全金属狂潮(惊爆危机)- 第214部分

　　　　“他还说了他谁也不恨。”

　　　　“啊啊。这点……我也一样。”

　　　　“是针对舰长吗？”

　　　　“那孩子说是必须的。那真的就是必须的吧。”

　　　　“………………”

　　　　“连你都不相信她算怎么回事啊，宗介。”

　　　　他什么都无法回答。

　　　　按指示摘掉IME和各种钢缆，调整过阀门之后把管线类也摘除，将接入面板锁死，装甲调到固定位置。送出信号，AL就会让主动力源启动。接下来交给它就可以了。

　　　　冷却装置低沉的轰鸣。“烈焰魔剑”正要苏醒。

　　　　因为机体的各处还残留着写有“REMOVEBEFORELUANCH”（请在出击前取下）的色带，他将其全部拿掉后登上了机体的后头部。

　　　　在驾驶舱盖内侧的收纳仓中，装好枪支和各种装备。这个收纳仓并不太大，也就和旅行箱差不多大小。宗介在那狭窄的收纳仓中，硬塞进了一只老式的火箭筒。

　　　　名为M72LAW的，美军曾经使用过的伸缩式一次性火箭筒。和现在所用的反坦克武器相比威力要差一些，但是却有唯一一个最大的优点，那就是连这种收纳仓都能装得进去的可压缩性和轻重量。以缩短炮筒的状态来搬运，使用的时候则伸长来发射。

　　　　钯反应炉的驱动声响彻了机库。“烈焰魔剑”所用的试制型反应炉，与几乎无声的一般型M9所用的反应炉相比，安静性上要差得多。

　　　　“在烈焰魔剑”的背上戴好用惯的头盔时，他看见歌德贝里收拾好医疗设备，正打算离开那里。

　　　　“我走了。萨克斯的事——”

　　　　“就拜托上尉您了。”

　　　　这话不应该由自己去传达吧。应该拜托给歌德贝里才对。

　　　　“明白了。你自己小心啊，宗介。”

　　　　“了解。”

　　　　显示屏已经全部点亮。十分熟悉的与M9共通的驾驶舱和控制套。伸入双手，握住控制杆，牢牢踩住脚踏板。

　　　　用左手的拇指操纵光标。启动程序正在进行。声音界面已经启动了。

　　　　“AL。”

　　　　<；是，中士大人。>；

　　　　听惯了的低沉的男性声音。机体的AI，AL回答道。

　　　　“确立数据连接。从丹努那里获取潜艇资料。”

　　　　<；了解。连接到线路C1。丹努给予应答。优先度C。连接完毕。>；

　　　　屏幕的一角打开了窗口，显示出现在的“丹努之子”的战斗状况。

　　　　潜艇现在也依然处于战斗中。

　　　　“丹努之子”似乎并不是马上就要沉了。虽说如此，艇的安静性和速度却都已经出现了很大的障碍。“丹努之子”几乎已经没剩下偷袭敌人的能力了。只能从正面凭蛮力进行对决。

　　　　另一方面，美国海军的舰船已经基本上都被甩开。最后剩下的USS“帕萨迪纳”好像还在追，但按现状是不可能追上己方的。

　　　　“汞合金”一方的高速潜艇“海怪”已经被击毁了两台。剩下的一台，由于泰莎事先安放在水中的自航水雷——

　　　　远处传来爆炸声。

　　　　刚刚被击破了。泰莎将第三台“海怪”送进了坟场。

　　　　然而，还剩下好几台“海怪”，正试图对己方发起进攻。高速鱼雷的攻击来了。共计4发。泰莎也进行反击。射出3发鱼雷后，立即进行回避机动。边用让人提心吊胆的航行线路闪过两发，边径直加速继续战斗。她果然是个怪物。

　　　　<；中士大人。我有个问题。>；

　　　　“什么？”

　　　　<；3点方向，距离0。有个不能识别的人形目标。那是？>；

　　　　光学传感器的一角，映着盖着上衣安放着的遗体。

　　　　“……是萨克斯中尉的遗体。”

　　　　<；您是说整备中队长萨克斯中尉阵亡（KIA）了吗？>；

　　　　“肯定的。”

　　　　<；能告诉我死亡的原因吗？>；

　　　　“由于潜艇中弹的冲击，弹起来的外接电源设备直接砸中了他。他忙着叫醒你，就没有进行固定。”

　　　　短暂的沉默。AL没有马上做出回答。

　　　　<；了解。感谢您的说明。>；

　　　　启动程序继续进行着。进行连接在机体背面的紧急展开推进器——为“烈焰魔剑”紧急制造的“XL…3”的控制测试。

　　　　几乎所有的测试都成功了。飞行是可能的。可只有一个地方还有错误。再次进行测试。

　　　　虽然挂了个“XL…3”的牌号，可这号码其实也是萨克斯瞎编出来的。无论哪个制造商都没有制造过这样的设备试造品，而且估计以后也一样做不出来吧。

　　　　当然了，它根本就没有进行过任何飞行测试。只是在计算机上模拟过而已。真正能不能飞还不知道，光是由于萨克斯的努力而来得及把它装上去就已经够让人惊讶的了。

　　　　又出错了。

　　　　宗介边再次进行XL…3的测试，边解除掉所有关节的锁定，让“烈焰魔剑”站起来，诱导它走向机库甲板后方的电梯。

　　　　哐当，又一次大的冲击。

　　　　又有敌方的鱼雷在潜艇附近爆炸了。受损倒不重，但外涂的EMFC阵列被大量破坏。这下“丹努之子”的运动性能又会下降了。

　　　　海战方面宗介什么忙都帮不上。他将移动到电梯的“烈焰魔剑”固定在待机位置上，再次尝试进行错误一直不消失的XL…3的测试。副翼的控制线、副系统没有应答。

　　　　<；是我的错吗？>；

　　　　进行重新测试的过程中，AL说道。

　　　　“毕竟是紧赶着装上去的装备，出问题是免不了的。”

　　　　<；不，我是说萨克斯中尉。>；

　　　　“什么？”

　　　　<；刚才，您说他忙着启动我，所以忽略了安全义务。>；

　　　　“那是……”

　　　　宗介困惑了。AL是在对他的死感到有责任吗？就算再怎么能够灵巧地和人类对话，这家伙也是机械。如果是为考虑战术上的影响而进行的提问那还说得过去，可问这种问题的理由就真搞不清楚了。

　　　　“为什么问这个？有什么担心的事吗？”

　　　　<；不。由于我的启动成功，整备员已经基本没有要做的事情了。失去萨克斯中尉造成的战斗力下降是很微小的。并不是需要担忧的事态。>；

　　　　十分机械的答案。宗介感到轻微的烦躁，正想骂它说“那你就闭嘴”。可在他骂出来之前，AL就这样说道：

　　　　<；可是，我却有种更大的丧失感。他从“强弩”的时代就开始照顾我。是最了解我的“身体”的一个人。那样的他不会再来给我做检查了。不会再来和我说话了。再也不会了。这是远远超过战略水平的丧失。>；

　　　　它在悲伤吗？为萨克斯的死？

　　　　<；同时我又在怀疑，是不是我和这台机体的通用性之低——整备效率之差逼死了他。“我的错”是这个意思。>；

　　　　构成AL的核心装置是特别的。据说是用液体金属元件模拟人类神经系统的构造。所用技术与普通M9的AI完全不同。就算如此，宗介迄今为止也一直只是将AL当成是“精密地描摹了人的样子”，以和那些对自己的爱枪和爱车抱有感情的人同样的心情，不多想地来对待它的。

　　　　可是到了这一步，他开始再也无法这么想了。

　　　　居然对萨克斯的死感到有责任。这岂不是已经超过对感情进行模拟的范畴了吗？

　　　　“不是你的错。都是必须的。”

　　　　甩开各种各样的疑念，宗介说道。

　　　　“而且萨克斯最后说了。‘我谁也不恨’。”

　　　　<；这对我来说是非常高价值的情报。>；

　　　　“已经可以了吧。集中精力干活吧。”

　　　　<；了解。>；

　　　　AL沉默下来继续尝试着检查。

　　　　宗介这时突然想起了久坛未良的信中装的记忆卡。因为写着“在网上找到的”，“有空的时候看看吧”，所以应该不是关于这个“烈焰魔剑”和其他作战的重要情报吧。现在好像也没有闲工夫看它了。

　　　　回来之后就看吧。

　　　　不过，也得能回得来才行——

　　　　『Uruz7！出击准备做好了没有？』

　　　　指挥室的战斗管理官透过通讯线路说道，潜艇猛烈地震动，压缩空气排开沉浮箱中的海水的轰鸣声响彻了机库。

　　　　“肯定。目前正在0号电梯待命。”

　　　　『本舰正在紧急上浮。上浮后立刻打开飞行甲板，将Uruz7射出后，再次潜航继续进行水中作战。和预定一样，岛上的清理工作就交给你啰。』

　　　　“明白。”

　　　　检查机体状态。不断重复报错的控制线还是没有修好。宗介放弃了改善，结束了检查。状态不好的是副系统。这样的话，就只能祈祷不会有主系统被干掉轮到它出场的情况了。

　　　　艇身大幅向上倾斜，发出悲鸣。

　　　　潜艇正以宛如火箭般的势头朝海面冲刺。机库甲板内的器材和破烂都滚了过来。

　　　　多亏歌德贝里上尉帮着固定，萨克斯的遗体并没有滚动。

　　　　“那么我去去就回。爱德•；‘布鲁泽’•；萨克斯。”

　　　　宗介切换操作模式，轻轻动了动右手。

　　　　“烈焰魔剑”的右手同时动了起来，以跪坐的姿势敬了个礼。同时，电梯开始上升。

　　　　我们之间不需要感伤的话语。这一句话，这一个动作，便已足够。

　　　　对吧，中尉？

　　　　电梯的警报灯边转边闪，发出刺耳的警报声。

　　　　“丹努之子”已经窜出了海面吧。最后一次巨大的摇摆向机体袭来。势头猛烈到几乎将它从电梯中甩出去，可“烈焰魔剑”却毫不费力地保持住了平衡，渡过了这次晃动。

　　　　『开启飞行舱门！请Uruz7去往弹射器！ASAP！（越快越好！）』

　　　　电梯继续上升，宗介和“烈焰魔剑”到了飞行甲板上。头顶上巨大的飞行舱门正向左右分离开启。

　　　　看见天空了。暗紫色和灰色混合的天空。太阳似乎还没有升起。

　　　　大量的雨滴被吹了进来。风倒不是特别强，可真没想到会陷入在这种天气中，试都没试过就被直接射出去的窘境。

　　　　“丹努之子”在狂澜的拍击下摇荡。浮出海面的时间必须能短一秒就是一秒。不光是“丹努之子”，潜水艇这种东西在浮出水面的时候都是最无力的。“烈焰魔剑”从电梯走上飞行甲板，迅速地将弹射装置固定在自己身上。那姿势就像短跑选手的蹲踞式起跑一样。

　　　　连接完毕。把XL…3的火箭推进器调到待机状态。各操纵面自动伸长。襟翼到最长位置。

　　　　<；发射准备完毕。要发送TLS（最终发射信号）吗？>；

　　　　“发吧。”

　　　　<；发送。>；

　　　　战斗管理官立刻回应道。

　　　　『控制室致Uruz7！TLS已经接到！咱海滩上见！（Seeyouonthebeach！）』

　　　　这是登陆作战的固定台词。

　　　　报警蜂鸣器响起，蒸汽弹射装置和火箭推进器同时发出咆哮。

　　　　爆发式的加速。

　　　　巨大的无形之手，几乎要把宗介压扁在椅背上。飞行甲板的前端眼看着逼近。与弹射器的连接自动解除。机体被抛出到了海上，仍然继续猛冲，差一点就和漆黑的波浪撞个正着，随后才终于开始上升。

　　　　“烈焰魔剑”继续加速升空。

　　　　映在后方警戒监视器上的“丹努之子”，立刻关闭了飞行舱门开始进入潜航。而它的身影也在转瞬之间远去，渐渐消失在了烟雨迷蒙的大气彼端。

　　　　和预想的一样，猛烈的震动袭击了“烈焰魔剑”。机体上下左右晃动得让人觉得在飞反而不可思议。是不是其实已经坠落了呢？不，还在飞着。屏幕上的仪表虽然在不断地摇晃，却依然显示出机体正在加速并走向安定。

　　　　虽然有翅膀，但比起“飞行”来还是更接近于“投射”。

　　　　XL…3的巨大推力，将在空气动力学上如此不稳定的“陆战兵器”，用蛮力朝着美利达岛猛推了过去。

　　　　<；前进线路上探测到舰艇状物体。距离317。方位086。>；

　　　　“船种是！？”

　　　　因为严重的噪音和震动，声音也自然而然地大了起来。

　　　　<；不明。方位081和方位093也有同样的反应。>；

　　　　这要是“强弩”的传感器的话，大概早就了解得更详细了吧。不过在这种距离，这个状态下，光是能分辨出是“舰艇状物体”就已经算做得很好了。现在就靠装在XL…3上的FLIR（前视红外雷达系统）和导航雷达系统了。

　　　　前进线路上有三艘舰船。不自然。

　　　　那附近的海域很浅。不熟悉的船员甚至有触礁的可能。怎么也不觉得他们会特意在那里排兵布阵——

　　　　“不是船，是‘巨兽’！”

　　　　那种巨大AS。按照目前的情报，对方应该还拥有三台才对。

　　　　<；探测到类似攻击雷达的反应。恐怕是防空导弹的瞄准。……发射了。各4发。总计12发。要进行回避运动吗？>；

　　　　“没那个工夫！”

　　　　现代的防空导弹不是光靠做回避运动就能解决的。而且说起来，自己这边甚至连战斗机都不是。

　　　　要是来个急速滚转之类的再没弄好，估计不是主翼马上耐不住G力碎得七零八落，就是失速坠落吧。电子战就更不必提了。

　　　　12发导弹接近了。

　　　　距接触还剩下35秒——

　　　　●

　　　　正当“烈焰魔剑”被“巨兽”的对空雷达捕捉到的时候，毛她们乘坐的C…17运输机的机舱内也同样响着激烈的警报声。

　　　　导弹警报。尝试回避。准备接受冲击。

　　　　“反ECS导弹？真是够客气的——”

　　　　在直升机内的货舱中待命的M9的驾驶舱内，毛咂了下舌头。这架运输直升机搭载了ECS。普通的雷达应该是捕捉不到的。然而刚一到降落地点跟前，立马就给我们打上来了一发欢迎的焰火。虽说是反ECS导弹，可以我方的电子战能力，应该还是能避免直击才对——

　　　　哐当一下强烈的冲击。稍后是爆炸声。

　　　　冲上了一万米高度的敌导弹，紧贴着运输机爆炸了。驾驶舱内的毛掌握不了状况。只能相信驾驶员的手腕，祈祷飞机能挺过来了。

　　　　“挨上了吗？”

　　　　『没……大概只是碎片。2号发动机发生火灾。灭火装置正在运行。』

　　　　右侧的喷气发动机正在发出异响。格外刺耳的扇叶转动声。或许是驾驶员把右侧的引擎关掉了吧，噪音渐渐平静了下去。同时，机体的摇动和震动变得猛烈了起来。

　　　　带着两台AS和32名士兵靠一边翅膀飞行。这可不妙。

　　　　“已经可以了，现在立刻进行空降——”

　　　　『不，再稍微撑一会儿。再来15公里。能行吗？』

　　　　打断毛的话，克鲁佐向驾驶员说道。

　　　　“本？”

　　　　『现在空降的话，会降落在离目标非常远的位置。必须多翻过一整座山才行。没那么长时间给你移动。』

　　　　“……”

　　　　他的观点非常正确。现在除了强忍着交给他们之外别无他法。

　　　　『明白了，啊——我想办法撑着！你们给我准备好随时能出动！』

　　　　驾驶员回答道，并将这条旨意转达给了担任运输机护卫的两架战斗攻击机的驾驶员。那两架是“秘银”最后残留的战斗攻击机FAV…8“超鹞”（SuperHarrier），是在巴基斯坦国境上空会合的。它们已经开始了对敌人防空导弹据点的反击，紧急下降到了危险的高度。

　　　　『这里是Laguz1，了解！』（注：Laguz，如尼文，意为“水”）

　　　　“超鹞”的驾驶员回应道。

　　　　『尽可能地保护我们！尽量撑到E地点——