感觉到秋长风打量他的眼神很受用，孟贤哈哈道：“秋兄要去秦淮河，不如和在下一同前往如何？”
秋长风拱手道：“孟兄老马识途，倒要指教一二了。”
孟贤一颗心飘了起来，当下和秋长风出门到了秦淮河边。
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。
夜泊秦淮河，就算不近酒家，但闻香风十里，听莺莺燕燕，让人置身其中，已然微醺。
秋长风、孟贤二人找了艘小船，荡在河面。秋长风望着河面上穿梭如鲫的画舫，听着笙歌漫漫，感觉着旖旎风光，本是明察秋毫的眼眸中，似乎也带分烟水沙月的朦胧。
孟贤一直奇怪秋长风丢了《日月歌》，为何不紧不慢的样子，忍不住问道：“秋兄丢了《日月歌》，还这般悠闲的样子，难道不怕上师责怪吗？”
秋长风缓缓转过头来，若有所思道：“孟兄怎么知道我丢了书呢？”
孟贤心头一沉，不想无意漏了风声，竟还神色不变道：“客栈那晚，鸡飞狗跳，不问可知，公主是为了《日月歌》而来。那之后，秋兄一直跟着公主，在下猜测，只怕那书早到了公主手上。不知道小弟猜得对不对？”说罢大笑。
秋长风移开头去，微笑道：“孟兄料事，简直赛过诸葛之亮。”岔开话题道：“不知道孟兄的相好是哪位？不如让这艘船先把孟兄送过去再说。”
孟贤心思转动，故作谦逊道：“小弟不急，倒想先见见秋兄的相好。还不知秋兄的相好在哪里？”
这时小船已近了一艘画舫，那画舫规模不小，上有纱灯悬挂，彩巾缠绕，颇为炫丽，但船上只是偶尔有琴声丁东，颇为冷清。
孟贤眼珠一转，有些失笑道：“难道秋兄的相好，在这艘画舫上？”
秋长风望着那画舫，神色带分怅然，不待说话，有一艘船划过来，近了那画舫，船上有一人高声叫道：“媚娘姑娘，我家黄公子，奉上黄金百两，只求一睹芳容。”
孟贤本觉得这画舫上的歌妓只怕早就风光不再，闻言忍不住吓了一跳。他们锦衣卫虽风光，但几年也赚不到黄金百两，竟然有人出黄金百两，只想见这女人一面？这女人到底哪里这么值钱？
半晌后，那画舫上站出个丫环打扮的人，眉目清秀，灯影笼罩，晚风吹拂，看起来姿色也是不错。那丫环脆声道：“多谢黄公子的美意，可我家姑娘今日不适，不想见客，请回吧。”
孟贤更是吃惊，不想这黄金百两就这么随水漂逝。早认定秋长风绝不会认识这种人物，才待让船家调头，不想那丫环秀眸一转，落在秋长风的身上，惊喜道：“这不是秋……公子吗？”
秋长风船上微笑道：“路过秦淮，本想看看媚娘，不想她不舒服，那在下改日再来好了。”
那丫环抿嘴笑道：“看秋公子你说的，我家姑娘，就算谁都不见，可也不会不见你呀。快请上船吧。”早放下舢板，又做了个请的姿势，显然和秋长风颇为熟络。
秋长风一笑，走上画舫。孟贤眼珠子差点掉在脚面上，才待也跟随上前，方才还巧笑嫣然的丫环突然板起了脸，伸手拦住孟贤道：“这位公子，我家姑娘并不想见你。”扭头望向秋长风道：“秋公子，他也要上船吗？”
秋长风笑道：“这位公子还有别的相好，没空来的。”
那丫环脸色一缓，笑道：“那公子请便吧。”
孟贤脸臊得和猪肝仿佛，讪讪回到小船上，早问候了秋长风亲人几遍。等小船走远，一口浓痰吐到了河中，骂道：“秋长风，你不给老子面子，老子给你好看。”
那浓痰又急又劲，不等入了河水，嘣的一声响，一箭射中孟贤身边的船舷，离孟贤只有几尺之远。
孟贤吓得差点掉到河里，扭头一看，见到一艘大船就在他身边不远，那枝箭，显然是那大船上射出来的。孟贤见到这旖旎的秦淮河上，竟然有人射箭，简直不可思议，才待破口大骂，突然见到云梦公主出现那船舷上，向他招招手，不由得大惊，这才知道是云梦公主和他打招呼，可这种招呼，实在让人有些吃不消，慌忙叫船家划船靠近了大船。
公主秦淮河上相招，孟贤心中不由得也有了分旖念，不待想入非非时，就听云梦公主冷冷道：“秋长风呢？”
孟贤四下一望，只见到甲板上隐约有寒光闪烁，习兰亭、叶雨荷都在云梦公主身边，心中微冷，忙道：“他去见个女人，叫做什么媚娘。”
云梦公主眼中满是鄙夷，“那你怎么不去？”
孟贤忙挺起胸膛道：“那种地方，小人不想去的。”
云梦公主呵斥道：“你不想去也得去，我让你跟着秋长风，你这点小事都做不好，不如跳河死了算了。还不快去？”
孟贤骇了一跳，慌忙下船去找秋长风，可心中奇怪，不知道云梦公主到秦淮河上做什么？难道说……
云梦公主神色不屑，咬着红唇，半晌才骂道：“那个死人脸不是个好东西。丢了书，竟然还去风流快活，真的要色不要命了。”
不知为何，听秋长风上了媚娘的画舫，她心中竟有些不舒服的意思。她当然不肯承认别的，只觉得秋长风事事讨厌。
叶雨荷神色清冷，向习兰亭问道：“习先生，那媚娘是什么来头呢？”
习兰亭微笑道：“那媚娘本是秦淮名妓，三年前曾为秦淮河的花后。但中得花后后，却未嫁入侯门，反倒一直留在秦淮河。这几年风头不如如今的秦淮八艳了。但素有名气，如今想登她的船儿，没百两黄金不可的。”心中却有些奇怪，不知道秋长风如何能上得船去？
他看得出，秋长风身上绝不会有百两黄金的。
云梦公主斜睨习兰亭一眼，“习先生这么熟悉，想必也上过媚娘的船了？”
习兰亭只能咳嗽，叶雨荷解围道：“习先生，什么叫花后？”
习兰亭停了咳，解释道：“秦淮河这十年来，每年都有花国论后盛事，品评秦淮河最出色的女人。花国论后会选出一后四妃，每个都有倾国倾城之貌。只要秦淮女子有人能当此殊荣，立即身价百倍，不要说金银珠宝不愁，都可能有公子王孙追逐迎娶……”他本侃侃而谈，但瞥见云梦公主铁青的脸色，立即住口不谈。
云梦公主跺脚怒道：“就是有你们这些无耻的男人，才会开什么无耻的花国论后。你们以为女人是什么，玩物吗？”
习兰亭垂首不语，叶雨荷叹口气，知道这冲动的公主又在抱打不平，可偏偏这种事情，千年来屡禁不止的。岔开话题道：“公主，这个媚娘和我们调查的事情无关，不用把心思放在她的身上了。”
习兰亭立即接道：“不错，叶捕头在客栈附近，居然发现忍者的暗记，那些忍者好像要在这秦淮河附近相聚，我们全力追查此事就好。若能将那些忍者剿灭，皇上来了，定然喜欢。”
云梦公主一听，立即忘记了花国论后一事。恨恨道：“不错，那些人敢在太岁头上动土，我一定要给他们好看。”
她被忍者所擒，又被鬼面人惊吓，早就怀恨在心。叶雨荷身为浙江捕头，对忍者端有几分了解，出客栈后，无意发现忍者的行踪，立即告诉公主。云梦公主一听，当然要报复，因此让卫铁衣去调兵，她却和叶雨荷一块到了秦淮河上，搜寻忍者行踪。
一想到或许能给忍者迎头痛击，她忍不住心中窃喜，再也想不到许多。可习兰亭、叶雨荷互望一眼，都看出彼此的担忧之意。
公主无知无畏，可习兰亭他们想得多，反倒益发的惊怖。
忍者来此，究竟目的何在？是为了公主、《日月歌》，还是为了别的？
天子、上师到了南京，忍者也随即而到，这本是繁华喧嚣的南京城，蓦地变得风雨欲来起来……
风雨未来，繁星在天，明月皎皎。
可漫天的繁星、皎洁明月的光彩，似乎也不如灯下的那个女人。
那个女子坐在那里，慵慵懒懒，脸上并没什么表情，可她坐在那里，浑身上下，仿佛有些说不尽的情感。
她极美极艳，但旁人看到她的第一眼，看到的并非她的美艳，而是她的一双眼。她的眼眸半开半闭，似乎晨睡未醒，又像是三更将梦，那双眼看着人的时候，说的不再是秦淮河的红粉繁华，而是人生的寂寞。
那女子正在看着秋长风。
秋长风安静地坐在椅子上，也在望着对面的那个女子，眼中露出唏嘘之意，却微笑道：“媚娘，我们好像有一年未见了？”
媚娘启齿微笑，笑容中也带着寂寞，“一年零二十七天了。”她当然和秋长风很熟，熟得分别多少日子都记得。
旁边那俊俏的丫环突然想要落泪，可却拎起酒壶给二人满了两杯酒，娇笑道：“好朋友一年多不见，当痛饮几杯。秋公子，你不知道，我家姑娘，想你才病的……”
还待说什么，媚娘突然望了那丫环一眼，目光中有着说不出的责备之意。
丫环立即住嘴，她明白姑娘的心思。
秋长风神色略带异样，转瞬如常，举起酒杯道：“为了这一年零二十七天，当尽一杯。”他举杯一饮而尽。
媚娘嫣然一笑，水袖掩住檀口，轻尽一杯，姿态如歌般优美。可优美中，似乎又带了分伤悲。她感觉那甜美的醇酒，却有着说不出的苦涩。
秋长风亲拎酒壶，为媚娘满了一杯道：“这第二杯酒……希望媚娘……”
媚娘没有端起酒杯，只是望着秋长风道：“你有心事？”
秋长风手有些僵硬，强笑道：“我还是瞒不过你。”他会看尸体，亦会观人，可知道眼前这女子观人之术，绝不在他之下。
媚娘本是寂寞的眼眸中，突然带了分关切，“我知道你有心事，一直都有心事，可你从来不会对别人说的。就算对我，你也不会说上太多。可是……”微笑道：“我是你的朋友，你还记挂着我，既然来找我，有什么事情，不妨说说。反正……我听过就忘了。”
她这么说着，但心中却想，其实你说过什么，我都不会忘的。她不想想下去，端起了酒杯，才待饮下，就听秋长风道：“我又碰到了她。”
媚娘手一抖，酒水溅出了几滴在衣袖，浑然不觉。不知许久，才问道：“她还好吗？”她当然知道秋长风说的她是谁，这是秋长风的秘密，她三年前就已知道。
灯火下，秋长风目光如灯火般闪烁，“她很好，可她还是不记得我。”
媚娘心中一酸，微笑道：“你没对她说起从前的事情？”
秋长风摇头：“没有。”
媚娘一怔，“为什么？”她早知道眼前这男人，看似平静若水，但感情如火。这股火，多年来，反倒益发的炽热，可只为一人而热。
秋长风嘴角带分涩然的笑，“还不到时候。”
媚娘反问，“什么时候才是时候呢？”
秋长风端着酒杯，却忘记了喝，良久才道：“我不知道。她一直很厌恶锦衣卫，我知道她为什么会恨。”
“然后呢？你难道就不做锦衣卫了吗？”媚娘轻声问。
秋长风沉默良久，才摇头道：“我不能。最少现在不能。”他说的犹豫，但骨子里面有股坚决。
为什么不能不做锦衣卫，他没说，媚娘也不再问，她静静地望着眼前这脸色苍白的男子，只盼时光停顿在此刻。
她有心酸，有感慨，有柔情，有寂寞。
她等了一年零二十七天，等来相见一面，却在听他述说着别的女人。这种心境，谁能晓得？
她只是将酒拌着心情喝下，突然笑道：“今日秦淮河花国论后，你在这里，可以好好看看。”
说话间，秦淮河不远处突然嘡嘡几声锣响，转瞬有鼓声雷动。
雷声一起，有烟花飞天入云，灿烂夺目，有如祥瑞麒麟，有如花团锦簇。只是片刻的工夫，秦淮河上，天上人间，有如仙境般，原来花国论后之会已然开始。
可就算那般绚烂的景色，秋长风也没有去看，在他的心中，多年前，就和绚烂无缘了。
他甘心平淡，但他知道自己绝不会平淡。
《日月歌》出来后，他就知道，平淡的日子过去了。
媚娘也没有去看船外，其实她也不想看什么花国论后，那早和她无关，她只想让秋长风多留片刻。就算得中花后能如何？花开后——不过是花落。
秋长风目光微闪，不待回答，舱外有人高声喊道：“媚娘姑娘，我家荣公子奉上黄金二百两，请姑娘过去一叙。”
媚娘不语，丫环却气冲冲的出去，叫道：“我家姑娘今天不见客。”她真想不到，有人不经许可，居然擅自就上了画舫。
舱外那人声调突然转冷，“媚娘姑娘，不要敬酒不吃吃罚酒，荣公子给你面子你不要……”
那人话未说完，一人已站在他的面前，冷淡道：“不要能如何？”
来人正是秋长风。他前一刻还在船舱喝酒，可倏然就到了甲板上，身形如电闪。丫环精神一振，媚娘却还是坐在舱内，神色间带了分萧索。
船舱外呼喝那人人高马大，身边还跟着两个壮仆，本来准备软求不得，就来硬的，不想面前突然站了一人，不由得后退一步。
见眼前的秋长风脸色苍白，那人冷笑道：“好呀，原来是养个小白脸在船上……怪不得荣公子的面子都不给……”他一把伸出，就要抓住秋长风的脖领，不想自己衣领一紧，已被秋长风重重摔在船上。
那两个壮奴大惊，慌忙上前，就要挥拳，可不等动手，胸口就被重重踢了一脚，倒飞出画舫，跌入河中，哇哇怪叫。
那人高马大之人被摔得七荤八素，心中怒极，伸手拔刀。
锵的声响，单刀出鞘，那人未待出刀，手腕一麻，那刀不知道怎么又落在秋长风的手上，架在了那人的脖上。
刀光泛寒，映照着秋长风苍白的脸色，深邃的一双眼。
人高马大那人脸色铁青，只感觉刀锋的锐利几乎要割破血脉，颤声道：“大爷饶命。”他蓦地发现，眼前这看似单薄的男子，比金刚还要难惹。
秦淮河上响起稀稀落落的掌声，一人抚掌笑道：“秋兄好身手。这人吃了豹子胆，敢得罪秋兄，若不宰了，那秋兄不很没面子？”
秋长风不用看，也听出是孟贤的声音，哂笑道：“我就算再有面子，又怎及孟兄的面子厚？孟兄去而复返，难道不怕相好埋怨吗？”说话间，手一挥，单刀倏然入了刀下那人的刀鞘。
人高马大那人一激灵，平日他就算插刀回鞘，看起来都没有秋长风干净利索，骇然对手的身手，吓得双腿发软，刀虽离颈，却不敢稍动。
孟贤听出秋长风嘲笑他脸皮很厚，却还安之若素道：“女人如衣服，兄弟如手足。小弟见秋兄有事，哪里还管那些衣服？秋兄若不想出手，小弟效劳好了。”说话间跳到画舫上，偷偷向船舱内张望。
秋长风轻淡道：“不敢有劳孟兄了。”转望那人高马大之人道：“带我去见你家公子。”
那人骇破了胆，竟不敢违背，诺诺站起，回到来时的船上。他的两个手下也早就湿漉漉的爬上来，失魂落魄。
秋长风纵上那船，孟贤慌忙跟上，听秋长风对那丫环道：“转告媚娘，我走了。”
那丫环焦急，还待拦阻，可船儿早就去得远了。丫环着急，奔回船舱道：“姑娘，秋公子走了……”见媚娘只是漠漠地端着酒杯，一把抢下道：“姑奶奶，你在秦淮河这么久，就是为了等他。他要走，你为什么不留他呢？”
媚娘凄然一笑，缓缓地又拿起秋长风用过的酒杯道：“他能当我是朋友，我就很开心了，还能奢望什么？”
丫环不满道：“黄公子送上黄金千两，无价的珍珠在等姑娘，姑娘拒绝黄公子，只为和秋公子当个朋友。可姑娘你可知道，男人等待的心是有限的，你让黄公子一直等，只怕黄公子也会不耐烦的。你嫁人了，难道就不能和秋公子做朋友吗？”
媚娘涩然道：“我若嫁了人，就要安安分分，再要见他，只怕千难万难。”
灯光下，她的神色有着说不出的凄凉哀婉。
丫环急道：“那你就这么一直等下去吗？他要来就来，要走就走，他想要找你谈心，你就陪他谈心，甚至不让我