说时，他的心思根本不在此，故懒得追问。他一心只想着如何脱身。至于如何脱身，他还没有想到什么好的法子，只有见机行事了。眼下最主要的，便是要伪装得不让人看出破绽。
李士民其实并不笨，他也懂得用心计。他知道，若要瞒过常刹灵等人的话，便要装出心切狂龙的安危的样子。
于是，他立刻转入正题，道，“前辈，您既是狂龙大哥的师叔，自然不会不顾他的生死的。敢问前辈，您老人家可有救人之策？”
“这个……”方天造捋了捋发黄的长胡子，沉吟片刻，才托辞道，“如今天色将晚，要救人也要等到明天了。明天老夫自有安排！”
言罢，方天造拍了拍李士民的肩头，便转过身去吩咐常刹灵道，“给我好好招呼李兄弟！”然后便向李士民告辞出去了。
常刹灵领李士民来到一间寝室，安抚他几句后，便出去了。她有点不明白，教主对李士民的态度为何如此客气？她要去找问个究竟。
常刹灵在方天造的寝室里找到了她的教主，正要说话，方天造马上制止了她。
然后，方天造用密音入耳之功对常刹灵道，“那小子的内功极其深厚，很容易偷听到我们的说话。以你等的修为，便是使用密音，也恐怕难逃他的法耳。”
常刹灵待要说什么，却又被方天造阻止了。
方天造继续用密音入耳之功对常刹灵道：“此人自称是李世民，如若证实他所言非虚，那我们就要发财了。宇文氏出重金买他的头颅呢！只不知他是否真的秦王。刚刚本座已派了黑、白两使出去，请见过秦王李世民的人来辩认真伪。现在，你要做的便是好好监视他的一举一动。待会，本座要召长老们来商议计策。你则负责陪那小子喝酒聊天，反正不能让他有机会发功窃听便成了。”
常刹灵显然不大相信李士民便是秦王，但教主之命不可违，便只有领命去了。###第13章 将错就错
这天晚上，在离此五十多里的巴陵境内，一间名为“怡香楼”的妓院里，四位院里有名的风骚入骨的花魁美人儿正在内院的别院里侍候着一位年青白净的官员。
这位年青的官员姓王名远之，曾属李世民部下，现改投梁王萧铣，任邵阳县主薄之职。此人文武双全，但却纵情酒色。他除了常出入青楼外，还好到民间搜掠美色，故屡激起民愤。然而官官相护，民众亦奈他不何。
此刻，王远之正左搂右抱，恣意行乐，完全沉醉在美色之中。他做梦也没有想到，有人居然会选在此时来行刺他。
这个来行刺他的人姓萧，名仕鼎，是一个二十出头的俊俏小子。此人好行侠仗义，锄强扶弱。乃一名浪子。他上月浪迹来到巴陵，耳闻目睹了王远之强抢民女的恶行后，决意杀了他为民除害。
萧仕鼎摸清了王远之的生活习惯后，终于选定今晚在此怡香楼下手。
就在王远之与四女玉帛相对，胡天胡帝之时。只听得“怦”然一声，一身富介公子打扮的萧仕鼎突然撞开房门，举剑冲入。吓得四女花容失色，尖叫畏缩。
王远之虽也惊恐不已，但他反应甚快，一骨碌，滑下了软榻。抢往一旁，疾速抓起搁置在椅子上的弯刀。
萧仕鼎唯恐四女再尖叫惊动他人，于是跳上软榻，疾速出指点了她们的哑穴，使她们叫不出声音来。
王远之却大叫道，“来人哪，有刺客……”
萧仕鼎冷哼道：“你叫也没有用，你的随从已到了地府那里等你了，姓王的，快快受死吧！”
话音未了，剑已刺出。
萧仕鼎不愧为使剑的好手，长剑在他手上如臂使指，剑仿佛成了他身体的一部分，能随心所欲。
他使出的剑狡猾多变，令人防不胜防。
然而王远之也非等闲之辈，若在以前，至不济也能打上百余个回合。偏偏今年沉浸于酒色，纵情过度，加上疏于操练，功力大减，动作也笨拙了
不少。
故此，几招下来，他已身中两剑，虽不是致命伤，却使他再也无力招架。
王远之急忙求饶道：“好汉饶命，有话好好说，你要多少银子我都给你！”
萧仕鼎冷哼一声，道，“我不稀罕你的臭钱，我只要你的狗命——受死吧！”
说着，萧仕鼎横斩出一剑，这一剑，就像砍萝卜一样，斩断了王远之的脖子，使他的脑袋立刻搬了家。
看着血淋淋的脑袋滚落地上，四女骇得瑟瑟发抖，差点昏了过去 。萧仕鼎过去点了她们的昏睡穴，使她们昏睡了过去，然后再解开她们的哑穴。接着，他又用被褥盖起她们光着的身子。
正欲抽身离开，门外忽然传来嘈杂的脚步声和人说话的声音，声音渐近。萧仕鼎人急智生，他先把房门掩上，再把王远之的尸体藏入榻底，并用布抹光地上的血渍，然后，他一下钻进了软榻上的被窝里。
这一连串动作一气呵成，只在转眼之间。
不一会，敲门声响起，鸨母的声音同时道，“王大人，您没事吧？”
萧仕鼎模仿王远之的声音道：“有四位美人陪伴，本官能有什么事？”
鸨母连忙解释道：“方才奴家好像听到有人在叫喊，所以赶来看个究竟。既知大人无恙，奴家可以放心了。”
萧仕鼎道：“那你还不快点带着你的人离开？”
“可是，”鸨母迟疑道，“有两位大爷想见大人呢？”
萧仕鼎装作不悦道：“如此良辰春宵，就是皇帝老儿来了，本官也不见！”
这时，门外忽然传来一把男子宏亮的声音，道：“王大人，我们是飞蝠神教的左右使者，奉教主之命前来请大人到敝府一聚，有要事相商，请大人务必赏脸！”
此人说话的语气恰到好处，极具说服力。
萧仕鼎大感头疼，飞蝠神教之名，他早有耳闻。飞蝠神教的教主方天造武功盖世，在武林中被划入十强之列。他旗下的六大使者，个个身怀绝技，属一流高手。
传闻中，这左右二使行踪飘忽，经常神出鬼没。此二人尤以轻功著称，因此，教中若有什么紧急任务，通常会派他们去执行。
萧仕鼎自问不是此二人对手，要想脱身，唯有靠智取一途了。
思索了一会儿后，萧仕鼎装作无奈的道，“好啦，本官明日一早随你们去便是。你们先回去吧，明日早晨到本官府上来找本官好了。”
“可是，王大人，”那人却有点为难的道，“教主命我等要速去速回，因为事关重大，迟了恐又生变故。所以我等斗胆恳请大人立刻移驾前往！”
“这个……”萧仕鼎头疼道，“这个……美人们此刻不舍得让本官走呢。”
那人勉强地笑了笑，道：“想不到大人如此怜香惜玉，要不这样吧，就让这几位美人陪伴大人同往吧！”
萧仕鼎无奈，只好道，“既然如此，那好吧。你们先到大堂那里稍候片刻，本官换上衣服便过去找你们。”
不一会，鸨母及其四名手下，连同左、右二使，逐渐远去。
萧仕鼎立刻从满身芳香、柔软滑溜的美人儿玉体堆里钻了出来，跳下床去，抓起佩剑走到门边，打开门探头左右张望；见没有人，于是溜了出去。
外面照样是那样寒冷，十多盏灯笼仍旧吊在院内一排桃树的横杈上，发出惨黄的光。不远处的厢房里传来丝竹弦管的奏乐声，给这宁静的黑夜带来几分活跃的气氛。
萧仕鼎忽而记起被他点了昏睡穴的王远之的两个随从，他们被他藏在十多丈远的一处幽暗的花丛里——凡是被他点了昏睡穴的人，须过两个时辰才能醒来；此刻他们自然还没有醒过来。
萧仕鼎心道：“此时不溜，更待何时！”
于是，他马上施展起轻功，几个起落，已越过大院的围墙，到了一条通往大街的巷子里。
正心存侥幸之际，头上忽然传来衣袂破风之声，萧仕鼎心知不妙，急忙施展起轻功向前逃去。
然而身后却响起一把熟悉的声音，道，“王大人，且慢！”
原来是飞蝠神教的左右二使追来了。
萧仕鼎暗叫“我的妈呀”，头也不回，继续逃去。虽然四周漆黑一片，但他并不敢指望对方寻不着他。因为他十分清楚，左右二使的夜行本领绝对比自己高。对他们来说，黑夜跟白昼并没有两样。
果然，不出半里，左右二使已越过萧仕鼎的头顶，降落在他的前方，挡住了他的去路。
萧仕鼎唯有收功降了下来，但他并不害怕，因为这样的情形他踫得多了。
待左右二使走近，萧仕鼎便回复自己的声音，没好气的道：“你们追着我干吗！”
“王大人，”二使中，还是原先那个发过言的家伙道，“大人莫误会，我等只是善意而来。”虽听出萧仕鼎声音有变化，却并不介意。
“可我并不是你们要找的什么大人啊，”萧仕鼎道，“你们找错人了。”
“大人真会开玩笑，我等明明看见你从怡香楼别院那个厢房里出来呢。”
“哼，”萧仕鼎道，“是又怎样？我又不认识你们飞蝠神教的人，包括你们教主。”
“不错，我们确实不曾见过大人，然而，”说话的仍是先前那个使者。“我们飞蝠神教的大名，大人当有耳闻吧？”
“那当然，那当然，”萧仕鼎道，“飞蝠神教威震天下，谁人不知，哪个不晓！”
当得知飞蝠神教没有人见过狗官王远之，萧仕鼎提起来的心总算放了下来。
“既如此，大人为何不肯跟我等回去见教主？”
萧仕鼎道：“你们都不告知本官所为何事，况且，本官又不知你们是否真的是飞蝠神教的人。你叫本官如何可放心跟你们走？”
“大人所言甚是，”说话的仍是那家伙。“在下乃飞蝠神教左使杨玄武，与在下在一起的是右使霍连庚。”
萧仕鼎夸张的道：“久仰，久仰！”
左使杨玄武又道；“至于这次来惊扰大人，其实是为了一件事——我们教主想请大人去辩认一个人。”
“哦？”萧仕鼎好奇道，“是什么人？”
杨玄武反问道：“大人的旧主顾是谁？”
萧仕鼎讶道：“李世民？”
由于他详细调查过王远之的档案，因此应答得上。
杨玄武带点神秘的道：“不错，正是秦王李世民。”
萧仕鼎道：“听杨左使的语气，莫非李世民正在贵府？”
杨玄武道：“那人是不是李世民，还须待大人去辩过方知。”
“可是，”萧仕鼎故作为难的道，“本官公务繁多，实在难以抽身啊！”
杨玄武道：“我们教主也考虑到此点，若非事关重大，我们也决不会来打扰大人。当然，我们教主也不会让大人空手而回的。”
萧仕鼎闻言，暗自欢喜，心想，这回可狠狠敲他一笔了，但他表面却装作无动于衷。“既然如此，本官亦只有从命了。只是现在深更半夜的……”
杨玄武道：“这个大人不必担心，我等已为大人准备好了轿子，就停在怡香楼门口。待到了码头，又有船只在那里恭候。总之，不用大人徒步便是。大人若要美人陪同的话，杨某立刻去问邵老板要人。”
萧仕鼎摇首道：“不用了，你去吩咐轿夫把轿子抬过来便成。不过要快，别让本官受冷太久啊！”
他担心刺杀王远之的事情败露，因而想尽快离开。
杨玄武领命后，立即施展轻功，往怡香楼大门方向飞去，留下一直没有发过言的右使霍连庚陪伴着萧仕鼎。###第14章 冷面神鞭
杨玄武离开后，右使霍连庚还是没有哼声，仿佛他根本不在意尴尬的气氛。萧仕鼎则怀疑他是个哑巴。
为了缓和一下气氛，顺便验证一下自己的猜测，萧仕鼎随口问道，“霍右使，你贵姓？”
很明显，这是一句废话，之所以有此一问，皆因他已认定对方是个哑巴。
不料，霍连庚却出人意料的道，“大人，霍某并非哑巴。”
“该死，”萧仕鼎暗道，“他怎么知道我心里想什么——巧合，肯定是巧合，他不可能知道我心里在想什么的。”
当下陪笑道：“本官失言了，霍右使切勿见怪啊！”
霍连庚道：“岂敢，岂敢！”
接着又是沉默，周围寂静得可以听到微风吹动衣袂的声音。此刻，萧仕鼎在想，这左右二使看来都不是好相处的人，特别是这个霍连庚。
萧仕鼎此人有一个爱好，就是喜欢捉弄人。此刻，他忽而眉头一皱，计上心头，道，“霍右使，你可知江湖上有些人怎么说你们吗……有人居然说，说你的功夫不如杨左使呢！”
霍连庚笑了两声，道：“大人你只知其一，不知其二。霍某的武功虽不及杨左使，但霍某却有一项特殊的本领，是他没有的。”
萧仕鼎好奇道：“什么本领？”
霍连庚故作神秘的道：“霍某能知别人心里想着什么。”
闻言，萧仕鼎不禁大吃一惊。
霍连庚续道：“要不是因为霍某有此本领，恐怕此刻我等仍在怡香楼的大堂里呆等着呢！”
萧仕鼎唯有苦笑道：“难怪，难怪。想不到霍右使竟有这种本领，真乃——天下之大，无奇不有啊！”
心忖：“他既然能知别人心里想什么，那他岂不是已经知晓我是个冒牌货……不，他根本未识破我，否则他们早把我干掉了。如此说来，他能知别人所想的说法也便不尽属实了。”
正要说点什么，却见通往大街的那头忽而亮起了灯光。原来是杨玄武命人抬轿子过来了。
上了轿子，八名彪形大汉立刻将轿子抬起，飞快地向前挺进。前头有四人执灯照明，后面也有两人执灯。
杨玄武还真会找轿夫，他挑来的这些轿夫个个健步如飞，个个都那么能捱。连续走了三个时辰，他们连大气也没喘一口，终于到了一处码头。
下了轿子，萧仕鼎被安排乘船。大船沿江行驶了十多里，才在一处浅滩停泊。其时天已大亮。
上岸后，杨玄武又去找来两匹马，让萧仕鼎坐上其中一匹，他们二人同坐一骑。两骑并驾齐驱，先是沿着荒芜之路飞奔，待到了一个市集附近时，才放缓速度。
这是一个大市集，尽管天气寒冷，一大早来赶集的人却是不少。尤其是在这么一个兵荒马乱的时期里，更显得其特别，仿佛这儿根本没有受到过战争的摧残。
当萧仕鼎骑着骏马在通往市集的街道上缓缓前进时，少女们都对他行以注目礼。萧仕鼎则对她们还以挤眼、吐舌头扮鬼脸，有个女孩给他逗得大笑了起来，引得坐在前面的骏马上的霍连庚回过头来瞧了他一眼。萧仕鼎赶紧收敛，换上一本正经的神态。
这时，前面暄闹声中忽然响起一把女子清脆响亮的吆喝声。这把声音盖过所有人的声音，声音响处，人群纷纷向两旁散开。
临近时，发现原来是一名身着劲装的妙龄女子正策骑朝他们驰来。
见杨玄武没有给他让路，她便一夹马腹，加快速度怒叱着冲了过来。杨玄武却好像没有看见她似的，照样缓缓前行。
就在两骑即将踫头时，那女子突然将手往空中一扬，她手中的软鞭便灵蛇一般朝杨玄武猛然卷来，鞭影万重。
杨玄武料不到她如此厉害，要不是身后坐着霍连庚，他只要一弯身便可避开。为了顾及同伴，他只有徒手硬接了。
杨玄武一直以为，在这么个不知名的地方，够资格同自己交手的武林高手决不会有，因而起了轻怠之心。他做梦也没有想到，对方挥来的这一鞭竟然这么厉害，致使他抓了个空。
这下惨了，杨玄武及霍连庚两人都被长长的软鞭紧紧卷住，紧接着