若谷进来时，梳得一丝不乱的头发上还沾着几滴晨露。
秦珏由空山和清泉服侍着梳洗，一边听着若谷说话。
“昨天晚上，杨立本的侄儿杨伍去了西里街的茶铺，他进去不久，黄麻子也进去了，过了不到一盏茶的功夫，杨伍就走出来了，他走后不久，黄麻子也出来了，黄麻子满脸喜气，从茶铺出来，就去了翠花胡同，去找了那个叫小桃红的暗门子，这会子还没有出来。”
“黄麻子是谁？”秦珏问道。
“是西里街那一代的泼皮头儿，手底下有二三十人。平日里靠着欺负老实本分的小买卖人收几个保护费，但不敢招惹那些老字号或是大些的店铺，也是吃了上顿没下顿。”
秦珏点点头：“翠花胡同的暗门子都不便宜，他能待上整晚要不少银子吧？”
“对，小桃红虽然只是三等货色，可一晚上没有二三两银子也是不行的，黄麻子平素里怕是也只有在翠花胡同外面张望的份儿。”
“让人盯着黄麻子，杨立本和杨伍那里也不要松懈。”秦珏吩咐道。
若谷应声而去，清泉这才轻声对秦珏道：“大爷，显胜哥一早就来了，这会儿在茶房里候着呢。”
“让他进来吧。”秦珏道。
方显胜进了屋，向左右看了看，见只有叫空山的小厮在一旁候着，这才把裹在夹棉袍子里的坛子拿出来，对秦珏道：“大爷，工匠们清早在揽翠亭挖出这个，我没敢让他们打开，就给您先送过来了。”
秦珏眉头蹙起，揽翠亭那地方，他长大以后都不想再去，谁会在那里埋东西。
“打开看看吧。”他对方显胜说道。
方显胜这才拍开坛口的黄泥，取下盖子，看到坛子里的东西，他“咦”了一声。
秦珏看了过去，只见坛子里是一只陈旧的荷包，荷包里还包着棉花，用手捏一捏，棉花里面似有硬物。
秦珏的瞳孔勐的一缩，对方显胜道：“对外就说挖出一坛子银元宝，虽然数目不多，可毕竟是吉利的事，给今天的工匠每人赏二两银子。”
这么一只小坛子，就算装满银元宝，也顶多有三四十两，足够寻常人家过上好几年，可对于大户人家，也就真不算什么了。
虽然这坛子的重量不像是装满银子的，但是有了这么多的赏钱，谁还管这些？
方显胜这才退了出去，心里却是明白，今天这件事他是无论如何也要咽在肚子里了。
屋内，秦珏从荷包里掏出一枚玉牌，他拿起那枚玉牌，目光落在玉牌上雕工精细的两行篆字上，久久没有移开。
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第二七六章 行路难
殿试的前一天，秦烨和秦牧、秦炻，连同二房、三房、四房、五房的几位老爷，把秦珏叫到厚德楼。
今年是恩科，又和乡试在同一年里，因此秦家只有四人参加会试，其中嫡房只有秦珏一人，其他三人都是旁支。
除了秦珏高中会元以外，旁支的秦狄也是榜上有名。
旁支子弟也只有在考上举人后才能受到嫡房的重视，因此，除了秦珏，秦狄也来了。
用过饭后，按祖宗规矩，赏了秦珏和秦狄每人各一套文房四宝和一块马上封侯的玉佩。
秦牧做为宗主，对秦珏和秦狄叮嘱一番。
秦珏是秦牧的侄儿，秦狄却和秦牧是平辈，今年已经三十八岁，秦珏要叫他一声从叔父。
虽说和双十年华的侄儿一起应考有些尴尬，可能够参加殿试，秦狄已是鱼跃龙门，他深深知道，只要和九芝胡同这边搞好关系，好处还在后边。
虽然九芝胡同这一代只有一个三品，四个四品，但秦家门生故旧遍布六部和各院，如今他又和秦珏做了同科，跟着秦珏捡捡瓜漏也受用不尽。
秦牧做过皇子师傅，教导自家人也是淳淳善诱，细致入微，就连明天穿什么衣服，坐什么出行也都在内。
“既是要和诸多考生一同面圣，就不能穿得花团锦簇，但也不能失了秦家脸面，出行更不要坐车，小厮随从一大堆。。。。。。”
离开厚德楼，秦狄快走几步，对秦珏道：“玉章，明天早上我来明远堂，咱们一起去吧。”
秦珏笑着说道：“或许不行，我的几个小友要拉我去喝酒，说是给我壮胆，也不知要喝到什么时辰，狄叔父还是先走一步，万一我酒醉误了时辰，岂不把您也连累了。”
他的声音不高，但足能传到后面人的耳朵里，没过一盏茶的功夫，秦烨便知道了，他叹了口气，想了想，让人把楚茨园里守门的管德福叫了进来。
管德福是管三平的孙子，年纪还小，很是机灵。
“德福，你去和你祖父说一声，请他这两天务必跟在大爷身边。”
次日便是殿试的正日子，殿试要求考生们巳初便到，由礼部官员带进。卯中时，九芝胡同各个房头都让人送来了及第粥，扫红拿着早就准备好的封红，给来送粥的丫鬟婆子依次打赏。
喝了及第粥，辰中时分，一乘绿呢轿子从明远堂里抬出来，除了抬轿的，就只有若谷一个随从。
很快，楚茨园里的秦烨和刚到衙门的秦牧都得到了消息。
秦牧刚刚走出轿子，正要进衙门，就见一个随从飞奔着跑来：“二老爷，大爷已经出门了，坐的是绿呢轿子，只带了秦若谷一人。”
大周有制，三品以上官员乘坐银顶枣红轿子，三品以下官员和举人、秀才则坐绿呢轿子。
秦牧点头，冷笑道：“这一次他倒是听话。”
楚茨园内，秦烨正在用早膳，四围进来在他耳边低声说道：“大爷的轿子已经出了明远堂，只有若谷跟着。”
“确实是若谷？”秦烨放下粥碗。
“千真万确，大爷只带了若谷一个人。”四围肯定的说。
秦烨长长地松了口气，看看才喝了几口的粥碗，却又没有了胃口。
秦家的轿子出了九芝胡同，不到一盏茶的功夫就拐上了永福前街，从永福前街到丁字路口向东，便是长安大街，再走两盏茶的功夫，便到紫禁城了。
可轿子还没到丁字路口，前面就传来吵吵嚷嚷的声音，轿子也停了下来。
轿子里的人不耐烦地问道：“怎么了？”
若谷道：“我到前面看看。”
若谷小跑着过去，只见一驾驴车停在路的中间，几只大桶显然是从驴车上掉下来的，东倒西歪，黄澄澄的花生油从桶里汩汩流出，流到青石铺成的街道上，亮晶晶的一大片。整条街都弥漫着花生油的香味。
赶车的是个老苍头，此时抓着一个穿着粗布短打的人不放，喊道：“谁让你在马路中间走路的，我是为了躲你才把油弄洒的，你不赔不行！”
被抓的那人也不示弱，不停地咒骂，和他一起的几个人则推搡着老苍头，一时之间，乱成一团。也不知大清早哪里来的这么多人，有人甚至拿着大碗凑到油桶前，去舀还没有洒掉的花生油，被眼尖的看到，破口大骂：“杀千刀的，这是趁火打劫啊，大家一起揍他！”
若谷挤进人群看了一会儿，哼了一声，就这阵势，没有半个时辰是散不开的。
他从人群里出来，便回到轿子前，道：“前面打架呢，改道吧。”
轿子里的人嗯了一声，轿子重又抬起，往丁字路口的另一个方向而去。
从这条路也能到长安大街，但是要从永福后街穿过去，比较绕远，所以一般很少会这样走。
看看天色已经不早，轿夫们不敢耽搁，健步如飞，很快便到了永福后街，可是没走一会儿，便又停了下来。
若谷再次小跑着过去，这次竟然是几个肥胖粗野的女人，正拽着一位小娘子撕打。
这一带住的人家非富则贵，有拉油车经过倒也罢了，哪家大户人家都要买油，可是像这样有女眷抛头露面当街打架的，还是头一回看到。因此，这边看热闹的比刚才的还要多，竟是把原本就并不宽敞的永福后街堵得水泄不通。
若谷无耐，只好回去对轿夫们说：“还是回刚才的路上看看吧，或许这会儿已经散了呢。”
轿夫们二话不说，重又抬了轿子往回跑，若谷跟在轿子旁边也同样跑得气喘吁吁，他们谁也没有注意，有个小厮打扮的人从一棵大树后闪身出来，笑了笑，不紧不慢地跟了上去。
轿子重又回到刚才打架的地方，却发现那伙人不但没有散去，反而越聚越多，非但如此，因为青石板的马路上洒了油，就像是镜子面一样光滑，有人踩上去稍不留神就要摔倒，摔的人多了，这架打得也就更加混乱了。
“时辰就快到了，怎么办啊，这种地方，就只有插翅飞过去了。”若谷急得直跺脚。
“丫的，老子要看看，是哪些狗娘养的敢挡老子的路！”
随着骂声，轿帘被忽的掀开，一个颀长挺拔的身影从轿子里走了出来，边走边对若谷和轿夫们喊道：“还站着干嘛，给我往死里打！”
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第二七七章 暮花天
地上很滑，人走在上面极易滑倒，如果再抬上轿子，那就是摔成一堆。
遮遮掩掩跟在后面的人看到轿子又一次停下来，从轿子里走出来的人身穿七成新的深蓝直裰，看背影和秦珏有几分相似，但也只是几分而已，这不是同一个人。
然后，他就眼睁睁看到那个人一边骂着粗话，一边拎起人群里的人，看都不看就是一拳。
跟在身后的秦若谷也同样见人就打，而那四个轿夫则卸了轿杆，像舞棍子似的朝人群打了过去。
有人被打得满脸是血，发出杀猪似的喊声，有人滑倒摔在地上刚想爬起来，却又有其他人在他身上踩过去。
永福前街和后街，这附近住的非富则贵，早有附近人家看到动静，飞奔着去叫五城兵马司的人。
沈砚正打得兴起，就听到一个洪钟似的声音在耳边响起：“世子爷，咱们来了！”
沈砚嗯了一声，吼道：“怎么才来？”
是啊，他早就让人守着了，怎么这帮家伙这个时候才来。
沈砚出生不久就授了正四品卫指挥司佥事一职，骁勇侯只有他这一根独苗，大长公主和福润县主又把他宠得无法无天，同德皇帝只有沈砚母亲这一个活下来的亲侄女，偏偏年纪轻轻就去世了，就是欲盖弥彰，皇帝也要对沈砚宠爱有加。
沈砚拿着四品的俸禄做了六品的五城兵马司西城指挥使，三天打鱼两天晒网，掌管五城兵马司的延安伯找到骁勇侯告状，骁勇侯给了延安伯一条白蜡棍，让他找到沈砚，用这个把沈砚打到肯去衙门为止。
延安伯当然不能打别人家的孩子，气得半死，索性找了得过沈家恩惠的承恩伯窦青做了西城副指挥使，帮着沈砚打理政务。
窦家出过一位太后一位皇后，可也是大周朝代混得最惨的后族。
同德皇帝五大罪中的弑母、弑妻，指的就是窦家的两位老姑奶奶。
皇帝亲政后，自是不能把事情做得太绝，表面上对窦家还不错，逢年过节都有赏赐，但所有人都知道，窦家已经彻底失势，二十四衙门的那帮奴才狗眼看人低，没少给窦家脸色。
后来还是窦家求到大长公主面前，大长公主让骁勇侯给窦家子弟找了个差事，窦家才算微微抬起头来。
今天过来救场的就是承恩伯窦青，他早就来了，因为不知道要守住哪一段，只好带着一队人在茶楼里坐着，直到有人说这边打起来了，他这才带人过来，没想到却看到沈砚在打人。
赶驴车的老苍头被沈砚打得满脸开花，和他拉扯的那个汉子则被若谷踩在脚底下。
窦青头都大了，昨天接到消息时，他以为过来吓唬一下，抓几个泼皮就行了，却没想到泼皮们能跑得都跑了，打人的是沈砚。
“不许抓人，给我打，打死算我的！”沈砚喊道。
一直跟在后面的那人再也看不下去了，飞奔着跑了。
秦牧知道消息时，秦珏已经神情自若地坐在保和殿里做卷子了。
昨天沈砚、骆淇来明远堂找他，次日就要殿试，这两人再贪玩也知道不能拉着他出去喝酒，三人在明远堂喝了一通，二更时分，两位世子爷才前唿后拥地出了明远堂在后街的那道角门，上了各自的马车，离开九芝胡同。
骆淇次日还要进宫当职，所以他哪里也没去，乖乖回家睡觉了。
骁勇侯府的马车却在倚红楼外面停了整整一夜，有巡城的见了，咂舌道：“他不是刚死了未婚妻吗？这就跑来喝花酒找姑娘，连面子都不做了。”
另一个笑道：“他没死未婚妻时，也没少来这地方啊。”
天刚蒙蒙亮，一位头发花白的老者便扶着一位呵欠频频的公子哥儿上了马车，可惜清晨的倚红楼是最安静的时候，甚至没人看到那位公子的正脸。
沈砚在打架时，秦珏已在保和殿外点名了。
秦牧的法子很馊，也毫无新意，但却极易见效。
只要在路上堵上半个时辰，或者更短的时间，他都别想走进保和殿了。
直到日暮时分，殿试才结束，走出保和殿后，背后有人叫他，他转过身去，原来是廖云。
“秦公子，我们江苏籍的同科在太白楼聚会，你也一起来吧。“
秦珏微笑：“都说了是你们江苏籍的同科聚会了，我又不是，还是改日我们再聚吧。”
廖云不以为然，笑着说道：“也是，不论今日大家考得如何，能有资格参加殿试，都是光宗耀祖之事，我等远在他乡，不能与家人团聚，秦公子就是京城人氏，想来家里已经摆了接风酒，那我们改天再聚。”
“好啊，改天再聚。”秦珏抱抱拳，看着廖云和几个举子一起走远。
他们都是满脸笑容，欢天喜地，廖云说得对，今天参加殿试的这些人，无论考得如何，都已是新科进士或同进士了，这实在是值得庆贺的事。
出了宫，管三平就快步迎了上来，在秦珏耳边耳语几句。
秦珏苦笑，可能没有人会想到，如果他略一疏忽，就不能出现在保和殿里，而令他不能来的，却恰恰是他的亲人。
廖云说的对，无论是高门大户，还是寒门小户，能出一个进士都是光宗耀祖的事，可唯独他是个例外。
他想不明白，他一直都想不明白，都说他聪明，可却唯有这件事令他百思不得其解。
即使二叔父不想让侄儿压在他的头上，可二叔父不是二婶吴氏，他是堂堂三品大员，他当然知道一个进士对一个家族的影响。可他却表现得像嫉妒心重的无知妇人一样，从当年在帽沿胡同到现在，二叔父无时无刻都想要压制他。
父亲非但没有反对，反而听之任之。
为什么，这都是为什么？
秦珏不想回九芝胡同，他甚至后悔，应该跟着廖云他们去庆祝，最起码还能看到一张张踌躇满志的脸。
他带着管三平去了梅花里的书局。
躺在湘妃竹的躺椅上，他看着满屋子的书，对管三平说道：“你说我爹和我二叔父为什么不想让�
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