲开她的必杀一剑？
叶雨荷不待多想，立即变剑，又连续刺出三剑。就听到左手处一声惊呼，云梦公主已冲到了她的面前。
云梦公主的思绪一片空白，从未想到，一向信任的叶姐姐竟然看起来和父皇有深仇大恨。烟雾起时，她立即知道不妙，那时候她只有一个念头，不能让叶雨荷伤了父皇。
她飞扑而上时，并不知道叶雨荷正挥出了第四剑，剑尖已到了她的喉间！
朱棣御帐的轰隆响声很快传到了汉王的耳边。
汉王、谷雨微震，知道叶雨荷已经出手了。谷雨望着汉王，只待他发令。而汉王却看着铁奇正，心灰若死。
铁奇正根本动也未动，炯炯有神的双眸只是望着汉王。不但铁奇正未动，那声轰隆声响后，除了汉王的手下有些许骚动外，整个军营沉寂若死。
这实在是不正常。天子御营有变，为何所有人并不警醒，或许只有一种可能，那就是朱棣早有吩咐和防备。
天虽寒冷，但是汉王头上的汗水却涔涔而下。他突然道：“父皇没有找太子议事吗？不如本王先找太子，再去见父皇。”
铁奇正道：“我忘了告诉汉王殿下，太子已连夜返回金陵，此刻已不在军营中了。”
汉王闻言神色苍白，只感觉一腔热血都已结冰，半晌才点头道：“好。”
他望了谷雨一眼，见到谷雨眼中惊骇欲绝的神色，不知为何，他的一颗心反倒平静得很。
他败了，败得干净彻底，未出招就败了。
虽然他还不知道秋分仍被挡在营外，但他已经不指望秋分的力量了。霜降见不到太子，并未及时回来通传情况，显然也出了问题。
他精心的算计眼下看起来，似乎不堪一击。唯一能够有勇气发动的好像是叶雨荷，但那又有什么用？只看轰隆声响后，军帐还是平静如水，汉王就已想到了结果。
可他真不知道为什么会败，但这个问题显然是要等到以后再想了——如果他还有以后的话。
汉王想到这里，不再患得患失，又恢复了孤高冷傲的表情：“铁大人，是圣上吩咐你让本王去见驾的？”
铁奇正略有诧异，不知道汉王为何明知故问，道：“是。”
汉王振了振身上的飘雪道：“那本王若不去见呢？”
铁奇正微凛，半晌才道：“圣上未说。”
汉王眼中蓦地现出分决绝之意道：“那好，你去禀告父皇，说本王身子不适，不想再见他了。”说罢竟翻身上马，向营外行去。
谷雨见状，急忙上马跟随。汉王的兵士见状，有的上马跟随，有的犹豫不决。而汉王却很快地没入黑暗中，再也不见。
铁奇正立在雪中，脸上神色如旧，风雪难改，只是眼中已露出无奈和叹息之意。
叶雨荷在剑锋才及云梦公主喉间的时候，立即收剑。她虽要杀朱棣，但没有任何理由杀了云梦公主。她绝不是个滥杀之人。
剑才收，她就感觉到身上一紧，不由得骇然，她再次出剑，可剑才发出，就觉得天旋地转，整个人竟然凌空而起。
她随即意识到是被丝网困住了，又被人凌空拉起，心中突然有种笼中困兽之感。她这才发现，原来朱棣身边就算只有两个护卫，她叶雨荷亦是无可奈何。那两个护卫的武功之高，是叶雨荷难以想象的。
烟雾渐渐散去，本来在朱棣身边的两个护卫现在手拎罗网，将叶雨荷提在半空中，显然是防止她进一步的举动。
叶雨荷人在网中，目光转动，见帐中不见了云梦公主，只有朱棣仍旧坐在龙案之后，如同未曾移动一般，不由得轻叹一声，闭上了双眸。
朱棣凝望着叶雨荷，眼中已露出了肃杀和失落之意：“叶雨荷，朕本以为你是个聪明的女子，但你实在让朕很是失望。”
叶雨荷沉默，望着的却不是朱棣。她只是回了一句话：“我对自己也很失望。”她失望的是虽然出手了，却终究挽不回秋长风的性命。
她那一刻知道自己必死，行刺天子之罪，岂是儿戏？可她并没有想到自己，只是想着，我终究是出了手，可如瑶明月会不会救秋长风呢？
朱棣望着叶雨荷很久，这才道：“你还有何话可说？”
叶雨荷终于望向了朱棣，半晌后才道：“我所行之事，和旁人无关。”
朱棣目光一凝，脸上陡然现出天子的威严。他点点头道：“好。叶雨荷以下犯上，按律当诛，推出营外，斩！”
雪已止，天地间苍茫的一片风雪人间。
叶雨荷跪在雪地上的时候，被五花大绑，神色平静如旧。可一个人在临死前，她的内心怎么会平静呢？她望着那苍茫的天，无尽的白，眼前浮现的只有那苍白的面孔。
她不知道自己是怎么出的营帐，也不知道怎么被绑住推出来，更没有去看身后刀斧手狰狞的面孔、雪亮的砍刀。
可她知道，自己的生命无多。
叶雨荷感觉到身后的砍刀扬起的时候，突然想到：“或许我死后，他也不懂我为何而死？”她哂然地笑笑，又想：“希望我死后，他不懂我因何而死。”
她带着矛盾的想法，静静地等待砍刀下落的时刻，不知为何，泪水突然流淌下来。她知道死囚临死前，本可以有个愿望的……
她其实也有个愿望，就是想和秋长风见最后一面。可相见不如不见，天涯银河路远……
才想到这里，就听到一人道：“刀下留人。”
那声音带分疲惫的喑哑，但冷静依旧。叶雨荷听到那个声音的时候，一颗心陡然地燃了起来。霍然扭头望去，那一刻，她难以置信所听所看，只以为听到看到的都是幻觉。
秋长风不知何时出现在她的身边不远处。他脸色苍白依旧，虽浑身是血，但平静如初，只是望着叶雨荷的那双眼中，却带着千言万语难言的情感。
叶雨荷一见那双眼，不知为何，立即知道他明白了一切，她一颗心剧烈地颤抖起来。可见到他一身是血，她的心颤中又忍不住地心痛。
秋长风为何会负伤？那一刻，她全然忘记了自己的生死，一颗心只系在秋长风的身上。
推着叶雨荷出营的不过是四个侍卫和一个刀斧手，他们见到秋长风出现，略带讶然。为首的那个人是羽林卫千户，叫做孔正。他倒也认得秋长风，便皱眉道：“秋千户，圣上有旨，叶雨荷行刺天子，罪大恶极，当斩在营前。不知秋千户何故阻拦？”孔正在说话间，示意刀斧手准备下手，只要砍了叶雨荷的脑袋，他就可以回去交差了。
秋长风突然上前一步，那几个羽林卫察觉有异，立即横在秋长风的面前。孔正喝道：“秋千户，你做什么？”
秋长风突然一伸手，亮出张帖子道：“你们当然知道这是什么？”
孔正见那帖子色泽淡金，赫然是御赐驾帖，心中凛然，立即拱手道：“秋千户示驾帖何意？”
手持驾帖就如天子亲临。孔正见到秋长风竟持有驾帖，大为敬畏，说话也客气了许多。
秋长风道：“斩叶雨荷一事需从长计议……我这就带她去见天子。”他上前一步，看起来仍是不急不缓。孔正错愕，一时间难以定夺。
眼看秋长风就要越过了孔正等人，背后陡然有人喊道：“秋长风是叛逆，不能让秋长风劫走叶雨荷！”
孔正闻言一凛，锵啷一声拔出剑指向秋长风喝道：“秋千户且慢！”他虽不敢得罪驾帖，但总感觉事情蹊跷，又见营中奔出的人竟是孟贤及一干锦衣卫，知道事情不对，立即阻挡住秋长风。他身边手下见状，亦纷纷拔刀，将秋长风围在其中。
秋长风的身躯微震，但神色如旧。他止住脚步，缓缓回头望去。
孔正见秋长风如此镇定，一时间反倒弄不清究竟。他实在难以相信，心怀叵测之人竟能有如此镇静的表情。
秋长风回头望去，见到一干锦衣卫奔到近前，为首之人正是孟贤。姚三思也在其中，但看起来却是神色惘然、不明所以的样子。
秋长风皱了下眉头道：“不知孟兄所言何意？在下对圣上忠心耿耿，何来叛逆一说？”
孟贤的手按住刀柄如临大敌道：“秋长风，你莫要和本千户称兄道弟……你这种叛逆，本千户和你并无交情。你居心险恶，暗中勾结叶雨荷行刺天子，如今见叶雨荷的事情败露，竟意图劫走刺客，其心可诛！”
众人皆大惊失色。孔正等人心中凛然，盯着秋长风的举动。姚三思诧异莫名地喊道：“孟千户，你说什么？”
叶雨荷更是脸上变色，嗄声道：“你胡说！”她做梦也没想到，自己行刺不成，非但没有拯救秋长风，反倒把秋长风亦拖下了水。
孟贤一摆手，止住姚三思的质疑，望着秋长风冷笑道：“秋长风，你若乖乖束手就擒，说不定圣上宽仁，还能把你定到秋后处斩。你若敢反抗，我等就要将你诛杀当场！”
众人凛然，只有秋长风还能保持冷静，叹气道：“孟千户，我知道你平日对我不满，我不怪你。可我素来对圣上忠心赤胆、天日可鉴，不然何以有驾帖在手？我怎么会勾结别人行刺圣上？你污蔑我不要紧，可因此连累旁人对驾帖不尊，引火上身，实在是大大不该。”
孔正等人又是一怔，感觉秋长风说得大有道理，一时间对孟贤所言半信半疑。
孟贤见状怒极反笑道：“好你个秋长风，竟然反咬一口？”陡然手腕一翻，亮出一面令牌，同时抽刀在手，喝道：“秋长风实乃当年叛逆蓝玉之后，身上藏有蓝落花的锦瑟刀就是明证。纪指挥使手谕，秋长风若不反抗，即押往诏狱受审。若是反抗的话，当场格杀！”
话音落地，众人惊骇。
孔正见孟贤手中竟然真的是锦衣卫指挥使纪纲的手谕，心中一阵迷糊。一方手持驾帖，一方持有锦衣卫最高统领的手谕，两方孰是孰非，哪个可知？
叶雨荷更是震惊莫名，不知孟贤指责的是真是假。她那一刻反倒忘记了自身的生死，只是担忧秋长风如何应对这种局面。本想开口让秋长风莫要理她，可话到嘴边还是作罢。她知道，目前的一切早非她能左右，秋长风一个应对不好，就很可能和她一样的下场。
秋长风闻言，又皱了下眉头，叹气道：“孟千户，你从哪里听到的这些谣言……”
孟贤截断喝道：“秋长风，今日就算你有如簧巧舌，也洗刷不了你叛逆的身份，你若真的认为无罪，可敢让姚三思搜一下腰带？你的罪证锦瑟刀一向是藏在腰间的。”
姚三思在一旁道：“孟千户，我们从未见过秋千户还有什么锦瑟刀的。”转向秋长风道：“秋千户，这件事恐怕是误会了，你让我搜搜如何？”
他从未见过秋长风的锦瑟刀，对秋长风亦是极为信任，眼看目前剑拔弩张，只想为秋长风分辩。
叶雨荷暗自叫苦。她当然知道秋长风还有另外一把刀，可从未想到那把刀还有这等秘密，而姚三思此举是好心办坏事。
秋长风皱眉不语。孟贤见状，哈哈笑道：“秋长风，你行事诡秘，背德离心，对唯一忠心的手下也是隐瞒身份，到如今作法自毙，还有何话可说？”
众人均露出狐疑之意，姚三思亦是神色错愕、心头一沉。
秋长风脸色白皙如雪，轻淡地道：“孟兄，我倒不是怕搜，而是怕搜不出，孟兄岂不是真的作法自毙？三思，你来搜吧。”他说话间就要敞开衣襟，孟贤见秋长风还如此沉着，几乎以为那锦瑟刀不在秋长风的身上。
姚三思大喜，就要上前……
不想就在这时，陡然有清音发出，如雏凤清音，一刀如雾如烟般现在秋长风的手上。
刀一现即发，却是斩向了孔正。
孔正本是迟疑不决，见状大寒。他身为天子身边的侍卫，也是武功高强，在这紧急关头，一个倒翻纵出，只感觉到寒气擦面而过，知道生死一瞬，一颗心怦然大跳。
孟贤见状，喝道：“锦瑟刀！别让秋长风……”他见秋长风蓦地出刀，不惊反喜。他早对秋长风嫉妒非常，但一直找不到打击秋长风的方法。他无意中得知秋长风竟可能是叛逆蓝玉之后时，立即如获至宝，通知纪纲。纪纲让他见机行事，他当然要借机将秋长风打得万劫不复。他平日里见秋长风和叶雨荷走得甚近，得知叶雨荷行刺天子不遂，心中就认定秋长风为给蓝玉复仇，很可能早已与叶雨荷勾结，因此认定秋长风和叶雨荷之间必定关系密切。
他这般推测倒与占卜之法异路同归，竟算准了秋长风必来救叶雨荷。他本怕秋长风不出