她轻快地绕到宗介的背后。
总之两人便先以四楼的病房为目标，一步步前进。那就是看到谜一般老婆婆的房间。因为正面大厅的楼梯毁损了，两人便朝内部的楼梯走去。
好几个黑色门口并排的通路上，尽头封闭在完全的黑暗中。
什么都看不见。另外，仿佛还有什么东西存在似的感觉。湿黏的微风，吹抚过小要的脸颊、发梢与后颈。
反手打开手电筒，宗介在走廊上前进。右手持着黑色自动手枪，无懈可击的姿态。
“为什么要拔枪啊……”
“预防不测。”
宗介稳重地回答。
一楼的走道上，散溢一股腐败的气味。微暗中，手电筒的灯光闪烁移动着。
坏掉的轮椅翻转在地。
用过舍弃的针筒随处可见。
断脚的法国娃娃掉落在地上。
荒废阴冷的景色。这称得上，可说是非常地——
“怎样？可…可怕吗？”
“怕什么？”
宗介依然一脸莫名其妙地回答。看来是完全没有效果。
（唔——看来只有气氛还是不行啊……）
正当小要感到焦急时，宗介将灯光照向十公尺前走道的转角。
“…………？”
从转角边，突然露出一张包着绷带的孩童脸孔。
孩童的头几乎贴近天花板的高度。即使被灯光照射，眼睛也没有眯起来，仅是无表情地低头看向这里。看似撞击造成的伤，使脸的右半部奇异地肿胀。
“…………”
数秒后。身后突然听到有什么东西破碎的巨大声响。回头一看，走道的正中央洒了一地玻璃瓶破裂飞散的碎片。
不知究竟是从天花板的洞掉下来的，还是从窗户扔进来的。没有看到任何人影。再看向转角，孩童的头已经消失了。什么也没有，形影皆无。
接着，就只有原本的寂静围绕着废墟。
一手牵着小要的宗介，率先打破了沉默。
“太奇怪了。”
就像电视的新闻报导，“最近女高中生之间，正流行盆栽”——那样子的声音。
“奇怪……？你说奇怪……！？”
另一方小要的声音则是严重沙哑。没有尖叫着逃离这里——真的十分值得赞赏。
“只有这样？没有别的想法吗？刚才……有小…小孩耶！还有玻璃……！！”
“所以我才说很奇怪。”
“害怕吧？喂，很害怕吧！真的很可怕吧……！？”
所以我们回去吧——压抑住这么呐喊的冲动，小要锲而不舍地寻求宗介的认同，但是宗介却摇了摇头。
“虽然你这么说……但那不过是小孩子吧？实在是不可能打倒精通各种武器的我。”
“喝啊——！！”
小要一脚踹倒了身旁的墙壁。
“你…你…不正常啦！看到那种东西，那种样子…都到这种程度……这种程度……你还真不是个普通的笨蛋！”
“……我不太清楚是怎么回事，不过你的遣词用字相当失礼……”
宗介额冒冷汗。等混乱的小要拼命镇定动摇的心情后，他才开口继续说道：
“那么要怎么办呢？”
“啥……”
“我很在意四楼的老婆婆。你如果怕得走不了的话，就先回去没有关系。”
又来了，这种自以为了不起的刺耳说法。
“唔……”
小要再度瞪着宗介，接着甩甩头，像是要为自己增添勇气般地说道：“说…说什么嘛？我才没有感到害怕呢！只不过是因为有一点……吓到而已……！”
“是吗，那就继续前进吧！”
宗介若无其事似地开始往前走。
两人到达转角后一看，那里是什么东西也没有的走道。连能让小孩子踏上去的踏脚座一类的物品也没有。
※※※※※※※※※※
通往二楼的楼梯上，不知为何滚出了一个人体模型。胸口还用红笔写着“怨”字——这令两人增添了少许不快感。往三楼走上去时，半途堆叠了毁损的床与置物柜，因而无法前进。
“堵住了……”
“去找其它楼梯。”
两人回过头，走往二楼的走道。
要前往四楼，想必是得绕远路了，而回程自然也会变得——十分漫长。要是发生了什么事，也无法立刻逃到外面。渐渐地，两人觉得像是被牵引进入迷宫深处一般。
稍微前进后，床铺、桌子与药架挡住了走道，与楼梯那里一样。
“看…看来是走到尽头了。真可惜，我们还是回——”
宗介试着推开最近的门。“叽”地一声，房门迟缓地向内开启。
“从这房间出去吧，对面还有另一扇门。”
视察房间四周后，宗介说道：
“走吧！”
“…………”
这个房间，原本应该是事务室什么的吧？焦黑的桌椅散放一地，再加上腐烂的纸山与破破烂烂的沙发。挂在天花板的灯，因为微风而前后摇晃。
“来……来到这种地方，你还是不会感到不安吗？”
“嗯。有心的话，还是可以看出装置地雷与炸药的位置。”
“不，我不是那个意思——”
就在这时，没有任何预兆地，室内响起惊人的铃声。
靠近身边的桌子上有个老旧的电话，铃声突然地响起。
“哇……”
“退到旁边。”
推开当场呆住的小要，宗介靠近响起的电话，并仔细观察。
接着退后一段距离，拿起一旁的咖啡罐后朝电话丢了过去。
被罐子击中，电话翻倒，听筒掉了下来，沉默无声。
“……干…干什么啊？”
“以防万一。感到有趣而拿起电话，装置在下方的炸弹就爆炸了也有这种陷阱。在黎巴嫩的废墟，我的队友就是这样被做掉的。”
“…………”
“不过，这里似乎是没有陷阱。”
“当然不会有啦……”
无视于小要的话，他拿起听筒靠近耳边。
沉默地倾听。没有特别疑惑的表情，就像是听着实况转播或天气预报似的。
宗介缓缓地开了口：“……喂——很遗憾，这间医院从数年前就封闭了。如果需要急诊，请拨打一一九，救护车会立即出发，如此就能得到必要的医疗措施……喂？”
宗介摇摇头。
“……似乎没在听的样子。”
“是…是谁拨的？”
“唔，你要听听看吗？”
小要怯怯地将宗介递出的听筒放在耳边。宛如广播一般的噪音中，有个声音传来。
‘……好痛苦唷……好热……救救我。好痛好痛好痛喔……’
那是咬着牙挤出的孩童声音。背后还重叠着“噫”或“呀——”朦胧的悲鸣声。
“呀……！”
小要脸色泛青地扔下听筒。
“这……这是什么啦！这个！”
“急诊病患吧？打电话到医院喊着‘好痛’，都不知道这家医院已经关闭——”
“不是这个问题吧！？你啊……难道，一点都不会觉得奇怪吗！？”
窗边的老人、走廊的小孩，以及……这通电话。
不管怎么想都是灵异现象。大概是将一辈子分量的灵异体验，在仅仅一个晚上就充分经历的感觉。虽然是这样——
“我觉得很奇怪啊！”
“所以啊！再表现出更多一点害怕的表情啊！？有鬼耶！？出现幽灵耶！这是医院耶！”
两手拳头紧握，小要的声音跟着提高。
“是这样吗？”
“就是这样！现在又不是灵异现象大游行！”
大声地强调着，肩膀不断地起伏、喘息。宗介则是冷静地观察她——
“…………你还是回家比较好吧？你大概…很累了吧？”
宗介静静地说着诸如此类的话。像对她感到担心，还是包含了怜悯似的那种视线。
“啊~可恶！那是什么眼神！真是气死人了……！！”
“……？我只是担心你——”
“啰唆！不用你担心，我要继续前进！回家什么的，我绝~对不会说出口！可恶！”
小要已经开始对他们所卷入的灵异现象，抱持着毫无理性的愤怒。
（为什么只有我，非得感到害怕不可啊！？）
……等等的想法。
宗介完全不了解一般的灵异现象。因此必须要用不同方式、更有说服力量的东西，才能让这家伙感到害怕不是吗！？虽然这么说，但宗介遭遇的现象却都是他所无法理解的。真想对他说，再给我多思考一点！
“这真的是非常…不公平呐……！”
“？”
宗介一脸疑惑的表情，看着一面自言自语一面前进的小要。
※※※※※※※※※※
从二楼走到三楼。往四楼的阶梯仍然又被家具一类的给挡住，所以只能继续在三楼的走道上走着。忽然间，窗户外有什么东西晃了过去。因为仅仅“唰”地通过眼角的馀光，小要只能认知到那是个“白色的什么东西”。
“看到了吗？刚才的……？”
“嗯，像人头一样的东西。不知是从哪里飞过来的。”
“…………人头？”
在空中飞舞的人头。还来不及害怕，小要反而感到一阵焦躁。
怎么这么简陋呐！什么人头一类的，怎么可能让宗介感到恐怖呢……！
她瞪向什么也没有的窗外。
“那么你的感想呢？害怕吗？”
“不。因为不是炸弹，所以我还算放心……”
宗介一回应，小要便抬头盯着天花板大吼：
“……这种东西对那家伙哪里会有用啊！？给我重来一遍！”
“你在对谁说话？”
“啰唆！前进！”
小要握拳迈步，毫不犹豫地在走廊上开起路来。
※※※※※※※※※※
在发现往四楼的阶梯后，两人往上走，突然听见了不知从何而来的笑声。
咯咯……咯咯咯咯……
声音在大厅中回荡，无法得知音源的位置。
咯咯咯咯……唔呵呵……咯咯……
虽然因为混着杂音而带了点不自然的感觉，但无论如何还是颇令人感到不适的笑声。而就在同时，小要心中浮现了与之前不同的怀疑念头。
就是——这真的是…所谓的灵异现象吗？
“……这个怎样？够可怕吗？”
“虽然你这么说……也不过是笑声罢了。”
宗介一脸抱歉地说着。小要发出“啧”的一声，接着恶态毕露地再次大吼：
“这个也太逊了！霸气！一点霸气也没有！到底有没有拿出干劲来啊！？”
奇妙的是，笑声在下一瞬间消逝无踪。
“哼！真没种……！”
“我说啊，你到底是在对谁说话？”
“啰唆！下一个！”
幽灵还是什么都好，谁来让这家伙害怕一下啊……！如此想着，她继续前进。
好不容易到达四楼，还真称得上是荒凉的尽头。墙壁上的水泥剥落，露出一个一个的窟窿。地板也是坑坑洞洞，木条则是意思意思地铺在地上加以补强。
稍微前进之后，进入了一间大病房。
接着在房间另一侧的门口，一个十岁左右的少女独自突兀地站立着。
身着睡衣的苍白容颜。
双肩软软地下垂，握着血迹遍布的铁槌。沉入虚无、茫茫大海似的瞳孔朝这里看着，以寂静地，凄惨地模样伫立在那里。小巧的嘴唇微微动了起来。
‘不离开……就去死……不离开……就去死……’
耳语般的声音，在室内回荡不已。
两人在原地停下了动作。
“……这个呢？这个这么样！？”
小要几乎是反射性地问着。宗介支着下巴，看起来一副正在深思的模样。
“这问题很困难！然而，也不过是支铁槌。要是至少拿个烧夷弹一类的话……”
“啊~真是的！”
无视于幽灵少女，小要不甘心地用力踱着地板。
“这跟武器没有关系啦！在这种地方有个全身是血的女孩子耶！不觉得奇怪吗？应该要觉得很诡异啦！一般人的话！”
“唔……”
宗介一副困扰的模样。小要叹着气，举起手直直地指向站在那儿的少女。
“说来说去，你也给我像样一点啦！不要只会在一旁喃喃自语，作些其它的如何啦！？像是吐吐毒雾；跳跳奇怪的舞蹈之类的！有很多不同的事可以做吧！？”
被怒斥后，少女的嘴唇诡异地曲起。虽然那的确是让人毛骨悚然的笑容，但——
“唔……竟…竟敢嘲笑我！”
小要反而更被惹毛，两手喀拉喀拉地折着手指，边迈步走向少女边说道。
“你想做什么？”
望着小要的背影，宗介开口问道。
“掐住她的脖子！有意见吗？只有我害怕得全身发抖是怎样！我已经受够了！”
连到底能不能抓住幽灵这回事她也没多考虑，她已经豁出去了。
人类一旦跨越了难以渡过的恐怖，接着衍生的感情大概有两种。
顿悟、或愤怒。现在的小要是后者的状态。
“很危险，千鸟，不要走得太前面——”
“啰唆！”
小要横越房间，少女则轻飘飘地一转身，从门口的方向消失了。
“给我等一下！”
一边大喊，一边跑出去。结果——
小要的身体突然一沉。
“咦……？”
自己的脚下开始崩塌。没有瓷砖或壁纸，脆弱的地板就在小要的脚下龟裂，她伴随着建材与木板，四脚朝天地往楼下掉落。
“啊……”
咚！！
激烈的冲击来袭，她动弹不得，连呼吸都有困难。
虽然知道自己是摔到三楼的地板——但是脑袋却仍然一片茫然。
（什……什么……？）
从指尖开始抽搐，小要咳了出来。
从后脑到脖子上都是湿湿黏黏的。
红色，是血吧？那个液体，在地板上流泄扩散。
好惊人的出血量，这到是可以跟超级血腥暴力电影相提并论了。那应该是从自己的头流出来的吧？自己一定是受了很严重的伤。
（我…我会死吗……）
她专注地想着这件事。
（千…千鸟！？）
谁在叫我？
（千鸟！？振作点！回答我……不…不要动！不要说话！我现在就过去……！！）
这个声音，明显地因恐惧而发抖着。
说话的是谁呢？一面想着，视线逐渐涣散，在微暗中一张铁青的脸靠了过来。
“千鸟……！”
对方将她抱了起来。他睁大双眼，汗如雨下，嘴唇虚弱地抖动着。
（什么让他这么害怕……？明明不管是哪种幽灵……都吓不到他的……）
觉得不可思议的同时，小要喊出了对方的名字。
“宗介……？发生什么事了？”
这一次，自然地发出了声音。然后——宗介松了一口气问道：
“千鸟，伤到哪了？还好吗？”
“咦？啊……等等，好像是撞到背了……好痛。”
说着，小要环视周围。
这里是下一层的病房。
在她的四周，浆糊、画具、瓦楞纸及各式各样的文具、木材和电线，散落地摆了一地。插在竹竿上的假人头——在一楼看到小孩的头——也在其中。
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