浙江省处沿海之地，实为大明的重中之重，不过倭寇中有极为诡秘的忍者，为祸海域，一直难以缉拿。浙江布政使李至刚为保地方安宁，因此玩个新花样，让浙江十一府的七十八县，各选出一名杰出的捕头在一起论高下。选出优秀人才，甚至可径直推荐给朝廷任用，担当缉捕倭寇高手的重任。
各县都是磨刀霍霍，但谁都没有想到过，这十一府七十八县的头名捕头的荣耀，竟被一个定海的女子摘得。
而这女子，就是叶雨荷。
纪纲想到这里，虽不知道叶雨荷有什么本事，但也知道云梦公主为何会如此自信满满，忍不住吸口凉气，见秋长风垂头不知想着什么，心中蓦地有了忧虑。
秋长风亦是个人杰，这几年在锦衣卫中脱颖而出，端是为纪纲破了不少大案，很得纪纲赏识。纪纲本来对这次取胜有八分的把握，但知道那女子竟是叶雨荷，也忍不住地担忧起来。
转念之间，纪纲动起心思，说道：“公主殿下，我们说的其实都不算……这个什么……叶捕头……究竟要不要用，还是让上师决定。”他故意装作不知叶雨荷的底细，就想让姚广孝觉得这女子无用。
云梦公主扁扁嘴，走到姚广孝面前蹲下来，拉着姚广孝的衣袖道：“和尚道士，你让叶捕头帮你做事，好不好呀？”
云梦公主年幼时，其实也没少见过姚广孝，毕竟那时候姚广孝经常和朱棣一起。那时云梦公主无知，一直都对姚广孝这么称呼的。她也是很久没有见到姚广孝了，感觉这个上师很有些陌生，这次如此称呼，却是要和姚广孝拉交情。
有风吹过，姚广孝霍然睁开双眸，他双眸灰白，有如死鱼一般地看着云梦公主。
云梦公主陡然间觉得心中发寒，竟笑不出来，忍不住松开了姚广孝的衣袖。
姚广孝望了云梦公主许久，这才缓缓道：“女人和男人都是一样……一样只有一条命的。你若参与，要想好了。”
他又闭上了双眼，可言下之意让人心惊。
众人听姚广孝这么说，都已觉得，姚广孝让人做的事情，不但凶险，而且很可能有性命之忧！
塔中沉寂，云梦公主一时心惊无语，斜睨了叶雨荷一眼，心中犹豫。她想为大哥做事，因此不顾规矩拉了浙江送来的捕头叶雨荷来做帮手，顺天府能人当然也有，毕竟不如叶雨荷跟在云梦身边方便。可命毕竟是叶雨荷的，公主虽刁蛮，毕竟不是不讲道理，总不能强制让叶雨荷送命，因此难免犹豫。
不知许久，姚广孝道：“决定参与的人，上前一步吧。”
卫铁衣、习兰亭二人神色略带犹豫，叶雨荷沉默无言，只是迈上一步，云梦公主见了，喜上眉梢。卫铁衣二人一见，心道惭愧，立即上前了一步。
秋长风瞥了上前的三人一眼，皱着眉头，可也终于还是举步上前。
塔内森森，众人交锋伊始，似乎就笼罩分诡异险恶之意。
可更诡异的却是姚广孝，他缓缓伸出手指，向对面的塔壁指道：“那有一幅画，你们左一右三的帮我取过来。”
众人微怔，心道秋长风等人一共有四人，为何要左一右三的去取画？虽是不解，但众人还是扭头向墙壁望去。
墙壁上，空荡无物，哪里有什么画呢？
众人见墙壁无画，第一个念头就是：上师老了，难道他……神志不清了，这才做事颠三倒四？明明四个人，非要说什么左一右三，甚至墙壁上有画无画都不清楚？
这时轻风吹进，吹在姚广孝木然的脸上。那皱纹深深，有如石刻般……带着股儿难言的幽冷。
墙壁的确没有什么画儿，姚广孝又让四人去取，究竟是什么意思？
秋长风目光流转，已看清楚叶雨荷、卫铁衣和习兰亭三人的表情。
叶雨荷眉头紧锁，一直盯着墙壁；卫铁衣却在盯着秋长风；而习兰亭一直看着脚尖，若有所思。
秋长风转目思索间，向塔壁处走近一步，突然听到习兰亭喃喃道：“画非画，取是还，似画非画，似取实还……”
秋长风听到，心中微怔，忍不住止住了脚步。
原来秋长风深知姚广孝绝不糊涂，也不会神志不清。相反，姚广孝眼下绝对应该是大明最清醒最有头脑的一人。秋长风见墙壁无画时，立即就认定这是姚广孝选人的一个考验！
姚广孝既然惊动了都督府、内阁、锦衣卫、公主甚至天子，可见他对选人的重视，而姚广孝看似闭着眼睛、寻常无奇的一个吩咐，难保说不是暗中观察所选之人能否符合他的要求。
墙壁上的确无画，但墙壁上说不定会有暗格藏画，而姚广孝这个吩咐，就是在考验四人对机关的了解程度。秋长风进而推断，姚广孝要人做的那事，肯定和土木有关。
秋长风本对自己的判断深信不疑，但听习兰亭一句话，心中不由得困惑。习兰亭所言类似偈语，这人身为杨士奇的管家，当然才华横溢，难道说他看到墙壁无画，认为姚广孝说的是禅语，这才凝神参悟？
秋长风想到这里，忍不住又想，姚广孝做了二十多年的主持，半生的道人，半生的和尚，肯定通典知经，既然这样，姚广孝用禅机考验别人也是大有可能。
佛经有云，“凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来。”难道说墙壁无画，如经中所云，本身蕴涵着得见真意的玄机？
其实不但秋长风摇摆不定，在场诸人如纪纲、杨士奇、云梦公主等人，皆是对姚广孝的吩咐大惑不解。
纪纲见秋长风举步时，心中窃喜，可见秋长风突然止步，显然没有把握，不由得心中忐忑。但他为人阴沉，除了必要时候的表情，总是阴沉着脸色。
秋长风迟疑间，忍不住向纪纲望去，可目光不经意地掠过了杨士奇的脸上，见杨士奇正望着习兰亭，嘴角有分喜意。
秋长风不由得又向习兰亭望去，见习兰亭仍旧眉头微皱，口中道：“凡所有相，皆是虚妄……虚空无相，包容万有。”
叶雨荷突然向塔壁走去，秋长风瞥见，立即恍然醒悟。
这是一个局，习兰亭设下的一个局——习兰亭得杨士奇吩咐布下的一个局。
杨士奇显然早看清楚局势，知道目前无论叶雨荷、卫铁衣还是习兰亭得到上师的赏识，他们目的都已达到。杨士奇的目的，在于击败秋长风，习兰亭当然也明白这其中的关系，因此得杨士奇授意，用言语乱秋长风心弦，就是让秋长风迟疑不决。而那幅画，当然还是在塔壁之内。
秋长风明白这点，心中苦笑，知道他现在是以一对三，很是孤单。但他本是越挫越坚的性格，并不气馁，亦不沮丧，只是不再理会习兰亭，亦到了塔壁前。
习兰亭见秋长风向塔壁走去，眼中微现错愕，向杨士奇望去。杨士奇嘴角笑容微僵，暗自皱眉，发现纪纲的这个手下，也不简单。
塔壁空空荡荡，宽广数丈，秋长风虽断定其中必有机关，可如何来找，也是个难题。
纪纲、杨士奇略带紧张地望着秋长风和叶雨荷，知道能找出机关的重任，就在这二人身上。
云梦公主更是紧张地屏住呼吸，恶狠狠地望着秋长风的背影，感觉这人有着说不出的讨厌，恨不得一脚将秋长风踢到塔下。
秋长风陡然目光一闪，发现什么，才待举步向叶雨荷的方向走去。卫铁衣突然拦在秋长风的身前，冷冰冰地问道：“兄台高姓大名？”
秋长风只能止步，不想这种时候，卫铁衣突然问出这个蠢问题。
方才纪纲早就介绍了秋长风的名姓，秋长风不信卫铁衣没有听见。转念之间，秋长风就明白过来，卫铁衣这个问题一点不蠢，相反，聪明得很。
卫铁衣问名姓不是目的，阻挠秋长风发现机关才是真正的目的。他显然和习兰亭一样，都是要给秋长风设置障碍，助叶雨荷早发现机关。
这片刻之间，叶雨荷如玉柔荑落在了一处墙壁上，纤纤五指轻轻地敲击着墙壁，似乎思索什么。
秋长风只能叹息，他方才借助窗外光线，已看出那处墙壁略带光泽，和别处略有差别。他知道那肯定是有人经常抚摸的缘故，人没事摸墙干什么？不言而喻，那之后肯定就有机关。
他只是被阻挡了片刻，叶雨荷亦发现了这点，这个定海十一府选出的头名捕头，名不虚传。
秋长风心中叹息，脸上反倒露出笑意，望着脸色如铁的卫铁衣道：“在下姓秋，秋天的秋，秋长风，兄台这次要记好了。”
卫铁衣冷冰冰地望着秋长风道：“我记下了。”他退后一步，宛若什么事都没有发生的样子，也不再阻挡秋长风。
其实不用他阻挡，秋长风也无法去抢。众人虽确定了机关所在，可塔壁光秃秃的，怎么开启机关，仍旧是难题。
众人望着墙壁，皱眉思索间，突然见到塔中有道闪电划过，然后锵啷声响，叶雨荷突然拔剑。
众人一惊，就见叶雨荷出剑。
阴暗的塔中，突然间繁星点点，银河飞划。锵的一声响后，光芒陡敛，叶雨荷收剑。
叶雨荷出剑收剑之间，只在转念。
众人脸色均变，从未想过，这样个纤弱冰冷的女子，竟使得这般如电闪的快剑。纪纲见到叶雨荷出剑，脸上亦是动容，眼中突然现出分狠辣的光芒。
那分狠辣，也如那电光般，转瞬不见。纪纲脸上，又恢复了往日沉冷的表情。
众人都在望着叶雨荷，一时间不知道叶雨荷拔剑的目的。可秋长风一旁懒洋洋道：“叶捕头画的这太极图案，倒也好看。”
众人举目望去，才发现光秃秃的墙壁上，突然出现个太极图案，这才明白方才叶雨荷出剑片刻，已在墙壁上划个太极图案。
这种灵动快捷的剑法，很多人想都没有想过，云梦公主见了，几乎要拍手叫好。可见到姚广孝还是木然坐在那里，终于还是忍住这个念头，心中嘀咕：这个和尚道士，究竟选人要做什么呢？
别人不解叶雨荷为何画这图案，秋长风却是心知肚明。方才叶雨荷五指轻弹塔壁，看似思索，却在找寻机关，她显然发现了那处墙壁材质和别处不同，这才出剑用剑划出机关的不同之处。
叶雨荷能在片刻之间，就发现机关的本质，剑法不简单，听力更是惊人。
秋长风望着叶雨荷，皱起眉头，似乎也没有料到这女子如斯本事。
叶雨荷收剑后，并不耽搁，伸出右手两指，在那图案上一按。
铮铮两响，塔壁图样处居然弹出两截手指长短的细铁柱。
众人喜形于色，云梦公主见了，再也忍耐不住，跳起来拍手叫好，得意地望了纪纲一眼。
纪纲强笑一声，不忘记奉承一句，“强将手下无弱兵，公主殿下好本事。”
云梦公主得意之下，不再寻纪纲的晦气，再望叶雨荷的时候，却又收敛了笑容。
叶雨荷停了下来，两根细铁柱弹出，并没有什么画儿。
机关上显然还有玄机。
叶雨荷蹙起秀眉，凝神思索。她发现墙壁上机关，随即听出机关处材质不同旁处，很快断定那是太极图案。她本是聪颖，立即认定机关的关键，在于太极图上的黑白两点。
画出圆圈，是助她确定出黑白两点，果不其然，有机关弹出。可那两点弹出后，墙壁并没有想象的暗格出现，她接下来，如何去办？
叶雨荷当然明白，铁柱弹出并未开启暗格，要开启暗格就要利用两根铁柱。可究竟怎么利用这两根铁柱，是左旋、右旋、拔出，抑或是再按回去？叶雨荷犹豫不决，皱眉思索，盯着那两根手指长短的铁柱和墙壁，心中为难。
贸然扭转，会不会锁死机关？
可若不扭转，只是等待，画儿始终不会出现。最要命的是，上师亦不给提示……
叶雨荷凝神思索，习兰亭、杨士奇二人均是心思百转，但亦无从启发，众人正困惑时，秋长风突然道：“叶捕头不妨将那两根细铁柱左转一圈，右转三圈来看看！”
众人皆怔，不知道秋长风为何这般肯定开启之法？
叶雨荷突然心如雷轰，脑海中有光电闪过，忍不住向姚广孝望了一眼。习兰亭、杨士奇也露出恍然的表情，可随即表情沉重起来。
他们明白了关键所在，亦骇然秋长风的细心和缜密。
云梦公主还不明所以，叫道：“你不懂就不要瞎说。叶姐姐，不要听他的。”她对一个人好，哥哥姐姐的叫，可要恨一个人，恨不得咬那人几口才解气。
杨士奇轻叹一声道：“公主殿下，秋千户没有瞎说，这本是上师告诉我们的开启之法。”见云梦公主还是茫然地睁着眼睛，不明所以的样子，杨士奇解释道：“方才上师不是让他们左一右三的取画吗？上师的意思就是，开启这太极机关，要左转一圈，右旋三圈了。”
云梦公主终于领悟，忙道：“原来上师早就吩咐了，叶姐姐，按照上师的意思做吧。”
纪纲见杨士奇、云梦公主一口一个上师的吩咐，如何不明白他们在掩杀秋长风的功劳？忍不住道：“上师的意思，也要秋千户明白才行。”
云梦公主冷嘲道：“他明白什么用？这个事情要做的，不是靠说的。”二人辩论间，叶雨荷早扭动了机关。
左一右三。
太极图果然可以旋转，塔壁咯咯响动，似乎许久未被转开，等叶雨荷手臂停止了动作，松开了双手，那太极图竟无声无息的缓缓弹开，露出了其中的一个暗格！
暗格中果真有个画轴。
画轴上系根红绸。画轴已泛黄，可红绸却经久更艳，其红如血。
塔内一时间微有喘息，众人或轻松、或沉重，释放出久久压抑的沉闷之气。
纪纲皱了下眉头，望着姚广孝，心中却想，上师绝不会让人无缘无故的取幅画，竞争不过才开始罢了。秋长风这次表现并不逊色，云梦公主胡搅蛮缠，上师当然不会像公主那样，肯定明白谁会真正的有用。一想到这里，见叶雨荷取画走过来，嘴角反倒带分笑意。
可他的眼中，却带分森冷，掠过那画轴，盯在叶雨荷的剑鞘上。
叶雨荷没有去看纪纲，她只是径直到了姚广孝身前，单膝跪地，双手举起画轴道：“上师，画已取到。”
她第一次开口，声如其人，清脆中带分冰冷，仿佛万物不萦于怀。
姚广孝终于睁开双眸，望向眼前的画轴，木然的脸上似乎闪过分激动，可那激动不过如蜻蜓点水般，涟漪转瞬消失。
“挂起来吧。”
叶雨荷微怔，卫铁衣却走过来道：“叶捕头辛苦了，挂画的事情，在下代劳吧。”他接过那画轴，解开红绸，手腕一抖，一根铁针飞出，就将那幅画轴钉在塔壁上。
刷的一声响，画轴垂落展开，现出真容。云梦公主忍不住地拍手笑道：“果真是好本事，五军都督府的人，真的不错。”
卫铁衣还是神色如铁，无动于衷，徐钦闻言，脸上露出得意之色，谦虚道：“公主过奖了。”
纪纲冷哼道：“现在不是王婆卖瓜的时候。”徐钦脸色一沉，不待反讽时，纪纲已望向那幅画，喃喃自语：“上师要人挂起这幅画，究竟是什么意思呢？”
这个问题，不但纪纲想问，所有的人都想问。
因为所有人在画儿现出的时候，都扭头观看，想看看如此缜密收藏的一幅画，究竟画的是什么？
可众人一眼望去，脸上都露出困惑的神情，因为他们一时间不知道那画画的是什么。再看几眼，心中困惑更浓。
画上画着的仿佛是朵花，又像是一只鹤。
说是花，因为隐约能看出画中花的根茎外形，可说是鹤，因为那花朵儿的形状又像是一只鹤蜷腿而立。鹤影孤单，那不知是花叶、还是鹤羽好像如火般在燃烧，充斥着血一般颜色。
第一眼看过去，整幅画儿色彩浓烈，富丽堂皇，但众人不知为何，仔细看了良久，就觉得那似鹤似花的物体上，透露着说不出的清冷肃杀。
姚广孝望着那画儿，眼中头一次露出极为厌恶憎恨的神色。可厌恨虽是强烈，众人亦在看着那幅画，并没有留意姚广孝的表情。只有秋长风瞥一眼姚广孝，见到上师这般神色，心中微凛。
杨士奇只看了一眼那画儿，目光就