小要回想起了机内通话的内容。“被狙击了”。“岂有此理的技术”。并且是与“汞合金”敌对的对手。
没准儿，发起攻击的是克鲁兹·威巴也说不定呢。
那架直升机上坐着小要这种事，他应该是无论如何也不可能知道的。如果克鲁兹他们在附近的话，那就有逃出这里的希望了。
还不仅如此。或许，宗介也在某个地方——
“总之先找出口吧。”
“这个研究设施的谜团我倒是也很有兴趣……还是不能要求太奢侈吗。”
“就是这么回事。”
两个人在一片漆黑的通道中前进。向右，向左。有分支的地方就随便凭感觉前进。道路的前方一会儿是死胡同，一会儿又被禁闭的铁门给阻断。简直就是个迷宫（插花：贺东老师，您写龙之塔写疯了啊……？等打完这场仗，就回老家结婚去吧……）。既没有设施内部的示意图，长年搁置后腐蚀了的板子还净往地上掉。偶尔找到的区域标识也都只有“507”、“394”之类的，完全不明白什么意思的数字。状况凄惨到连这里究竟是地下多少层都搞不清楚了。
“我投降了。彻底迷路了。”
靠在被塌落的天花板堵塞的通道墙上，雷蒙嘟囔道。虽然没有说出口，但他腿上的伤似乎相当疼痛。在怀中电灯的光线中浮现的面孔，变得比之前还要更加苍白了。
“也不是。起码，还能回到最开始的地方嘛。”
“你记得的吗？”
“勉勉强强。我在脑子里画着地图呢。往那边去试试看吧。”
要是从前，这种活计无论如何也是不可能做到的吧，小要这样想道。
从那以后五分钟，就在他们接着在迷宫中徘徊的时候，雷蒙察觉到了异变。他抓住搀扶着他的小要的手，猛然停下了脚步。
“怎么了？”
“安静。有人来了。把灯关了。”
悄声告诉她后，他从腰后面拔出了手枪。小要差点儿就要问“你什么时候拿了那种东西？”，不过最后没有说出口。大概，是刚才察看布拉温氏的伤势的时候从他那儿顺手牵羊来的吧。
小要按他说的切断了怀中电灯的开关。雷蒙伸过手来，从她那儿拿走了怀中电灯。因为旁边刚好有个倒下的柜子，两人正藏在它后面观察着情况，就听见远处确实有足音传来了。
对方好像就只有一个人。
从小要她们所在的通道的前端，变成了T字路的拐角的另一侧，有什么人慢慢地接近了。似乎没有用照明的样子。是戴着夜视装置什么的吗？
他们正屏息以待，那个什么人就从拐角处走了出来，站住了。由于一片漆黑看不见身影，但是听声音就知道了。
雷蒙点亮怀中电灯照向对方，把枪对准他严厉地说道：
“不许动！”
对方好像吃了一惊的样子，用手遮住了戴着夜视眼镜的脸，身体缩成了一团。
是个小个子的女子。短裤和飞行夹克。与白皙纤细的腿不相称的，大大的训练靴。还有精心地编成三股辫的银灰色的头发。
“啊……”
她摘下夜视眼镜，在耀眼的怀中电灯的光芒中眯细了眼睛，凝视着自己。
“泰莎……是泰莎吗？”
“那个声音……小要小姐？”
“嗯。可是为什么会在这种地方——”
“小要小姐！”
在她说完之前，泰莎就冲了过来紧紧地抱住了她。连震惊的雷蒙的存在都无视掉了。
“太好了……我一直都很担心……真的是小要小姐呢。”
“那，那当然是啦！啊啊……泰莎，别哭嘛。乖乖。”
“对不起。可是你没事真是太好了。真的太好了……”
“嗯。泰莎看来也挺精神的。真的是好久不见了。”
把脸埋在她的胸前，泰莎一时间止不住抽泣。小要虽然也很高兴，可到底是被她突然出现在这种地方这件事给吓破了胆，比起感动来，更是已经完全混乱了。
第十卷 迫近的Nick Of Time 时间灾害
又差点儿就死了。
恢复了意识，完成了惯例的肉体检查之后，宗介如此想道。
不知为何全身都湿透了。身体的各个地方都在痛，可大概是多亏穿了AS操纵服吧，顶多受了些跌打损伤就完事了。只有左手现在还不能自如地活动，不过这好像也只是轻度的扭伤而已。
“……”
有水流动的声音。还有微微的风声。但是却完全一片漆黑，什么都看不见。夜视镜貌似飞到不知哪里去了。宗介用手摸索着插在战斗背心中的手电筒。
太好了，还在。
缩小到必要最低限的亮度，点亮手电筒。他最初看见的，是裸露的岩石表面。接着是已经变得破破烂烂的泡沫塑料和纠结在一起的电缆。塑料布和废纸篓、木质的椅子、七零八碎的篱笆。各种各样的一大堆破烂。
他现在所在的，是个像圆形洞穴般的空间。和下水道的构造很相似。底部有水在流动——大概到膝盖左右的深度——似乎是被这些污水冲过来的各种各样的残骸聚集在这里；正逐渐形成一座小山。
大概，根据季节和时间段的不同，有时也会变成激流吧。有些相当大的零件之类的也都躺在那里。宗介好像也是掉到洞里昏过去之后，被冲到这里来的。水的流势似乎正在变得平缓，水位好像也比最初看见的时候在下降。归根结底，自己就是被冲到马桶里的脏东西。（插花：……这比喻……好吧贺东老师你太狠了……囧｜｜｜我们来写同人让宗介去真魔国吧……）
到底离开了多远呢？现在的时间是？
他看了看表。失去意识的时间，顶多也就是十五分钟左右的样子。虽然不知到底被冲了有多远，不过由周围的安静程度来推测，距离坠落现场已经相当远了也说不定。卡宾枪也不见了。好像是不知掉到哪儿了。
“上校大人。”
他寻找着泰莎。却不见她的踪影。
“……上校大人……泰莎？”
宗介边用到不了喊叫的程度的声音呼唤着她，边在周围的破烂堆中胡乱翻找。
破烂堆中也有白骨化了的尸体。破破烂烂的工作服和名牌。搞不清性别。在这里发生了什么，究竟是怎么死的也不知道。
泰莎果然还是不在。
她要不就是被遗留在事故现场了，要不就是被冲到别的什么地方了。不过，是否还活着就不清楚了——
（可恶。）
当然了，通信机也是完全派不上用场。虽然没因为多多少少的冲击和浸水而坏掉，但在这种地底的闭锁空间中电波也是传递不到的。
总而言之得溯流向上。必须要找到她才行。
宗介快步往水流的相反方向的洞穴折回。稍微前进了一会儿，裸露的岩石就变成了砖头造的墙壁。果然像是个下水道。这废墟已经很久都没人居住了，所以大概是雨水和地下水之类的聚集起来，流到这里了吧。
前进了估计有300米以上吧。他找到了一块开了个大洞的天花板。碎裂的砖块和钢筋之类的如山般堆积起来，形成了一个斜面。他没费多大力气就爬到了大洞附近，出到了下水道的上面一层。
那里是一个巨大的竖井。和最初下来的电梯井相比要窄一些，但高度却有五层楼左右。他拧亮电筒往头顶上照去，只见仅有骨架的通道和管线就像横贯竖井般地搭在那里，无论哪个都由于老化而破烂不堪，其中还有几条脱了出来在竖井里耷拉着。凝眸望去，空洞的最上面那一带的空中，有条四方形的通道跨过，地板上开着个大窟窿。
自己似乎就是从那里摔下来的。
居然真能只受这么点轻伤就完事了。大概是多亏在坠落的通道下面穿过的脚手架和铁骨、管道和电线之类的上面挂了几下，才没从五层楼的高度直接大头朝下摔下来吧。
可是泰莎就不一样了。要是掉下来的话可不是那么轻松就能了事的。
调弱手电筒的光，宗介在目前所在的空洞的底部——瓦砾和管道类堆积成钵状的一带寻找了一下。那附近也没有泰莎，不过却找到了刚才不见的卡宾枪。他捡起来确认了下运转状况。好像倒是没坏，不过因为是从那么高的地方摔下来的，所以到试射看看为止都不能保证。
（她在上面吗……？）
或许还在自己掉下来的那条通道里，昏迷着也说不一定。从这里是看不见，不过如果呼唤的话，她会回答吗？
不，太危险了。
被听见声音的话就糟糕了。从坠落时起已经过了三十分钟以上。敌人的增援已经来到这附近了也不奇怪。恐怕只有登到上面，去确认那条通道里面了吧。
（真是，也太点儿背了。）
他懊恼地想着掉进这种洞穴里的自己的不走运，却很快又改变了想法。本来的话都该被那架直升机压烂，变成一张肉饼了。而且要是和泰莎一起掉到了这个洞里的话，连耐冲击式样的AS操纵服都没穿的她会变成什么样子呀。
他叼着手电，顺着趴在竖井壁上的管子和钢筋往上面爬去。虽然成功地爬了三层楼的高度，但是从那里再往上就不行了。看来只能暂时先离开这个竖井，找找其他别的路线了。
飞身跳到最近处的横洞——原本是条通道的四方形洞穴里，他离开竖井向深处进发。如果能找到楼梯向上登的话，按理来说离泰莎被留下来的地方应该就不远了。他左手拿着手电筒，右手举着Glock19。由于卡宾枪有故障的可能，最初的一发还是不想使用。毕竟，现在的状况是什么时候撞见敌人都不奇怪，所以不能发出枪声。试射等交战开始之后再做就好了。
他边小心地戒备着，边在年久失修的通道中前进，转过几个拐角和叉路口。通道的两侧并列着许多门。他看了看里面。不知道是以前员工的办公室还是宿舍，总之全是些几乎什么都没有的屋子。
通道的深处有条楼梯。
然后——在那条楼梯的前面，站着雷纳德·泰斯塔罗沙。
“！”
AS操纵服外面披着红色长风衣的身姿。波浪般的银色的头发。右手拿着带有装饰的柯尔特的“决斗者”（技插：ColtPeacemaker，是柯尔特左轮手枪的一种，请参见上部MMD的百科。）因为戴着夜视镜所以看不见脸，不过肯定错不了。就是那个男人。
既没有问答也没有犹豫。宗介当时就开枪了。
瞬间，红色的长风衣动了，弹头当即就被挡了下来。是那个主动式防弹衣。他管都不带管地继续打了五发，全部都被无效化了。
“你这打招呼的方式还真是一点儿都没变啊——”
雷纳德动了。左轮手枪喷出火焰。就在那之前宗介已经藏到了附近的门洞里，避开了敌人的射击。以毫厘之差偏离目标的子弹射中了墙壁，混凝土的碎片四下飞散。他马上把枪伸出去应射。将弹匣里剩下的子弹全都打了过去。激烈的射击化为轰鸣，响彻了附近一带。
没有手感。全部都要么打偏了要么被挡住了。
“——我真是越来越为你的急性子而瞠目结舌了呢。”
你小子才是一点都没变地喜欢装腔作势呢。居然特意放过奇袭的机会——虽然这么想，他还是一句话都没说。交换弹匣之后把Glock19塞回枪套里，迅速地举起了卡宾枪。
您引以为傲的防弹衣，要是对上全金属被甲的步枪子弹的话又如何。（技插：FullMetalJacket，指用金属包裹整体的一种弹头。也称为“普通弹”，全世界军用枪都是这种子弹）
用半自动模式开火。射偏了。
大概是知道到底还是防不住步枪子弹吧。雷纳德一个翻身，消失在了通道的另一边。期待着隔墙的损伤，宗介继续射击。没有反应。应射来了。在那之前的瞬间缩起头躲了过去。
“…………切。”
卡宾枪的准星似乎往右上跑了一些。大概是从五楼高摔下来的缘故吧，不过其它的运转就毫无问题。真是有够结实的。到时候如果有机会的话，给这枪的制造者发封感谢的邮件去好了。
宗介射击，雷纳德射击。宗介移动，雷纳德移动。
这种你来我往持续了多次，两人进入到了一个宽敞的房间里。在体育馆大小的空间中，铺满了大型的液体储藏罐和蒸馏器、压缩机、无数的管子和节门一类的东西，复杂地交织在一起。
对方是暗视装置，己方是手电筒，所以形势很不利。一想要瞄准，手电筒的光的移动就会被看个一清二楚。这样的话在开枪之前就会完全被察觉了。
（不……）
不能解决掉他的理由还不仅仅如此。是因为雷纳德很强。
那种反应速度，射击的准确，毫无冗余的冷静的行动。看上去好像不经考虑实际上却是极为合理的位置选取。都是靠平凡的技能根本无法完成的技巧。虽然不知道这是由他天赋的才能得来的，还是经由训练得来的，不过可不能被他那异想天开的武器和言行给迷惑了。由于迄今为止先入为主的观念，还一直以为他只是个被高科技保护着的“柔弱的小少爷”，不过看来是搞错了。
“咱还挺能干的吧？”
在黑暗之中，雷纳德笑道。
“加油喔。靠AS的话你就打不赢啦。所以现在正是机会哟。”
对他的挑拨，宗介产生了一种不协调的感觉。虽然也不是和对方对话过很多次，不过他以前的举止应该要更柔和的才对。那都是演技吗？还是说发生了什么事情改变了他呢？
“你好像稍微变粗俗了一点啊。”
宗介大着胆子试着向他搭话道。管他的呢。反正己方的位置也被手电筒暴露干净了。
“是吗？我觉得要和你搞好关系，这样会比较好呢。”
枪声。雷纳德的子弹擦过身旁。宗介边以齐腰高的管子为盾，边向能够向对手施压的位置移动。
“跟你小子的尸体的话，我倒是可以搞好关系。”
“哈哈。这不是挺会说话的嘛。”
从枪战开始起，已经过了三分钟以上了。如果这是在争取时间的话那就糟糕了。雷纳德手下的士兵们会赶到的。是执着于彻底地打倒这家伙呢，还是撤离这个地方呢，差不多不做出决断不行了——
就在他做出决断之前，敌人的增援果然来了。从宗介藏身的储藏罐的15米左右的右方，连接到上一层的楼梯附近，四名以冲锋枪武装的男子出现了。
“Mr。Ag！？”
男子中的一人喊道。
“我应该说过叫你们别来的。回去。”
“可是，您一个人——”
“回去啦。”
“找到了，在那儿呢！”
男子中的一人发现了宗介开枪了。用于藏身的储藏罐被撕裂，某种液体飞溅出来。
应战。一个人胸口吃了宗介的枪弹仰面折了过去。
余下的三人分散开来施加射击。跳弹打中了管子和电缆，在周围撒下激烈的火花。
这些敌人训练得很好。遭受损害也没有表现出动摇的样子，援护射击和以杀伤为目的的射击的配合采取得也不错。但是攻击和移动的节奏太单调了。似乎组队的时间并不是很长。
在和预想一样的地方，一个人出来了。一发了结了他。但是那个男的好像正想往这边扔手榴弹的样子。从倒下的男子手中，一个拔出了安全针的筒状手榴弹滚落下来—�
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