几人离开后，天山老人打了个哈欠，突然栽倒在地上再也醒不过来了。死的时候嘴角还带着诡异的笑容！
铁开山等人赶到客栈时，客栈只剩下遍地死尸一片狼藉！到处都是血渍和打斗痕迹。耿迪用客栈的菜油到处泼洒了一遍，点了把火把一切化为灰烬。如此，也算是给死去的人料理后事了。
三人事了一路追踪而去。沿途时不时会发现厂卫番子或百姓尸首！铁开山见战况如此激烈，父亲身负重伤之躯带着一群百姓逃命，实在是凶多吉少！不知不觉中脚步越来越快。
耿迪却是个经验十足的老江湖了。他伸手拉住了铁开山闪身进了路旁的小树林中。铁开山虽然心急如焚，还是抱拳道：“耿大哥，救人如救火！我们早一分追上他们，我父亲他们就少一分危险。没有时间耽搁了，还是尽快赶路吧”
唐展劝道：“铁兄不必着急上火！看打斗痕迹，铁大侠他们暂时还未落于下风。耿大哥定是心中已有计策，不妨听听耿大哥的意见。”铁开山定定神，稍稍稳了稳急躁的情绪再次抱拳赔礼道：“唐兄所言极是！耿大哥，小弟心急了对不住了！还请耿大哥赐教！”
耿迪洒然一笑，毫不在意的道：“开山毕竟你父亲和众乡亲都身陷险境，关心则乱。正如唐展所说，从打斗痕迹看还有几名好手在和你父亲并肩阻击追兵，他们一时半伙还能支撑。但是马堂的追兵众多再加上沿途还能不断增派援兵，我们如果只是追上你父亲的队伍也只是增加了三个人的力量，于事无补！最终我们还是不能带着百姓脱险！”
耿迪拿水囊灌了一大口水，继续说道：“我们三人现在是一支奇兵，在马堂等人的意料之外。耿谋以为，我们应该暗中制造混乱分担铁大侠他们的压力，在关键时刻我们才能现身。我看这样：。。。。。。”
商定好对策，几人立即分头行事。
唐展轻功好耐力持久擅长追踪，他四处出击专门击杀马堂的哨兵和传令兵，直接让追兵队伍之间失去了‘眼睛’和‘耳朵’，大大的延缓了追兵的行动。
耿迪和铁开山则不停的扰袭击杀小股追兵，并且重点刺杀队伍中的军官。刺杀成功最好，不成功也让对方人心惶惶。如此一来，厂卫人马都战战兢兢，追击的脚步慢了下来。军官则命令队伍中的高手不再参与追击，都聚拢在自己身边护卫。
铁剑鸣身上染满了敌人和自己的鲜血。这两日夜无休止的拼杀让他身上的伤口一次次的崩开，时不时的还会添上新的伤口。他看看了行进缓慢的队伍，举手让大家都停了下来。众人毫不顾忌冰冷潮湿的地面纷纷席地而坐，更有不堪者直接躺在地上大口的喘着粗气！大部分百姓眼神涣散，眼中是无尽的悲伤、迷茫、疲惫，他们感觉每次挪动脚步比死了还要痛苦。
铁剑鸣和南宫卓王莽对视一眼，叹口气没有言语。铁剑鸣知道，两日前这些百姓一辈子都没有见过杀人的场面，而这两日目睹自己至亲至近的家人、街坊就倒在了自己的眼前，而后又是一路的追杀逃亡，没有希望，没有尽头，没有睡眠，只有短暂的休息和少量的食物补充。大部分人已经到了崩溃的边缘了。
铁剑鸣的身体状况也到了极限，他每次挪动脚步都会全身痛楚。大量失血让他头晕目眩，左臂也失去了知觉被紧紧的傅在腰间。有几次他一头栽倒在地上，但是每次他都咬牙再次站了起来。每次有敌人出现，他还能一如既往如猛虎般扑向敌人！他虚弱但是却屹立如山的身形像一面旗帜一样，让人们眼中燃起少许生的希望！
铁剑鸣招呼南宫卓和王莽聚在一起低声商议起来。
“追兵从昨晚开始减少了，合围追击的配合越来越混乱，估计追兵的队伍中出现了问题。现在道路也越来越崎岖，对方的骑兵不堪大用。至少还要两三日才能进入广阔的山脉，可是以现在百姓的状况很不乐观啊。。。。唉！”铁剑鸣说完无奈的叹了口气！
南宫卓压下胸中沉闷的咳嗽声，说道：“铁兄，如果今日我们不能拉开和追兵的距离。只能是把百姓分成几拨分开逃窜，能活下多少人算多少人！”王莽没有发表意见，只是低头磨刀。
铁剑鸣只能是点点头赞同道：“只能如此了！到了万不得已，我们拼了这条性命拖延时间，让百姓分头逃窜吧，他们能活下多少人只能听天由命了！”
队伍休息了顿饭功夫，铁剑鸣几人招呼百姓起来继续前进。只有少数的几人摇摇晃晃的站了起来。有人喊道：“铁大侠，我们实在是走不动了！感谢几位拼死救我们，几位没必要被我们拖累，你们走吧！我不愿走了，干脆痛痛快快的死了算了！”几名妇女也低低的抽泣起来。###第十二章 追兵又至
铁剑鸣环视众人，怒声道：“大家忘记镇上死去的你们的父母、孩子、兄弟姊妹了吗！你们忘记为了掩护你们逃亡死去的乡亲了吗？他们可是为了给大家争取一点点的时间，用血肉之躯去阻挡敌人的铁蹄！你们看看这些孩子，他们不能死。他们活下来就还有希望！他们长大成人后，就能给镇上所有百姓报仇雪恨！”
看着疲惫不堪低头不语的百姓，铁剑鸣嘶哑的喊道：“起来！都起来！你们没有权利去死！镇上死去乡亲的冤魂不会允许你们这样去死！起来！再往前走就是大片山脉，到了那里大家都能活下来！”一个八九岁的小男孩站了起来，挥舞着小拳头用幼稚的童声喊道：“铁叔叔说的对！我不能死！我爸爸妈妈都死了，我要活下去给他们报仇！”
铁剑鸣欣慰的看着小男孩问道：“好样的，小家伙！你叫什么名字？”小男孩羞涩的笑了笑，答道：“叔叔，我叫雷震霆！”
人群终于开始缓慢的移动起来！
是夜，人们僵硬机械的移动着！铁剑鸣、南宫卓、王莽和几位身体壮实的小伙，不时的奔走在人群的前后。搀扶跌倒者，并时不时的鼓励着大家：“坚持一下！加把劲！坚持到明天大家就可以睡一觉了！”
突然，王莽惊喊道：“点火把！大家跟紧了往前跑！”队伍中零星的亮起了一些火把，人群用比挪动快一点的速度‘跑’了起来。离队伍几里地外无数的火把正密密麻麻的快速追了上来！
铁开山来到队尾时，王莽和南宫卓已经带着几个人在伐树。南宫卓和王莽经这两日的拼杀，内力已经消耗的七七八八，现在也只能是如普通人一样一刀刀的砍伐树木。铁剑鸣看了看手中有些卷刃的长剑，走到道旁小树林中，一拳击断了一棵树，背向后一靠又挤倒一棵，手足并用快速的击倒了七八棵树后，他微微喘了几口气，把大树连枝带叶仍在峡谷入口。他招呼南宫卓王莽道：“差不多了别砍了，留点力气杀敌！”
王莽和南宫卓也拖着大树丢到谷口路中间，几个青年也合力抬了两棵树过来。南宫卓笑道：“辛苦几位了！你们带前面的百姓先走！我们三人在后面拖住敌人，等会就赶上来！”几位青年摇了摇头，说道：“不走了！铁大侠说的对，只要那些孩子能活下来就有希望！我们留下跟着几位一起杀敌！”
南宫卓和铁剑鸣缓缓的点了点头。几人短暂的休息准备迎接又一场厮杀。这次连铁剑鸣和南宫卓等人神情都透出了隐隐的不安！看对方火把的数量，以他们和百姓现在的状况已经没有几分把握甩开追兵了！
身后一阵脚步声响起，“铁大侠！南宫大侠！王大侠！我们和你并肩杀敌！”二十多个身影跑了过来！铁剑鸣回头看去，除了妇女和儿童所有人都到齐了！这些人有些带着伤病，有些是白发苍苍的老人，但是人人神情坚毅，紧紧的握着手中的锄头、木棒等武器。是啊！这种情况下，死又有什么可怕的，活着的人才需要更大的勇气去经历痛苦的逃亡！
铁剑鸣选出了七八名身体较为健壮的青壮年，对他们说道：“你们还不能死！你们要回去继续照顾这支队伍！”那几人都不愿意了，一位青年说道：“铁大侠，我们平时都听您的。这次对方人太多了！我们不会回到队伍中去的，就让我们跟那些狗日的拼了吧！”
铁剑鸣说道：“大家需要你们活着！你们都死了，队伍里除了重伤的就是妇女幼儿。谁来照顾伤员？有野兽袭击谁来保护他们？食物不够谁去打猎？如果剩下的人能逃过今晚这一劫，你们几人就是他们活命的唯一保障！”南宫卓和王莽也是一阵劝说。那几名青壮年默默的跪下对着铁剑鸣等人磕了几个响头，返身追着逃亡队伍去了。
南宫卓看着铁剑鸣，说道：“铁兄！单单靠那几人的照顾，队伍是没有办法挺过去的！这支队伍能逃到今天还没有溃散消亡，是因为有你的带领和影响啊！铁兄，等下事不可为你先突围，逃回去继续带着他们。不管情况多糟，我相信老天爷不会让这些百姓死绝的！”
铁剑鸣走上去用力的抱了抱两人，英雄无话！
轰隆隆的铁蹄声越来越近了！声音在山谷里回响，声势越来越大！
“停！”军令声在山谷回荡，铁蹄声霍然消失，一支被山道拉的长长的队伍在大树堆成的路障前停了下来。“下马！马匹后撤，步卒向前！”追兵纷纷跳下马来，把马匹都牵到了后方，腾出山道来。
“放箭！”稀稀拉拉的箭矢飞向铁剑鸣等人。峡谷前山道狭长追兵弓箭手不能组成阵势，加上一路上不停追杀，箭矢也将耗光。这样稀疏的箭矢自然威胁不到早有准备的铁剑鸣众人，只有一名百姓不小心被射中了肩膀。见弓箭奈何不了他们。军令声再次响起：“一、二队清除路障！其余人强攻！”
前面两队人马散到两旁让出道路，绕到两侧伺机清除路障。大量番子前推后搡的往树堆上爬！铁剑鸣等人当然不会袖手旁观，捡起路上随处可见的石块石子攻击敌人！几名番子被铁剑鸣击中要害，从树堆上翻身落下不再动弹死活不知。更多的番子只是“嗷！嗷！”痛呼，受了轻伤却没有失去战斗力。
厂卫人马前赴后继的想翻越路障，也时不时的放箭扰敌。铁剑鸣等人则不停的飞出石头伤敌，偶尔捡起地上的箭矢当甩手箭飞出毙敌。双方隔着路障噼里啪啦的一阵对攻谁也奈何不了谁。战况僵持起来。
但是，厂卫这边改变战术后战况惨烈起来！“一、二队和进攻梯队后撤！点火，烧毁路障！
铁剑鸣几人心中大惊！胡乱的捡了些石头和箭矢揣在怀里，吩咐其余人到远处多捡些‘弹药’，等下全力阻止对方往树上泼油。一阵激烈厮杀围绕着树木堆成的路障展开，南宫卓和王莽甚至还跃过路障到阵前厮杀一番，南宫卓胸口中了一箭只能是退守树后。最终，还是没有阻止锦衣卫点燃了路障！###第十三章 英雄挽歌
谷口的大火越来越小了。火光熄灭之时，就是冲锋决战之时！铁剑鸣拔出了那把卷刃的长剑；南宫卓双手各持一管变了形的判官笔；王莽双刀在手；百姓手中的锄头和木棒也散发出丝丝杀气。虽然他们手中武器简陋身上也没有多少功夫，但是置身死于度外有死无生的气势让这些普通百姓也堪一战！
摇曳不定的火光映在对峙双方身上，每个人都看起来像摇摆不定的幽魂，随时会化烟飞去！铁剑鸣和南宫卓对望一眼，两人同时放声大笑：“哈！哈！哈！。。。”
笑声未落，铁剑鸣倒地南宫卓王莽深深的一拜，南宫卓和王莽安然受了此大礼。
铁剑鸣高唱到：“笑尽一杯酒，杀人如剪草！哈哈哈！可惜，大敌当前，唯缺美酒！我兄弟三人再并肩杀敌一回！”三人并肩迈步，走到火光前，步未停，掌先出。掌风过处，火光熄灭！直走到阵前，三人身形纷展杀入敌阵中！
这边，王莽双刀狂舞使出地趟刀法专攻敌人下三路，两团刀光指东打西，忽左忽右满场翻滚，当着莫不肠穿肚烂、腿断筋折！那边，南宫卓判官笔使出乃以成名的金榜题名笔法，专打敌人奇经八脉死穴大穴，双笔如白蛇吐信霍进霍出，笔头化为点点繁星防不胜防，中着或僵立不动或毙命当场。中间，铁剑鸣长剑吐出青芒使出‘剑芒’神功，剑招似慢实快举重若轻，手下无一招之敌！
两日间双方多次厮杀拼斗。铁剑鸣一方意在阻敌，屡次出手都未尽全力好留得后战之力，厂卫人马结成阵势与之周旋之下，双方倒也斗得旗鼓相当。这次，南宫卓王莽已抱必死决心，三人都催发出身体里最后一丝力量，双方接战伊始锦衣卫就被杀的落花流水。但是，时间是铁剑鸣等人最大的敌人！三人犀利的招式掩不住满脸倦容，再次崩开的旧伤慢慢蚕食着他们的生命力！
这回对方没有摆出繁复深奥的阵势，只是用最简单却有效的车轮大战。盏茶功夫，三人在对方轮番厮杀下已是汗湿重衣，瞪大血丝密布的双眼却还是感觉一阵阵发黑。
南宫卓朝天喷出一口血雾，手上招式未停，喉咙中低哑的笑声渐渐高昂“哈！哈！哈！哈！他日我若剑在手，杀尽天下宵小狗！铁兄，去吧！”王莽也喊道：“铁兄，近日我等并肩杀敌甚是痛快！十八年后再相聚！”
铁剑鸣剑光一圈逼退众敌，径直往山谷方向去了！
逃亡的人群见只有铁剑鸣一人回来，并没有引起多少骚动。两日间，已经死了太多人了！妇女们带着幼儿朝来路跪下磕了几个头，艰难的爬起来就继续步履蹒跚的继续前进！
人群渐行渐远，谷口传来的打斗声在寂静的山岭中清晰可闻。偶尔会有人眼闪泪光回头往后看看。
铁剑鸣默默的停下了脚步，百姓都陆陆续续的停下了脚步。他们一个个转过身望着山谷方向，山谷那边隐隐约约的打斗声中，南宫卓高亢的歌声响起：
身既死矣，归葬山阳。山何巍巍，天何苍苍。山有木兮国有殇。魂兮归来，以瞻河山。
身既殁矣，归葬大川。生即渺渺，死亦茫茫。何所乐兮何所伤。魂兮归来，莫恋他乡。
身既没矣，归葬南瞻。风何肃肃，水何宕宕。天为庐兮地为床。魂兮归来，以瞻家邦。
身既灭矣，归葬四方。春亦青青，秋也黄黄。息干戈兮刀剑藏。魂兮归来，永守亲族。
最终，歌声渐不可闻，打斗声也停止了！铁剑鸣挥指弹去眼角泪水，心中暗叹：“兄弟！一路走好！”
天快亮了，逃亡的人群已经不再逃了。因为，追兵终究还是追上了他们。
铁剑鸣拄着长剑，长剑再也逼不出一寸的剑芒，长剑的主人胸口如一口破风箱般“呼哧！呼哧！”的喘着粗气，仿佛随时都会倒下！
百姓中仅存的几名青壮年带着一群妇女，手挽手的组成一道人墙，人墙后的孩子们都紧紧的抱成一团！
铁剑鸣转过头满眼愧疚的说道：“对不住大家了！我还是没能保护好你们！”趁他回头说话之机几名番子提刀杀来。铁剑鸣待敌人近得身来，刀光将将就要落到他身上时，才奋起余力举剑连刺，招已不成招而且无甚威力。但就是这如幼儿比划般的连刺再次逼退了敌人！被逼退的几人脸色苍白，收刀不语。几人虽然没有看出那几剑的高明之处，却身体力行的感受到了一种无法抵御的莫名威力。
铁剑鸣哑声笑道：“哈哈哈！铁某还没有死呢，岂容尔等嚣张！”
负责此次追剿的言档头看着拄剑摇摇晃晃的身影，心中暗骂：“他妈的！连站都站不稳了还能杀人。老子是不是出门没烧香，碰到这样的怪物！”
他打了个哈哈笑道：“嘿嘿！铁大侠名不虚传啊！都