对被毁坏的机体胸部进行放大。
分辨率太低，不是很清楚。可唯一能知道的是，有个穿着黑色操纵服的什么人，从机体中慢吞吞地爬了出来，正无力地仰望着调查队的直升机。
视频结束了，画面变成了一片漆黑。
泰莎也不太清楚详细的情况。
那时候，“烈焰魔剑”应该已经被破坏了驾驶舱。既然不能对驾驶者的干涉波进行增幅，那λ驱动器也不应该能启动。可是，假设核心组件没有损伤，AL独自发动力场成功了的话呢？并且成功地从最初的核爆炸中保护住了机体和宗介，随后又间断启动λ驱动器，将辐射损害控制在了最低限度的话呢？
“好像说机体和操纵者被回收，转送到冲绳基地去了。”
还活着。
泰莎差点把平板电脑（650美元）给掉在地上。雷蒙慌忙从旁边轻轻地把电脑拿了起来。
“那之后，他们的管理权又从海军情报部移交给了CIA的官老爷。好像其间争得很厉害，不过最后上院情报委员会的斯皮尔参议员相当强硬地控制了主导权——”
“是阿米特。那家伙手里斯皮尔的把柄多得跟山一样的。”
博塔咋了下舌。
“他被关起来了吗……？”
泰莎只问这句话就到了极限。
本以为这周大概不会哭的，可还是错了。
人生真的就是意外的连续。
“好像是。听说预定是要从嘉手纳空军基地转移到加利福尼亚去。虽然不知道是不是能说话的状态，不过估计是打算等他恢复了之后再转送和进行讯问吧。”
“得去救他才行……”
“这件事的话，毛她们似乎已经进入现场了。”
冲绳中头郡北谷町
“……哎呀真是——，虽然觉得最近这阵子真是不想再舞刀弄枪的了，可遇上这事就没办法了。而且说实话，毕竟有相当一部分是我的责任不是。”
坐在副驾驶席上的毛抱怨道。往冲锋枪里插入弹匣，拉动枪机确认着瞄准镜的状态。
“要是能再早一秒冲进发射控制室，就什么问题都没啦。都是因为和哪疙瘩的白痴上演了一场感动的重逢戏……”
驾驶席上的幽灵嘟囔道。
“哎？啥？我的错？是说是我的错吗！？我可是大病初愈，相当勉强才赶过去的哦！？没你们这样的吧！？”
后排座位上的克鲁兹抗议道。因为是在狭窄的车内动来动去，来复枪的枪口叮叮哐哐地戳在车顶上车窗上，吵得要命。
“大病初愈吗……。那你也考虑一下我的情况。肋骨啦脾脏啦……都还到处是窟窿呢。耳朵也没治好。一喊我震得慌所以别大吼大叫的。”
在克鲁兹身边抱着卡宾枪，满身绷带的克鲁佐呻吟道。
毛、幽灵、克鲁兹、克鲁佐。他们A小分队所乘坐的悍马，这时正停在面对驻日美军基地的国道58号的路边，等着别动队B小分队配置完成。
克鲁佐继续抱怨着。
“居然要硬闯美军基地……果然是疯了。和恐怖分子没什么两样。这回没准儿真得死了。我还是应该在吴边儿上老实躺着就好了。”
“没事儿的啦。我以前来过这基地好多次了。地儿我熟。”
“是这个问题吗？”
“啊——啊。要是能有台AS就好啦——”
“别说这话。会伤心的。”
这时B小分队的严发来了联络。
“这里是BravoLeader。我们已经就位啦。这边会按照约定时间适当小打小闹一下，剩下的就交给你们啦——”
“AlphaLeader了解。”
毛应答后切断了通信。预定是5分钟后入侵。
漫长的沉默。觉得无聊的克鲁兹突然说道；
“可是到时候该怎么办啊？万一他是千疮百孔的废人状态，要不就是因为辐射马上快挂的话。”
“别说啦。”
“不是，我就是想至少得先做好这种心理准备。毕竟你想啊，那可是核爆炸啊？”
“情报已经给你看过了吧。那种数值是可以抱有希望的。”
幽灵说道。
“说起来，在扬斯克11发现你的时候，你不也一样伤重得要死吗，威巴。”
“哎呀——，那时真的是以为自己已经死了。”
“真是的，真是糟践了。”
毛用不高兴的语气说道。
“死都没死了，说的就是你这种人。好不容易白痴不在了，我正爽着呢，那白痴却——”
“又来了大姐头。我能说吗？”
“说什么啊。”
“阿富汗完事儿回来的飞机里啊。等大家都睡着了之后，你偷偷摸摸地靠到我旁边，边用超~级可爱的声音抽抽搭搭地哭着边咕哇！”
“去死！你真给我去死！真是差劲透了！能说吗！？一般！？这种事能说吗！？”
“哎——。无所谓吧……”
“有所谓！咋说，啊……真是的，完了。已经够了。等这事儿完了之后——”
就在这时，围栏另一边的基地内发生了爆炸。
“！？”
是很远很远的，基地的西北侧一带。紧随着爆炸，汽笛和警铃声响彻了基地。
B小分队展开佯攻的预定应该是在5分钟后。而且，他们的位置也在另外一边。是基地里发生什么事了。究竟，是哪儿的势力……？
“怎么办？”
幽灵问。
“等等吧。好像没有枪声，规模意外地小呢。”
“B小分队呢？”
“待命。到发出下一个命令为止。”
就在她们协调期间，就看见朝着与爆炸不同方向的东边，一辆军用卡车正在基地内的跑道上猛冲。卡车就那样穿过跑道的东端，撞破了围栏，一闯到毛她们所在的道路上，就一鼓作气地向她们这边驶来。
“喂喂……”
卡车从他们身边掠过。瞬间，在被路灯照亮的驾驶席上，看到了相良宗介的身影。
“宗介……！？”
往前冲了50米后，卡车来了个急刹车。换挡的金属声。卡车全速倒了回来，在她们旁边啪嗒一下停住了。
“你们在这儿干嘛呢？”
严肃的表情，紧绷的嘴唇。
宗介说道。开着引擎就下了车。不知为啥他穿着件空军少尉的衣服。虽然不太清楚，不过到他逃到这儿为止，似乎发生了很多事。
四个人稀哩呼噜地下了车。
“这个……我们是打算来救你……”
“是吗。……嗯。”
看到从后排座位上下来的克鲁兹，宗介皱起了眉头。
“搞什么。原来你还活着啊。”
“就这么一句啊！？”
“真是糟践了……”
“太过分啦！”
基地内爆炸的混乱还在继续。这个地方目前还没有被发现，可大概也就是时间的问题吧。
“没时间了。我还有事儿，这卡车就拜托你们了。”
宗介大步流星地走向悍马的驾驶席。
“怎，怎么回事？”
<；各位。请让中士去吧。>；
卡车的车斗里，响起了电子合成的声音。
“AL？”
往车斗里一看，AI的核心组件和电源装置，还有几个外设机械随随便便地躺在里头。
“要是我一个人跑还轻松点儿。为把这家伙给带出来可是费了劲了。”
<；不好意思。>；
“……好像很精神嘛。真让人失望。”
“被做了一堆检查，不凑巧的是好像健康得很。”
如此的结实度真是让人瞠目结舌。认为他生存希望渺茫，心里长草似地过了几个星期的自己这些人简直就像傻瓜。
“小要在哪？”
“东京啦。明明之后的事情都还没决定，却说无论如何都想回去一次……”
“是吗。”
“要给她加护卫也被拒绝了。说‘因为已经听不见耳语了’。”
幽灵摆出一脸苦相。
“唔。……AL就交给你们啦。”
自作主张地坐进悍马的驾驶席，打开发动机。似乎是打算把逃跑起来不方便的卡车丢给这边。
“宗介。”
“什么事？”
“还记得我说的吧？你今后打算怎么办？”
于是宗介低下头，稍微沉思了一下。
基地车辆的汽笛声接近了。大概已经察觉到爆炸是假动作了吧。
宗介朝逼近的旋转警灯努了努下巴，耸了耸肩。
“就像你们看见的。虽然想丢掉武器想得不得了，可这样也很难做到。”
“哎，说的也是……”
“总而言之，先得去毕业典礼。那么回头见。”
悍马开始紧急加速。掀起路边的沙尘，宗介就这样跑走了。
“走掉了。真是的……”
“要是他还在住院就好了。”
“话说回来……他说毕业典礼？”
在茫然地目送他远去的众人买年前，毛啪地拍了一下手。
“不能发呆了。咱们也得开溜了！”
警备车辆逼近了。四人慌忙钻进卡车，开始从旁边的丁字路口往不同的方向逃去。
<；顺便问一下，我的新身体在哪？>；
“哪有那种东西啊！预算一分不剩，组织也解散啦！”
<；那么逃跑完了之后，请把我装在汽车上吧。车种我希望是庞蒂亚克火鸟（TransAM）。>；
东京调布市
在小要背后，关上车门的出租车渐渐远去。
麻雀的叫声，在朝阳的光辉中回响。
出来倒垃圾的附近的主妇。出门上班的白领。带着狗散步的大叔。
眼前的，是自家所在的公寓。
这个情景也好，周围的城镇也好，和一年前相比，都几乎没有变化。
终于回来了。
还以为会有什么特别的感慨，可却什么都感觉不到。明明要是能更高兴，或者流流眼泪，或者觉得怀念的话就好了。
她用出院前从幽灵那儿拿到的钥匙走进公寓。有一瞬间，明明是自己家，却连门牌号码都想不起了。乘电梯到四楼。没有碰到其他居民。
门牌还依然是“千鸟”。
她打开门锁，走进屋内。
一片漆黑的玄关和走廊。按了墙上的开关灯也没亮。啊啊对了，电闸。她挺直后背，打开鞋柜上方的闸盒，将里面的闸刀抬了上去。
门铃自己“叮咚——”地响了一声。换气扇和冰箱启动的声音。各个房间的灯都亮了起来。
“我回来了……”
虽然心里清楚没人在，可还是先说了一下。父亲和妹妹现在也应该还在纽约才对。或许是亲戚之类的偶尔会来帮自己打扫房间吧。
她脱下鞋，走进客厅。
屋子里面，也和一年前没太大改变。只不过被收拾得非常干净，完全没有了生活感。四处堆放的信件、脱了随便一丢的衬衫和裙子，桌上的笔记本和参考书。种种这些都消失不见了。不知是警察来调查的缘故，还是家人帮着收拾了。
厨房里的冰箱也理所当然地空空如也。
自己的卧室也是，除了变整洁之外都和原来一样。连詹姆斯·布朗的海报都没变。
她又回到客厅拿起电话听筒试了试。很意外，线路还是通的。
试着给纽约的家里打了电话，结果是电话录音。那边应该是19点左右，可或许是还没回来也说不定。
“喂喂。呃……我是小要。现在在东京的家里，就是说下，我姑且算是没事了。回头我会再打来的。”
突然，她想起了在那TARTAROS中看到的幻影——那安宁的全家和乐的早晨。
母亲不在。是自己选择的。可就算如此，和那相近的事情或许还能够实现。只要自己抛弃对父亲的拒绝，抛弃对妹妹的嫉妒，变得更加坦诚。
就算不是完全的，也应该能做得更好一点才对。
“让你们担心了，对不起。还有就是，我……已经不恨爸爸了。”
她放下了话筒。
不知为何，一下子觉得很累。她就这样倒在了沙发上。
接下来该怎么办才好呢？
宗介已经不在了。泰莎这样告诉了她。
这是原本就已经有心理准备的事。小要没有混乱地，听完了她的解释。
虽然心里出现了一个巨大的空洞，可实感却到现在都没有涌上来。明明连和那个雷纳德的战斗都赢了，就算有人告诉她说，他最后以那种形式离开了人世，也没办法一下子反应过来。
刚失去母亲之后那会儿也是同样的状态，可这次又稍微有些不同。自己也不是很明白。就只是一直漠然地觉得“骗人的吧？”。是因为无法接受现实，所以才这么想的吗？可相对那样来说，这个“骗人的吧？”的感觉却非常地平淡、安静。简直就像是在说理所当然的事情一般。
她也想起了雷纳德。
雷纳德。可怜的人。到最后，我也没能回应他。至少，他是想真心实意地和我相处的。然而等理解这一点的时候，彼此的关系已经到了无法修复的地步。
福勒也是。莎比娜也是。还有，加里宁也是。
所有人都对自己有所期待，有所企盼。可自己，却将那所有的一切都拒绝了。背负着如此深重的罪孽活下去，估计会是非常艰辛的一件事。
还有苏菲亚。
告诉泰莎的是“她已经不在了”，可那其实是谎言。苏菲亚还在。就在自己的心中，某一个角落。偶尔会现身，来看着自己。
然而，已经感觉不到嫉妒或羡慕这种负面的感情了。
想到苏菲亚的时候，小要总是会有一点点幽默的印象。
苏菲亚想的是，既然都说到那种地步了，那你就让我看看啊。在你选择的这个世界，你能努力到什么程度。好好地，完完全全地，让我接受啊。
要是谈了恋爱的话，全部都要向我公开。我也想陶醉一下。这点权利，我还是有的。你可不许说不对哦。
苏菲亚是这样期望的。那其中并没有反讽。
哎，就只有这件事自己无法反驳。毕竟稍微有点对不起她。似乎只能和这孩子终生相伴了。
这样的事，那样的事。
思考咕噜咕噜地卷起漩涡。
别再想了吧。边看看电视，边等着回电，随后稍微闲待会儿，然后再到超市去买食材好了。这流程很合理，可却总觉得不对劲。
对了——
小要重新考虑了下，从沙发上坐了起来。
今天是周五。也就是工作日。现在的时间是9点14分。
“学校……”
哎，到底肯定是已经被退学了。可至少还是去露个脸，跟大家报个告、道个歉啥的会比较好吧。
制服还在不在呢？
她在柜橱里翻着找了一下。装在洗衣店的塑料袋中的阵代高中的制服，就好好地挂在里面。
“这叫什么事儿啊……”
穿着白底蓝边的制服，孤零零地站在校门口，小要呻吟道。
门口竖着一块不起眼的看板，上面写着这样的字样。
“平政10年度·东京都立阵代高中毕业典礼”。
自己也知道确实差不多该到这个季节了，可偏偏居然是今天。我是不是应该认为赶上了真是太好了啊？
怎么办？
总觉得，好像体育馆那边都传来《毕业歌》（仰げば尊し）的旋律了。那是毕业生的退场BGM吗？那里正在展开充满感伤的别离情绪的，青春的一页般的剧情绝不会错。
这种地方，冒�
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