“姑夫猜得没错,廖云是廖家长房二老爷廖湘之子。”
罗绍先前听说廖云姓廖,又见他言谈举止颇是不俗,便猜他是廖家子弟,可后来听远山所说,廖云身边只带着两个小厮,不像是世家子弟应有的排场,这才有些疑问。
“廖家?那可是江南的仕林大家,这位廖公子既是出自廖家嫡房,廖家族学颇负盛名,为何只让他带着两个小厮到京城求学?“
李青风在心里暗道,姑夫心思敏锐,果然察觉到了。
他没有隐瞒,道:“廖家到了这一代,嫡长房人丁稀落,让二房压了一头。长房老太爷无奈,这才让廖云认祖归宗。廖云是廖家二老爷廖湘外室所出,直到八岁才上了祖谱。虽然老太爷把人叫回来了,但廖二太太却不是好相于的,偏偏她的嫡子读书平平,二十岁还是童生,廖云去年中了秀才之后,便搬出廖家与生母同住,怎么劝都不肯回去。他已是秀才,日后还要做举人做进士,长房老太爷担心这样下去,会毁了他的前程,这才让他来京城。那两个小厮是从小跟着他的,他来京城时只带了他们两人。”
“原来如此。”罗绍心里不免有些遗憾,这个廖云虽然有些不懂规矩,但眼神明亮,朝气勃勃,十三四岁的少年偶有孟浪也并非大事。他对廖云的好感甚于李青越,却没想到竟是外室子,这样的出身,即使将来封阁拜相,也会遭人垢病,罗家虽然出身不高,但却是清清白白的耕读之家,他不能让女儿嫁个小门小户,更不能嫁给这种大户人家的外室子。
见罗绍问都没问李青越,李青风暗中叹了口气,姑夫是不满意四弟吧。
远山送了李青风出来,刚走出罗绍住的院子,就见一个娇小的身影站在月光下面,还穿着白天时的粉红色褙子,歪着脑袋正对他笑着。
“惜惜,这么晚了,怎么还没睡?”李青风笑着伸出手,想像以前那样摸摸她的头,手伸出去,却停在空中,顿了一下,重又放下。
罗锦言却像是没有察觉到这一切,她笑嘻嘻地道:“表。。。。。。哥。。。。。。别。。。。。。急。。。。。。”
她喘口气,顿了顿,继续道:“我。。。。。。还。。。。。。小。。。。。。不。。。。。。急。。。。。。的。。。。。。”
李青风又惊又喜,蹲下身去,扶住罗锦言的肩膀,高兴地道:“惜惜,你能说六个字,你刚才说了六个字,六个字啊!”
如果惜惜是个男孩子,他一定把她抱起来扔到半空,再稳稳接住。
罗锦言伸出白嫩的手指,竖在嘴边:“嘘。。。。。。保。。。。。。密。。。。。。”
她能说六个字,有时甚至能说七个字,但并非次次都行,她要等到确实没有障碍了,再告诉爹爹,她要给爹爹一个惊喜。
大喜之后,李青风才想起刚才惜惜对他说的话,他更加吃惊:“惜惜,你全都知道了?”
罗锦言颌首,从父亲得知李青越考中秀才那天,她就看出来了。
她想像正常女子那样,在合适的年龄嫁个合适的相公,结两姓之好,生儿育女,子孙满堂。
但是,现在还为时过早。
她只有九岁,至少还要过五六年才能出嫁,五六年的时间会发生很多事,赵极会攻破瓦剌,宁王会挥兵北上。
现在定下的夫君,也会在这五六年间日渐长大,一同成长的还有他的身高相貌、阅历见识。谁知道李青越会长成什么样呢?
她要做的事情很多,可没有闲情逸致去把懵懂少年调|教成理想夫君。可如果任由发展,他长成自己讨厌的模样,那岂不更麻烦?
与其这样,还不如等到长大以后,再找个令父亲和自己全都满意的,那才是一劳永逸的事。
做为兄长,李青风带着李青越来京城之前,应是受了父母的嘱托,他是个热心肠的人,一定会想方设法促成这件事。
她在这里等着李青风,就是想告诉李青风自己的想法,她不想让李青风为了这件事浪费精力,她更想让李青风帮她说服舅舅,不要急着把她和四表哥凑成一对。
看到李青风眼中的疑惑,她笑着示意让他伸出手掌。
李青风的手温润如暖玉,在月光下更加晶莹。
罗锦言用纤细的手指在他的手心里灵巧地移动,纤柔却有力度。
她飞快地写着,李青风眼中的笑意也越来越浓,他的小表妹有一颗玲珑剔透的心。
“扬州李家是我的外家,这是无法改变的血亲,如果亲上加亲当然最好,如果不能,舅舅还是我的舅舅,你们还是我的哥哥。”
“如果几年之后,舅舅和爹爹仍想亲上加亲,那时再提也不晚呢。”
“舅舅和表哥只管放心,我不会受欺负的,如果真有人欺负我,你们帮我出头便是。”
虽然没有言语,但李青风耳畔却似回响着一个软糯的声音,这是小表妹和他说的话,看似天真幼稚,细思之下却句句皆无法反驳。
他终于明白父母为何一直想生个女儿了,轻灵娇俏的小姑娘,谁会不喜欢呢。
他含笑点头,对罗锦言道:“表哥知道了,你快回去睡吧,对了,表哥给你找了一位掌柜,他从广东赶过来,过几天就到了。他在李家多年,几年前我爹把他给了我,我一直让他在广东,他是北直隶人氏,如今上了年纪,不想再四处飘泊,年前我写信给他,他一口答应,不过这件事我还要请姑夫出面,然后由姑夫把他给你。”
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第五十五章 探道子
罗锦言没想到李青风给他找了一个这样有经验的人,她没做过生意,觉得能给她介绍一个做过二掌柜的就很开心了。
她高兴得咧开小嘴,毫无矜持地给了李青风一个大大的笑脸。
李青风的手终于又落到她的头上,爱怜地摸摸她头上的小抓髻。
接下来的日子,李青越和廖云就在杨树胡同住了下来,两人在树德书院每天早出晚归,和罗锦言很少遇到。
罗绍则常常带着焦渭出去走动,偶尔也会去寺庙里听佛法,但次数明显少了,不像以前几乎天天都去。
陈镇在京城住了下来,陈娘子却舍不得她的那些花草,执意回了昌平,好在昌平离京城不过一日路程,陈镇每隔七八天就能回去看望她。
又过几日,李青风介绍的大掌柜从广东来到京城,此人名叫葛文笙,保定府人氏,早年随同乡去扬州学生意,从小伙计做到大掌柜,二十年前原来的东家回乡养老,李毅就把葛文笙请了过来,李家是盐商,铺子并不多,葛文笙先是跟着李毅走南闯北,后来李毅长子李青凡初出茅庐,也是葛文笙带着他。李青风自立门户,李毅心疼次子艰难,就把葛文笙给了他。
罗绍见到葛文笙时,着实吃了一惊,这样的一个人,李青风竟然给了惜惜。
李青风也是直到前一天,才知道清心茶铺和罗绍没有关系,不过他立刻就把这件事揽上身,说是他买下的茶铺,可又没有精力经营,想着小表妹也到了学习庶务的时候,就让惜惜用压岁钱买下了这间茶铺。
罗绍半信半疑,却没有多问。不过就是一千两银子的小茶铺,再说有李青风帮着,惜惜也不会被骗,顶多就是赔钱而已。
他对庶务一窍不通,在任上时全靠焦渭,自己的家业则全靠林总管。这些年不但有增无减,还给惜惜置办了田地铺子当做嫁妆。
听说女儿瞒着他开了茶铺,他没有生气,反而笑呵呵地把罗锦言叫过来,道:“听青风说你那茶铺连本钱还没收回来,爹爹给你一千两银子,你就当已经收回本钱了。”
罗锦言啼笑皆非,可又不想拂了爹爹的好意,笑着答应了。
现在葛文笙来到京城,罗绍立刻就请他给罗锦言做大掌柜。
罗锦言开办清心茶铺并非为了赚钱,只要不赔钱便行,这些日子以来,除了本钱没有收回,倒也赔得不多。
现在葛文笙做了大掌柜,但平素里并不在铺子里,铺子还是由鲁振平打理。
鲁振平和李文忠的那个幕僚黄清混得很熟,逢年过节,常有孝敬,有时还会相约在小酒馆里喝上几杯。
李文忠去年因为册妃一事,颇令同德皇帝满意,去年身为吏部尚书的毛文宣称病,赵极便让李文忠兼理吏部事宜,此事一出,朝中大哗。毛文宣是霍英的死对头,三年前刚把霍英整下去,谁想到竟是螳螂捕蝉黄雀在后,让李文忠捡了便宜。毛文宣立刻反击,让御史纠着李文忠前年修治河道闹出人命的事不放,在今年初,上演了一出万民血书的大戏,把李文忠弄得土头灰脸,只好找个名目,把兼管吏部之权交了出来。
罗锦言听后呵呵冷笑,原来赵极早就会玩这手挑拔离间的把戏了。
古娆还没当上皇后,就让赵极当枪使了一回。
借着册妃一事,让李文忠成了众矢之的,再趁热打铁,让他兼管吏部。现在的李文忠根基不稳,他凭什么就能兼管吏部?不过就是赵极看到毛文宣斗败霍英,不想让他一人独大,想用李文忠给毛文宣添堵,硬生生要把内阁分成两派。
罗锦言记得,毛文宣是四年后死的,李文忠由工部调任吏部,做了华盖殿大学士,宁王兵临城下时,就是他陪着赵熙在金銮殿上号啕大哭的。
而霍英却一直没有起复,想来应是死在发配之地了。
李文忠和赵梓赵宥父子是一丘之貉,而霍英却在发配之前,还在甘肃安插人手,足能说明前世之时,真正令霍英至死也不能起复的,并非毛文宣这个死对头,而是瑞王父子。
罗锦言想到这里,更加盼望张广顺和莫家康的消息。
他们是二月初走的,现在三月里,算来也快到了。
她让鲁振平继续和黄清往来,并让李初一想办法打听关于毛文宣的事。
毛文宣四年后就死了,与其让李文忠陪着赵熙去哭,还不如让霍英回来,霍英老谋深算,门生众多,如果想找一个人和秦珏抗衡,那就只有他了。
李初一素来机灵,没过多久就搭上了毛文宣的庶弟。
这个庶弟名叫毛文久,是毛文宣父亲的老来子,因而很是得宠,他比毛文宣年轻二十多岁,今年还不到三十。毛文宣治家严格,毛文久并不安份,用他老婆娘家的名义,偷偷在京城放印子钱。
李初一向他借了两回印子钱,借得痛快,还得也痛快。毛文久暗中打听,见他果如其说,是清心茶铺掌柜的兄弟,便没起戒心,李初一还钱的时候,约他出去喝几杯,他爽快地答应了。
清心茶铺紧邻六部衙门,接待的客人也以六部的低等官员为主。毛文久放了几年印子钱,早就摸出门道。来找他借印子钱的,无非两种人,一种是靠月例过活的二世祖,第二种就是这种外地来京做官的,他们大多家世普通,逢年过节又要礼尚往来,上下疏通,难免捉襟见肘。
毛文久便提出让李初一帮他介绍客户,李初一满口答应,没过几天,就介绍了几名八品的小官找他借印子钱,毛文久对李初一便亲厚起来,但凡是李初一介绍来的,毛文久都会抽一成红利给他。
转眼间就过了端午,张广顺的第一封书信终于送到京城。
信上说他们已在平凉府安顿下来,此处多有做蛮夷生意的,他们还没有决定做何营生,又详细介绍了平凉的风土人情。
罗锦言想去问问李青风,可连续两天都没有见到他,他很忙,几乎每天都要出去应酬。
这一天,罗锦言又打发小雪去隔壁找李青风,小雪进门时,却遇到了廖云身边的扫尘。小雪想起上次就是因为这个扫尘,害得她被夏至埋怨,转身便走,想过一会儿再来看看。
可她刚走几步,身后就传来一个清朗的声音:“你是罗大小姐身边的吧,她现在府里吗?不知我现在过去拜访可好?“
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第五十六章 相见好
小雪刚刚九岁,爹娘都是罗家的佃户,她长得清秀伶俐,跟着上私塾的哥哥认识几个字,罗建昌给罗锦言挑丫鬟时,她家所在的那个小庄子里,只有她这一个认识字的小姑娘,她被罗建昌选中时,她爹娘脸上都有光彩。
她前年腊月就跟着小姐了,唯一一次出差错,就是让扫尘害的,小雪对扫尘连同扫尘的主人都没有好感。
她板起脸来,对廖云道:“廖公子如果想见我家小姐,就让人给我家老爷送拜帖吧,您可不是我家亲戚,还是拘礼些更好。“
说完,她就给廖云行个福礼,没等廖云说什么,便昂首挺胸地走了。
廖云张口结舌,罗锦言的丫鬟怎么这样啊,这是怎么教出来的?
“真是无礼。”他从牙缝里挤出四个字。
一旁的扫尘连忙提醒:“您给罗老爷送了拜帖就不算无礼了。“
廖云目光如炬地瞪着扫尘:“我爹许给你多少好处?”
扫尘挠头,一副“我很天真”的表情看着廖云。
廖云无奈地摇摇头,却又忍不住笑了出来,他也应该去拜访罗老爷了。
“听闻罗老爷十七岁便中了进士,我想我更应该经常拜访,请罗老爷指导我的课业。扫尘,你去备上十二色礼品,我们今天就去。”
扫尘没想到廖云说去就去,可偏偏廖云说的这番话就是传到二老爷那里也是振振有词,他只好郁闷地去准备礼品了。
从那天起,廖云隔三差五便去隔壁的罗家,罗绍虽然不屑他是外室子的身份,但却不得不承认,廖云是天生的读书种子。
罗绍本就是温和的人,廖云又是虚心请教,一来二往,两人越发熟稔起来,谈起学问来便常常忘了时辰,廖云也不客气,大大方方地留下吃饭。
起初廖云来拜访罗绍还送拜帖,渐渐的也就没有这些虚礼,罗绍把他当成子侄走动,甚至对他比对李青越还要亲厚。
虽然后来父亲来信,并没有提及和罗家的亲事,但是李青越想起父亲有意和罗家亲上加亲的事,他就浑身不自在。
他觉得小表妹也没有什么不好的,只是太漂亮了些,而且,即使小表妹也会读书识字,可也不能与他谈诗吟对,他心目中的佳人是廖家三小姐廖雪那样的,秀丽文雅,出口成章。惜惜和廖雪相比,只是花瓶而已。
自从那次见过罗锦言之后,李青越便有意避开,有时廖云去罗家,喊他一起去,他也借口背书婉拒了。
他从小就认识廖云,对廖云最是熟悉,廖云虽是廖家的骨血,但却视才傲物,洒脱不羁,他们廖家是仕林大家,可也没有人十七岁便中进士的,他既然找罗姑夫请教学问,正好可以杀杀他的锐气。
这些日子,李青风都很忙,除了和京城这边的生意,他还去了通县和大兴。
他刚从大兴回来,便得知罗锦言让人找过他几次了。
他急忙便往外走,走到门口才想起惜惜最爱干净,自己风尘仆仆一身的汗味,小丫头该皱鼻子了。
他匆匆忙忙洗漱一番,换了一身青莲色杭绸直裰,这才去了隔壁。
早有小丫头飞奔着告诉罗锦言,李青风到的时候,罗锦言已经在院子里的石桌前等着他。她的院子里也种了一株紫薇,这是陈娘子给她移来的,打理得很好,很快便服土了,现在六月已是花满枝桠。
李青风还是第一次看到这株紫薇,他想起罗锦言初到京城时,在他家看到紫
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