「这倒是有。在村外往东方不远的位置，沿着道路走就能看到墓地。」
巴尼·摩拉塔的墓就在能眺望大海的高丘墓地上。
冰冷的墓碑上以当地语言与英语分别记载他的名字与生卒年月，比其他的墓碑来得朴素。光从这点，就能轻易想像得出获得他遗产的家人是什么类型的人。
「真的有墓耶……你想独处吗？」
领路至此的罗尼，目光询索地对泰莎说。
「嗯，可以稍微等我一下吗？」
「……好呀。我……先回村里，大约三十分钟后再来接你。」
说完，他走向停在墓地外的摩托车。
「罗尼。」
「什么？」
「谢谢。」
他真是好孩子，竟如此为自己设想。
心怀感谢地微笑后，只见罗尼夸张地耸了耸肩。
「你可别自杀，追随他而去喔。」
从背后的山传来群鸟呜叫。
如歌似叹的声音。
她以前应该像这样说更多话。可是那时她的工作繁重，失去双亲的事件与哥哥离开也留下后续影响，实在力不从心。一心只努力要变强、要变聪明，不论何人都要对抗。
「因此，现在才觉得好奇妙。为什么你……从那时起就能够对人那么温柔？而且还能创造出像R那样的艺术品。」
这当然并非嫉妒，是纯粹的疑问。
不去制服竞争对手，也不埋头于消灭敌人的凶器，只是——笑容可掬。
若是在自然朴实的南国乐园受众人喜爱下长大的话，这还可以理解。
然而，在此得知的是，他的成长经历实在称不上幸福。若是自己在这种环境下成长，应该不可能变成那样。至少自己的学习未受双亲阻碍，也并未遭受虐待。
是有谁引领他吗？
譬如说那个村长。不，应该不是。那位村长是善良的人，但从他谈论巴尼的只字片语中，透露出某种漠不关心的态度。巴尼是他必须负责的社群中，一个麻烦的家庭内应该赋予同情的可怜儿童。她感觉到这种意思。
那么是谁呢？
根本想不出来。
墓碑静默不会说话，只是化作凝重的镜像反映她的内心。
「对不起，答案应该自己找出来对吧？」
泰莎转换话题：
「……聊聊今后的计划吧。我最近悠哉度日，但是或许差不多该开始做些什么。好朋友就要生小孩了，找会同时帮忙照顾就是了。然后……我们的问题……该怎么说呢，实在说不上安心，但是我想已经有大幅改善。」
所谓我们，就是指〈倾听者〉。
自从美利达岛决战以来，泰莎就没听过「耳语」。偶尔冒出的既视感也不再出现。至今从来不曾发生这种事，询问其他有相同处境的人也一样。
大概他们已经不用再害怕那个耳语及诱惑了。虽说智能并未衰减，或是失去至今习得的知识，但现在的她不过就是彻头彻尾的普通人。
即使这样，应该还是有盯上他们的人。或许还是会发生痛苦的事，就算如此，总有一天一定不会再被追赶。
这个前兆已经出现。
自从今年初的军事危机沉静化之后，据说美苏两国强硬派的发言力急遽衰减。已经失势或即将失势的人数众多。东侧各国方面，随着改革派与民主派逐渐掌权，此余波早晚将动摇苏联政体。恐怕，逐渐形骸化的共产主义政权将会崩坏。
虽然十年来都原地踏步，但是这一回东西冷战似乎就要终结。
如此一来，无论哪个国家在国防预算与情报预算上都会大幅删减，将优先重整疲惫不堪且混乱的经济与财政，至于新兵器的开发应该会一个接一个遭受禁止。
于是即将再也无法顾及，用可疑的灵异现象之类的理由提供超科技的孩子们。
并非马上。可能是一年后、五年后，或者更久之后。
目前还不能放心，但早晚可以。
到时能够跟「纳粹德国在南美制作了阿道夫·希特勒的复制人」这类无凭无据的谣言受到同等对待的话，就是再理想不过的情形。直到就算知道真相的人再怎么高声宣传，也没人会认真看待的地步——
可以办到吧？
至今泰莎只是模模糊糊地思考着，来到墓碑前，却开始转换成具体的规划。
请R、未良以及千鸟要等人协助，可以一点一滴朝这种方向进行情报操作吧？不晓得能顺利进行到哪一阶段。但结合这些智慧，她不认为不无可能。
然后总有一天，要取回理所当然的人生。
这是比建造并运用〈Tuatha De Danann〉还更加重大的任务。
「虽然这事并不简单。我想早晚还能再来跟你报告。」
泰莎轻抚墓碑表面。
泰莎不曾碰触过巴尼，甚至没牵过手。
这时是第一次碰触他。
然而，泰莎的感伤却被感觉非常不愉快的怒骂声打断。
「泰蕾莎·曼狄沙！昨天受你照顾啦！」
回头一看，几名眼熟的男人正站在墓地入口。
他们是昨晚扔进海里的穆拉特等人，与一脸不悦的罗尼。
穆拉特因无法抑制的愤怒而目光如炬。他们每个人手上不是拿旧步枪就是手枪。明明事情发生才一个晚上，究竟是从哪里取得的？
不只步枪，居然还有人拿着陈旧的中折式榴弹筒。那是用来发射强力的四〇mm榴弹的武器。若操作出错，具备的威力有可能让在场所有人死亡。
罗尼被其中一名男人掐住脖子。恐怕是被胁迫带路到这里。
「喂，泰莎，这是怎么回事？令人莫名其妙。」
「罗尼，对不起。来到这座岛前，我跟他们起了一阵冲突。」
「一阵冲突？……以冲突来说，这也太危险——好痛！」
「别随便开口！」
穆拉特喝叱地摇晃罗尼的脖子，他只好不情不愿地闭嘴。
「穆拉特，幸好你们平安无事，真是太好了。」
「想装傻啊，小女孩。」
「可是竟然这么快追过来，真是意外。你们是怎么到这里的？」
「哼。」
穆拉特夸胜般，用鼻子哼了哼。
「这没什么大不了的。游到岛上步行两小时，正好有渔村就借走这艘小船，再跟最近的小镇中熟识的警官借用武器，就在刚刚才抵达这个小村。」
「那么实在是睡眠不足吧……」
「多管闲事！然后，当我们正在威胁村长时，这小子就来了。他露出一副想逃跑的样子，我就抓起来问出了这地点。请节哀顺变啊！」
「抱歉，泰莎。本来我是口头上随便乱说要带他们到处绕路来争取时间，可是想不到变成好像会被杀掉的气氛，所以我才……」
「我叫你别开口！」
「好痛！」
罗尼又被戳了一下。
「请不要对儿童施暴。」
「罗唆，接下来也要让你好好瞧瞧我们的厉害。另外——」
穆拉特等人朝四周东张西望。
「——那个巨汉去哪里了？首先若不揍那家伙一顿，我无法消气。」
「啊，它……」
泰莎从包包取出行动终端机，叫出电子地图，确认现在地点与R的位置。
「它在喔。呃——看，在那里。」
男人们回过头。距离约三十公尺。身着长大衣的〈Alastor〉从墓地后方的山中丛林，迅速地拨开草叶现身。大概是因为走直线路径穿越丛林，身上布满草汁与叶片。
《幸好赶上了。》
R透过对外声音说。
《正好某国的侦察卫星行经上空，为了打发无聊，我看了一下影像，结果发现照到载着他们的小船。》
「因此就赶过来了？」
《是。打扰你了吗？》
「不，得救了。」
男人们马上脸色大变。
「干掉它！射击！射击！」
男人们一起开枪，同时〈Alastor〉展开冲刺。
很不巧，他们用枪的技术实在粗糙。步枪抵住腰部乱射，单手持散弹枪射击然后弄掉枪。甚至有人像电影一样拿着两把手枪，拚命射击三十公尺外的目标。
几发子弹偶然命中R，不过对于受防弹纤维与钛合金防护的机体来说，普通的子弹几乎没有效果。
至于穆拉特，他打算将榴弹填入前游的中折式火箭筒，却拖拖拉拉地陷入苦战。他没发现到准备放进去的榴弹位置前后相反。不，现在发现了。
「噫……」
R进逼在前。
它抓起第一个人的手臂，使劲挥转，撞击隔壁的人。
一次击倒两人。
其他男人瞄准R，从近距离发射散弹枪。但还是没创伤。R回头抢下散弹枪，随意一撞就将男人撞飞。倒地者加一。
R不打算发射抢来的散弹枪，而是将枪枝扔向纠缠不休持续射击的双枪男。散弹枪的枪托打到身体中心点——唔～好像很痛——男人蹲下来动也不动。
不愧是〈阿玛尔干〉的对人兵器，瞬间扫荡四名喽罗。
与此机体第一次面对面战斗，就以一把手枪获得胜利的克鲁兹·威巴，说不定他真的是个非常厉害的人。
剩下的只有穆拉特一个人。
「不…不准动！我要杀掉这小子喔！」
穆拉特以罗尼为盾，步伐不稳地后退。他手里拿着好不容易填完弹的榴弹筒。
「你是什么人！你不是人……你…这…这怪物！」
《怪物啊……》
啊，受伤了。
泰莎没漏看〈Alastor〉的肩头微微下垂的那瞬间。
《先不论我存在的定义，请放开少年抛下武器。只要投降，保证不伤害你。》
「罗唆！哪…哪能相信你！」
「劝你听它的话照做比较好喔。它这样已经有手下留情了。」
泰莎也从旁附和，但男人还是听不进去。
「敢…敢打就来打打看啊！听懂了吗？站在那里不要动！」
穆拉特小心翼翼地与R保持距离。另一方面，被当作人质的罗尼正瞪大眼盯着R的模样，好像完全忘记自己的生命危险。
「唔喔喔…真赞……」
他如此嘟哝着。
《上校，怎么办？》
泰莎明白，R并非求助的意思。〈Alastor〉的腕部上装有五〇口径的大型枪。在这种距离下，可以精准地只打爆穆拉特的头并救出罗尼。
至今一直不用枪，是旅程当初和泰莎做出「无论发生什么事，都要尽量避免杀人」的约定（不过R的认知似乎是「接战规定」）。
另一方面，对方所持的榴弹筒是危险的武器。若直接命中而爆炸，即便是〈Alastor〉也会受到严重损伤，旁边的泰莎也会受到牵连而死。
可是泰莎却如此回答：
「什么都别做也没关系，等他发射榴弹吧。」
《我不明白你这话的意思。》
「好了，别动。」
大概对方也差不多要采取行动了吧。看，果然——
「嘿…嘿嘿嘿……不…不要动喔！」
穆拉特持续以罗尼为盾向后退，一来到大小正好能躲人的墓碑旁，便将榴弹筒瞄准奏莎他们。距离大约十公尺，大概他评估这距离不会射偏。
正如所料，他要在那里射击。
『你们把我要得好惨，我要让你们一起去死！」
《原来如此——》
穆拉特朝话还没说完的R发射榴弹。伴随轻巧的砰一声，弹头笔直射出去。
榴弹命中〈Alastor〉的躯干正中央。
但也仅仅如此。
榴弹未爆炸，从R身上反弹后拖着烟雾一圈圈地乱转漫游在空中，接着咚地一声落地——于是从此沉默。
「……咦？嗄？……噫！」
罗尼以脚跟奋力踩踏不知道发生什么状况而呆住的穆拉特的脚。接着罗尼迅速挣脱他因瞬间剧痛而松开的手。此时，R已经一直线逼近男人。
忍不住遮起双眼的泰莎，听见〈Alastor〉的拳头打断鼻梁的讨厌声传进耳中。
「这是安全装置吧？就是指榴弹在发射出去的一段距离内，榴弹的信管不会启动，所以就算命中也不会爆炸……」
罗尼说着，并用穆拉特本人的皮带将瘫软倒地的穆拉特双手捆绑在身后。
「对，据说是超过十五公尺，但是实在太可怕，不想尝试……对了罗尼，你怎么会知道榴弹信管启动距离的事情呢？」
「因为是在游戏中常用到的武器，有点兴趣所以曾经查过资料而已。倒是像泰莎这样子的女生知道这种事才奇怪吧？」
「嗯…是呀……」
「说起来——」
罗尼看向〈Alastor〉。身高两公尺的机器人正在另一头捡拾昏厥的混混们。
「——那究竟是什么啊？身为被卷进重大危险、既可怜又无辜的儿童，希望你提出详尽的说明。」
泰莎犹疑该说明到哪个部分才好。
当然，泰莎觉得牵连他遭遇危险很抱歉，但若详细说明，她担心会不会又反倒让罗尼招惹上麻烦。
「不要紧啦，我不会跟任何人说。」
「……真的吗？」
「真的，真的。所以告诉我啦。」
「被你这么一催，我突然觉得很担心……」
「咦～怎么这样～」
看到罗尼表露失望的脸，泰莎笑了。
「开玩笑的……它是我的朋友，也是巴尼重要的独生子。」
「？」
此时，将昏厥的男人们捆绑完成的R开口：
《上校，未爆弹让我来处理掉好吗？》
结果R又趁乱回到「上校」这个称呼。实在太麻烦，所以不予纠正。
「嗯，拜托了。」
《我去另一边处理，为了以防万一，请压低头部。》
罗尼凝视捡起在地面滚动的榴弹，走向墓地外围的R背影，不屈不挠地质问：
「喂，『上校』是什么？」
「是类似绰号的称呼，别在意。」
「可是今天早上，你说朋友都叫你泰莎。」
「啊哈哈……」
在泰莎困窘地笑着时，R走出墓地外。在空无一人的道路另一端，它扔出了未爆的榴弹。接着以内藏于右下臂的枪瞄准，开枪。
一阵震耳欲聋的爆炸声。树梢另一端升起硝烟。
R实在没有能够进行解体做安全处置的灵巧手指，处理方式真有些粗暴。
R以彷佛刚扔掉厨余的脚步回到泰莎他们身旁。
《处理掉了。》
「辛苦了。这群人与武器处理，还有燃料取得……都必须跟村长好好谈谈。」
《我如果在场，会因此而产生问题吧。而我也担忧电源残余量。我会躲在村外某处草丛中。再会。》
「啊……等一下，R。」
泰莎叫住打算离开的R。
《什么事？》
「巴尼的墓就在附近，要不要跟他说说话？」
装载R的心的〈Alastor〉保持回头的姿势沉默好一阵子。
《这句话是否可以解释为笑话呢？》
「这不是笑话。」
《那我不太能理解。巴尼·摩拉塔应该已经死亡。》
「这是没错……」
《不可能与不存在的人物对话。你却劝我这么做。真是困难的隐喻。方便的话，可以请你代换成其他容易明白的语汇加以说明吗？》
「也不是隐喻……这是……嗯～」
该怎么说明呢？
当泰莎想破头时，罗尼插嘴说：
「喂，你叫R呵？来扫墓简单地�
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