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徐老头一听，心眼也活动了，还说待过了端阳节，就去顾府里走一趟，却不想今儿石氏便遇上了旺儿，想着先探探他的话儿，便道：“哎，我家大宝生来一个病身子，成日里不吃药，续不得命去，真真不知哪里的冤孽，修下这么个小子来熬拽我们，前儿还说想他姐呢，他爹也说过了节去府里瞧瞧大姐儿，这一晃十来年不见了，倒让人想的慌……”
旺儿目光闪了闪，心话儿，这话鬼信，大姐儿卖进顾府的时候，那徐大宝也才落生没几个月呢，哪里会知道有个亲姐姐，这不定又想出什么幺蛾子呢，想来还不知大姐儿在府里得了意，不然早不上门打秋风来了。
他这里还正斟酌着如何接话，却不想旁边傻实在的陈大郎，已经怒气冲冲的开口了：“当初卖人的时候怎不想着，这会儿想起来，不定又按的什么坏心了，只有我陈大郎在，你俩个休想再打大姐儿的主意。”
作者有话要说：还有一更
☆、37
听见这话儿；石氏这才抬眼却瞧陈大郎，心里暗道；这人怎生如此面善，哪里见过却想不起来了。
旺儿轻轻咳嗽一声道：“婶子想必记不得了；这位是姑娘的亲娘舅呢。”
旺儿一提；石氏又仔细端详陈大郎半晌；才想起来；可不就是那赔钱货的舅舅；那些年还来闹过，要带着大姐儿家去呢。
目光落在他身上；不禁又妒又羡，虽说穿的也不是绫罗绸缎；却是簇新一身青布衣裳，脚下的鞋都是新的，满面红光，显见是日子过的不差，却怎跟顾府的旺管事在一处，且瞧旺管事的眼色，对他颇为礼敬的样儿。
这石氏眼珠子转了几转，心里暗道，难不成那赔钱货在顾府里头挣出了 面不成，心里这么想着，脸上却堆上个笑道：“原是舅爷到了，怎不去家里。”
陈大郎是个老实汉子，哪想到这婆娘如此做得出来，当年不是她撺掇徐老头，也不至于把外甥女卖了给人当丫头，这会儿还来装好人，心里恼的不行，却一时不知该说她什么，一张黑脸胀的通红，半天甩出一句：“大姐儿跟你们再无半点干系。”
那婆娘却嗤一声笑了：“舅爷这话说的可差了，便是到死，她也姓徐，脱不开是个徐家人，倒是跟你姓陈的没干系是真。”也不在理会他，扭过身来问旺儿扫听：“如今大姐儿在府上可还好，昨儿她爹还念叨她呢，说那些年家里实在穷的过不去，才卖了她，如今她也大了，总耽误着终身也不是法儿，正想着去府上跟顾老爷说说情儿，把她赎出来，寻个婆家也是她一个结果，我这当后娘的也省得让她恼恨一辈子，让左邻右舍说我歪带了前窝里的丫头。”嘴头子颇为利落的的说了一通，真是好话儿歹话儿都让这婆娘说尽了。
旺儿哪里不知这婆娘心里打的什么主意，也不禁替大姐儿心寒，真是那句话，有了后娘便又后爹，这是惦记着把大姐儿赎了再转卖出去赚银子使唤呢，真正一个穷疯了，若以前那个大姐儿，这一辈子的命真是说多苦就有多苦，如今的大姐儿遇上这样的爹娘，真难说会怎样，说不准，新仇旧恨都得算在这后娘身上，这后娘还想银子呢，做梦去吧！
再说赎身，为着这儿差点折腾出事来，这婆娘还敢进府去提，没得把爷惹恼恨了，落的什么好去，嘴里却不应她，笑了笑道：“府里还有些急事，婶子莫怪，我们先去了。”扯着陈大郎，上马车去了。
石氏望着那马车去了没影儿了，心里哪有不生疑的，想着怎生扫听底细才好，侧头瞧了瞧旺儿跟陈大郎出来的地儿是鸿宾楼，便提着药包，走了进去，正遇上掌柜的在，见她一个破衣啰嗦的贫婆子，不耐烦搭理，刚要张开让伙计把她哄出去，石头时却道：“掌柜的万福，我是城南开寿材铺老徐家的，有事要询掌柜的。”
她这一自报家门，掌柜的倒真不好把她哄出去了，干他们这行的，最要紧是消息灵通，会瞧眼色，顾员外是这信都县里的大户，朋友又多，又好吃酒应酬，凡是县里的酒肆，谁不当他是个大主顾，况，如今人家还搭上了千户大人，就是在他这鸿宾楼里，都吃了不知几回酒了，说话行动甚为亲密，以往冯家大爷，尹二爷可都靠后了。
掌柜的心里还有什么不明白的，别瞧人顾员外纨绔，心里有章程呢，这是要钻营个前程，想这顾员外如今有钱，有买卖，赶明儿再有个前程，谁还敢惹，不得上赶上讨好，故此，对他府里头的事儿，也听闻了些许。
知道如今顾员外身边最受宠的不是后院的二娘三娘，也不是那院中的 ，却是个丫头，隐约听说是顾员外那个短命儿子屋里的人，虽说没等着成事，顾少爷就死了，说到底也有个公公儿媳妇的名头在呢，怎好收在身边，谁想却真收了，不仅收了，这些日子过来，还成了心尖子上最宠的一位，说有多宠。
掌柜的还记的前两日顾员外跟千户大人在他这里吃酒，瞧着他家的点心好，巴巴的让伙计送回了府里去，先开头还以为是给后院里二娘三娘的，伙计回来一问，才知是送去了书房院，给那个丫头吃得，你说这可不都宠上天了。
且那日顾员外还特意跟他道，亲家徐大舅要造酒卖，让他照管着照管生意，掌柜的自是千百个应着，回过头来还纳闷呢，哪里蹦出个亲家徐大舅来，顾府里的二娘三娘没一个姓徐的，着人去扫听了，才知就是那位书房院里正得宠的丫头，徐大姐儿，城里棺材铺老徐头家那丫头的亲娘舅。
也就是刚跟旺管事走的哪位，这会儿一听这贫婆子说是老徐头的婆娘，哪敢得罪，亲搬了板凳让她坐下，还让伙计去端了杯茶来递给她。
石氏越发有些惊愕，忙要推辞，那掌柜的道：“先头不知是徐家娘子，怠慢之处莫怪罪才是。”却见她手里提着药包，想起老徐头家里那点儿事，心里暗道，瞧着倒像还不知她家大姐儿得了意的，不然怎生如此拮据的样儿。
想做个好人，通信儿给她，便道：“如今你家大姑娘可是顾员外心头上的人儿了，听说要纳进府里当个四娘呢，可不是天大的喜事，我这里先给您道喜了。”
石氏一听，蹭一下站了起来：“你说什么？”那掌柜的笑道：“如今谁还不知，你家大姑娘入了顾员外的眼，要纳进府去当正经主子呢，怎么，您还不知？”
石氏脸色有些尴尬，忙呵呵笑了两声：“知道，知道，怎会不知，那可是我徐家的姑娘呢，家里还有事，便不给掌柜的添乱了。”站起来转身出去，快步往家奔。
这一路上喜的什么似的，这可是眼瞅就山穷水尽了，却忽的从天上掉下了个金元宝来，这可比把那丫头挣出来，再转卖强多了，倒不妨那丫头自小瞧着一副老实相，三脚踹不出个屁的主，却有这般本事，会勾男人，把那顾家老爷勾到了手，日后穿金戴银还愁什么，只这丫头心却狠，不思想着顾顾家里，她有这样的造化，家里可都快揭不开锅了。
这一路又羡又怨又恨又恼，说不上怎么个滋味，进了家门，老徐头一见她，脸色便有些不好：“让你去抓个药，怎这大半天不见回转？”心里头烦恼，便也没个好声气儿，
石氏一听，把药搁在桌子上道：“你莫成日瞧我一百个不如意，怎样我也给你老徐家生了儿子，虽是病怏怏的，也是你徐家的香火，你前头那个丫头倒是混的好，哪里会顾坦你这个爹一下，如今穿金戴银的过日子，也不思想着，她亲弟弟都快病死了，连问一声都没有，倒把她那什么舅舅，当成个亲的近的来往，顾念着，真真一个不分远近的糊涂 子”
徐老头先是一愣，继而问：“你说的什么话儿，昨儿咱们不是商量妥当了，待过了节，我便去把大姐儿挣将出来。”
石氏从炕上拿了炕笤帚，扫了扫自己裙摆上的土，放下道：“如今你挣她不出了，她有造化会勾人，勾了顾家老爷在手，那顾员外要纳她进府做个四娘呢。”
徐老头自是不信道：“这话却从何处听来，大姐儿虽生的模样儿不差，自小却是个闷 子，上不得高台面，顾家老爷怎会瞧的上她。”
石氏哼了一声道：“这可就是咬人的狗不叫，你闺女的本事大，蔫不出溜的就把男人勾了，只她既过上了好日子，却连个信儿都不透出来，可见是怕你这个当爹的去打秋风呢，真真白养活了她一场，却是个没良心的丫头。”
老徐头道：“明儿我便去顾府里走一趟。”石氏瞥着他凉凉的道：“只怕你去了也白搭，她不认你这个爹，你能如何？”
老徐头听了，手一怕桌子怒道：“到她死，我也是她亲爹，哪由得她想不认就不认的，不仅让他认了我这个爹，连她弟弟也得认下，便是出了门子，这里也是她的正经娘家，一辈子变不了。”
这里头不提这两口子的算计，再回头说徐苒，因顾程明儿一早便要走，故今儿徐苒便要跟她舅家去。
顾程先是不依，后被徐苒软着声音求了半日，到底儿应下了，心里却仍不舍，只留到了快落晚，眼瞅城门都要关了，才让车把式套了车，让李婆子跟着，他亲自牵着大姐儿的手，往外走。
嘴里还不住的叮嘱她：“在你舅家莫出门，仔细被村里那些汉子瞧了去……”又让带着铺盖衣裳梳洗的家伙，到了门前，亲把她抱上马车，又道：“好生的待着，莫淘气，待爷回转去接你家来……”殷殷切切倒像送亲闺女出门子一般。
大姐儿坐进马车里，却掀开窗帘冲顾程招招手，顾程过去，她凑近他耳边道：“你快成我爹了，啰嗦死人。”
顾程嗤一声笑了，伸手点点她的额头：“小没良心的丫头，倒嫌爷啰嗦了，这会儿且饶过你，等爷家来，瞧爷怎生收拾你。”
吩咐车把式稳妥些，直瞧着马车转过街角没了影儿，顾程才暗暗叹口气，忽觉这心里怎就有些空落落的不受用了……
☆、38
却说顾程送着大姐儿去了；回转来，还没进书房院；便见玳瑁立在门首处，见了他；忙福了福：“爷万福；三娘哪里惦记着爷明儿要出门，大姐儿毕竟不是平日伺候惯的；怕爷的行装收拾不妥当，回头忘了一两件，路上使唤东西却不凑手；使奴婢过来瞧瞧。”说着；微微抬头瞄了顾程一眼；这一眼颇得几分风情，加上这丫头本就生的齐整，倒勾的顾程心里动了一动，伸手摸了把她的脸笑道：“三娘使你来的，爷当是你心里头想爷的好处了呢？”
玳瑁脸微红，却抿着唇低声道：“爷这些日子也不进后院来，三娘不知怎样惦记了呢。”顾程越发笑道：“你三娘惦记，你便不惦记爷了吗……”调笑两句便道：“行装大姐儿已收拾停当，你且回，说爷这就过去。”
玳瑁本就是领了三娘周慧莲的话儿来这里勾爷的，这会儿事成，便扭身去了，话说玉芳跟慧莲，心里着实憋屈的不行，本来想的好好，爷这一去，留下大姐儿独自在书房院里，没爷护持着，便是她舅舅不来赎人，寻机会料理了她也不难，哪想到那丫头有心计，爷这还没动身呢，先求着爷的恩典，去她舅舅家住着去了，这人不在，便有多少招儿也白搭。
却又思想着趁大姐儿今儿不在，来拢拢爷的心，便让人瞧着大姐儿前脚走了，后脚便遣了玳瑁出来勾顾程。
顾程打发走了玳瑁，进了书房院里，刚头调笑的心思却忽悠一下散没了影儿，这少了那么一个人，平日热热闹闹的院子倒越发显得孤冷，进屋瞧了眼堆在一旁的箱子，忽想起昨儿大姐儿说的话儿，便唤了旺儿进来道：“把这些让人抬到铺子里去，拆了封条点收进库里，空下的箱子各装上一千两银锭子，抬回来。”
旺儿心里暗道，这好容易打点好的贺礼，怎么又换成银子了，却也不敢说什么，忙应着，使人抬了出去。
顾程从屋里出来，瞧了眼那边大姐儿的小屋，迈脚走了进去，只见清清静静，连她平日的包袱都一并带了去，竟是连件衣裳都没留下，不禁暗道，这丫头没良心，一听要去她舅舅那里，欢喜的把什么都收拾了，这是恨不得就不回来了才好。
思及那日，自己逼着她赌誓，心里又不免有些后悔，想着回程时去接了她，先不回府，她舅舅那边临着山，倒是有座观音堂，求子最为灵验，带着她去走一趟上一炷香，积攒个福报，顺便也求求子嗣。
想自己这已近而立之年，膝下却仍荒凉难继，便是家里有金山银山，钻营出个前程似锦，赚的偌大家业，待百年之后，可要交付何人。
他后院里二娘玉芳是陪房丫头出身，天生的小家子气，上不得高台面，且，如今自己一瞧她心里头便不中意，慧莲倒还过得去眼，只 子过于稳妥，缺了些伶俐，后宅的事倒是理的清，外头应酬却少了几分机变才能，且这些年也没见有动静，其余似玳瑁珍珠两个，更不消说了，思来想去也就大姐儿最合他的心意。
大姐儿模样好， 子伶俐，嘴里厉害，心中有数，若她能生个小子，便是成不得大器，若承继了大姐儿这份伶俐，守住他留下的这份家产却不难。
顾程自己也知道，如今他这心眼偏呢，不知道偏了大姐儿多少过去，虽知道却也没想过要正过来，他就稀罕那丫头，越来越稀罕，连带的也盼着她给自己生个儿子，只这丫头心野，这会儿离了自己不定多欢喜呢，想到此心里却有有些恼恨，恼恨半晌，忽得自己又不觉笑了起来，这才离了就开始惦记上了，真真一个小冤家。
还真被顾程猜了个正着，大姐儿自打穿到这儿来，除了上回跟顾程去铺子里走了一趟，今儿才是第二回出门，心里不禁怨叹非常，就是蹲大狱，每天还能放放风呢，在顾家比蹲大狱还不如，顾程这个牢头看的太紧，连她的心都跟着不大自在了。
如今好容易出来过过风，即便是天落了晚，她也不住探出脑袋去东瞧西望，一边跟坐在车辕上的舅舅说话儿，问东问西的，倒把她舅舅给逗的笑了起来，忽又觉心酸，想来外甥女自打进了顾府的门，便再没出来过了，故此这会儿瞧什么都新鲜。
李婆子却道：“都出了城门，这会儿天也黑了，两边除了大树便是庄家地，有甚可瞧的，落晚风凉，回头冲了头，若病了，婆子可没法儿跟爷交代了。”
徐苒这才放下帘子，缩进脑袋来道：“他让妈妈跟我来，就是来监视我的是不是？”李婆子咳嗽了一声：“爷是心里头惦记，怕姑娘淘气呢。”
大姐儿撇撇嘴：“莫说这些好听的哄我，他的心思明摆在这里，当谁不知道呢？”
李婆子听她说的话甚不中听，有心反驳，又想如今大姐儿的脾 ，跟过去不同，心里主意正着呢，便是她说破嘴，估摸她也听不进去，心里却也不知，这到底是好是坏，若说坏，以前大姐儿那个 子，这会儿不定还在那个小院里窝着呢，哪里能入爷的眼，若说坏，如今大姐儿这脾 明里头软暗里却硬，可不正对上爷的，这会儿是千好万好，不定那会儿翻出来，祸福却又难料了。
李婆子刚想到这儿，便听大姐儿道：“外头种的可都是麦谷吧！这会儿还有些亮，竟是一眼望不到边儿，也不知是谁家的地，想来今年该是个丰收的年景了。”
李婆子听了不禁笑道：“信都县城外百里内的庄家田大都是咱们顾家的，都是庄子上佃户种的，到了年下交上田租粮食来，咱们府里才得个进项过年，如今这两年没闹灾，倒是能吃上几顿饱饭了，前几年，闹蝗灾，闹水灾，闹旱灾，可不消停着，在城里还好，外头乡屯里的种地的乡亲，可遭了大罪，卖儿卖女换口饭吃的有的是。”
外头陈大郎听了道：“可不是，那几年舅舅都差点饿死，也便顾坦不上你，倒让你受苦了。”