从定襄以北百里开始，隋军开始筑城。
城是分东中西三路筑的，三路平行，每路相距三十里。往北五十里，再筑一城，三百里外，则三十里筑一城，以此类推。
说是城，其实只是军事要塞，如果正好是在地形险要的地方，就因势而做，比如建在山上，围起土墙，土墙外还有拒马式的木栅，再把周围的坡削陡些，让马很不容易上来，只留两条相对较缓的进出通道。
不过定襄以北的大草原上山地较少，平地较多。平地上，一般是筑起方城：挖一条围成四方形的大沟，宽二十步（约二十来米，马要跳过去也不大容易），深十尺（古时十六尺为一丈，一尺约合今天的二十四厘米，十尺有两米多高），挖出的土则砌成十步宽，一人高的土墙，土墙上再立起两尺高、两步宽的“墙基”，上面再竖五尺高的木栅，每隔两步一个“垛口”，五步一个“拒马”。
土城并不大，长宽各三百步，城中央堆一个十尺高，长宽各五十步的土台，土台周边是五尺高的木栅，正中立一十尺高，长宽各十五步的“瞭望塔”，塔顶只有长宽各五步，既是观察哨，也是烽火台。塔的下层则是守将的“指挥中心”。
土台四周的空地上，是居住的“兵营”………营帐，帐篷是牛羊皮的，适合北方的高寒，还建有有土坯的库房，以及马厩。城设四门，其实是十来步宽的一道缺口，“城门”前有吊桥，供人马通行，战时则可以把吊桥吊起………吊索是铁链而非绳索，以免被射断，并且“城门”附近还备有“拒马”，以备不时之需。
大军建这样的一个“城”，天气如果好的话，通常五六天就已具规模，然后留下一千步兵和部分辎重部队，继续完善。为了加快速度，一些守具是在内地加工过的半成品，筑城的时候也使用了杠杆、滑轮等一些“机械”
五千人的一营步兵，可以分配守五座这样的“城”，弓弩等都是平均分配的，重型弩可以安置在土台上。
每座土城，都挖掘了水井，实在干涸无水的，则备有储水窖。
这样的一座城，对付万人左右的突厥骑兵，守个三两天是没有大问题的，隋军可以调动骑兵和邻近城的守军增援。一座城，就是一个“兵站”。
第一百零五章 与阿史那咄苾的恶战
张须陀手下，有五卫二十五营（各镇随征的都是骑兵，稽胡营也是骑兵），算起来，可以守（或者说建）一百二十多座城，可以深入突厥境内一千余里（定襄以北百里乃至两百里还是隋的领地）。
类似的，西路的杨义臣也一时找不到大仗可打，所以，他也开始筑城，出五原百里开始，和张须陀如出一辙。他的手下，也有五卫大军。
东路，窦建德在大捷之后，也不见的突厥人的踪影。他的筑城，只有一路，从阿史那叱吉的大帐以北百里开始，三十里一城，往北百余里后（也就是当日大捷处稍北一点）转向向西。
于是乎，从这一年的六月下旬开始，漠南草原上，开始了一场“造城”运动。
“造城”，显示的是一场决心：大隋至少在已经建造起城堡的地方，将维持一种长期的军事存在，抑或说，不会因为天气、季节而轻易放弃。到冬季来临时，隋的北疆，将远推出数百里，突厥人将会失去他们最水草丰美的土地。
然而，我心里清楚，筑城并不能实现我扫平东突厥的目标。
东西南北广袤万里的草原和大漠上，要建立起多少这样的城堡？要驻扎多少军队？这些军队需要耗费多少金钱和粮食？大批的粮食物资需要从内地转运，人力物力耗费将何等巨大？即使城堡建起了，突厥人的侵袭，又当如何？
防守不是目的，进攻才是取胜的手段！
其实，“造城”运动更多地是一场心理战。
希望突厥人被迷惑，心理上首先撑不住，主动与我进行大战。
茫茫原野上，我找敌，不如使敌找我。
另外，建立起后勤基地，当然也是需要的。
在步兵大规模建造城堡的时候，骑兵仍然在寻找着敌军的踪迹。
窦建德漠南大捷后的第五天。
西路，一支由右武卫的一万五千骑兵为主，并得到榆林、云中两镇和刘鹞子的稽胡右营加强，共计两万七千骑兵的“快速支队”，在大将军秦琼的亲自率领下，行进在五原以北约八百里的草原上。
一骑快马疾驰而来，却是秦琼派出的探子。
“大将军，前方三十里，发现大队突厥骑兵！”
秦琼闻言，精神不由大振，他已经在草原上行进了五日，除了几千的突厥游牧民，根本连敌人的影子还未见过。
“敌军有多少？”
“不下五万。”
秦琼不由倒抽一口凉气，好不容易找到了突厥人，却比自己多出一倍还多，打起来未必有胜算。
“派出十名骑兵，再探。”
十名骑兵领命而去。
“我军左近，可有友军？”
“回大将军，按照部署，大军主力，尚在四百里外，附近只有阙达可汗（阿史那达度）助战的人马，在我军西南八十里，另有右翊卫并银川、夏州两镇骑兵共两万余，奉命在我军右翼行动，估计在我东南百余里。”
“立刻派人通报杨大帅，另外，向东南、西南两路友军派出快马，请他们前来助战。”
“大将军，敌情不明，可要等等看。”刘鹞子说道，他而今已经升到了正六品的折冲郎将（倒不是因为战功，而是朝廷为了备战，把稽胡营兵力由三千增加到了六千）。
“战机稍纵即逝，敌军距我不过三十里，如何等得？”不待秦琼答话，骠骑将军、榆林镇总兵杜伏威先说道。这几年杜伏威并未立到大功，所以升迁不快，早想能再立军功。
过了约莫一个时辰，探子快马回报，却是当面的突厥人并非阿史那俟利弗的部队，而是阿史那咄苾的旗号。
杜伏威倒有些悻悻然：“出兵前，大帅说过，朝廷旨意，专打俟利弗，对劼利所部，还是不要为敌，这一战眼看是打不成了。只是劼利此来，不知为何。”
秦琼也有些失望：“既是阿史那咄苾的人马，我军倒不宜与其起冲突，全军转向东南，让过再说。”
隋军有意避战，阿史那咄苾却是有意冲着隋军来的。
就在隋军转向后不过半个时辰，阿史那咄苾的骑兵突然向隋军左后翼的稽胡右营发起了攻击，刘鹞子猝不及防，被突厥人射伤，幸而右后翼杜伏威部支援。
秦琼接报。立刻组织全军与敌对战，这是真正的以骑兵对骑兵的战斗。
隋军虽然英勇，但他们面对的突厥人，有七万之众。纵然秦琼、杜伏威等都是勇将，但隋军显然是落了下风，只能便战便往南撤，然而敌军实在太多，到了黄昏十分，隋军还剩下万余骑兵，被五万敌军围住。
“想不到我从军十余年，南北大小百战，今日竟要落得个全军覆没！”秦琼英雄之余，此时也不免感伤。
“阿史那咄苾实在可恶，我不打他，他倒成心与我大隋为敌！”杜伏威恨恨道。
“而今事已至此，无话可说，我等只能拼死杀敌，报效朝廷！”
“拼死杀敌，报效朝廷！”
奋战之间，突然阿史那咄苾部阵脚大乱，杜伏威喜声叫道：“援军到了。”
秦琼高声道：“弟兄们，援军到了，我等再拼一把力，杀将出去，与援军会师！”
一番搏杀，两军终于相会，却见来者也都是突厥打扮。领先的一员二十岁左右的年青将军操着半生不熟，带有陇右口音的汉话喊道：“可是秦大将军？”
“正是秦琼在此。”
“大将军，末将阿史那社尔，奉父汗之命，来为大将军助战。”
原来，来的是阙达可汗阿史那达度的人马。
此刻，阿史那咄苾也稳住了阵脚，阿史那社尔带来的，只有一万人马，虽然已经与秦琼合兵一处，较起阿史那咄苾，依然落于下风。虽然已经是夜色降临，东突厥军继续围攻不止。
又是一个多时辰的厮杀，双方此时都已经是精疲力竭，就是阿史那社尔所部，也已经折损了三四千人。
阿史那咄苾也是硬着头皮，他没有想到，这支隋军是如此难打，自己的七万骑兵，已经损失近三万，不过隋军连同阿史那社尔所部，此时也不过剩下一万七八千人，他决心咬牙坚持，全部吃掉这股隋军。
幸好此时，阿史那达度亲率的一万人马也赶到了战场，而右翊卫两万骑兵也赶了过来，战场形势立刻大变，阿史那咄苾慌忙北走，隋军追出二十里，也收兵回营。
此战，阿史那咄苾损失了一半人马，而秦琼所部两万七千，只剩下不到一万人，阙达可汗也损失四千人。隋军虽胜，却是惨胜。
右武卫等部主力大损，奉命调回五原休整补充，杨义臣将主力屯集于五原以北五百里地域内，全力筑城，并将此事上报太原行在，以及为阿史那达度请功。
其实，阿史那咄苾还是很有些战略头脑的，虽然现下里隋军不曾主动与自己为敌，但是他心里有数，阿史那俟利弗一旦覆灭，自己必将是下一个目标，届时，孤立无援的自己只有待人宰割的命运了。兄弟虽然阋于墙，但是面对一个更强大的共同敌人，倒也不妨适度地“合作”一下。
不过阿史那咄苾低估了隋军的战斗力，出动七万主力，以为灭掉不足三万的隋军“易如反掌”，却反而吃了亏。他有二十来万兵马，如果调动十万大军，此战恐怕真要是另外一个结局。
第一百零六章 阿史那俟利弗在哪里
那么，阿史那俟利弗在哪里？
北方。
作为纵横草原的枭雄，阿史那俟利弗也绝非无能之辈。
突厥的广阔地域，被大戈壁分作了漠南漠北。
阿史那俟利弗深知，隋军此番来势凶猛，自己如果分路迎击，必然是处处失利。
他决心集中优势兵力，击破一路敌军。
阿史那俟利弗把目标选在了北路的韦云起。
相比起东中西三路彼此易于支援，北路显然要孤立得多。
而且，隋军在相当的一个时期内，只能够控制漠南，要出动大军穿越戈壁，深入漠北，是非常困难的。
用一句后世的话，阿史那俟利弗可以“以空间换时间”。
目前能够威胁漠北的，只有北路的隋军。而这一路隋军，兵力相对最为薄弱，又主要是以室韦、契丹等民族为主，汉军极少。
如果打败北路隋军，阿史那俟利弗可以进一步重新控制契丹、室韦的广大地区，南可以威胁北京，东可以威胁辽河流域，甚至控制靺鞨人，并且与东方的高句丽呼应……
应该说，阿史那俟利弗的眼光不错。北路的隋军，只有泸河、朝阳、红山和那河四镇官军，以及韦云起的两千亲卫，共计两万二千（原本一镇设步军三千，骑兵两千，但定襄镇设步军三千，骑兵五千，前文已述。这几年因为备战，参战各镇除定襄仍然是八千，均调整为步军三千，骑兵三千，与其他几路基本只出动各镇步兵不同，这四镇还各出动了两千步兵。），另外是契丹、奚、霫和室韦夷军十五万，基本是骑兵。
相对而言，北路军是以骑兵为主。而当时各镇只配备的神臂弓和连弩，车弩、床弩这样的“重型武器”没有配备。
阿史那俟利弗亲自率领了二十万主力，还带来十二万与自己结盟的铁勒人。
大业十五年（公元六一九年）七月二十七，两军在今天的呼伦贝尔大草原东部的呼伦湖畔交锋了（呼伦湖一带本是室韦人的领地，当年李子雄收服室韦诸部时，这一带连同少量室韦人被突厥控制）。
隋军的四千弓弩手可以发挥的火力自然有限，接下来的骑兵交锋，隋军人数上居于下风，韦云起只好下令退军。
但是阿史那俟利弗步步紧逼，他已经决心全歼北路隋军。
二十八日，两军再战，韦云起、李子雄到底是懂韬略的名将，带部占据了有利地形，凭借弓弩，勉强支撑了一个局面，僵持到了二十九日。
但是两部室韦军却擅自撤退，陷大军于险境。幸而铁勒人的斗志也并不旺盛，隋军得以突围。
两战下来，北路隋军已经损失了三万余，其中两万二千汉军，损失竟达四成。
八月初一日，隋军退至大鲜卑山（今大兴安岭）西麓，据险而守。韦云起斩临阵脱逃的两个室韦都督，另立新都督，稳定军心。
当日，八千室韦援军到达。阿史那俟利弗继续进攻，韦云起拒绝部下东撤建议，隋军沿山逐步南撤。
八月初三，李子雄亲领五千精锐，夜袭突厥军，烧毁营帐千顶，突厥军虽然损失并不大，但攻势稍挫。
八月初五，契丹、室韦援军一万抵达，但隋军仍然以十四比二十六居于劣势。
八月初七，五千由屯田校尉府的驻军和移民组成的配备了三千神臂弓和长弓的援军抵达。而隋军原本的八千步兵，此时仅剩下三千余。
好在多数铁勒军并不卖力，使得双方实力相差不至过于悬殊。
得益于“鼹鼠”的情报，还在七月二十六，我已经得到了阿史那俟利弗主力动向的消息。
所以，才有了“飞鸽传书”后被紧急动员起来的两万多援军。
但是，靠这样的援军显然是不够的。
所以，在七月二十六当天，朝廷的使者就六百里加急赶往窦建德部。
朝廷只能就近调动窦建德的主力。
七月二十九日，一支由一万骑兵组成的援军首先出发了，这支队伍的统帅，是四十八岁的左龙虎卫从三品将军李靖。
这支队伍中，还有一名年仅二十五岁的从四品骠骑将军徐世绩，带领其中的三千人作为前锋。
八月初八，李靖带着七千援军赶到了韦云起面前。
然而令他惊异的，是先他两个时辰出发，并且是轻装的，绝对应该比他先到的徐世绩却不见踪影。
但是此时已然不是深究的时候：阿史那俟利弗正发动一次猛烈的攻击，为了给这次攻击积蓄力量，阿史那俟利弗此前已经休整了几天。
韦云起的局面岌岌可危，右翼的契丹…奚军因为受到的压力最大，军心已经动摇，李子雄亲自带了三千汉军和作为预备队的一万霫军前往增援。
李靖部的到来，勉强稳住了局面。到夜色降临时，战场终于再次陷入了沉寂。
“明日若是再受到这样的攻击，只怕真的要崩溃了。”韦云起说出这样的话来，可以想见局面的严酷。
“窦大人奉了圣旨，后面还会派来一万两千骑兵，还有借来的两万南突厥骑兵。只是明日天明，怕是赶不到的。”李靖也是忧心忡忡。
“两万多骑兵，窦大人已经是很尽力了，他此时剩下的骑兵，不过万余，其余的可都是步兵了。”李子雄道，“只是明日正午前援军若是还不能到，也就用不上了。不过，敌军势大，就算是援军赶来，要想取胜，也是困难。”
“窦大人临行前说，皇上另有安排，韦大帅是晓得的。”李靖道。
韦云起点点头：“皇上英明，运筹于千里之外，只是要想成功，还需我等此战不居劣势。窦大人的援军若来的及时，尚有可为。”
八月初九，晨。
枕戈待旦的隋军准备迎敌的时候，却发现突厥�
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