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不去招惹赵元轩，顺其自然。
八月二十三怀珠郡主的生日宴结束，第二天纪宁醒来，心情也还是不错的，他这几天已经开始了对来年会试的备考，倒不是说他有多少自负，只是他觉得，既然早晚都要准备，而乡试考试的内容其实他已经准备的很充分，就算这次不中，那也不是他实力的问题，乡试考试中有很多主考官阅卷方面的因素，一份考卷能否被录取，始终有阅卷人主观臆断在里面，如果再加上贿考和一些政治因素，那问题会更多。所以他宁可多去迎接一些挑战，与其再复习乡试备考的内容，不如直接跳过乡试备考，直接去备考会试。
会试和乡试的考试内容，其实在大多数上都是相同的，但会试以及之后的殿试，都会涉及到更深层次时务策的考试，靠备考会试，他就要去揣摩文庙和如今朝廷执政者在一些时务大事上的决策，去揣摩他们的政见是什么，自己作出怎样的文章才能符合他们的利益。而不是一味空泛去讲一些大道理，光靠引经据典，是不足以令他通过会试成为一名“准进士”，在会试中还是加试试帖诗，也就是说他最擅长的抄诗，在会试中终于能发挥作用，而试帖诗在最后的录取考量中也占据了非常重要的作用。
“少爷，是不是快放榜了呀？今日奴婢出去买新鲜的菜肉，路过市场的时候，特别看了字花摊，少爷考中解元的赔率突然降到一赔三十九了呢，嘻嘻，这么想来，奴婢好像买的还是时候，奴婢买的时候少爷可是一赔一百二呢，如果现在买，那一定是亏死了。”雨灵出去转了一圈，回来由在纪宁面前好像小百灵鸟一样开心地说话。
纪宁一向很尊重她，给了她平等对话的机会，这是小雨灵最觉得自豪的地方，女孩子尤其还是奴婢，在这时代是很难得到男人真正尊重的，雨灵很喜欢跟纪宁说话，她也很喜欢跟自家少爷去表达自己内心的真实情感。
纪宁抬起头笑道：“你不怕回头他们赖账？”
“才不怕呢，如果少爷真中了解元，那一定很厉害，少爷就给奴婢做主，去把他字花摊给砸了……少爷，奴婢只是说说的，您不用太当真，就算最后他们不给奴婢兑现，只要少爷能中解元，奴婢就很开心了。”雨灵突然眨着水汪汪的大眼睛，含情脉脉望着纪宁，神色中多有期待。
纪宁招招手让她到身边，就在雨灵有些迷茫时，纪宁突然伸出手指刮了一下她的小脸蛋，道：“那少爷我就是为了雨灵的期待，也该好好努力，只是中解元要求太高了，还是符合一些期望的，中举人，明年再中个进士回来。”
“嗯嗯。”雨灵听纪宁说要为了她而努力，开心的不得了，小脑袋飞快地点着，美滋滋道，“少爷是最好了。”
说完高高兴兴出门，又去忙活内宅的事情。
……
……
在去过崇王府的宴会之后，纪宁有几天都留在家里没出门，安心备考。
这些天也是城中士子们最浮躁之时，很多人都在期盼最后乡试的成绩，一点没有沉下心来学习的兴致，偏偏此时还是秋游最常举行之时，城中各种人打着旗号组织文会和秋游，士子对此也很热衷，在乡试放榜之前，所有人都是有可能考中举人的，还可以互相之间高谈阔论，等真正乡试放榜后，他们中大多数人都要灰溜溜躲在家里几个月不出来，至少要到来年才能在公开场合再见到这些人。
人要脸树要皮，就算是那些脸皮再厚的学子，在没考中举人的情况下也不好意思再出来走动。
但像纪宁这样还没到放榜就在家里闭门读书，那也是很少见的，这在外人看来只有一种解释，那就是纪宁自知在本届乡试中发挥的不好，一定觉得自己考不上，所以直接在家里复习。但因纪宁在崇王宴上的优良表现，他得解元的呼声变高，隐约成为在众多士子中排名三四名的模样，但这也不是定数，按照往常年的经验，呼声越高的，越容易跌的很惨，很多嫉妒纪宁才学的人都会觉得纪宁是今年跌的最惨的那个人。
幸灾乐祸虽然不是人的本性，但人心难免有狭隘。
秦枫在崇王府宴席上铩羽而归之后，心中便颇为不忿，但他也没有刻意说躲在家里，因为他觉得那样只能说自己怕了纪宁，一个上一届的乡试解元，为何要怕一个初出茅庐的小子？而且纪宁只是在算学上胜过他，算学从来就不是科举考试的内容，就算到了会试和殿试，也绝不会涉及到算学。
“……秦公子准备如何教训纪宁那小子？”八月二十六中午，天香楼内，吴备设宴请秦枫吃酒，二人便在商讨怎么对付纪宁的问题，“这小子愈发嚣张，崇王世子也对他推崇有加，这次更是让他在怀珠郡主的生日宴上大出风头，若再不做点什么，他可能就要飞上天！”
秦枫打量着吴备道：“你有什么好的建议？”
“这小子不太好对付，因为他背后有沈康给他撑腰，但沈康即将从国子监祭酒的位子上退下来，到那时，就算沈康进了文庙，姓纪的小子也少了朝中一个大靠山，我们可以利用张临武的死，嫁祸到他头上，让张家的人找他去报仇！”吴备恶狠狠道。
（本章完）
第237章 贿考传闻（）
纪宁先在家中安心温书几天，中间他只是偶尔去三味书院看看，跟宓芷容探讨一下他之前写的两本通识课的教材，教给宓芷容一些基本的知识，宓芷容还在学习阶段，按照宓芷容的说法，三味书院要开这些课程，至少要等到来年春天以后。
女先生都还没学会，就不能指望她教给学生了。
“纪先生，最近您是否有听闻到外界对乡试的一些议论？”八月二十九，距离乡试放榜只剩下两天，纪宁过去跟宓芷容商讨算经的事，宓芷容突然问了一句。
近来她对纪宁的称呼，也变成了“纪先生”，她已在心中默认了自己的才学不及纪宁，没有拜师，但也是将纪宁当成是前辈大儒看待。
纪宁微微摇头道：“这几天我只是在书院和家里两边走，未曾详细过问外面的事。”
“哦。”宓芷容点头，提醒道，“或许你还真应该出去听听，有很多关于乡试杂七杂八的议论，很多都在涉及，这届乡试涉及到贿考，有一些世家子弟明明学问不好，但他们却公开声称自己能考中举人，此事已有人向文庙检举，但因乡试最后并未放榜，这些事还做不得准，不但文庙不管，连朝廷也未曾过问。”
纪宁点头表示会意，其实此事也不难理解，乡试都没放榜，谁中或者没中都还不清楚，就算有张狂的考生说自己中了举人，那也只是一家之言，等他们真的中了，朝廷和文庙也未必会彻查，很简单的事，都是秀才去考举人，凭什么觉得那些世家公子就一定中不了举？寒门子弟就一定在学问上高人一等？
“有些事，恐怕要有确凿的证据，文庙和朝廷才能展开调查，现在说这些，都为时尚早了。”纪宁评价了一句。
对此，宓芷容也点头赞同，但她还是带着几分不解道：“纪公子，为何觉得你好像对此很淡然呢？这可是事关纪公子能否中举，或许只有事不关己，才能高高挂起吧？”
纪宁哈哈一笑道：“在下对此漠不关心吗？只是心中关心，不想被宓姑娘知道罢了，不说了，被你这么一提及，我还真应该出去找之前的好友问问，总在家里会闭目塞听，到头来还真成了闭门死读书的书呆子！”
宓芷容点头，恭送纪宁离开了三味书院。
……
……
纪宁离开书院，没有乘马车直接回府，而是步行走在金陵城的街道上。
今天没出来，金陵城又是换了一副模样，此时秋景已经非常浓厚，毕竟已是八月底，估摸到十月初的时候，冬天第一场雪就要到来，这还是江南之地，若在再往北，冬雪来的会更早，这也是小冰河期一个时代的特征，冬天寒冷，夏天也不是非常炎热。
纪宁直接去唐解的府上拜访，唐解此时正在院中“练剑”，得知纪宁前来，亲自迎出门口，请纪宁进了府门，一路到了正院内，整个唐府的人都赶紧避开，免得打搅了自家“老爷”会面宾客。
唐家不同于一般的人家，唐解很早便失去高堂，如今是由他来执掌家业，唐家的主要收入是靠田税，唐家在金陵城外至少有几百亩的土地，在城中也有几家商铺，但在唐解之前几代，已经没人做官，但有不少人考中举人，甚至还有的在文庙中有一定的文名，唐家在这时代已经算是大地主阶层。
唐解请纪宁到了正厅，问明来意，纪宁这才将宓芷容跟他说的贿考之事说出来，唐解一叹道：“本来还不想告诉永宁你，怕你多想，现在有些事也不得不说明，此事看来已经是坐实了，在这届的乡试中，或许真的会不太干净。至于最后的情况如何，也实在不好说。”
纪宁皱眉道：“那会涉及到中举的人数？”
“那倒不会，若是永宁你才学好，该中举，一定还会中举，只是会影响最后的名次。而且如果事情闹大，朝廷彻查，可能会有一些本身没有涉及到贿考的考生，会被牵累，所以永宁你还是留点心。”唐解说着，让家仆拿过来一些礼物，“永宁，你难得来一趟，这里有些自家土地和店铺所产的东西，你带回去，后天放榜时，我们再一同出来观榜！”
纪宁道：“后天路上的人或许会很多，尤其是贡院那边，人更是挤的太多，我想……还是留在家中等消息的好。”
“你在家中等消息，我们几个还不是替你担心？这样吧，子恒和元仲也要去观榜，我回头就让人去通知他们一声，那天无论中不中，下午一定在我家里会合，晚上我们聚一聚，还在天香楼，即便不中……咳，以永宁你的才学，怎可能不中呢？”唐解笑道。
纪宁想到还有唐解等人关心自己最后是否能中榜，心中也满怀安慰，便点头答应。
唐解让家仆带过来的礼物，纪宁本是不愿收的，他难得上门来，连礼物都没准备，反倒是唐解给他送礼，让他颇为尴尬，但最后还是拗不过唐解，他还是带了礼物出来，让何安将礼物放在车上，这才回府。
……
……
在金陵城正在热议本次的解元是谁时，在金陵城的雨花台上，一名洒脱的公子正在打量着浩荡的江水，此是正是之前曾见过主考官之一学政江松的上官公子。
“唉，不知姓江的是否有按照太子的交待，选拔了可造之才。”上官公子语气中带着几分无奈，“可惜贡院加强了戒备，要再进去不易。这江南之地，正是太子所倚重的核心，若不能在这里选拔士子，从别处，恐难找到合适的人才！”
就在上官公子不太确定时，一名男子从远处走过来，道：“使节。”
“有事？”上官公子转身，冷冷打量着来人。
“使节，金陵城有一些大的世家，说是愿意拿出几万两银子出来，帮他们的子弟来获得举人的名位，还说会效忠于太子。他们会用这些银子来作为太子日常调度所用，属下不敢随便答应，特来请示使节！”来人脸上带着诡诈的笑容道。
（本章完）
第238章 再见上官（）
“太子真正要选拔的，是有才学之人，而非庸碌无为的酒囊饭袋。也难怪近来城中传言有贿考之事，想来是你从中收受了不少好处，想为那些世家公子所走动吧？”上官公子脸色很阴冷道。
“是又如何？”来人倒也直接承认了，“太子派属下前来江南，为的是积累起事所用的财货，上官使节似乎管的太宽了一些。现在我已将各世家的财货都收了上来，今天只是来通知你一声，你不遵循也要遵循，否则就是跟太子的大业为敌。在下也知道上官使节并非是太子的心腹，只是圣坛派来协助太子的，所以上官使节还是遵命而为的好。”
上官公子冷冷打量着此人，道：“你的意思，是想威胁我？”
“威胁谈不上，只是想助太子成就大事，我想在这共同的利益之下，在下跟圣坛的出发点也是相同的，不过是几个世家子而已，只是劳烦上官使节往贡院再去一趟，仅此而已。”上官公子冷笑着说完，道，“回头，在下会派人送几万两银钱到圣坛在金陵城的秘密分馆内，圣坛如今协助太子成就大事，也需要大量的金银珠宝来奔走，如此也是双赢的局面！如果上官使节不答应，那在下便会将圣坛的秘密分馆皆都捅出来，让五皇子和文仁公主的人知晓，到那时……呵呵，圣坛恐怕再难以中立的身份于江湖中立处了吧？”
说不是威胁，但句句威胁，上官公子咬了咬牙，她只要出手，就能杀了此人，但这不会免除后患。
此人也是太子的人，阴谋手段很毒辣，若然开罪此人，那对于圣坛的立处很不利。圣坛是要借助太子的力量重新崛起，但若被揭穿协助太子，那圣坛将很可能会遭遇倾覆之灾。
“五个人，不能再多，否则外间议论太多，朝廷和文庙会彻查，最后难免事情败露！”上官公子道。
“五个人？”那人似乎不太满意，显然他收了不止五个世家的银钱，但他仔细一想，举人这东西，是贵精不贵多，多有多的收钱方法，少则更显得精贵，那自然一个举人的价值就更高，一个肯为了自家子弟花五万两银子买一个举人名位的，就不介意再多花十万两，就算这家不愿意出，别家也愿意出，“好，但在下要求，这五人在最后举人的排名中，必须名列前茅，令他们可以得到文庙和朝廷的肯定，对于来年他们考会试有所助益。这几人在会试之时，若太子再能相助，必然各家还会再贡献银钱以助太子大业！”
上官公子尽管很不想同意，但她本着息事宁人的态度，最后还是点头，一摆手。那人恢复了之前恭敬的态度：“属下打搅了上官使节欣赏风景，这就告退。”
……
……
到了八月三十，翌日便是放榜之日，纪宁心情倒也是坦然，只是他记得跟纳兰吹雪的约定，要考中举人后，与之一同往京城，为她的父亲和家族申冤，同时要扳倒张洪。
纪宁自我感觉还是良好的，虽然中解元这目标有些太高，但考中举人应该不难，只是他在乡试考试中的回答，相对会有一些偏颇，不知最后主考官的用意。尤其是其中几道题，都涉及到了对朝廷的不满，这不应该是乡试主考官应该出的题目，或者说不该是题目本身议论的方向。
纪宁到现在都没想明白，难道主考官出题的目的，就是看考生是否有胆量敢议论朝廷？
这天天气也算不错，纪宁本想留在家中安心读书，他的心态是非常好的，只是长久的读书会让他觉得疲累，他是很懂得劳逸结合的。
过了中午，他带着雨灵一起到街上去闲逛，每在一处驻足，近乎人人都在谈论桂榜放榜的事情，雨灵撅着嘴道：“少爷，他们好像在说什么朱公子和林公子能中解元，为什么不提少爷啊？”
“因为朱公子和林公子的才名很高，在历次的岁考中都是名列前茅，而我……则只是荫袭的秀才，在才名上自然无法与他们相提并论。”纪宁实�