法，这也正是张原需要的——
初八日傍晚，诸生作完今日功课，草堂放学，因为明日是重阳节，黄汝亨上午就宣布给诸生放假一日，张原正得其便，因为明天是钟太监生祠迎塑像受香火之日，他必须参加，秦民屏昨日已经赶到了——
穆真真在奔云石下等着，她估摸着少爷要放学了，就从八里外的织造署快步赶来，在居然草堂求学的诸生有的就住净慈寺，有的借住附近民家，张原和宗翼善没有就近找房子住，每日一早来南屏山下求学，中午时回去，午后未时又赶来，虽然时间紧了一点，也是为了健身锻炼脚力，而穆真真还要多走几趟，早上与少爷到了居然草堂，待寓庸先生开始授课，穆真真便回织造署，待临近中午又要来接少爷，下午也是这样，因为寓庸先生不许学生们的仆人候在草堂外——
武陵曾和穆真真走了两趟，跟不上穆真真的步子，又觉得有真真姐护送少爷就足够了，他小武又不会武艺，这一日八趟可是六十多里路啊，脚都要走痛，所以只早上一趟跟着来，其余就偷懒不来了——
穆真真却是喜欢走长路，自从住到了东张，穆真真不再每日去西兴运河码头背果子到处叫卖，一向吃苦耐劳惯了，突然闲下来，虽然早晚也习武，还有不少杂事，但穆真真还是觉得自己太享福了，身上多了好些肉，腿圆了，腰圆了，这些也就罢了，就是胸脯高高顶着衣衫，让这堕民少女颇为烦恼，所以这每日八趟六十多里路她是乐此不疲，喜孜孜来接少爷，然后与少爷一道回织造署，虽然一路上少爷与她说话不多，只与宗翼善谈文论艺不休，但只要陪着少爷，穆真真就已经很快活了——
张原倒没觉得穆真真胖了，穆真真是有葛逻禄白种人血统的，身材高挑，以前是太瘦了，现在正好，小腰细圆，两腿修长结实，走路飞快，张原虽然一路上多与宗翼善纵论经史，但对这个长成的美婢还是很关注的，喜欢看这个堕民少女走路的样子，有一种自然流露的英气，但当她觉得被人注视时，她又卑怯了，脚步也迈得小了——
“真真，小武又偷懒了吗？”
张原笑着问，夕阳斜照，奔云石累累叠叠，将长长的石影投向不远处的莲花洞，这堕民少女立在奇石下，雪肤花貌，极是养眼。
穆真真笑着回答：“少爷，小武说他脚走痛了，要歇着。”
张原道：“小武他裹脚了，没出息。”
穆真真想起西张三公子叫百花楼的妓女武陵春也叫小武，不禁掩嘴“咯咯”直笑。
焦润生走了过来，说道：“介子兄、翼善兄，家父请两位过去。”
张原、宗翼善甚喜，来居然草堂三日了，一直未看到焦状元，说是与莲池大师参禅论道，焦竑晚年摄道归佛，对佛理领悟极深，可以说是出入儒、道、佛三家，经史、道藏、释典，靡不阅览穷研——
焦竑住在浙江布政司副使包涵所的南园，包涵所是个极会享乐的官僚，西湖的楼船就是他创制的，在雷峰塔下筑有南园，在飞来峰下筑有北园，皆极精美，包副使的南园离居然草堂只有三里多路，来到南园，焦润生领着张原几人进去，但见磊石叠山，奇峭精巧，两条溪涧交错汇入西湖，溪涧上建造有形式各异的桥梁，南园大厅，拱斗抬梁，省去中间四柱，显得犹为宽敞，可以在厅上舞狮唱曲——
主人包副使不在此间，焦竑就是主人，焦竑生于嘉靖十九年，中状元时已经五十岁，今年七十有四，须发如雪，精神矍铄，坐在一张醉翁椅上，腰板挺直，黄汝亨坐在一边，见到张原、宗翼善，白眉焦太史打量二人，少年张原上前见礼沉静从容，那宗翼善则稍显局促，焦竑开口便问：“宗翼善，可读过王心斋先生的著作？”
王心斋便是王艮，王阳明弟子，开创了影响深远的泰州学派。
宗翼善恭恭敬敬回答：“学生读过心斋先生的《复初说》、《明哲保身论》、《天理良知说》和《格物要旨》。”
焦竑道：“那你且说说如何克己复礼？”
宗翼善心知这是改变自己命运的关键时刻，回答得好，能得到焦状元的赏识，他就很有可能脱去奴籍，宗翼善手心微汗，有些紧张，侧头看了张原一眼，张原点了下头意示鼓励——
宗翼善略一思索，答道：“己、礼，非一非二，迷之则己，悟之则礼，己如结水之冰，礼如释冰成水，己如析金为瓶盘钗钏，礼如熔瓶盘钗钏为金，故释冰即是水，不别求水，熔瓶盘钗钏即是金，不别求金，克己即是礼，不别求礼，可见己与礼非一非二，为礼由己，若舍此他觅，将无所得。”
焦竑面露微笑，对黄汝亨道：“贞父，此子果然好学敏悟，值得提携。”
黄汝亨笑道：“焦太史何不效仿阳明先生收宗生为弟子？”
焦竑揽须大笑，说道：“老夫何敢比阳明先生，就不知宗生能及心斋先生几成？”
当年王心斋先生是盐丁灶户出身，社会地位与奴仆差不多，也是靠自己勤奋好学得到了王阳明的赏识，王阳明不拘一格不论出身，收王艮为弟子，终成一代大儒，而泰州学派由此具有浓烈的平民色彩，门下弟子三教九流都有，所谓穿衣吃饭即是人伦物理就是泰州学派的观点，是平民哲学——
宗翼善见焦竑有收他为弟子的意思，当即跪倒拜师，张原也跟着跪下。
焦竑道：“张原，你拜我何为？”
张原道：“学生也想向太史公求教。”能拜在焦竑门下对他的学业和声望都很有裨益，总不能宗翼善都拜师了，他却一无所得。
焦竑对张原道：“老夫收宗生为弟子，是怜他才高命薄，要助他一把，你出身山阴名门，现在已是案首童生，入泮升学是定局，更有钟太监赏识你，又何必拜老朽为师！”
焦竑听说张原与织造署钟太监关系密切，有些不悦，文人清高，一向是看不上内官的，就算迫于太监威势，表面上要奉承，但心下都是鄙夷太监的——
张原心道：“不妙，这阉党之名现在就要影响到我的声誉了吗？那么我就更要争取成为焦状元的弟子，迎难而上正是我之本色。”说道：“学海无涯，案首只是虚名，学生追求的是圣贤之道，但学生年幼，求学格物常有迷惑，所以想向太史请教。”在焦状元面前就得这么说。
这时，童子捧茶上来，小心翼翼放下茶盏，竖起托盘退在一边。
焦竑道：“那好，我且问你，如何方能言道？观心、行己、博学、主静这些都不必说了，老生常谈耳。”焦竑这是刻意提高难度来考量张原，先把一些答案通道给堵上了。
张原凝思片刻，瞥眼见那捧茶童子恭立一旁，顿时灵光一闪，答道：“这捧茶童子便是道。”
焦竑、黄汝亨相顾愕然。
宗翼善也为好友暗捏一把汗，他虽然知道张原的才华，不会无缘无故这么说的，但要从捧茶童子联系到圣贤之道，这极难啊。
焦竑当然沉得住气，徐徐道：“请试论之。”
张原向焦、黄二人一躬身，却转头问那小童：“从茶房到这大厅有多少路？”
小童答道：“有小半里路。”
张原向焦竑道：“学生从外来，一路山石阶梯，左旋右绕，而这童子托盘捧茶，走了这许多门坎石阶，竟未失足打破瓯盏，岂不是暗合于道。”
焦竑、黄汝亨二人眼睛都是一亮，张原回答得甚妙，张原没有从正面回答什么是道，而是借捧茶童子现身说法，有戒嗔戒惧君子夕惕之意，又有庄周庖丁解牛之意，极其耐人寻味，这种以日常小事说理也正是泰州学派的风格。
第一百九十章 小人的中庸
年过古稀的焦竑白眉轩动，手按醉翁椅扶手，上身前倾，问道：“还有说否？”
一句“捧茶童子即是道”好比八股文精彩的破题，能起到先声夺人的效果，但要让学富五车的焦状元大起爱才之念，还必须有更精彩的阐述，张原道：“修身亦如捧茶，即使是志力坚贞之辈，值此境界，也须心寒胆战，恭敬奉持，毫忽不能昧，这便是研几；所须不敢瞒，这便是慎独；坦坦平平，好恶不作，唤作君子，依乎中庸也。”
焦竑目视张原，问：“你年方几何？”
张原道：“学生十六岁。”
焦竑转头看着黄汝亨，问：“贞父，你以为张原这捧茶童子论如何？”
黄汝亨欣喜道：“妙绝，这才算是读通了《中庸》的，世间学子，读过《中庸》的何止千万，能领悟到这一地步的罕有。”
“是也，是也。”焦竑频频点头，能见到这样好学深思的后辈，这位大器晚成的焦状元甚是喜悦，赞道：“此子奇才，有王辅嗣的早慧——”
张原听焦竑把他比作王辅嗣，心里颇不乐意，王辅嗣就是魏晋玄学的祖师王弼，是空谈玄辨之辈，而且死得很早——
黄汝亨补充道：“也极好学，这两日在草堂听讲很是专心，功课也好。”
焦竑道：“张原、宗翼善，你二人既然愿意在老夫门下受教，那老夫就收下你们，寓庸先生是你们的老师，我焦弱侯也是你们的老师。”
张原、宗翼善大喜，一起拜倒，宗翼善的喜悦可想而知，焦太史名满天下，声望更胜董其昌，能拜焦太史为师，这就是有贵人相助，当然，宗翼善心里清楚好友张原才是他命中最大的贵人，没有张原引领，他永远踏不出这第一步——
焦竑觉得宗翼善无须敲打提醒，宗翼善出身卑微，而且有二十多岁了，行事想必会更稳重，而张原少年成名，或有轻狂傲慢，必须警醒之，说道：“张原，你方才论道颇为精妙，但你可知中庸也有君子之中庸和小人之中庸否？”
张原知道焦老师要教训他了，恭恭敬敬道：“学生尚不能分辨其中差别，请老师指教。”
焦竑说道：“根器浅薄，智力怠缓，游气杂扰，无所忌惮，这便是小人之中庸。”
张原道：“学生谨记老师教诲。”心道：“乱世将临，已惮太多如何匡扶济世，我的信念必须坚持。”
须发如雪的焦竑对张原谦恭的姿态颇为满意，这时天色已晚，焦竑便留张原、宗翼善在南园用晚饭，而后提笔给董其昌写了一封信，说他怜惜宗翼善之才，今已收其为弟子，望董公以人才难得为念，允其脱奴籍云云。
张原、宗翼善辞出南园已是天色全黑，半轮明月高挂中天，四下里朗朗可见了，穆真真等候在园门边，张原道：“真真饿坏了吧？”
穆真真摇头道：“婢子不饿。”
张原板着脸道：“到底饿不饿？我可不喜欢听假话。”
穆真真知道少爷不是要呵责她，是有些调笑呢，低着头轻声道：“回少爷的话，婢子是有些饿了。”
“饿了就对了嘛。”张原变戏法一般从袖底摸出三个桔子出来递给穆真真，说道：“这是杭州塘栖蜜橘，你尝尝看，比我们山阴谢橘如何？”
穆真真稍一犹豫，便赶紧接了，橘子还没入口，心先甜透了。
三个人刚绕过雷峰塔，却见秦民屏带着马阔齐等几个土兵还有武陵寻来了，武陵在织造署等少爷回来，等到天快黑了还不见少爷和真真姐的踪影，武陵有些慌了，便去央求秦民屏来居然草堂这边来寻，草堂侍者说张公子几人去了雷峰塔下的南园，秦民屏、武陵等人便寻到南园这边来——
从南园至涌金门外的织造署有五里多路，月下行路也不用灯笼，张原与秦民屏边走边谈，秦民屏是昨日赶到的，一直无暇与张原长谈，这时告知张原，其姐夫石柱宣抚使马千乘在云阳狱中染病未得及时医治，现在虽已出狱，但病情严重，一直未见好转，不然的话马千乘是要亲自来为钟太监生祠上第一炉香。
据张原对史实的了解，马千乘就是死在了云阳狱中，秦良玉才继任石柱宣抚使，大明朝对土司部落实行一定程度的自治，并不派遣朝廷官员管辖，土司世袭，子幼则妻代，现在马千乘活着出了云阳狱，不知以后还会怎么样，但秦良玉早已随夫多次出征，这位巾帼英雄绝不会默默无闻的——
回到织造署，钟太监的干儿子小高也在等张原回来，忙道：“张公子，我干爹请张公子去有事商议。”
张原就随小高到署衙内院书房，钟太监对明日的生祠进香典礼很是期待，见张原来，先问张原晚边去了哪里，倒要秦民屏去寻？
张原道：“焦太史同意收我和宗翼善为弟子，晚饭也是在包副使南园用的，焦太史借住在南园。”
“焦弱侯焦状元收你为弟子了！”钟太监瞪大眼睛看着张原，突然有些愤愤不平，说道：“为何你就如此讨喜，咱家就这么不受人待见？”
钟太监这也是把张原当自己人的缘故，这才会在张原面前发这样的牢骚，牢骚发出来就表示心无芥蒂，不然掩藏着就是怀恨在心——
张原忙问：“公公此言何意，谁敢冒犯公公？”
钟太监坐回圈椅，颇显沮丧道：“谁有胆子敢冒犯咱家，还不就是你的老师焦状元，咱家慕他状元的名声，托包副使向他求一篇‘钟氏生祠记’，那老焦一口回绝，说不写这应酬文字，其实他哪里是不写应酬文字，分明是看不起咱家。”
钟太监确实很恼怒，却也只能发发牢骚，焦竑名声极大，又不做官，只是讲学，他钟太监能奈其何？
张原暗暗摇头，钟太监为这生祠大张旗鼓有些过头了，人家堂堂状元给你一个太监写生祠记，这让人家颜面何存！
张原安慰了钟太监几句，却听钟太监道：“张公子，咱家这时找你来商议的就是这件事，焦弱侯不给咱家写咱家就另求他人，你族叔祖肃翁学问既佳、名声也大，请肃翁为咱家写一篇生祠记如何？咱家有重谢。”
张原暗叫：“糟糕，结交一个太监也真不容易，太监有时是不大讲理的，你得顺着他的性子，不能惹毛了他——”
钟太监目光炯炯盯着张原，等张原答复。
张原说道：“钟公公也知道我在居然草堂求学，要到下月底才回山阴，公公要作生祠记，肯定是要在祠前勒石立碑的吧，若由我叔祖作记，岂不是要到年底才立得成碑——”
说到这里，张原有意停顿，钟太监果然问：“那依你之见该请谁作记？这作记其实咱家也不急，年底作生祠记再刻碑也不迟，要的是名流贤士作记。”
张原道：“生祠是公公的终生大事，我能尽多少力就绝不敢藏私，只要公公舍得出重资，我愿恳求焦老师为公公作记——”
钟太监大喜，连声道：“若能请得焦状元为咱家作记，要多少银子尽管说，三千两银子够不够？要么就五千两？”
太监好虚名往往更甚于读书人，因为太监有深刻骨子里的自卑。
张原道：“我只是说尽力去恳求，成不成难说，焦老师年高德勋、海内文宗，要请他写这样的碑记，我是完全没有把握，只是感公公与我的交情，这才奋力去求。”
钟太监被张原吊起了胃口，感激道：“咱家知道你为人最是厚道，也不像其他人那般表面奉承咱家，背地却骂咱家阉狗——你尽力去办就是了，不管成不成，咱家都领你的情，当然，能办成最好，要多少银子咱家都豁得出去。”
张原道：“公公，在下直言，求焦状元为生祠写记，就是当今司礼监掌印太监都没有这个面子，就是出银万两焦状元也不屑一顾——公公别急，我既说要求焦状元为你作记，就绝不会搪塞公公，虽没有十分把握，五、六分还是有的，但必须迂回着去求——”
钟太监急不可耐问：“怎么迂回去求？”
张原道：“公公也知今年浙江先旱后涝，多处受灾，各地都有饿死的饥民，公公若肯出银在那宝石山下建一座养济院，收容孤儿、救济贫民，那就可以借这个名义请焦状元写一篇‘养济院记’，焦老师是仁厚长者，这样的碑记他是会写的，而且此事对钟公公来说是一举三得，钟公公建养济院得了乐善好施的名声，此其一；养济院记的碑刻可以存放在生祠中，焦状�