错，皇上您处罚奴才吧。”其实和许安相处已经三个月，知道他倒真的是忠心耿耿，也不算什么奸邪小人，见他如此，心中倒也有几分不忍：“起来吧，有些差事，你尽心便好。”许安谢了恩站起来，陪我走了一会，说：“她叫沈莺，十六了，是今年三月里新进宫的承衣。”承衣和刀人，是宫里地位最低的宫女。
第九章 减放宫人
十一月初三，择宗室某王郡主，封华容公主，嫁高昌国。 这些日子，我总是在脑海中浮现出御花园中的那间小屋，耳边回响的，是那首优美而哀婉的歌：“……月落处，谁家女儿，对镜自顾，不知此身终何处……” 自从莫名其妙地成为皇帝以来，我一直告诫自己要尽可能的远离女色，可是今天想来，我是这偌大的皇宫—不仅是这东都，还有西都，以及遍布天下的行宫—中，不计其数的女人唯一可以期望的男人。多少美丽女子，只为能够博君王一夜垂幸，要付出何等的心血心计来诱惑，平时固然以为可恶，却不过是想能够改善些境遇，不是只有一间冬日里连取暖的炭火都没有的小屋。而更有多少女子，一入皇宫深似海，由青丝变白发，失却了大好韶华，却连皇帝的面也不曾唔过。 我听说过三宫六院七十二嫔妃，也知道杨广的后宫规模之庞大，远胜于他的父亲，不过这三个月来，一直未曾真正关心过身边这些可怜的女子。而今，向许安仔细探询，才知道这后宫之庞大，远超出我的想象。 杨广的后宫，有一个皇后，贵妃、淑妃、德妃三个妃子，顺仪等九嫔，以上倒还不算多，但是下面还有婕妤、美人、才人等世妇二十七人，宝林等女御八十五人，这些还是有品阶的，一般都得过皇帝的临幸，待遇不错，其他承衣和刀人，却是不计其数。近年来，皇帝每年都要从民间征集美女入宫，少则数百，多则上千。 我现在才深深体会到帝王的残忍。我决定，争取民心的下一步，便从这后宫开始。 十一月初六，下诏：东都、西都以外一切行宫，每处只留宫监1人、宦官10人、宫女数人看管；九嫔以下世妇、女御等，凡未生育者（杨广子女不多），听其自愿可自行婚配，按品阶赐银三百至两千两，其夫无官品者，授同品级散官（有职无权）；承衣、刀人之类宫人，除留宫中日常所需，听其自行婚嫁，赐银五十两，夫家免三年钱粮差役；今后三年一征宫女以供宫中所需，每批不过百人，家中免三年钱粮差役，年满二十者，听其自行婚嫁，赐银五十两，夫家免两年钱粮差役。 诏书下后，世妇、女御等离宫者不多，但是大批低级宫女，终于可以重见天日，杨广啊，我占了你的躯壳，也不知道你如今魂归何处，就算我帮你积了德吧。不过，在这大批的离宫者中，并没有沈莺。 其实隋唐的时候，女人改嫁是很平常的事情。 十一月初八，宇文述大军班师，在则天门外举行“献俘”仪式。有旨：白瑜娑内叛朝廷，外结番胡，其罪当斩，今免其死罪，囚系终身，其余一百三十九人，处流刑，发配辽东效力，余众开释，发还原籍为民，官府不得为难。灵武之役有功将士，着兵部犒赏。 十一月十六，东北捷报。 本月初七，于仲文趁辽河结冰，率两万精兵夜越辽河，突然出现在辽东，猝不及防的高句丽守军被歼灭数百人，俘者近千，余者全部退进辽东城。面对防守严密的辽东城，于仲文遵照我“有利、有理、有节”和“有限反击”的“最高指示”，没有攻击辽东城，而是在附近大掠三天，解救为奴的战俘近千人，掠获高句丽平民五千余，然后将辽河东岸累累白骨收回，大军退回辽河以西。据于仲文奏报，共拣得尸骸十二万六千八百七十三具。 十七日，圣旨：于仲文升从四品，一干将士，着兵部奖励；在武历逻城（辽东郡城）以南十里择地立“忠烈冢”，将阵亡将士遗骨安葬。其实东征军败的窝囊，阵亡者大多是死在溃逃的路上，不过死者已矣，就不必苛责了。 不久，大隋与高句丽达成协议：大隋归还被俘高句丽军民六千余，高句丽归还同等数量的隋军战俘。 这些日子，因为心底里对这些女子产生了一些歉意，我到三妃九嫔处的走动也勤了一些，虽然不曾临幸，但是也使她们心中多少有了几分慰藉，而我也终于仔细看了她们，倒的确不少国色天香。那贵妃是杨广登基以后所立，不过二十三岁的年纪，淑妃和德妃还要小些，还有九嫔中的一些，都还不到二十，其中萧嫔原是皇后身边的宫女，大业三年生下一个皇子，母以子贵，只是容貌在杨广的后宫里只能算作中等，仅封了个“修容”。 就这样，我迎来了在一千多年前的第一个新年。 总算羡慕皇帝，如今真的当了皇帝，才知道皇帝的日子并不好过，大年初一，还要起个大早，天色未明，就得接受一群儿孙的请安。这是我第一次见我的这帮“儿孙”们。 杨广的儿子其实不多，萧皇后有两个儿子：太子杨昭在大业二年就已经去世，留下了代王杨侑、燕王杨倓、越王杨侗，都是几岁的孩子；齐王杨暕，十八岁，原本是很有希望在杨昭死后立为太子的，可是近年颇不受杨广待见，连王位都有些岌岌可危，尚无子嗣。还有一个杨杲，就是萧嫔所生，不到七岁。 受完这平白捡来的“两子三孙”的礼，我还得颠颠地赶到金銮殿上接受一班臣子的朝贺，还要接见各国使臣。一天下来，实在累的不轻。 夜里，宫中举行宴会，皇后、妃嫔和皇子皇孙以及我的几个“儿媳妇”固然是要参加的，就是世妇、女御这等有品阶的，也得以列席，原本一共一百一十二个，因为我的“恩旨”，走掉十来个，却还有近百，其中不少，还是在我“康复”以来第一次有机会和我近距离接触，一干合法的“小老婆”们少不得各自施展，以求我多顾上几眼，或者有希望“一沐圣恩”，皇后秉性宽容，也或者是这些年见得多了，再则她一直并不反对我和其他嫔妃在一起，所以并不干涉。而我却是第一次见到此等阵仗，心中近来有代杨广颇有愧疚，也不忍心粗暴—虽然我只需一声令下，她们就会顷刻间安安静静—对待她们，很是费了一番功夫，才算在许安的帮助下从“脂粉大阵”中“突围而出”。 我在皇后身旁坐下，佯作不满：“皇后母仪天下，这后宫，也不好好管教。” 皇后嫣然一笑：“姊妹们也是可心中挂记皇上，皇上不要生气才好。” 我扫视了一下，眼睛所到之处，不得不忍受上百道期盼、嫉妒和哀怨混杂的目光。其实内心深处，我很想能够看到沈莺，但是我也知道，她的身份低微，即便是能够来到宴席中，也不过是做个伺候人的差事，以许安的聪明，是不会考虑不到的。虽然我现在拥有足够的权力，可以让她从小小的“承衣”跨越世妇、女御而直接进入九嫔之列（册立妃子却还是要经过朝议的，多半得要出身高门），但是我现在内心中一直在挣扎—现在绝对不是可以“好色”的时候。 其实，内心里，我还有另外的顾忌，凭我从书本和影视中得到的经验，这后宫的勾心斗角，是非常可怕的（其实我现在也略有体会，比如前些时对皇后的流言），我若此时放着一大堆现成的“小老婆”们不管不顾，而宠幸一个宫女，那些妃嫔们会怎样？对地位高贵的皇后，她们或许还只敢限于偷偷的议论，可是对于沈莺这样的一个初入宫闱，单纯又没有背景的小姑娘，又会怎样？ 这一夜，无论精美的食物，还是动人的歌舞，都没有让我产生什么兴致，我的脑海里，不断浮现出那个小姑娘的音容笑貌。当宴席散去，我身后留下的，只有一片失望。
第十一章 动心
我的赈灾、罪己诏、罢征令等一些措施，看来是取得了一些成效，灵武和辽东的两次不大不小的胜仗，也在一定程度上恢复了朝廷的威信，大业九年的局势，似乎要稍好于大业八年，也没有再听说新的叛乱发生。 不过，原有的叛乱依然存在，虽然我的“新政”限制了叛乱的规模，但是在山东、河北，那些已经造反了的人一时半会间是回不了头的，或者说他们当中的许多人并不想回头，过惯了大块吃肉大口喝酒大秤分金的日子，已经不习惯再做面朝黄土背朝天的“良民”了。 早在正月初七，杜彦冰、王润等就攻陷了平原郡，大肆抢劫后离去。而我迟至正月十七才得到汇报，除开通信落后的原因，还因为大臣们怕坏了我过年的兴致。还好，因为我的要求，他们已经不会再把这些坏消息对我隐瞒到底。 我知道按《资治通鉴》的记载，本年正月和二月，在山东都有新的叛乱发生，不过当我向大臣们求证的时候，他们，连同我信赖的苏威在内，全都矢口否认。这使得我有些安慰：看来我还是改变了一些东西。 二月十七，我得到一个好消息，这个消息使我对依然没有根本好转的山东、河北局势有了主意。 齐郡（今山东济南）郡丞张须陀于近日在泰山和黄河边两次大败王薄，斩杀过万。 这样一个捷报被快马呈送东都后，大臣们自然不愿耽搁，在第一时间就向我做了汇报。 老实说，一万多人被杀让我有些心寒，这毕竟不是外敌，都是大隋百姓，用句二十世纪的话，大家都是中国人啊。虽然咱不算觉悟多高，但是多少年的教育，还是明白不应该站在张须陀这样一个“屠杀农民起义军的刽子手”的立场上的，可是现在，张须陀就是我的一颗希望之星。并且，我知道张须陀也是算个好官，大业八年，齐郡和黄河流域其他地方一样遭灾，张须陀在无法得到远在辽东的杨广同意的情况下，冒着杀头的风险，不顾同僚的劝阻，毅然决然开仓放粮，称得上是之生死于度外了。而张须陀的作战能力，也的确相当出众。 二月十八，我命令下旨：授张须陀从二品兵部侍郎，领河南河北十二郡征讨安抚使，平定反叛，地方官吏必须通力襄助。并授张须陀麾下的虎将罗士信、秦琼正五品鹰扬郎将之职。 罗士信，据说就是《说唐（隋唐英雄演义）》里罗成的原型，十四岁从军，勇猛无敌。至于秦琼，大家就更熟悉了，不过这时他既没有上瓦岗，更没有跟了李世民，而是在张须陀的手下与农民军为敌。 我特地给张须陀写了一封信，连同任命的诏书一起送往山东：朕听闻你去年开仓赈灾，心中装有百姓，深感欣慰，现在又得到你大捷的消息，实在是朝廷在东方的柱石。朕现在把恢复黄河淮河间安定的大事托付给你，相信你一定不负朕的期望。不过你要记住，朕封你的是征讨安抚使，既要征讨，更要安抚，德威并用。那些变民，原本也是我大隋的百姓赤子，走上如今的路，朝廷也有责任，除开少数怙恶不悛者，不宜杀戮太重，有违天和…… 不知不觉间，春天就来了，北方的天气虽然暖的要晚上一些，不过过了春分，东都也已经草长莺飞、叶绿花开了。 我也忍不住，去御花园欣赏春色。 其实，我想看的，是一只“黄莺”。 她的小屋里，陈设添置了不少，床上的被褥，也精美了些，虽然比起其他嫔妃处，但她收拾的很整齐，也很温馨。大概是怕她一个人孤单，许安还特意在不远的另外一间小屋中安排了一个叫杜鹃的宫女，和她做伴。 她也不再是象前两次那样怕我，眉目间，倒多了几分羞涩。我唤她起身，她也不再跪着，我这才打量清楚，她大约一米五八的身高，浑身散发出的，是一种清新自然的味道。 “这个冬天，你过的可好。”我只能没话找话。 “谢皇上和许公公关照，奴婢好得很。” “手上的伤，该是全都好了吧？朕看看如何？”我说，她有些怯怯地把手伸了过来，我看见她微微用上齿咬了咬下唇，少女的些许娇羞姿态，更加甜美诱人，在我过来的那个时代，很少见到女孩子这般模样。 我牵住她的小手，这是我第二次握住她的手，便犹如第一次一样，心跳加速，不觉捏的紧了些，她稍稍有些把手回缩，却又不敢用力。 我知道自己有些失态，赶紧放开她的手，却已经看清，她原本白洁如玉的手背上，还有块蚕豆大小淡淡的红印，该是烫伤留下的瘢痕。 “朕去冬来时，听见你在唱歌，今日可否再为朕轻歌一曲？” “奴婢唱的，不过是些乡野粗俗的曲子，不敢有辱圣听。” “不妨事，朕喜欢听。”我说道。许安也插话道：“皇上要听，你就唱罢。” 于是她轻声唱起来：“春光好，花儿媚，碧空燕儿飞……”这该是民间唱春天的小曲，从她的小嘴里出来，格外悦耳，我不禁想起白居易的诗句：“大珠小珠落玉盘”。 等她唱完，我轻轻鼓掌：“好听。”在身上摸摸，却没有带什么东西，看看许安，帽子下吊了个小玉坠儿，于是一把扯下：“朕回头让他们给你补上。”我把小玉坠儿递给她，她却不敢来接，倒是许安在旁边说：“皇上的赏赐，还不赶紧收喽。” 我临离开她的小屋，突然想起什么，对她说：“春天来了，这御花园只怕也要不宁静了，朕若是和许多人来，你自管呆在你的小屋里，不要理会外面，朕若想听你的曲子，自会只带了许安来。” 出了小屋，走在路上，我问许安：“你怕她寂寞，安排个人照应，原本很好，只是不要乱传了出去。”许安回道：“皇上尽管放心，奴才精挑细选的人。” 说起来，对皇后，我更多的是出自一种“责任”和“义务”，我毕竟是“皇帝”，并且要人认同我是皇帝。当然，皇后的高贵、善良、善解人意，以及我所知的她的传奇经历，都使我对她颇有好感。不过，很难说这是爱情。 年后，在皇后的一再劝说下，我也偶尔到贵妃、德妃、淑妃和萧嫔那里留宿过一两次，除了萧嫔只能算长的还周正，其他个个都是国色天香。可是，这更不是爱情。 而对于沈莺，我体会到的，却是二十七岁的张明德的爱情，是那么真挚、热诚，却又藏掖着不敢示人。同样的感觉，在大学恋爱时，似乎也曾经有过，却又似乎不尽相同。 我去御花园的次数，慢慢多了起来，有时和皇后或者其他妃嫔去—我每次约皇后，皇后都要再叫上五六个妃嫔一起，我只能偷眼去看那间小屋，安静的，似乎无人居住， 有时，我只带许安，去御花园小坐半个时辰，听她唱一两支小曲。 我甚至想过，偷偷带她离开皇宫，去一处青山碧水的地方隐居。不过我很快打消了这个念头，我已经是接近而立之年的成年人，不是懵懂少年，知道这样的后果多半是死路一条。
第十二章 牡丹国色
张须陀的确是不负我的期盼。三月初，王薄、孙宣雅、石秪阇、郝孝德等组成十余万联军，一同杀向齐郡属下的章丘，被张须陀大败，剿杀两千余人，归降者却有八万之众。就在张须陀的主力追击王薄等人时，另外一个变民首领裴长才率领两万人突然在背后袭击章丘，也被击败，杀八百人，归降万余。 张须陀在奏报中没有提到的是，裴长才两万人来袭时，正在章丘城外的张须陀身边只有五个人，而就是这六个人，却向两万人发动了主动攻击。幸亏章丘守军出城支援…… 我是从送信的使者口中听说这件事的详情的，激动之余，我还是些了一封信批评他：“……朕将大事尽托于爱卿，如何可以如此逞匹夫之勇，卿家如有不测，黄淮之事，朕可托何人……”对于他的十万战俘，我嘱其仔细甄别，为匪渠首者，可押解东都交刑部和大理寺议处，一般匪首，按“灵武之役”的方式，发配�