当然，只有极少数的人才知道这个惊人的事实。
君临世界的菁英所拥有的强大力量到底从何而来，绝对不是可以公诸于世的秘密。
无论是克昆或是血色黄昏，都不希望对方网罗足以跟自己分庭亢礼的新血。如果实力不在自己之下、甚至是略胜于自己的回归者投向对方的阵营，极有可能摧毁两者之间的力量均衡。
不过巴别塔的系统无法侦测的存在，却逃不过克昆的‘诺伦筛检’。
入学检查之后，与定期的健康诊断同时进行的‘诺伦筛检’可以透视检查对象的过去、现在以及未来的历史。
当检查对象的历史无法透视的时候，代表这个人物绝对是足以成为克昆生力军的候补人选。
由于入学之际也进行过同样的检查，即使事后依然定期追踪，也不会引起学生的疑心。因此克昆一直利用这个方法，静待新人的出现。
至于血色黄昏则是由志愿者所组成的，海堂当然也不例外。毕竟在巴别塔的学生当中，还是有不少人厌恶克昆控制整个世界的体制，每一个回归者都希望在毫无限制的情况下，尽情地发挥自己的能力。对于这些反动分子而言，血色黄昏无疑是足以实现理想的组织，吸引了不少人的加入。如果在这些志愿者当中，出现了足以成为生力军的人选——
“就算对方躲在天涯海角，我们的团长也一定会把他揪出来的。”
虽然无法解释原理，但根据她的说法，这就像是一种灵感，也像是彼此吸引的磁铁。当时她在毫无预警的情况下突然出现在想要加入组织的海堂面前，就是最好的证明。
“不过这么一来，你可是继团长之后的第二人呢。”
“嗯？你是指前往异世界的次数吗？说的也是，只有我跟团长去过三次。”
在米米子的提醒之下，海堂才猛然察觉。
“不过次数太多，也未必是好事。”
事实上第二次的次元移动已经诱发出海堂的潜在能力。
然而这次的亚列萨德之行并未让海堂获得其他的能力。
或许往后只能靠自己的努力，才能进一步地提升实力吧。就这点而言，海堂和其他团员的条件其实是相同的。克昆、千影、葛叶甚至是遥，也跟海堂站在同一条起跑线上。
不过也因为如此，往后她们的向背绝对是足以扭转情势的关键因素。
“幸好这次我是当事人之一，滞留异世界的期间也跟她们套好了交情。只要在春假期间巩固关系，应该不至于被克昆捷足先登。”
“真稀奇，你居然也有派上用场的时候。”
米米子出言讽刺。
“不过是否要延揽她们加入组织，还是得由团长来决定。”
“也是。”
话虽如此，海堂的心中倒是十分笃定。
五泉千影、桐元葛叶以及七濑遥，她们三人加入血色黄昏的可能性几乎是零。
遥或许还有那么一丝的可能性，但千影和葛叶早就已经做出选择了。
她们的选择既不是血色黄昏、也不是克昆，而是凰泽晓月。
而且晓月的身边，还跟着实力跟她们不相上下的美兔以及莉丝蒂。
包括晓月在内，总共是五人，再加上遥，就是六人。或许这就是将来足以跟克昆以及血色黄昏平起平坐的第三势力诞生于世的历史性一刻。
接下来的日子可难过了，海堂不禁心想。而且这一刻很快就会降临——春假结束之后，就是巴别塔一年一度的健康诊断。
到时候全世界的局势将会产生重大的变化。
身为一个只喜欢隔岸观火的和平主义者，这实在不是海堂乐见的局面。
“唉，这下子可麻烦了。”
就在海堂摇头叹息的时候，米米子的表情突然微微一变。
“嗯？米米，怎么——”
话说到一半，海堂也察觉异样。他下意识地回过头来，凝视着米米子所注视的方向——暗巷的另一头。这时正前方的黑暗之中，突然传来了声音。
“这么快就被发现啦？原本打算走近之后再突然出声，好好地吓吓你呢。”
黑暗之中，一名青年带着爽朗的口吻蓦然现身。
“……也罢。瞧你一副活见鬼的模样，也算是值回票价了。”
脸上一如往常地浮现出自信的微笑。
凰泽晓月现身。
“哈啰，海堂。想不到居然在这种暗巷之中遇见你，实在是太巧了。”
15
暗巷的正中央，双方隔着一段距离。
凰泽晓月打量着海堂以及瘦小的少女，语气十分轻佻。
“放假期间偶尔在路上发现形迹可疑的好友……偷偷跟在后面一看，赫然发现好友竟然躲在暗巷之中跟一名少女见面，两人之间的气氛相当诡异。这个时候善良的好市民应该怎么做呢？”
“善良的市民应该不会隐匿自己的气息，偷偷跟踪别人吧？”
海堂一副不以为然的表情。
“很抱歉。本人生性胆小，不敢堂而皇之地走进这种阴暗的小巷。”
晓月缓缓地往前走了几步，伸出手来轻拍海堂的肩膀，脸上还露出爽朗的笑容。
“我早就料到你迟早会犯案，可恶的性变态。信不信我立刻报警？”
“抗、抗议！谁都可以把我当成性变态，唯独阿晓没有那种资格吧？”
就在海堂替自己辩驳的同时——
“……”
与海堂密会的少女正以警戒的眼神凝视着晓月，仿佛是在衡量晓月的实力，同时琢磨晓月出现在此地的用意。晓月见状，不禁露齿而笑。
“放心吧，别相信海堂的鬼扯。我跟他不一样，是一个名叫凰泽晓月的纯朴青年，绝对不是什么性变态。”
“……如果你是个纯朴的青年，世界上的男人就全都是纯情少年了。”
“两位是性变态也好、纯朴也罢，基本上跟我毫无关系。不过——”
少女显然不想介入晓月与海堂之间的唇枪舌战。只见她抬起头来，打量着眼前的晓月。
“——你是怎么进来的？入口不是已经隐形了吗？”
“哦，你是说那个啊？”
正如少女所言，这条巷子的入口经过了‘加工’，一般人是看不到的。
简而言之，就是概念魔法产生的幻影。进入巷子之后，就会被一面墙壁挡住。
虽然墙壁只是幻影，不过对于看不出端倪的一般人而言，这条巷子确实已经成为死巷。
既然是死巷，正常人当然不会随便走进来。
……原来如此。那不是海堂设下的机关，而是这位小姐的杰作。
相当了不起，实力恐怕不在海堂之下。即使是在对峙的过程中，晓月也感受得到对方所释放出来的压迫感。
这个身材瘦小的少女，绝对是个不可轻忽的敌人。
“所谓的‘真气’存在于世界万物的体内，即使只是一面水泥墙，也会释放出微弱的波动。不过幻影并没有实际的形体，自然不会释放真气。如果是一般人碰到了水泥墙的幻影，或许会选择调头离去；然而对我而言，不会释放真气的水泥墙反而露出了破绽。”
晓月简单地说明他是如何识破幻影来到此地。
“而且我从水泥墙之后，感受到海堂微弱的真气。”
实力到了一定的程度之后，任何人都可以隐匿自己的气息；然而‘气息’跟‘真气’是不一样的。除非是练就了一身的炼环劲气功、得以任意操纵真气的晓月，一般人想要隐匿自己的‘真气’，几乎是不可能的任务。以海堂的实力而言，或许还有几分可能；不过话又说回来了，在这种毫无警戒的情况下，海堂根本就没有隐匿真气的念头，倒也跟可不可能毫无关系。
“原来如此……”
在晓月的解说之下，少女轻轻地点头。
恍然大悟的同时，她针对晓月的警戒又更深了一层。
于是晓月干脆以最简单明了的方式告知少女。
“喂喂喂，别以那种‘危险的眼睛’瞪着我好吗？”
“——”
少女的反应还是快了一步。双眸绽放出蓝色光辉的同时，少女瘦小的身躯微微一沉，旋即凭空消失。
电光石火之间。
“——手下留情。”
凰泽晓月清楚地听见海堂的声音从身后传来。没错，海堂在晓月毫不知情的情况下，绕到他的身后。
转身一看，少女的贯手下对着晓月的身躯，却被海堂握住手臂，硬生生地挡了下来。
或许是晓月看穿了少女的部分实力，让少女大感威胁吧。
少女的贯手明显地透露出浓浓的杀气。
“……这是什么意思？”
少女以平淡的口吻询问海堂的用意。
“我能体谅你的感受，不过还是请你饶了他吧。”
海堂露出尴尬的苦笑。
“他是我的好伙伴，拜托了。”
听见海堂的请托之后，少女沉默片刻。
“……海堂，你欠我一次。”
简短的回答之后，少女轻轻地挣脱海堂的掌握，静静地转身离去。
目送少女的背影消失在黑暗之中，海堂不禁摇摇头。
“阿晓，你的挑衅也太明显了吧？”
接着又叹了口气。
“居然想在这种地方动手，你吃饱了没事干吗？”
“没差吧，你的朋友就是我的朋友。”
晓月一副满不在乎的模样。
“既然如此，互相自我介绍也是刚好而已吧。”
事实上当时晓月早已察觉少女绕到身后，准备以贯手展开攻击。
要不是海常及时阻止少女，晓月恐怕早已展开反击了。
“阿晓，你这种自我介绍血腥味太重，我不喜欢。”
海堂回答。
“所以我就说嘛，最近的年轻人真是一点礼貌也没有。”
“是哦？第一次在屋顶见面的时候，不知道是哪个笑里藏刀的家伙以自己的铁拳代替自我介绍呢。”
晓月闻言，不禁想起了过去的往事。
“说到这个，我好像也以同样的方式款待过鬼冢……”
那个时候是鬼冢先跑来找麻烦，晓月才突然发难。现在回想起来，倒也算是一段有趣的回忆。
“所以我就说嘛。男人之间不需要言语，拳头就代表了一切。”
海堂笑了笑。
“——不过话又说回来了，你跟踪我，到底是有什么企图？”
脸上的笑容以及说话的话调依旧爽朗，周围的空气却弥漫着一股浓浓的杀气。
“我想知道你到底听见了多少？不瞒你说，当时我们正在谈论一个羞于见人的秘密。”
海堂说道。
“万一被你听见，可就羞死人了呢。”
“哦……？”
晓月笑得十分开心。
“羞死人吗？死的人是你还是我呢？”
“这就要看你怎么回答了，阿晓。”
海堂往前踏出一步。
两人正面对峙，彼此的呼吸清晰可闻，脸上的笑容更是同时消失。
“……”
“……”
晓月与海堂的视线，在寂静的暗巷之中隔空交火。
僵持了十几秒钟之后，晓月先解除了武装。
其实晓月大可随便编个谎言激怒海堂，掀起两人之间的战火；不过跟踪海堂毕竟是不争的事实。
能够跟不再保留实力的海堂正面对决固然令人兴奋，然而这种建立在慌言之上旳决斗毕竟不是男子汉大丈夫的行径，因此晓月只能微微苦笑。
“很抱歉，我什么也没听见。来到听得见声音的距离时，就已经被你们发现了。”
晓月不禁心想，我可是彻底地隐匿了自己的气息呢。
海堂果然不是省油的灯。当然，那名少女的实力也不容小觑。
或许海堂感觉得出晓月并未说谎吧。
“是吗？那就好。”
海堂的脸上，再度浮现出吊儿郎当的笑容。
“对了，那你找我有什么事？”
“其实也没什么啦，有件事想问间你而已。”
“什么事啊？我可不知道其他的‘都市传说’喔。”
听出海堂的弦外之音，晓月不禁微微苦笑。
“放心，绝对跟什么都市传说无关。”
晓月想问的是另一件事。
“海堂，如果遥不愿站在我们这一边，坚持将亚列萨德所发生的一切往上呈报——”
停顿片刻。
“你打算拿她怎么办？”
提出问题的同时，晓月不忘对海堂释放无形的压力。
气氛顿时为之紧绷。
“该不会痛下杀手吧？”
无视于晓月释放的压力，海堂无奈地搔搔脸颊。
“拜托，我看起来像是那种嗜血的暴力分子吗？”
“天晓得，问你自己吧。”
“阿晓，你的表情好恐怖……所以呢？如果我打算杀了她呢？”
“那就太遗憾了，我恐怕无法阻止死亡的发生。”
晓月反将了海堂一军。察免晓月的弦外之音，海堂不禁笑了出来。
“把话说清楚，阿晓。死的人是副会长，还是我？”
“当然是你。”
不假思索的回答。凰泽晓月以理所当然的语气，清楚地表明自己的立场。
七濑遥选择了站在晓月以及美兔这一边。对她而言，这无疑是相当重大的决定，因此晓月也下定了决心，绝对不能辜负她的义气相挺。
如果有人打算对遥不利，凰泽晓月第一个跟他过不去。
即使对方是海堂元春，答案也是一样的。
对于晓月而言，这也是一项重大的宣誓。
凰泽美兔、莉丝蒂·谢尔菲、五泉千影以及桐元葛叶四人也一样比照办理。
凰泽晓月不许任何人伤害七濑遥。无论对方是什么人，都无法左右晓月的决心。
“回答问题吧，海堂。”
两人是否于此地展开一场殊死战，端视海堂的回答而定。这次就算有人出面干涉，也不会就此收手。除非打倒了意图伤害战友的敌人，否则凰泽晓月绝对不会善罢甘休。
这时海堂终于开口了。
“我是个向往平静生活的和平主义者，打从一开始就没有那种念头。”
说到这里，海宜不禁微微苦笑。
“阿晓，别再做这种不会替任何人带来幸福的臆测与假设了。副会长已经决定加入我们，大家都暂时保有了平静的生活，这不就好了吗？好不容易才让整件事圆满落幕，又何必刻意另辟战场，挑起无认的纷争？”
“……”
海堂虽然表明了态度，晓月的视线却依然严厉。
他正在内心揣摩海堂真正的用意。
两人不再交谈，现场顿时笼罩在沉默之中。
这时晓月的身上传来规律的电子铃声，显然是手机的来电答铃。
“接电话吧，阿晓……我也该走了。”
海堂迈开脚步往前走去。
“——尽管放心吧。”
擦肩而过的同时，凰泽晓月清楚地听儿海堂的低语。
带着一丝笑意的语气。
“我并不想与你为敌。”
16
海堂元春头也不回地走出暗巷。
不想与晓月为敌，这绝对是他的真心话。
然而确定晓月并未追上来之后，海堂又补上了一行：
“……至少目前如此。”
电话接通了。
“啊……喂……？”
凰泽美兔对着手机出声，却只得到机械式的合成语音。
——目前
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