喜听书，过耳成诵就是这样的吗。”
听了一会，那小奚奴搁下书出去了，等了好一会也不见回来，王婴姿便蹑足进到书房，见张原背着身子立在窗前，在看窗外的几竿细竹——
王婴姿拿起那卷覆在书案上的四书笔记，接着小奚奴方才念过的左一行，轻声念诵了起来，甫一出声，就见张原的背影动了一下，却没转过身来，王婴姿就继续念，不间断念了十多页，喉咙终于痒痒了，想找茶喝，案上两杯茶是张原主仆的，小漆盘里有十几个橘子，便覆着书，取橘子剥吃。
张原终于转身来了，含笑道：“多谢婴姿小姐。”
王婴姿见张原称呼她为“婴姿小姐”，面上一红，说道：“没什么了，等我吃一个橘子，我再帮你读完，也没剩多少页了。”
张原只好由她，王婴姿读得比磕磕绊绊的武陵强多了，声音听着也悦耳。
王婴姿继续读书，这次她把剩下的三十多页近一万字全部读完，小奚奴武陵很恭敬地端了一杯茶进来，说道：“王小姐请用茶。”
王婴姿笑道：“这是到你们张家了吗。”话一出口觉得不大妥，赶忙转换话题道：“张兄既已读完四书笔记，那么四书小题无论是正题还是截搭题，破题都难不住你了，明日我爹想必就要教你承题、原题、起讲、入题之法，这些都是八股文的头部，最是重要，我爹爹也有专门论述这些的手稿，我去给你拿来——”
“不要不要。”张原赶紧阻止，又问：“上回你拿书出来，你爹爹没责怪你？”
王婴姿抿了一口茶，答道：“没有啊，就是问了我一些话，然后告诫我不要再到这边来——不过我想来就来，也不要紧，对吧？”
张原笑了笑，心道：“想必王老师还只把王婴姿当作小女孩吧，十五岁，也的确是小女孩，婴姿小姐尚不解风情。”
王婴姿与张原说了些闲话，一盏茶饮尽，便起身道：“我先进去了，出来好久了，我娘会找我的，下次我还来给你读书。”说罢就走了，直截了当。
起风了，书房北窗外那一丛细竹萧萧的响，张原负手立在窗前，看那暮色就像是一把沾着淡墨的大刷子，刷一遍，天色就暗一些，渐渐的，那几竿细竹模糊成水墨画——
……
第二天，也就是初八日，王思任果然如王婴姿所说开始传授张原承题、原题、起讲、入题之法，看来王思任以前教儿子就是这么教的，所以王婴姿清楚这些套路。
王思任上午、下午各讲了一个时辰，然后考问张原领悟了多少，一番问难之后，王思任大为满意，他现在发现张原的长处并不仅仅是记性过人和学习刻苦，更在于非凡的领悟力，往往举一反三、触类旁通，很多需要阅历、经验才能深切领悟的道理，张原只须他稍一点拨，小叩则发大鸣，就好比那日他以美色喻八股一般，张原接过话头就能发挥得淋漓尽致——
王思任看着眼前这个少年，心道：“天生此才，用于治学，当为鸿儒；用于治世，当为名臣。”想到这里，问：“张原，我想听听你的志向？”
张原道：“就是赢了那姚秀才。”
王思任笑道：“往长远里说。”
张原道：“那就是明年的县试、府试。”
王思任道：“再远大一些。”
张原道：“还有道试，若补了生员，还得指望乡试中举，侥幸中了举呢，当然要进京会试了，也扬老师之名。”
王思任笑道：“我是问你终生追求的志向。”
张原心道：“我若说大明朝快亡了，到时王老师你会饿死，而我就是来拯救这大明朝的，王老师你肯定会瞪起眼睛、拿起竹尺揍我吧。”恭恭敬敬答道：“学生大志向尚未确立，下月若不能赢那姚复，那么再有什么大志向都是空谈。”
王思任问道：“你不是有必胜的妙计吗？”
张原道：“妙计是有，不过也要八股写得好才行。”
王思任道：“依你这样的好学敏悟，本月底就可正式动笔制艺，写出中规中矩的时文并非难事。”
张原喜道：“全赖老师点拨。”
王思任笑着摇了摇头，他倒是希望张原能说出像北宋张载那样的豪言壮语呢，不料张原只是要赢那姚复，另外就是想着怎么一路科考过关，实在倒是实在，就是有点俗——
仆人来报，张公子的家仆石双来了，还送来了一筐秋白梨。
王思任笑道：“你母亲派人接你回去过重阳是吧，好，你收拾一下就回去吧，这几日读书也辛苦，明日登高舒怀，解解读书的闷气。”
……
山阴习俗，重阳日早起沐浴，佩茱萸、吃栗子糕、饮菊花酒，张原家自然也不例外。
且喜这日天气晴美，辰时初刻，张岱、张萼、张卓如就联袂来约张原去登玉笥山，玉笥山在会稽县稽山门外，与会稽山相连，相传当年大禹在此山顶得到记载有山河体势的金简玉书，这才治水成功，又因为此山峰顶形似香炉，所以又称香炉峰，乃是绍兴府胜景之一，也是会稽、山阴两县民众重阳登高首选之地。
张岱、张萼都骑着大马，张卓如乘轿，仆从二十人，可餐班十余位少年声伎携着笙笛箫管一并前去，张母吕氏见张岱、张萼都骑马，也就答应儿子骑白骡出城，嘱咐路上要小心，命武陵和大石头跟随侍候。
一行四十余人浩浩荡荡穿城过县，出了稽山门，张原记得上次去觞涛园也是这条路，玉笥山就在觞涛园贺家湖的西南面。
张原骑着白骡雪精，意气风发，步行虽然健身，到底还是有坐骑神气，白骡雪精颇为神骏，与张岱、张萼二马争驰，竟不遑多让，三人把一众随从和声伎、还有乘轿的张卓如都远远抛在后面，早早的就到了大禹陵下，从这里无法再骑马，得步行上山，玉笥山登山石阶有一千多级，山势郁郁苍苍，山道磅礴蜿蜒。
张原三人驻足欣赏陵前碑亭，一面等仆人们赶上来，却见七、八个士子说说笑笑而来，张岱一看，对张原道：“这都是我们山阴的生员，奇了，还都是去年岁考一、二等的，其中两位与姚复关系颇密。”
第七十六章 纨绔风采
“啊，宗子兄、燕客兄，一向少会，这位是——”
几个生员与张岱、张萼寒暄，见张原面生，便出言相询。
张岱笑道：“说出他的名字来可谓如雷贯耳，几位仁兄都是去年县学岁考前二等的，不会没听说过吧。”
那几个山阴生员面面相觑，忽然齐声道：“他便是张原张介子？”
张原微笑作揖道：“张原见过诸位仁兄。”
那七位山阴生员神色便有些古怪，拱手还礼道：
“介子兄，失敬失敬。”
“介子兄，久仰久仰。”
“……”
张萼哈哈大笑：“介子，你与那姚讼棍的赌约现在已传得沸沸扬扬，你这可算是一赌成名了。”
一个身形短小、脸色腊白的生员冷笑道：“就不知道成的是什么名，美名还是——”
张萼大喝一声：“杨尚源，我认得你，你是姚讼棍的亲戚！”
张岱、张原皆笑。
脸色腊白的杨尚源这下子也有了一些血色，怒道：“亲戚又如何，到时只论八股，我倒要见识一下三个月能学出什么八股来。”
张原懒得争辩，现在和这些人争执没有意义，十月底方见分晓。
张萼却是忍耐不得，这杨尚源分明就是姚讼棍一伙的，不打击不爽，说道：“我介子弟已拜在会稽王季重先生门下，杨尚源，你倒是去王季重先生那里试试，看季重先生会不会瞧你一眼，嘿嘿，依我看来，你这秀才功名想必也是倩人替代或者剿袭拟题得来的。”
倩人替代就是雇佣枪手代考，在县试、府试中屡见不鲜，虽然简单有效，但容易被人告发，那是遣戌充军的大罪；而剿袭拟题则稍微复杂一些，就是延请制艺名士在家，预先猜题，拟出十余题各撰一篇，计篇酬价，让那考生记诵背熟，脑子笨背不熟的就要想方设法将这些预先拟作的八股文带进考场，若论夹带的工夫那真是八仙过海各显神通，什么招数都有，剿袭拟题极具操作性，估计大明朝的秀才十个当中至少有一个是靠这种办法考取的，因为考题必须出自《四书》、《五经》，而且《五经》也只选一经作为本经，这样命题的范围就太有限了，往往出现重复命题，几十年前甚至几年前的考题又拿来考，所以说截搭题也是为了应对剿袭拟题的无奈之举，但即便有截搭题，被猜中考题的也很不少——
可是当面说人家秀才功名是请枪手或者抄袭来的，这比打人打脸、骂人揭短更狠三分，也只有张萼敢这么肆无忌惮，山阴第一纨绔岂是浪得虚名的。
杨尚源的腊白脸霎时涨成猪肝色，他是四年前中的增广生员，倩人替代倒是真没有，但剿袭拟题可以有，这种事很普遍的，只不过大多数人运气不佳没猜中题而已，他杨尚源在道试中的两道八股题中恰就猜中了一道截搭题，那道题正是表舅姚复帮代拟的，杨尚源当时是喜得抓耳挠腮，这是祖宗有灵、鬼神护佑啊，当即洋洋洒洒写下，就中了，可毕竟不是光彩的事，向来讳莫如深，不料今日让张萼在这么多人面前说了出来，张萼当然不可能知道他当日拟题得中的事，只不过随口乱说，歪打正着，击中了杨尚源的要害——
“张燕客，你辱人太甚，我绝不与你干休！”
焕然生色的杨尚源愤怒地大叫起来，可因为贪杯好色淘虚了身子，中气不足，这陡然大叫，声音尖厉，像是太监。
张萼从不怕惹事，点着头道：“恼羞成怒了吧，被我戳中痛处了吧，那你状告我啊，赶紧让你亲戚姚讼棍写状纸去啊。”
杨尚源气得浑身发抖，若是别人，他果断要告，要告得对方家破人亡为止，这样的羞辱与被挖祖坟也差不了多少，不共戴天啊，可对方是张汝霖的孙子，张汝霖虽是致仕在家的乡绅，但山阴张氏的影响力不是他表舅姚复能抗衡的，张汝霖的父亲张元汴是状元不用多说，就说张汝霖的岳父吧，山阴朱赓，礼部尚书、内阁首辅，虽说朱赓三年前就已去世，但门生故吏遍天下，他杨尚源小小秀才哪敢捋张汝霖的虎须！
杨尚源怒叫道：“张燕客，你仗势欺人，我要上京城击登闻鼓告御状。”
张萼大笑起来：“皇帝都十几年不上朝了，你去告御状，行，你赶紧去，你若不去，你就是乌龟王八蛋，嘿嘿，告御状，这只配吓唬吓唬村夫，说我仗势欺人，我偏就欺你你又能怎样，你平日与姚讼棍狼狈为奸，欺负良善、霸人田产这些伤天害理的事会干得少？”张萼受张原之托命人查访姚复的恶事，连带也知道了不少杨尚源的恶事，姚复的很多恶事都有杨尚源的份。
杨尚源真没辙了，气恨难平，瞪着张萼，又瞪着张原，这事都是因张原而起啊，说道：“张燕客，你妄想把我气走，休想，下月二十九，我要与山阴诸生一同见证张家又一位大才子美色远扬，嘿嘿，美名远扬。”说这话时就对着张原冷笑，意似挑衅。
张原方才悄悄问大兄张岱：“这个杨尚源学识如何？”
张岱低声道：“只务求田问舍，不怎么读书的，庸陋之辈，谈何学识。”
知彼知己，百战不殆，张原笑道：“这位杨兄，不要这么瞪着我，我为你献一策可证你之清白，我兄燕客不是说你科场舞弊吗，你似乎不服，不如就打个赌，由我兄命题，你当场写一篇八股出来，也由本县一、二等生员来评判，五十四人中有三十六人认可你，那就是你赢——”回头问：“三兄，你出什么赌注？”
张萼大笑，说道：“我们兄弟同心，我若输了，我也终生不参加科举——”假意叹道：“唉，万一输了，那就可惜了我这状元之才，杨尚源若输了，那就证明他的功名果然是舞弊得来的，这脑袋上的方巾也不好意思再戴了吧。”
张原道：“杨兄，这很公平了吧，用的都是当日你亲戚姚秀才与我打赌的同样的方法，这总不能说山阴张氏仗势欺人了吧，如何，敢一赌否？”
杨尚源张口结舌，他哪敢赌，他还有点自知之明，制艺平平，在本县诸生中人缘也算不得好，去年岁考评为第二等是因为送了礼给孙教谕——
“可笑。”杨尚源叫道：“谁不知道张燕客是不读书不上进的，你要拿科举与我赌的话还不如干脆拿天上的月亮和我赌。”
这分明是讥笑张萼求科举就是水中捞月啊，张萼怒道：“那你说，你要赌我什么，随你说。”
杨尚源不理睬张萼，却朝张原一指：“我要和你赌。”一来是东张势弱，二来是杨尚源不敢按张原说的方法与张萼赌，因为那样他输的可能性极大，所以他要转换目标，指向张原。
张原含笑问：“杨兄要与我赌什么？”
杨尚源道：“作八股太费时，我只与你赌破题，各出一题让对方破，谁破得快破得好，就是赢，我也不与你赌什么功名，反正你下月的赌局肯定是输，今日我只与你赌银子，谁输了，谁给对方纹银一百两，敢与我赌否？”
杨尚源咄咄逼人。
第七十七章 牛刀小试
古越晚秋，天气初肃，禹王陵岣嵝碑两侧松柏森森，会稽、山阴两县前来香炉峰登高的民众陆续而至，见一群书生不去登山却立在碑前唇枪舌剑，便都围拢过来看热闹。
杨尚源见张原一时未答话，便以为是心怯，愈发盛气道：“张介子，敢与我赌否？”
张萼哪里看得过杨尚源这副得意洋洋的样子，叫道：“介子，和他赌，万一输了也不用怕，银子我和大兄代你出。”
张岱一抖马缰，开口道：“我兄弟三人这两匹马一头骡，抵得一百五十两，一百两太少，就赌一百五十两，就不知道尚源兄拿得出一百五十两银子否？”
杨尚源举手道：“且慢，我有言在先，我是与张介子赌，宗子兄乃本县神童，可不得暗中相助你这族弟。”
张原问：“是赌一百五十两吗？”
杨尚源打量着那二马一骡，估摸着不止一百五十两，便道：“好，就赌一百五十两。”
张原问：“我的赌注在此，杨兄的银子呢？”
杨尚源冷笑道：“你若赢了我，一百五十两银子分毫不少。”
张原朝在场诸生和围观民众拱手道：“这里寻不着纸笔，无法立契存照，诸位就是见证，莫要让人耍了赖去。”
围观民众哄笑道：“谁敢耍赖，今日不让他出这大禹陵。”
担任仲裁的就是在场的七位生员，张岱也是其中之一，八股文破题这两句不难裁定，围观者当中也有好几个士子，张原不惧杨尚源耍赖，他近日从王思任那里苦学的破题法要牛刀小试了，新出硎的刀那是分外锋利。
双方约定，由杨尚源先出题，出的是四书题，张原必须在杨尚源踱出七步之内念出破题二句，待张原出题时亦如是。
杨尚源当然没有把握在七步之内又快又准地破题，但他认为自己无论如何都比张原强，四书题八股他作过几百题，若是运气好让他碰上旧题，那岂不是应答如响，就算他不能在七步之内破题，张原同样也做不到，因为他出的题极为生僻，虽在四书中，但科考却不会出这样的题，所以说这次赌局他的赢面显然极大，最不济也是不分胜负——
张岱与那六位士子立在碑亭一边，杨尚源和张原立在岣嵝碑下，杨尚源好整以暇道：“介子兄准备好了没有？”
张原道：“希望杨兄莫要跑得太快，记住，是踱步，不是跑步。”
围观人群一阵哄笑。
杨尚源冷笑一声：“莫以小人之心度君子之腹，听好了，我出的四书题便是——‘梁惠王章句上’。”
说完那个“上”字，杨尚源便迈出了第一步，而且这一步迈得还不慢，虽不能说是跑，但显然不是踱，围观人群便有叫“小人小人”讥讽杨尚源的，杨尚源白着脸丝毫不为那些嘲笑声所动，只要快快迈出七步，他就立于不败之地了——
“梁惠王章句上”不是《孟子》里的句子，而是标题，《孟子》第一篇就是这