明明接下来肯定要打一场艰苦的战斗，却完全不像能集中得了的样子。有种前途烟雾缭绕，对自己的行动没有确信，连一步也无法前进的感觉。
话说回来，自己真的赞同泰莎的目的吗？为什么她都没想来确认一下？没有想过我会站到妨碍她的那一边去吗？
未良的信滑过脑海。
就这样什么也不做，任凭雷纳德他们去——
他离开食堂，走向SRT成员的待命室。从自己的武器柜中取出自动手枪，装上9mm子弹。长期以来爱用的Glock19。他没有用枪套，将它藏在腰后面。由于是放在迷彩服的衬衫下，只要不碰的话应该不会被发现吧。
偷带着枪，他走向指挥室。
他走入航行中，除许可人员之外都禁止进入的区域。属于陆战部队又只是中士的宗介，当然是没有得到许可的。更别提在不是非常时期携带枪支进入了，根本不可能被允许。
管它呢——他将错就错地进了指挥室。
泰莎和马度卡斯，以及其他的指挥室成员转过身，看到宗介都露出了惊讶的表情。
“相良先生……？”
宗介没有马上回答。
他以和平时一样的严肃表情，环视了一下四周，在脑中想象着。
——从背后拔出枪的同时，首先接近马度卡斯，把他扔到甲板士官那边去。然后将枪口顶在泰莎的太阳穴上，向全员命令“不许动”。
想来真的是件很简单的事情。
“相良中士。你是得到谁的批准到这儿来的？”
马度卡斯问道。这句话感觉并不是斥责，而像是在担心什么。他也不是笨蛋。恐怕已经有“莫非”这种程度的感觉了吧。
不。
自己占领指挥室的景象，果然还是傻乎乎的妄想。让他们停止攻击行动，在时候到来之前什么都不做地默默待在海底——这怎么都不像是自己这个人该做的事儿。
“是陆战部队的最高级别下士官的批准。”
他一点不带难为情地答道。
“你说谁啊？”
“就是我。留在这艘船上的陆战部队的人就剩下我一个了。因此——”
他指着泰莎所坐的舰长席的左侧——以前加里宁常站的地方——
“我要站在那里。可以吗？”
这不是灵机一动想出来的借口。他从一开始就想好了，如果到时没那个心情的话，就提出这样的希望。
“嗯……这个，虽然或许是这个道理……”
“不是挺好的吗？”
泰莎说了。
“不过作战海域可还远得很。一定很无聊哦。”
“没关系。”
“那就请过去吧。呆腻了自己出去就行了。”
虽然似乎并没有什么恶意，可话说得却很刺耳。要是平常的她，至少也会说句“批准了”来划清界限的。
给船员们的最后的训话宗介也看了，但总觉得那之后她给人的感觉稍微有点变了。虽然憔悴依旧，但悲壮感却消失了。但又并不是说变得开朗了，或者甩开了肩头的负担。
该怎么说呢，应该叫自暴自弃了吗，给人一种变得不管不顾了的感觉。
要勉强举例的话，那就是和不当班时，与毛就无关紧要的事情进行争论时候的她最为接近。闹别扭，不高兴，又有点懒洋洋的。如果现在就作战步骤向她提问的话，总觉得很可能会被她用非常粗鲁的语气甩上一句“那种玩意儿你随便看着办不就得了。”
很不可思议地，并不觉得担心。马度卡斯和其他船员们多半也差不多。
宗介和坐在旁边的航海士视线相交。只见他微微抬了抬眉毛，朝他耸了耸肩。大概是想说“很怪吧？”。
宗介微微歪了歪头示意“我也不清楚”后，以稍息的姿势朝向了正面。
他用眼角余光窥视了一下泰莎的样子。
虽然似乎并不是察觉了他的视线，但她低声说道：
“我已经没事了。但是，你又怎么样呢？”
“……是。”
他这样回答就已经竭尽全力了。比起被毛和克鲁佐说的那些东西来，她的这句话更加沉重地回荡在心底。感觉就像是被比自己坚强得多的女性，看透了作为男人的浅薄一样。
宗介保持着稍息的姿势无法动弹。
绕到背后的手腕，轻轻地碰到了藏在臀部上方的手枪。他自出生以来头一次感到，带着枪居然是如此悲惨的一件事情。
屏幕上显示着大大的数字。
距离作战海域还有21小时12分。
自己还像这样继续迷惘的话，恐怕会输。
还有21小时11分——
离开“丹努之子”约18小时后，毛她们现在在尼泊尔的飞机场。
明明现状是分秒必争，却已经白白地过了两个小时。
山岳地带的正中央，河边的小盆地。那个位于名叫迪帕亚尔（Dipayal，尼泊尔丹蒂区）的城市郊外的飞机场，只有短短的跑道和几间小屋，甚至连沥青都没铺。是个规模一般来说大概只能用于起降轻型飞机的设施。
在那么个小不点飞机场里，就算谦虚着说也算是巨大的C…17运输机轰轰响着一架接一架飞来，所以周边居民的惊愕程度也不难想象。
毛她们从“丹努之子”乘直升机飞到文莱后，换乘己方的C…17运输机向西急行，靠ECS（电磁迷彩）强行穿越了柬埔寨和缅甸、孟加拉的领空。
从这里到阿富汗的导弹基地，大约还有1200km。为了接受最后的加油和空降部队的领取，她们绕道来了这个飞机场。
到敌方获得核导弹的发射能力为止，恐怕只剩下之后约4个小时的时间了。可那附近的风景，却平静到几乎让人忘记这一事实的程度。
空气冰冷又及其清澈。周围的山峦被大雪覆盖，万物静寂无声。
吐出的气息是白色的。气温约在零下2~3℃的样子。没有风真是万幸。多亏在AS操纵服上又加穿了野战外套，能感觉到冷的就只有脸而已。
当地的农民们从老远的地方，围观着在破旧的预制板仓库边忙乱地对装备进行着检查的毛等人。虽然理所当然，但都是一脸不安的表情。
“我确实是说了，希望能给我们准备个最后的待机地点啦……。可为什么偏偏选在这种地方？”
毛向同行的雷蒙抱怨道。
“真对不起。实在是没有别的合适的地方了……”
雷蒙说道。一般这种情况都该回答“才给半天时间别要求那么高”了，可他对毛的态度总是很客气。因为克鲁兹·威巴死的时候，雷蒙也在现场。就从宗介那里听到的情况而言，他当然是没有任何责任的。可大概是在内心深处一直觉得“当时或许还能做点什么”吧。他应该是不了解毛和克鲁兹个人方面的关系的，所以这应该彻头彻尾只是“害死了毛的部下”这个层次上的内疚感——
“没关系啦。”
她一面检查着冲锋枪的运转状况，一面对他耸了耸肩。
“只不过，聚集了那么多闲杂人等让人有点在意。当地的警察没问题吗？”
“已经跟他们打过招呼了……好像。”
“什么叫‘好像’啊？”
“有个中国人欠情报部的亨特氏人情，而那个中国人的大哥是个有在尼泊尔开事务所的贸易商，这个贸易商给尼泊尔政府的官员送了点银子，而那个官员的表兄弟正好是这儿当地警察的副局长……”
“啊——，打住打住。也就是完全不靠谱是吧。”
“没事儿啦。最近的警察局开车还要花俩小时呢。到死脑筋的警官跑过来为止，咱们应该已经撤离这儿了。”
“在那之前东西能送到就好了。”
东西指的是毛的M9预定要搭载的空降用配件。
此后的作战会由毛和克鲁佐两台机体空降，可早就苦于补给不足的“丹努之子”却只有一套空降装置。和泰莎她们分手之前的海上补给也没能赶上，所以预定是由己方的后勤部队直接将空降装置送到这个飞机场来。
而现在因为这个补给晚了，她们才被困死在了这里。虽然心里明白着急也没用，可语气还是不自觉地变得粗暴了起来。
大概是察觉到不高兴的气氛了吧，雷蒙小心地问道：
“那个空降装置，我听说是从西孟加拉运过来的，可为什么那种地方会有M9的装备啊？”
“一年前全灭的印度洋战队的物资存放处还留着呢。……应该说，就是他们那儿活下来的人给我们准备的。”（插花：……是在南桑被宗介打败的那个人啊啊啊……T口T）
“哎——。哦……好像来了啊？”
在离毛她们约10米远的地方，坐在锈迹斑斑的铁皮圆桶上操作着小型无线电的克鲁佐，一直在和什么人进行通信。在简短的交谈之后，他向周围的士兵们大声宣布：
“直升飞机过5分钟就要来啦！准备加油搬东西！”
陆战部队的士兵们，为了准备接货而慌慌张张地开始懂了起来。
毛也收拾好自己的装备，小跑着奔向停放自己M9的C…17运输机。必须将M9开到外边来一次，将空降装置装在后背上才行。
坐上M9，将机体开到运输机外，令其跪在跑道稍远处的停机坪上待命。在飞机场外围观望的当地农民们都呆呆地仰望着她。恐怕是头一次看见AS吧。她将农民们的影像放大。有个拿着廉价数码相机的人，正在给她拍照。
“啊——，禁止拍照。不好意思啊。”
毛启动了头部的雷达。一面调节电波范围和频率，一面以最高功率短时间照射。这种电波对人完全无害，可对民用电子器材却是致命的。正在拍照的年轻人糊涂了，来回摆弄着突然发生故障的照相机。
『来了啊。』
克鲁佐通过无线告诉她。越过南边的山脊，运输机飞来了。
是西方国家经常使用的CH…53的衍生型。白底带橘色横条的涂装，机体侧面喷着“HUNTERAIRLINE”的字样。大概是在假装民营航空公司的飞机吧。
迄今为止都很宁静的飞机场，瞬间充满了涡轴引擎的轰鸣声。
毛让M9以停机姿势待机，爬到了机体外。
直升飞机盘旋了一圈悬停在空中。猛烈地扬起沙尘，慢慢地着陆。螺旋桨的旋转还没停止，乘客就从舱门中现出了身影。
是个苗条的东洋女性，穿着驼色的西服裤装。这个人她见过。
“那是……幽灵？”
她是宗介在东京担任千鸟要护卫的那会儿，担任他后援的情报部特工。回收“强弩”的核心元件，将加宾·亨特和研究部的人制造的“烈焰魔剑”送到宗介身边的也是她。虽然和毛并没说过几句话，但听说是和亨特一样，支持宗介他们的人物。
按照雷蒙的说法，她在莫斯科的活动中遭到雷纳德的袭击后就行踪不明了——
“幽灵！”
这样高喊着第一个冲出去的是雷蒙。（^_^）
“太好了，原来你没事啊！？你怎么到这儿来的？”
“我才想问你呢。那种情况下，你是怎么跑到这儿来的？”
似乎没有为再会而共享喜悦的打算。幽灵连一丝笑容都不带地问了回去。话说雷蒙这边，虽然还没到扑上去抱住的程度，可已经是满面笑容了，所以见对方这冷淡的反应似乎很受打击的样子。
“……哎？我？这个说来话可就长了——”
“开玩笑的。事情我已经听说了。”
“啊，是吗……”（插花：被漂亮地无视了啊……雷蒙大哥……）
看到毛走近，幽灵向她轻轻地点了点头。
“毛中尉。”
“你平安无事啊。这真是比什么都好。”
“谢谢。你好像也很健康嘛。”
幽灵微笑道。由于态度过于不同，雷蒙在一边嘟嘟囔囔地抱怨开了。
“袭击之后我被莫斯科警察抓住了，可是被交给的却是GRU（苏军总参谋部情报总局）。GRU里有学生时代很照顾我的恩师。所以呢……以提供情报为交换，我就被释放了。要是被交给的是KGB的话，那我现在估计早被冻死在牢房里了吧。”
KGB和GRU，也就是代表了苏联的两个间谍组织。KGB就像是●产党的走狗（插：抱歉，为自身安全问题，我这里打个码）而GRU由于是军队的组织，风气截然不同。要是用个非常勉强的比喻的话，就是“当官的”和“当兵的”的区别吧。GRU从以前开始就是对“秘银”持比较协力态度的组织，当然始终只是“比较”的级别。
虽说如此，得知被人将情报透露给了其他组织，还不提防也是不可能的。
“你把情报提供给GRU了？什么样的情报？”
“为什么要调查扬斯克11，以及与此相关的各种事情吧。会对你们的作战行动造成阻碍的事情我一概没说。”
“哦……？”
“我明白光我空口在这说你也不会相信。可是，GRU想要一个和你们沟通的窗口。GRU的头头好像也从以前开始就认为‘汞合金’是个威胁，如果可能的话，是希望能叫它退场。”
“这倒是不错。可要商量这个的话不是应该到泰莎那儿去吗？不过，那孩子现在在海底下，和谁都联络不上就是了。”
“我这回来是为了别的事。给你们带来了两条消息。哪儿有桌子没有……”
“没那种东西啦。上那边去吧。”
雷蒙快步走向最近的小型集装箱。毛她们也紧随其后。幽灵展开了她带来的卷筒式电子屏幕。屏幕启动，用指尖点上几下，目标导弹基地的详细示意图就显示了出来。
“这是GRU提供的最新情报。设施内的电子锁和警卫系统，发射系统的情报也都有。”
3D的示意图上甚至还有用英语手写的注释。恐怕是对这基地十分清楚的人补充上去的吧。和这比起来的话，毛她们得到的用于作战设计的资料其实十分地不可靠。
“真厉害啊。”
毛随着兴趣四处点击着屏幕内的情报。
“派得上用场不？”
“嗯。要是还用我们的情报硬闯的话，说不定还真悬了呢。”
“那就好。因为用网络传情报很危险，所以以从亨特那打听到地方就马上奔来了……”
“GRU为什么给我们这个？”
“那还用说吗。是因为埋伏在导弹基地那儿的那些家伙，靠他们对付不了了吧？”
“正是如此。已经派过去了大规模的夺回部队，但好像都被敌AS给驱逐了。”
于是毛好像有点厌烦似地笑了出来。
“真是一如既往的模式。一旦火烧大了，就轮到我们出场了。越不好办就越往我们身上推。”
“可是，正所谓‘敢拼才会赢’（Whodareswins）。”
不知何时过来在她身后盯着情报看的克鲁佐说道/
“托你的福，步兵队的活儿好像能轻松点了。幽灵，多谢了。”
“谢就免了。还有，虽然不是很重要，但还有另一个消息——”
她刚要说，克鲁佐就朝旁边的士兵们喊道：
“集合！作战内容上有一些调整！”
“啊……”
“不好意思，要是不重要那就回头再说吧。我想先把作战给安排好了。”
陆战队的士兵们及其队长——严建宇和罗杰·桑达拉普塔等人都狙击过来之后，克鲁佐开始就队伍编排、进攻路径以及装备等方面的变更麻利地进行指示。各个队长重复了变更之处，就详细部分的问�
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