公子。”
“少爷，您说什么呀？为什么奴婢听不太懂呢？”雨灵眨着大眼睛，用深深的眸子望着纪宁。
“没事，你先去歇着，一会我出去有事。”纪宁道。
雨灵把小嘴撅起来，道：“少爷，您考完试之后可真忙啊，这两天都不着家，奴婢白天都看不到您……”
“知道了，小坏丫头，抬头不见低头见的，还非要时时刻刻腻在一起吗？”纪宁笑着捏了捏雨灵的脸蛋，“在家里自己玩，晚上回来帮我沐浴更衣，知道了吗？”
雨灵娇俏的小脸蛋垂涎欲滴，还是点点头道：“知道啦，少爷。嘻嘻。”
她的开心是溢于言表的，纪宁对她越关切，她越开心，她的世界单纯的就好像一张白纸，把书写她这张白纸的权力交给了纪宁。
……
……
纪宁从家里出来，直接到了相约的酒肆，并非为天香楼，就算唐解身家不错，也不能每顿都去天香楼宴请，这次还是几个老友，唐解、韩玉、谢泰和宋睿，他们都收到了崇王府的请柬，过来问询纪宁参加怀珠郡主生日宴会的事。
“纪兄，眼看这已经中秋过去，天逐渐凉了，往常年此时正是秋游和登山的好时候，天不冷不热，再过些日子天可能就凉了。”唐解突然说了一句。
纪宁道：“子谦的意思，是要联络一次秋游登山的活动？”
“正是如此，我跟公台、子恒他们都商量过，他们支持我的看法，你怎么看？”唐解说话时，旁人都在看着纪宁，其实也隐隐有唯纪宁马首是瞻之意。毕竟纪宁才学广博，生性也相对适然，有领袖的气质，连这次获得崇王府邀请，他们很大程度也是沾了纪宁的光。
“往常年这时候举行秋游登山，也算是比较好的，可今年毕竟涉及到秋闱，如今城中学子们瞩目的焦点都在乡试放榜之上，就算联络了秋游，很多人怕也是无心前来。”纪宁分析道。
几人对视一眼，最后都点头，唐解和韩玉毕竟已是举人，没有那么多顾虑，就连谢泰和宋睿提议举行秋游的人，他们对即将进行的放榜也有些不自信。
纪宁道：“本月月底，或者下月月头，秋试就将放榜，不若到之后再举行秋游登山，恰好正是九月重阳之时，登高望远也能让中举之人抒发一下感怀，未中举之人也能登高开拓眼界定下新的目标。诸位以为如何？”
“好，永宁说的有道理，不若就将这次的秋游登山，变成重阳赏菊会，到时遍邀城中的学子名儒，或者再请一些大家小姐过来，登高赏菊。哈，还是永宁你想的周到，这主意很好，若是能在这种活动中，发生一点才子佳人的故事就更好了。”韩玉在旁边笑着说道。
“嗯。”纪宁点头。
唐解道：“既然事情已定下来，回头我就让人去城中那些相熟的公子、才子、名媛家中广发邀请函，希望能来的人多一些，若是能将崇王世子也请来，必然有更强的号召力，来的人会更多。”
所有人都看着纪宁，意思也很简单，想请崇王世子赴约，只有纪宁的话最管用，别人去请意义也不大。
纪宁想了想道：“不如先等到怀珠郡主的生日宴结束后再操办，反正还有半个多月时间，不急在一时，在崇王府，若我有机会见到世子，会跟他提及，就看他是否赏面。”
“永宁的面子肯定大啊，前日就算永宁你没邀请，崇王世子还是主动来见你，你提了的话，世子还是会给这面子的。”谢泰笑着说一句，又道，“永宁可知道这两天金陵城的风闻？本来纪宁你在本次乡试中拔得头筹的呼声并不高，可当你在崇王世子面前好好表现了一番，现在都把你当作是本届乡试解元的大热门呢！”
“嗯？”纪宁不由皱眉，他心想，为什么我听到的消息跟你们的不一样？
纪宁昨日也曾出来走动过，听到一些风声，现在外面都在传他被崇王世子羞辱了一顿，当然这种话是吴备等人传出来的，为的是打击他。现在正反的声音都有，这说明他成为金陵城普通士子中的“矛盾体”，别人都不知道该推崇他，还是该贬损他。
当纪宁将心头疑问提出来时，唐解道：“永宁你不用担心，其实从市面上一些字花摊上对本届乡试解元的赔率，就能看出你的名气在增长。”
“是吗？”纪宁很好奇。
“可不是，原本永宁你得解元的赔率，是一赔二百三十，今早去看已是一赔九十六，这不是涨了许多？哈哈。”说到最后，唐解自己也不由大笑起来。
（本章完）
第214章 志不同（）
“赔率？”当纪宁知道自己中解元甚至还有赔率之时，脸上是带着苦笑的。
赌博的事情，自古以来便有，市面上的字花摊是百姓赌博最常去的地方，大的城市诸如金陵城会有赌坊，由三教九流的力量控制，推牌九、摇骰子、鱼虾蟹等等赌博方式都有，据说以前不务正业的纪宁也经常去这些地方，那时的纪宁毕竟交的都是损友，吃喝嫖赌无一不精。
韩玉笑道：“在下也偶有听闻，据闻永宁在本次乡试中中举的赔率是二赔五，已是非常高的，但在中解元的赔率上却并不高，或许是永宁之前没有多少文名，能有一赔九十六的赔率，也都是看在永宁在诗词歌赋上的造诣。”
“那我应该是觉得荣幸，还是悲哀？”纪宁摊摊手道。
唐解笑道：“哈哈，永宁，别在意这个了，还是想想去崇王府的事，今年郡主的生日可有不同，以前郡主生日，崇王府都是不会对外张扬的，毕竟女儿家的生日是自家的事，轮不到外人来与宴。但此番是怀珠郡主十五岁的生日，女子十五而及笄，也就到了出嫁的年岁，若崇王让我等临场发挥作一篇庆贺的文章，作的好坏，都是能被郡主听到的。若谁作的好，郡主对其芳心暗许，那不就有机会成为郡主的意中人？”
“子谦你也净想好事了，与其让郡主欣赏，其实还不如让崇王欣赏，到底是崇王选婿，还是郡主选意中人？一个十五岁的少女，能懂得什么？她的婚姻大事还不是交给父兄来一手包办？”谢泰提出了这观点之后，便是韩玉、唐解和宋睿都要点头，与其让郡主欣赏，还不如让崇王欣赏。
纪宁听他们说的头头是道，不由惊异道：“郡主的生日宴席，你们去……到底是作何的？”
“呃？”唐解和韩玉等人一听，失笑不已，很显然他们的动机不纯，去参加怀珠郡主的生日宴会，所盯着的不是去增长见闻结交好友，而是盯着郡主的郡马来做文章，那简直是有些“无耻”了。
怀珠郡主不过才十五岁，你们就紧盯着做她的夫婿，你们这是有多迫切要成为崇王的乘龙快婿？
唐解赶紧道：“我们还是不讨论这问题了，今日出来就是为了相聚饮酒，顺带议论一下诗词文章，若永宁你有什么好文章，尤其是契合郡主及笄生日宴的文章，不妨与我们分享一下，我们也好先做个评断。”
“你们这是……”纪宁脸色怪异打量着唐解。
“这都听不懂？其实子谦是想帮你获得崇王和怀珠郡主的青睐。”宋睿道，“你想想我们，虽然自负有几分才学，可始终不入崇王府的眼，但永宁你便不同，想崇王世子都对你推崇有加，更有沈大学士为你举荐，崇王能对你不好奇吗？若你能在崇王府的宴席上一鸣惊人，崇王定当会觉得你是郡马的最佳人选，至于怀珠郡主那边，本来就是少女心思，没见过太多世面，只要你能鹤立鸡群，郡主也必当倾心……”
纪宁摆手道：“诸位的好意，在下心领了，但每个人所求之事有所不同。在当郡马这件事上，纪某不否认，成为怀珠郡主的郡马可以获得更多的政治便利，甚至未来能跻身朝堂，但不是靠自己科举得来的富贵荣华，只会让人不耻，别人提及我纪某人，都要说这是靠裙带关系才起来的浮夸子弟，而不会对我有何敬意。更别说，在下原本志不在朝堂，而在文庙，将来所愿不过是娇妻美妾儿孙绕膝，敢问娶了郡主，还能实现在下的愿望吗？”
在场的四人听了，不由面带失望，韩玉更是直言道：“永宁，其实即便你做了郡马，要参加科举进入文庙，那也是可以的。但你说的……娇妻美妾，的确是难了点，不过这也要看你的能力，你也可在外面养着，未必要娶进门，其实崇王本身就有不少的王妃，怀珠郡主心中对于你三妻四妾应也不会太排斥，只是碍于礼数，你不能多娶罢了！怀珠郡主曾在篝火宴上出现过，虽然当时天暗看的不是很清楚，但依稀可辨是倾国倾城的美人，永宁啊，有时候女人是要讲质量，不能讲数量的，你可要想明白，过了这村可就没这店了。”
纪宁心想，这都什么损友，一味鼓动他去娶怀珠郡主，可试问，他不过一落魄的望族子弟，如今都已经在外需要自己来养家，凭什么让崇王安心把女儿嫁出来？到头来他可是要入赘的，进到崇王府的豪门大院之中，他可不再能如今日这般想出来会客饮酒便出来，做事都要考虑郡主和崇王的意愿，到头来他可就成了“大门不出二门不迈”，还要陪崇王去招待一些达官显贵，整个从一个学子变成一个陪酒的陪衬之人。
纪宁可不甘心就这么落进崇王府，成为别人的笑柄。
“与其违背意愿去娶一个自己不喜欢的女人，不若安安稳稳从科举求功名，如此既能心安理得，又能坦坦荡荡自在人生，岂不快哉？”纪宁侃侃而谈道。
唐解和韩玉等人显然理解不了纪宁这种逻辑，学子求功名，无论什么方式，都是可行的，崇王的女儿怀珠郡主又不是丑八怪，你娶回来那是你的荣幸，怎么说的好像你这是进了阎王殿一样？娶个郡主，你至于发出如此多的感慨吗？
就在此时，突然听隔壁桌传来拍案称赞的声音：“好。这位兄台说的好啊！”
五人的目光都看过去，但见在隔壁角落一桌，坐着一名衣着蹁跹的公子哥，或许是刚才几人聊的太起劲，此人何时来的都没察觉，但见此人剑眉凤目，颇有几分英豪之气，手上拿的并非折扇，而是一本蓝卷的线装书，出门都将书带在手上，看似此人对于学问是极为看重的，但纪宁扫了一眼便能察觉，那是一本兵法韬略的书籍，说明此人精通的并非诗才文章，而是治国行军的韬略之书。
（本章完）
第215章 神秘公子（）
那人只是微微侧目望向纪宁等人，面带一种悠然自信的神色，眉宇间的英气实在咄咄逼人，但又并不似十分富贵，因为他身边连一名随从都没有带，只是单独一人出来。
只是纪宁心中有些奇怪：“这公子哥我从未见过，他为何要对我作出如此高的评价？难道仅仅是巧合，听到了我这番言论有感而发？”
“阁下是？”唐解和韩玉座位临近那人，不由站起身相问。
那人将书卷一合，身上的锋锐之气略有隐藏，拱手淡雅一笑道：“在下姓名不足挂齿，但听此公子之前的一番高论，在下相信，这位公子将来一定是前途不可限量。”
话是恭维和祝愿的好话，可在几人听来都很别扭。唐解等人不由心想：“永宁的才学是很好，但你这人连永宁真正的才学都没见识过，只是听他说不攀附权贵做崇王府的乘龙快婿，就说他将来大有可为，你不会是自己想当怀珠郡主的郡马，而故意给永宁高帽子，逼他不要跟你竞争吧？”
纪宁的心态则很好，他没去想此人是否有跟他竞争做怀珠郡主郡马的事，他起身行礼相谢道：“这位公子抬举在下，不知可否借一步饮一杯水酒？”
唐解等人埋怨地看了纪宁一眼，好似在说，此人虽是在夸赞你，但心怀不轨，你还是别跟他饮酒，害人之心不可有防人之心不可无。但纪宁却好像很热情好客。
那神秘的公子站起身来，眸光在纪宁身上打量一番，笑道：“在下只是过来喝口茶，偶听到纪公子的一番高论，身负要事，不得不离去，以后有机会定当请公子畅饮。告辞！”
他也不跟纪宁多说，直接往楼下而去，唐解等人这才发现这神秘公子的桌上根本没有酒宴，只有一杯茶水，说他不是故意针对纪宁而来都不相信。纪宁这次心中也有疑惑，因为这神秘公子直接称呼他为“纪公子”，双方其实是没有互通过姓名的，但他也料想，或许是刚才他在跟唐解等人说话时的自称，以及对称，让这神秘公子知道了他的姓氏和来历。
“此人到底是谁？子谦，你知道？”韩玉一脸好奇望着唐解。】
唐解莫名其妙地望着纪宁道：“本还以为是纪宁的旧友，想请过来共饮水酒。”
纪宁心想，你们对此人敌意很大，还说请来饮酒呢，没直接把人赶走就是好的，此人这么急着离开，也是因为你们态度不善的缘故。纪宁摇头道：“或许只是路过，偶听到我们之间的对话。这也恰恰说明了隔墙有耳，以后言语之时还是要小心一些。”
“永宁说的是，这里到底是公开场合，无论说什么都要小心，别说，他之前来我竟然丝毫没发现，若非见到他有影子，还以为他是鬼呢。”宋睿在旁边说了一句，也勾起了纪宁的回忆。纪宁细想来，此人出现的也太诡异了，无声无息就出现在众人隔壁桌，他来时分明不记得有此人，而要到角落必须要路过他们的桌前，可刚才也没发现此人前来。
几人再饮酒交谈时，纪宁便在想这问题，始终没想明白怎么回事。要下楼离开时，纪宁这才跟店伙计问了一句，店伙计惊讶道：“这位公子可莫言笑，今日中午二楼可就两桌客人，未曾有您说过的单独的公子上楼……”
纪宁特地相问，唐解等人才意识到此人来历不简单，他们的第一想法都是：“见到鬼了？”
纪宁倒只是笑了笑道：“看起来，他并无恶意，否则不会出言让我们察觉，你们也不用多想，之后我会详细盘查，看看他到底是谁，说不定他还真会登门造访！”
……
……
纪宁无法揣度此人是谁，便先回家去，有些事没有太多线索，想去查也太困难，不如顺其自然，其后到了一定的时候，便会有答案。
当晚，在金陵城乡试贡院之内，乡试的弥封、誊录和读对刚刚完成，三千多份秀才的考卷被送到了“知善堂”，这里是同考官和主考官阅卷的地方，按照规矩，主考官和同考官要在当晚先拜过圣人和先师，再开卷，当晚每人各批阅一份卷子，当作是仪式的开端，第二天才开始正式的阅卷工作。
阅卷会持续到八月二十八左右，到八月二十九就会用誊录的卷子，找到原卷，开弥封找到考生本人，再将考中举人的考生按照名词记录于乡试的桂榜榜单之内，于八月三十或者是九月初一正式张榜公布，桂榜张榜第二天，便是宴请所有中举考生和主考同考等内外帘官的鹿鸣宴。宴席结束，乡试才正式告结束，所有中举举人的名册和考卷，会由两位主考官分别带到文庙和朝堂留存，以便后续的查验，防止考生有名不副实的情况出现。
查验结束，会在九月底将反馈的结果送回到金陵城，考生会在九月底或者十月初举行“拜文庙”的活动，正式获得文庙举人的文名，从此之后这些举人便可晋身于士族阶层，有资格参加来年在京城举行的会试，考取进士身份。
这一切，都要归于金陵乡试贡院内的这次