己失望？”
她知道秋长风能创造奇迹，但此时此刻她实在看不出，她和秋长风的身上还会再有什么奇迹出现。
夜灯亮起，繁星满天。
繁星下，也先立在暗影中，竭力地挺拔了身躯，依旧高傲道：“夕照真的在朱高煦的手上？”
他身后不远的花树旁站着个比花娇的人，却是如瑶明月。
如瑶明月只是望着自己的脚尖道：“这点应该没错。可夕照怎么会在他的手上呢？”
也先一擂身边的花树，恨声道：“朱高煦显然也早知道金龙诀一事，先取夕照也是不足为奇的，怪不得乔三清等人虽杀了陈自狂，但亦无法得到夕照，原来早被朱高煦拿走了。哼……朱高煦以为凭借夕照就可要挟我，实在是痴心妄想。”嘿然冷笑，“可我目前也不必急于和他翻脸……”回头望去，“如瑶明月，我答应你，只要你设法帮我取到夕照，我定会让你和你父亲相会……你当然明白眼下要站在哪一边了？”
如瑶明月轻咬红唇，半晌才道：“朱高煦孤家寡人，秋长风随时会倒下，我当然知道王子才是最值得信任的人。我故意接近示好他们，不过是听从王子的吩咐罢了。”
也先嘿然一笑，竭力地止住了咳，恨声道：“秋长风不会这么容易倒下的，我也不希望他倒下，那样未免太过无趣。他喜欢玩，我就陪他好好地玩！”
如瑶明月略感奇怪地道：“秋长风真的不要命了？我很奇怪他为何不让叶雨荷为他求离火？”
也先冷笑道：“不要命的人通常因为知道无命可要，不得不拼的。秋长风不要离火，却是多半已知道，眼下离火也救不了他的命了。”
如瑶明月吃惊地道：“王子是说……秋长风再无生机了？”
也先摇头道：“他只剩下最后一个机会，就是启动金龙诀改命。”嘴角带着几分猫捉老鼠的戏弄，“他既然来此，就说明他要命，也在等待金龙诀救命。而他也知道机会求不来，因此一定会在金龙诀改命上玩花样。”
如瑶明月有些不解地道：“王子为何不索性断了他的机会？难道真是怕朱高煦翻脸？我真的不懂朱高煦为何一定要护住秋长风？”
也先的嘴角带着几分冷笑道：“朱高煦和秋长风也不过是相互利用的关系。真到了生死关头，我敢肯定，以朱高煦的性格，一定会放弃秋长风的。”见如瑶明月激灵灵地打了个冷战，也先狞笑起来，“难得有这么好玩的事情，我若弄死秋长风未免太过无趣了。我会给秋长风耍花样的机会，这样才好玩，你说是不是？”
如瑶明月看到也先嘴角残酷的笑，心中陡然泛起股寒意，透过那笑容，她仿佛看到了命运之神在狰狞地笑——笑那命运早定下却还在蒙昧挣扎的众生！
长夜漫漫，终究有破晓的时候，就和日头升起，亦有落山的那刻。
天地间，自有规律，不以人的意志为转移。
转眼间两日过去。这一日，红日升起，给天地间带来了勃勃的生机，秋长风却是益发衰弱，看起来站立都难。
叶雨荷衣不解带地终日守在秋长风的身边，焦急却无奈地等待艮土的消息。她心中其实也有困惑，暗想艮土本来应该在青帮帮主之手，脱欢居然也能搞到，实在是神通广大。
午牌时分，脱欢帐下那文士突然入帐道：“汉王，秋长风，太师请你等过去一叙。”他看了叶雨荷一眼，可有可无的表情，显然觉得叶雨荷无足轻重，去亦可，不去也行。
叶雨荷到如今已知道，那文士叫做孔承仁，是脱欢手下的第一谋士，听到脱欢要找他们谈事，期待的同时又带了几分紧张。
人的期望越大，失望通常就越大，叶雨荷已经难以承受太多的失望了。
几个人到了脱欢的金顶大帐前，帐外不但银甲武士依旧驻守，甚至比他们当初来时还要多了几分肃杀和戒备。
秋长风见此心中暗想，以他和朱高煦目前的这种情况，脱欢当然不用再搞什么阵仗来威吓他们几个，难道说，这种阵仗是摆给来送艮土的人看的？想到这里，向朱高煦望去，正逢朱高煦望来，二人目光相对，随即错开，跟随孔承仁进了大帐。
大帐内，金甲力士威武不减，蒙面的三戒和尚和龙虎双骑亦在。那个威猛的、最先假扮脱欢的壮汉亦立在帐下。此外，还多了几个人手，看似普通，但秋长风一望就知，那几人的身手绝不简单。
叶雨荷只看出这些人不好对付，秋长风却知道那几个人的来头不小。
脱欢手下最剽悍的骑兵有五支，分别称为龙骑、虎骑、豹骑、熊骑和狼骑。龙虎双骑的头领眼下均在脱欢帐内，那威猛的壮汉应该是脱欢手下熊骑的首领。而当初在观海劫杀他的，应该是也先从豹骑和狼骑中选出的高手。
琢磨间，他跟随朱高煦到了脱欢案前不远处站定。脱欢的目光咄咄逼人地望过来，嘴角却带着几分笑意道：“汉王，你的夕照……可以送来了。”
朱高煦冷冷道：“可本王还未见到艮土。”
孔承仁见状就要呼喝，脱欢一摆手，笑道：“按照约定，艮土即刻就到。”话音未落，就听到脚步声响，有兵士急匆匆进入金帐，跪倒禀告道：“太师，北元鬼力失请见。”
脱欢闻言哈哈大笑，道：“请进。”
那兵士急急退出，脱欢望向朱高煦道：“汉王，你可知道鬼力失是谁？”
朱高煦沉默了片刻后望向了秋长风，秋长风的脸色有几分异样，半晌才道：“北元鬼力失？难道是北元国师阿鲁台手下的第一谋士高手？”
脱欢抚掌笑道：“阁下博闻强记，果然不差，竟然连这人都知道。”
叶雨荷却是心中奇怪，暗想脱欢无疑是在等艮土，为何闻鬼力失前来却如此欢愉，难道说鬼力失和艮土有关？可艮土一直在青帮，又怎么会和北元有关？
思索间，叶雨荷就见金帐入口处有两个人走了进来。
两个怪人！
叶雨荷一见走在前面那人的脸就吓了一跳，实在不敢相信那是个人。
也先心态扭曲，但无论如何看起来还是个人，然而那人周身上下看起来没有半分人味。
那人长袍罩身，僵硬地走进来，关节不动如僵尸般。可那人最怪的不是他的动作，而是他的脸，那人的脸倒是五官俱全、极为端正，可一半脸皮惨白如雪，另外一半脸皮却是漆黑如墨。
这种脸，更像是鬼脸。
这种人白天乍一看都让人以为见鬼了，晚上若是见了只怕鬼都胆寒。
叶雨荷只看了那人一眼就不想再看，暗想道，难道这个人就是鬼力失？倒是人如其名，只怕鬼见到他都会浑身发软无力的。将目光落在那人的身后，又是一怔。
那鬼一样的人让人实在人鬼难分，可那人身后跟着的就让人根本不知道那是人是鬼。
跟着的那人，全身罩在桶状的袍子里，最怪的是他的头上戴着个套子，套子上有三个窟窿，露出了那人的一双眼和一张嘴。
除此之外，那人再无半分让人看到的地方。
鬼一样的人和套中人走过来，不但叶雨荷错愕，就算脱欢眼中都带了几分错愕，他案旁的龙虎双骑和熊骑首领均是暗中戒备，更多的精力反倒用在套中人身上。
看不到的东西总是最神秘；看不清的人素来更危险。
众人虽被鬼一样的人所骇，但心中都想着一个问题，那套子中的人是谁，为何这般神秘？
金帐中蓦地走进这两个人不人、鬼不鬼的东西来，霎时便充斥着一股诡异气氛，让叶雨荷浑身发凉，感觉此处非人间，不自觉地向秋长风靠近了些，亦望向了秋长风，见秋长风收回了目光，心中突然有些奇怪。
秋长风竟没有太留意进来的那两个人，他留意的好像是龙虎双骑的方向。
这时候，秋长风为何反倒对那面更有兴趣？叶雨荷奇怪诧异，不待再想，就听脱欢道：“鬼力失，艮土可带来了？”
脱欢竭力让口气平淡些，但谁都听得出其中包含的热切。
改命一说实在有难言的诱惑，脱欢显然也难以抗拒其中的诱惑，眼看着夕照、离火、艮土就要齐聚了，金龙诀改命在即，他如何能不激动？
那阴阳脸的怪人桀桀笑道：“太师相召，我怎能不把艮土带来？可我实在奇怪，太师如何知道艮土在我手上？”他的声音又尖又细，听起来就和铁锯锉木一般，让人心中极不舒服。
脱欢微笑道：“本太师自然知道，本太师也知道，只有个艮土并无半分作用。”
鬼力失反驳道：“可没有艮土，金龙诀亦无半分作用。”
叶雨荷一听，就知道这鬼力失和朱高煦一样，都是金龙诀启动的关键人物，鬼力失是借此在和脱欢讨价还价。她猜到这点后心中反倒有了几分喜意，局面复杂了起来，但对他们并没有坏处，因为他们的形势实在已坏得不能再坏。
脱欢淡然笑道：“不错，不然本太师让你来何用？还不知……艮土如今何在呢？”他不屑在细枝末节上浪费功夫，只想直奔主题。
鬼力失的脸上始终是那种诡异的神色，倒让人看不清喜怒哀乐，他尖锐地道：“这里是太师的地盘。”
脱欢反问道：“那又如何？”
鬼力失锐利道：“中原有句俗话，叫做‘害人之心不可有，防人之心不可无’，艮土我是拿来了，但太师如何保证实现对我的承诺？”
叶雨荷不禁侧耳倾听，这个问题亦是她担心的问题。
脱欢脸现不悦，孔承仁喝道：“太师金口玉言，说过的话怎能不算？”
鬼力失冷笑道：“我和脱欢太师说话，怎有你插嘴的地方？”他口气极为自负，显然是因为本身在北元地位极高，并不把孔承仁放在眼里。
脱欢并不动怒，缓缓道：“那依你之意呢？”
鬼力失尖声道：“我想让太师请出迭噶来，在迭噶面前发誓，金龙诀启动后，必须与我共同持有改命之权，不能背心！”
脱欢身边的人均是色变，叶雨荷见了暗自奇怪，不知道迭噶是什么，竟有这种效力？秋长风看出叶雨荷的困惑，低声道：“迭噶是瓦剌敬奉的神灵，听说极为灵验，就算脱欢都不敢不敬的。我本来也建议汉王如此，不想鬼力失先说了出来。你不要多说话，一切看我们的就行。”
叶雨荷感觉秋长风话语中的关切，心中又甜又酸，暗想挣扎这么久总算看到点希望，可长风这时还在考虑我的安危，难道我真的一点忙都帮不上吗？
帐内静寂，脱欢沉吟起来，摸着胡子的手略有发紧。
鬼力失看似半人半鬼却极为精明，冷笑道：“太师难道是存了想独吞金龙诀的念头，因此不敢起誓吗？”
众人心情迥异，孔承仁忍不住喝道：“鬼力失，太师对你客气，你莫要得寸进尺。若是惹怒了太师，只怕你来得去不得！”
鬼力失虽看起来诡异，但加上那套中人也不过两个，若脱欢一声令下，任凭鬼力失天大的神通，只怕也要被剁成肉酱。
鬼力失身处险境，见众人虎视，竟还满不在乎，淡然道：“我来之前已通知了国师阿鲁台，我若有不测，国师就会立即发兵来战，脱欢太师动了我，可是想引起两国交兵吗？”
他身为北元国师阿鲁台手下的第一高手兼谋士，身份尊贵，此言一出，倒也绝非危言耸听。
孔承仁闻言一时语塞。朱高煦一直冷眼旁观，见鬼力失的要求正是自己所想，乐得隔岸观火。秋长风亦在坐山观虎斗，目光流转，也不知想着什么。
静寂中，突然有人冷冷地道：“鬼力失，你来之前真的和阿鲁台国师说明本意了吗？”那声音，冷漠中又带着无边的仇恨之意。
众人望去，见说话之人赫然是蒙面的三戒大师。
三戒大师一直沉默少言，众人都没想到他会突然质疑鬼力失，听三戒言下带着的恨意，忍不住心中发冷，不约而同地想，这个三戒和鬼力失好像有仇。
鬼力失望向三戒，诡异的脸上益发的阴森，良久才问道：“你是谁？”
三戒大师上前一步，盯着鬼力失缓缓道：“你半人半鬼，但我着实是个鬼的。”他声音缓慢幽冥，蓦地说出这种话来，森然之意更浓，帐中众人听了，只觉得其中的怨毒深入骨髓，背后竟冲起一股寒意。
鬼力失忍不住想退，但不想被人吓倒，哈哈笑道：“你是人是鬼，关我何事？”
三戒大师一双眼睛紧紧地盯着鬼力失道：“你是从何处得来的艮土？”
鬼力失不屑地道：“这与你有何关系？”转望脱欢，“太师，我千里迢迢来此，是要与你合作，而不是来听这个疯子胡言乱语的。”
脱欢淡然一笑，并不说话。三戒大师一旁冷笑道：“你避而不谈艮土是从何而得，想必是作孽后问心有愧吧？”
鬼力失眉心一凝，喝道：“你胡说八道什么……”他倏然一跳，僵硬的身子就要到了三戒大师的面前，看样子是想要教训三戒大师，让三戒莫要胡言乱语。
不想他身形一动，三戒身边一直沉默的龙虎双骑亦动。那额头高耸如角的龙骑倏然闪身，已拦到鬼力失面前，而那如猛虎般的虎骑却瞬间欺身到了鬼力失的身后。
二人并未拔刃相向，只是双手一环，四臂已将鬼力失围在其中。
眼看就要被二人锁住，不想鬼力失虎啸一声，身子微顿，竟凌空窜起，空中一个跟头翻到了三戒大师的面前，一掌击出。
三戒大师似乎未想到鬼力失竟如此大胆，公然在脱欢帐下动手，一时骇得呆了，居然动也不动。
半空中陡然响起一声炸雷。
那炸雷来得突兀，鬼力失眼看得手，惊闻炸雷之声心头一跳，就感觉狂风大作，一个钵大的拳头直奔他的前胸捅来。
鬼力失心中微凛，顾不得再伤三戒大师，蓦地一脚踢了出去。他身形僵硬，一举一动如线牵的木偶，可出招之快，让人目不暇接。
砰的声响，鬼力失呼啸一声，身子后退，又回到了原地。他的身形僵硬如初，可袍子却水波一样地无风泛动。
叶雨荷早就看个清楚，见鬼力失扑向三戒大师，虽跃过龙虎双骑的守卫，但那熊骑首领暴喝声中一拳打向鬼力失，鬼力失一脚反踢，正中那壮汉的拳头，被震回了当场。
鬼力失身手犀利，已让叶雨荷暗自心惊，但那三人的联手之威，亦让叶雨荷肃然动容。
案前众人交手，那金甲力士才要冲来，脱欢蚕眉耸动，低喝道：“住手。”
金帐内倏然静了下来。叶雨荷本觉得脱欢不过是老奸巨猾，但见他令出如山，威严无限，暗自心惊。
鬼力失一脚踢中那熊骑首领的拳头，见他只是倒退了一步，自己脚心却是痛彻心扉，虽突破对方三个高手的联手，也是暗自心惊，冷冷地笑道：“脱欢太师，我不过是想看看这胡言乱语的家伙是谁？”
说话间鬼力失扬了扬手中的灰布，众人这才发现，方才光电石火间，鬼力失虽被脱欢帐下的高手逼退，但却抓下了三戒大师面上的灰巾。
众人见状不由得向三戒大师望去，都想看看这蒙面的人物究竟长的什么样子。可一眼望去，脸上均露出了惊骇莫名的表情。
如果说鬼力失脸上半白半黑看起来像鬼，那么三戒大师无疑就是个鬼——厉鬼！
谁都看不出三戒大师的本来面目，只见到一道刀疤从三戒大师的鼻梁一直到了下颌。
那道刀疤极长极深，皮肉翻卷，痕迹丑陋，甚至连三戒大师的鼻子都已不见，可想那一刀砍到三戒大师脸上时的惨烈。
众人见到三戒大师的脸时忍不住都想，怪不得他要蒙面，实在是他这张脸过于凄厉，可这人能在如此重伤下活命，实在是幸运至极。
鬼力失扭头望见三戒大师的脸后突然一怔，疑惑地道：“你是……？”陡然见三戒眼中无边的怨毒，不禁失声道：“是你？”
众人听得莫名其妙，秋长风一听便明白了，鬼力失先前不过是感觉到三戒大师眼熟，现在认了出来。回想当初在长江上乔三清见到姚广孝的时候也是这么两句，恍如隔日。心中微动，秋长风突然想到，乔三清无疑早就见过姚广孝，可乔三清是什么时候见过姚广孝的