叶雨荷听明白了究竟后微吸了一口气，这才感觉到暮色沉下，有篝火升起。
火光中青烟冒起，加上如魅的火影，并未给众人带来暖意，反倒带来森森的诡异。
火光下，也先的脸上更带了几分惨白之色，他又望向了孔承仁，孔承仁立即接道：“三戒大师冲进去后我也跟着进去了，听朱先生说有刺客便立即传令兵士保护朱先生，同时搜查刺客。”
叶雨荷本来对孔承仁有点不屑，但见他那种时候还能指挥若定，倒有几分钦佩。
追查刺客要紧，但朱允炆无论如何不能有失，这点孔承仁还分得清清楚楚。这是脱欢的地盘，精兵遍布，刺客杀了鬼力失后逃走，按理说孔承仁应该有所发现才对。
但接下来发生的事情，就让叶雨荷听得目瞪口呆。
孔承仁脸上又露出难以置信的表情，缓缓道：“我命令传得极快，可说是不到半刻的功夫方圆里许都已通传戒备，一只鸟飞出去都不会被我们错过。但是奇怪的是，谷中所有的兵士竟没发现刺客的一丝行踪。”
叶雨荷心底泛起一股寒意，这才明白脱欢、也先如此慎重的原因。
也先看了叶雨荷一眼，说道：“我来此后发现这里有个视线的死角，就是帐篷后靠着湖水，若有人从湖水中游来，摸到帐后割破帐篷进来，是接近朱先生的唯一方法。”
叶雨荷立即道：“那刺客也可能跳湖离去。”蓦地想到了什么，“你们发现不了刺客，这才派小舟在湖中搜寻刺客的行踪？”她现在才清楚那湖上游弋的小舟原来不是在悠闲地浏览湖光，而是在搜寻刺客。
也先脸上露出极为怪异的神色，良久才道：“叶捕头说得不错，他们正在搜寻刺客。目前我听朱先生、三戒大师、孔承仁把事情的经过说了三遍，感觉凶手杀了鬼力失后，逃走的过程极为短暂，绝不可能在孔承仁传令后逃出我们四周兵士戒备的视线。”
叶雨荷这才明白也先为何让众人说得这般详细，原来是在推算过程时间。恍然道：“因此刺客唯一逃走的路线就是跳入湖中，然后从湖的另外一端遁走？”
也先立即摇头道：“绝无可能。湖的那面最少有三道封锁线，而且山上亦有哨兵，他们根本没有发现有人从湖中逃到对岸。”
叶雨荷只能道：“这么说，刺客还在湖水中？”这是她目前推出的唯一结论。
也先脸上的怪异之意更浓，甚至带了几点惊恐道：“在叶捕头来之前，我们已派人入湖搜寻，到现在为止，数百人在湖底交叉搜了最少三遍，连条鱼都没有放过……”
叶雨荷见到三戒大师畏惧的表情，瞥见脱欢凝重的神色，又看到朱允炆的茫然、孔承仁的难以置信，心中蓦地涌起一股寒意，她直到现在才清楚，这些人为何会有这种表情。
这些人绝不是因为震惊鬼力失被一个高手杀了，他们惊骇的是另外一件事情！
叶雨荷想到这点的时候，几乎用呻吟的语气道：“你们难道是说……这个刺客……”顿了很久，才颤声道：“这刺客是鬼吗？不然何以会凭空消失不见？”
只有鬼，好像才能在这种搜索下逃脱；只有鬼，才可能刹那间杀掉鬼力失这样的高手。
可这世上真的有鬼吗？
也先脸上也带了几分惊惧，半晌才凝重道：“他若不是鬼魂，就一定是会隐形的，不然一定无法躲过我们的搜寻，一定！”
第七章 凶 手
火光熊熊，照得湖面亮如白昼，却难明幽途曲径，三生如梦。
夜如薄纱般铺在黯然的湖面上，沉默的伴着流离不安的光影，粼粼闪烁，空气中弥漫着诡异森然，似有暗魅流动。
叶雨荷目光转动，只感觉火光外似乎总有鬼影在狰狞地闪动。
也先说得不错，在四周兵士的监视下，除了是鬼或者是隐形的人，根本没有人可能逃过瓦剌兵的搜寻。
水荡桨声，湖面上有小舟靠岸，舟上下来一个兵士，跑过来道：“启禀太师，我们已从湖内由南到北搜了五遍……没有发现有人的踪迹。”那兵士口气中带着几分惶恐。
脱欢只是扬扬眉，居然还能抑制住怒意道：“没用的东西，再搜！”
那兵士听出脱欢的不满，才要退下，又有瓦剌将领前来道：“启禀太师，已派狼人沿湖嗅寻，并未发现陌生人的行踪。”
脱欢神色益发的阴沉，蚕眉锁得更紧，却连话都不再说了。
他好像也的确无话可说。
帐篷内没有刺客，湖中亦是没有，岸边也没有，难道说这刺客真的能飞上天去？
孔承仁见状，小心翼翼道：“太师，我们这般搜寻，绝不可能有人逃出我们的视线。”
脱欢反问道：“那凶手现在还不见，你如何解释？”
孔承仁滞住，神色涩然，百思不得其解。
也先目光从众人身上闪过，最后落在叶雨荷的身上，突然道：“听闻叶捕头本是浙江十一府的头名捕头，精熟追踪之法，当初曾让东瀛忍者吃了大亏，不知依叶捕头所见，这刺客究竟会藏在哪里？”
叶雨荷根本不想为也先等人出力，奈何这件事实在极为诡异，吸引得她不由得不想。她的脑海中早将鬼力失遇刺的经过翻来覆去地想过，可依旧没有半分结果，于是缓缓摇头道：“我想不出来。”
也先淡淡一笑道：“原来叶捕头也不过如此……”
叶雨荷虽知也先是激将，还是心中不悦，哼了一声。
这时有兵士又急匆匆赶到，跪倒禀告道：“太师，虎骑已带人手前去支援龙骑，有最新消息传来，抢走夕照的凶徒躲进了距此三十里外的阿卜岭。龙虎双骑和朱高煦、秋长风已入岭搜寻。”
叶雨荷闻言，一颗心忍不住又悬了起来。她本以为夕照、艮土一到，唯一要考虑的就是怎么暗斗也先，争取改命，哪里想到中途又起波折。鬼力失一死，脱欢能否再取到艮土？
一念及此，叶雨荷忍不住向脱欢望去，见他正和也先交换眼色，其中似乎蕴藏着什么隐情。
叶雨荷心中一凛，脑海中突然有了个模糊的印象，但一时间又想不分明。
这时就听脱欢道：“朱先生，鬼力失大人不幸遇刺，本太师甚为痛惜。可鬼力失大人一死，这艮土却不知被放到了哪里？”
众人闻言，不免感觉脱欢实在薄情寡义、人走茶凉，关心的只有艮土一事。
叶雨荷却蓦地想到了什么，脸色微变。
朱允炆终于从惊惧中恢复到往日的平静，说道：“这点太师倒不用着急。”
脱欢微扬蚕眉，反问道：“本太师不用着急？难道朱先生已知道艮土的下落？”
朱允炆轻叹一声道：“其实艮土……应该就在鬼力失大人身上。鬼力失大人对艮土极为看重，不可能将这种东西交给别人携带。”
脱欢动容，向三戒大师看了眼，似有困惑，三戒大师失声道：“这怎么可能？那艮土……”
脱欢一摆手，止住三戒大师的下文，和也先又交换了个眼色。
也先会意，立即和孔承仁再次带朱允炆入帐，不多时，也先手捧一物出来，长声笑道：“太师，艮土果然就在鬼力失的身上。”
众人之中，大多只听过艮土之名，从未见过艮土的样子，忍不住向也先手上望去。
只见也先手中的那个物什色泽暗黄，有尺半之长，五指宽窄，比砚台略厚，乍一看，如同个放短剑的盒子。
三戒大师一见到那物，周身立刻颤抖起来，得脱欢示意，上前细看了两眼，缓缓点头。脱欢见状，露出一丝难得的笑容。
叶雨荷瞥见三戒和脱欢的表情，明白过来，眼下看过艮土的只有三戒和朱允炆两人，脱欢此举当然是要三戒大师认清艮土，提防有诈。这个脱欢，看似一切难萦于心，实则处处留着机心。
她心中同时有几分奇怪，她不知道艮土是什么东西，但听其名字，只以为和泥土仿佛，哪里想到竟然是这么个东西。难道说艮土是藏在那盒子之中？可更奇怪的是，这东西说大不大，说小不小，一个人若带在身上很是别扭，她真猜不到鬼力失将这东西藏在了哪里？
脱欢确定艮土无误，略松了口气。他费尽心力，眼看功成之际突然有变，当然远比旁人都要焦心，但他毕竟老辣，看起来仍喜怒不形于色，此刻想到的问题倒和叶雨荷一样，奇怪道：“鬼力失究竟将艮土藏在哪里了？”
他早知道艮土的形状大小，因此见到鬼力失时，绝不认为鬼力失会把这东西藏在身上，是以对鬼力失极为客气，哪里想到事情总是出乎意料。
孔承仁立即讨好地笑道：“回太师，鬼力失将这物绑在大腿内侧，用袍子遮住，倒是好费心机。”
脱欢哑然失笑，孔承仁又奉承道：“饶是他这般机心，亦是等不到金龙诀改命之时，可见冥冥之中早注定太师才是得金龙诀眷顾的那人。”
脱欢却是皱了下眉头，不经意地看了朱允炆一眼，缓缓道：“可鬼力失毕竟在本太师这里出的事……”
众人方才被艮土吸引，这刻才想起还有个鬼魅般的凶手隐藏在附近，心中凛然。
也先也向朱允炆看去，目光中突然闪过几分奇异，微笑道：“难道说，我们只有等秋长风回来才能知道凶手是谁吗？”
叶雨荷瞥见也先眼中的嘲弄，脑海中陡然有电光一闪，脸色变得苍白起来。
脱欢和也先交换了个眼色，突然道：“叶捕头，无论我们以前有什么恩怨，但眼下我们总是同舟共济的。”
叶雨荷“嗯”了声，静待脱欢的下文。
脱欢轻叹一声道：“如今凶手诡异，难觅行踪，但可以肯定的一点是，他刺杀朱先生是为了破坏金龙诀的启动。”顿了片刻，“因此……也先，你传令下去，务必将朱先生先严加保护起来……”又转望叶雨荷，“也请叶捕头和我们齐心协力，竭力找出凶手下落，不知道叶捕头意下如何？”
叶雨荷面上显出如琉璃般的颜色，沉默不语。
脱欢皱了下蚕眉，缓缓道：“叶捕头难道不愿吗？”
叶雨荷微吸一口气，目光从朱允炆、也先的脸上扫过去，突然道：“我倒觉得不用找寻凶手的下落了。”
众人错愕，就连脱欢都是一怔，目光中陡然闪过几分异样，喃喃道：“不用？”
孔承仁追问道：“为何不用？”
众人的目光刹那间都落在火光旁那静若荷花的人儿身上……
就见叶雨荷嘴角微翘，似笑似嘲地淡淡道：“因为……我已经知道凶手是谁了！”
天幕遥，月更远。夜色笼过阿卜岭的轮廓，压到众人眼前；月色却刺透了苍茫的夜，照了下来，形成似远似近的浮沉。
岭浮如龙，雪沉似银。众人骑马踩着如银的白雪，听着咔咔的响声，均是神色肃杀。
秋长风掩嘴轻轻地咳，哈气白霜般挂在他的唇边、眉间，映得他脸色更加的黯淡憔悴。可他还是骑马跟在朱高煦的身边，并没有丝毫的停顿。
就算龙骑再看秋长风的时候，眼中都带了几分钦佩之意，他本以为这个看似弱不经风的人随时都会倒下去，怎料到此人竟有深山老竹般的坚韧。
众人终于停下来，前方的蹄印突然分成了两个方向，龙骑皱眉不语，一时间不知道如何抉择。
他们得知夕照被抢后，立即追寻敌踪。幸好谷中温暖如春，谷外还是雪铺苍茫，他们循着雪地上的马蹄痕迹狂追下来，终于入了阿卜岭。
阿卜岭内地形复杂多变，众人却是一鼓作气紧追不舍。不知入岭多久，本是一直蜿蜒的马蹄印记陡然分作了两路，显然是凶徒们分路而走，倒让龙骑左右为难，他一方面为难怎么去追，还要考虑一定要盯住朱高煦，不能让朱高煦借机逃脱。
夕照就算不见，龙骑也一定要把朱高煦、秋长风带回去，才能向太师复命。
朱高煦望着雪地的蹄印，突然望向秋长风道：“你觉得我们应该向哪路追？”他倒没有龙骑的那些心思，只抱着一个念头，那就是追回夕照！
秋长风看了片刻地上的痕迹，突然道：“汉王觉得我们追哪路好呢？”
朱高煦沉默半晌，缓缓摇头。龙骑见状，心中微沉，却听秋长风对他道：“那不如阁下追左边的道路，我和汉王带人从右边的山路追过去？”
龙骑立即道：“那好，我们分兵两路，雅各失，你带一半人马从左边追。”一骑兵队长越众而出，领命离去。龙骑转望朱高煦道：“在下想跟汉王从右路追敌，不知汉王意下如何？”
朱高煦冷笑一声，显然明白龙骑的用意，却不言语，鞭马循右边山路的蹄印追下去。龙骑不敢怠慢，紧跟不舍，却没有留意到秋长风那刻的眼神多少有些奇怪，似不安，又像是焦虑……
众人疾驰不久，很快发现前方蹄印突然折而上山。山路渐渐崎岖险恶，马儿难行。
不多时，前方突然传来几声马嘶，众人闻声精神一震，奋力冲上近前，见到两匹马摔断了腿卧在雪地上，无助地嘶鸣。
有人高呼道：“他们跑不远了。”
龙骑闻言，望着继续蜿蜒向上的敌人踪迹，一颗心却沉了下去。他意识到可能追错了方向，敌人蓄谋来夺夕照，应该会留有退路，怎么反倒会向山顶逃避？
朱高煦却沉默不语，见山路再难行马，翻身下马，竟徒步向山顶爬去。
龙骑见状，虽有迟疑，但不敢任由朱高煦离去，只能紧紧跟随，回头向秋长风望去，见到他步履蹒跚，但仍勉力前行，暗自皱眉。
众人奋力攀爬，又过了盏茶的功夫，陆续见三匹马儿被弃山路之上。龙骑方才查蹄痕时知道敌人不过十骑，分路后，这里的人手不过只余五人，眼看敌手坐骑尽数抛弃，不知为何，心中反倒有几分忐忑不安。
再过片刻，前方突然有寒风吹来，龙骑蓦地发现，众人已到了山顶，不待细看形势，就听前方有人突然狂笑道：“你们终于来了？”
那笑声夹杂在寒风中传来的，带着无尽的绝望癫狂之意！
夜幕之下，那笑声有如从幽冥中传来。
龙骑虽然胆壮，但在这夜森月凝、雪冷风硬的山顶陡然听到这种笑声，也不由得周身泛寒，胆魄发抖。等他看清楚眼前的情形时更是吸了一口凉气，那凉气从他的口腔喉管沁进去，一直寒到了他的脾脏指尖。
如霜的月色铺在银色的白雪上，泛着清冷的寒芒。
可那寒芒内却夹杂着紫红的血色。血色中竟卧着四具尸体。而那尸体的尽头，背对众人站着一人，长发披散，有如厉鬼。
方才那狂笑之声显然就是那人发出的。龙骑心中一阵茫然，一时间竟好像根本不知道发生了什么事情。
朱高煦远没有龙骑般茫然，只是立在雪中，冷漠地望着那如鬼的背影，突然道：“果然是你！”
那人狂笑道：“不错，就是我，你想不到吧？”他霍然转身，本是儒雅斯文的脸上竟带着极为疯狂之意。
龙骑见到那人后不免失声道：“怎么是你？”他终于认出，这放声狂笑之人，居然是朱高煦手下二十四节之一的谷雨！
龙骑心中震撼，心思一时间千头万绪不知从何理起。他认识谷雨，因为当初就是谷雨前来联系脱欢，之后朱高煦才来投奔的。但那以后龙骑就没有见到过谷雨，倒也没有留意这人的下落，怎料想此时此刻，居然是谷雨截杀了送夕照之人。
蓦地脑海中光电闪亮，想到当初秋长风曾说了几句古怪的话：“很奇怪……凶手应该是向西方逃走的……汉王，可我看不到凶手来的方向……汉王，我们眼下应该怎么做？”
当初龙骑听了秋长风的这几句话，只感觉秋长风是在请示汉王怎么做，也奇怪凶手究竟是哪里来的。但现在他才想到，秋长风不是在请示汉王，而是早看出凶手可能是谁。
当初那些尸体的南方、西方均有蹄痕，可龙骑根本没有查到敌人怎么来的，只因为他忽略了一点，那些人是沿着他们前来的方向所来。
只是那些痕迹被他们繁杂的蹄印掩盖，龙骑也一直以为那些痕迹是朱高煦本来留守接应人留下的。
龙骑从来没有细数所有的痕迹，现在想想，事实很显然，是谷雨奉命带人在前方接应，但�