广场之上已摆了千张案几，案几上的牡丹争相斗艳，夺目生辉。
魏紫、姚黄、赵粉、赛玉、紫斑……各式各样，数不胜数。
这些牡丹花的主人都是在这之前登记入册，交上五十文铜钱，便可参加比赛。
牡丹之王的挑选比赛分为两天，第一天称为大比。
第一天的裁判是十位颇有声望的爱花雅士，比赛当日所有的牡丹被一齐摆放在广场之上，这些雅士一目十行，优胜劣汰，选出前二十名。
雅士看花重在欣赏，故而头天选花着重看外观，选出的皆是些打眼一看便品相极佳，或是新奇地让人耳目一新的牡丹。
而这二十名，则要在第二日继续比赛。
第二日请来的判官便不是这些只会看外表的雅士了，而是真正的懂花人士。
这些判官都是培育牡丹界的元老级人物，他们所培育的牡丹在牡丹节中最少获得三次牡丹之王，才有资格成为牡丹之王比赛的判官。
说若是能在这牡丹之王的比赛中一举夺魁，金钱，名誉都将随之而来。
故而爱花人士可谓是趋之若鹜，不远万里赶赴而来。
头一日因是大选，牡丹良莠不齐。
不一会儿时间，便已淘汰到只剩下一百盆上品牡丹。
这些牡丹有的长势极好，有的品种稀有。剩下这一百盆之时，赏花雅士便开始纷纷皱眉细细欣赏。
十位赏花雅士你来我往商榷许久，终是又淘汰了七十多盆，剩下二十一盆时，十位雅士对最后一盆入围的牡丹花产生了分歧。
这两株花一株为极为罕见的冠世墨玉，一株为开得极艳的赵粉。
要说稀罕程度，这株冠世墨玉自是当仁不让，可问题是这株冠世墨玉委实是小家子气了些。
赵粉并非稀世奇花，但这株开的花团硕大，很是富贵。
这两株在他们看来都比不上前面十九株，可这两株之间的对比，却令他们有些踌躇。
是选择美，还是选择稀？
最后无奈，十人各投一票，多数者入围前二十名。
远处，两道一黑一红的身影急急往这边冲来。
那红衣少年怀抱一盆昆山夜光，跑起来像只火红的狐狸，黑衣男子将他护在身侧，周围拥挤的人潮不自觉便为两人让出了道路。
十位雅士投来投去，最后的结果以冠世墨玉六票险胜赵粉。
死街出来的男子听后长舒一口气，眼中露出狂喜。
他最怕的便是第一天的大选，大选以外观取胜。他的花长势不佳，外观并无优势。
只要能熬过第一日，第二日那些懂花的元老们定是会对他这稀世奇花赞叹不已。
这时，场下那名抱着昆山墨玉的红衣少年大声开口，“先生们，这里还有一株上好牡丹！”
这两人正是来迟了的许辞和李昊琛。
他们今日是故意如此，只为引人注意，方便明日行动。
前日下午，颜四找到了那位与他已有些交情的扬州瘦马——罗大小姐。
罗大小姐对颜四有几分好感，又听到方家兄妹的遭遇，瞬间感同身受，马上便答应了帮忙。
她当天晚上去了林府，第二日傍晚才出的府，可她带回来的可不是什么好消息。
罗大小姐去林府时，林百富已醒来有一段时间。
方家小妹是个姑娘家，手劲轻，那一茶壶下去虽说将林百富砸破了头，却并无大碍。
林百富当天下午便醒来，却听大夫说他这脸上受伤，恐怕会留下疤痕。
林百富素来爱美，自以为是世间绝无仅有的美男子，对他这张脸极为看重。
听到大夫如此说道，林百富当场便勃然大怒，扬言要将方家小妹挫骨扬灰。
无法折磨方家小妹，这方家兄弟却在他手上。
林百富迁怒，便对两兄弟动了私刑。
罗大小姐为探查两兄弟被关地点，假意担忧林百富伤势，一起跟了过去。
听罗大小姐的叙述，他们两兄弟形势不容乐观。
林百富心狠手辣，所用的行刑之物是一柄手腕粗的铁鞭。
这一鞭子甩下去，就是入骨三分，刮去大片皮肉，很是凶残。
两兄弟被打得皮开肉绽，昏迷数次，已是出气多进气少。
方家三兄妹一听颜四从罗大小姐处打听来的话，顿时惊慌失措，血色尽失，方家二妹险些厥过去。
两个兄弟受那畜生虐待，他们三个却像缩头乌龟一样躲藏在客栈。
不行，一定要救出两个兄弟！
对面这人是太子殿下啊，若是他出面一定会救出弟弟的！
方家大哥跪在李昊琛面前苦苦哀求：“求太子救我兄弟一命啊！”
方家二妹哀极生怒，平时温吞柔弱的性子如今竟然带着几分狠辣决绝：“太子殿下，您如今不是江南道刺史吗？不是要专查贪官污吏吗？”
“民女方温言不仅要状告林百富齐奸/辱民女，更要状告那林百富强扣良民，滥用私刑！”
“就求您公开身份，将我的两位哥哥救出来吧！”
“不可，这样只会令你兄弟生命更加垂危。”许辞皱眉果断摇头，否认了方家二妹的做法，“那林家父子心狠手辣，如今你的兄弟还在他们手上。若是将他们逼急了，恐会杀了你们兄弟泄愤。”
这事儿到了现在有些棘手，许辞又道：“到时候林百富将尸骨掩埋，只需推说你兄弟二人早已先行离去，搜查无果，便可逃脱罪名。”
“即便是事后破了此案，林家父子伏法认罪，你们的兄弟也回不来了，从此只会后悔莫及。”
“听那罗大小姐之意，方家两位兄弟如今尚还活着，我们便偷偷将人从府中救出，再想后事。”
许辞前世在十八岁时当过扬州刺史，对林知府的性子有几分了解。
林知府是不择手段的笑面老狐狸，若是逼的林府太紧，恐会适得其反。
前世他来扬州之时，太子早已处置了林百富。
林知府对曾身为太子伴读的他心怀恨意，可却从未显露一分，处处曲意逢迎、阿谀奉承。
许辞初入官场，看不清人情世故，被林知府捧得高高在上，早已忘记了太子殿下的告诫。
得意忘形的他终是被林知府算计，被诬陷害了人命，差点便被革了职关入大牢。
幸好太子殿下从中相救，他才得以洗脱罪名，也看清了林知府的为人。
林知府诡计多端，又极善于隐忍。
此等心机，却做了二十几年的知府未曾升迁，其中是否另有原因？
许辞李昊琛等人商量一通，便决定来个调虎离山，将林百富及一干家仆引出，趁林府人丁骤减之时进府救人。
引蛇出洞的人便成了许辞和李昊琛，救人的就是武状元公孙御和武探花颜牛。
……
雅士正要喊最后一个名额之时，许辞突兀一喊，几人的视线顿时便落在了红衣少年身上。
许辞将昆山夜光举得高过头顶，高扬着声音道：“我这可是世间绝无仅有的昆山夜光，精心培育三年！”
雅士们眼前霍地一亮，这是迄今为止见过的最美牡丹。
不止是因为花美，更因为抱花之人。
纯白牡丹与嫣红衣衫鲜明对比，衬得牡丹美得更纯粹，少年更张扬。
一位雅士失声而出：“美则美矣。”
冠世墨玉的主人认出了此人，赶忙站出来大叫：“这人来得也太晚了！”
昆山夜光太过巨大，许辞抱在手上有些吃力。李昊琛心疼地将昆山夜光接过来，替他抱着。
许辞听那男人一言，从袖中取出一方木牌晃了晃，“在下之前有报名，只是方才家中老母犯了病，才耽误了比赛，还望先生们通融一二！”
许辞一边说一边心中默道：黄大娘，对不住了，许辞并非故意咒你的。
雅士们皆是爱花之人，眼前这花恐怕会夺得头筹，若是因为迟到便撤了它的资格，着实可惜。
而少年话里又情真意切，若是反驳，又显得有些不近人情。
十位雅士凑到一起低声嘀咕良久，为首的雅士额头一仰，朗声道：“第二十位入选者，便是这位公子的昆山夜光。”
第一天大选因花朵并非都是珍品，达官贵人几乎不曾莅临。
民众见首天比赛结束，又热闹了一会儿，纷纷回家而去。
那些被淘汰下的牡丹，并非一无是处。
借着牡丹节这些花也算赚了些名声，比赛一完便被人哄抢抬价，争夺一空。
冠世墨玉被淘汰而下，死街男子脸上极为不好看。
怀抱冠世墨玉，默默低头归家。
他答应了红衣少年，若是此花不曾夺冠，便只能以二十两的价格卖给那少年。
见同被淘汰的牡丹纷纷被人高价买走，男子心中嫉妒苦涩。
若是那少年不最后出来捣乱，说不定此花便是今年牡丹之王。
而如今被淘汰而下，他不仅无法扬名立万，更甚至连高价出售冠世墨玉的机会都没有了！
第37章 月国细作（）
男子虽心有不甘，但前几日许辞的言语震慑住了他。
男子也不敢多有怨言，当场便将冠世墨玉给了许辞。
男子看着花被许辞端走，心中有血在滴。这花若是被拍卖，六七十两不在话下，如今却被人以二十两的价格买走，当真是亏大了。
许辞边将二十两银子递过去，边告诫了男子一句：“还了钱以后好好干活，莫在动卖女儿的念头了。”
男子可怜巴巴地接过二十两银子，冷哼一声，袖摆一甩便扬长而去。
……
次日，牡丹之王比赛的关键之日，方家两姐妹被留在客栈照看黄大娘。
碍于父亲身份，杨百富不敢明目张胆去抢人，故而三人如今在客栈是最安全的。
李昊琛、公孙御、颜四、阿牛都去了林府救人。
李昊琛原本是不放心许辞，想陪他一道去中心广场。
可奈何公孙御、阿牛两人空有武艺，实战不足，没有个照应，只得狠下心跟着去了林府。
许辞心中也是早就另有打算，大清早便将昆山夜光送到广场，
后偷偷溜回了客栈，也没在现场等候，只等这救人的几人回来。
只有方家大哥戴了斗笠站在广场下的人群中查探情况，心中为两位兄弟担心不已，哪还有心思看这他平时最为痴迷的牡丹比赛。
但因为是太子殿下的吩咐，若是有意外立刻通知他们，这才只得压下焦躁，仔细盯着高台之上。
今日的比赛格外隆重，高台之上除了这早已摆好的二十株极品牡丹，还添了数张案几。
几乎全扬州有头有脸的大人物都纷纷出席，端坐在案几之后观摩比赛。
林百富得了消息，昆山夜光竟然也在这二十盆花中，也顾不得头上还有伤，便领着人来了现场。
比赛快要开始之时，三十多个下人才簇拥着林百富浩浩荡荡而来，林百富头上戴了一顶方方正正的黑色儒帽，遮盖住了额前纱布，却遮不住苍白的脸色。
林百富面容苍白，阴柔如女子，绯衣加身，折扇轻摇，一副风流倜傥的模样，只是眼皮下的青黑却暴露了出他的纵欲过度。
好一个衣冠禽兽的畜生！方家大哥在台下远远看着，心中暗骂。
林知府如今已经五十多岁，见小儿子带伤而来，很是心疼。他忙将身旁之人赶到了角落位置，派人将小儿子迎到了自己旁边位置。
林百富被林知府低低斥了两声，敷衍应答，眼睛却在在高处扫视了人群一圈，未曾发现方家之人的身影。
这花儿早早就被专人摆在广场之上，只有在最后评出个三六九等之时，牡丹花的主人才会现身。
他再如何猖狂，也不能在这般重要的时刻当众忤了他父亲的脸面，额头受伤这事儿的原因毕竟有些上不了台面。
故而他便只好按捺下性子，等到结束之时，方家人出来后再暗地里将他擒住。
三位元老级裁判根据花茎、枝叶、花瓣形状、花蕊、颜色、花瓣数量、大小、香气等多个角度将这二十株牡丹花逐一点评，遂选出了三甲。
昆山夜光并未得牡丹之王，只得了第二，第三是一株三变赛玉。
今年的牡丹花王落到了一株七彩玲珑身上，一朵牡丹花上竟然开出了七种颜色的花瓣，牡丹花香更是浓郁馥雅，堪称极品中的极品。
然而这一切方家大哥皆不关心，自己养了三年的花获了二甲，他也丝毫不感到高兴或是自豪。
隐藏在斗笠下的眼睛恨恨盯着林百富，心中将他杀了一遍又一遍。
因这一事，方家大哥再也无什么心思培育牡丹花了。
比赛从清晨一直持续到晌午，被淘汰下来的牡丹，可就不像昨日被私下叫卖出售了。
昨日大比来的皆是些平常百姓，其中虽也不乏家境殷实之人，但也只是普通富商。
而今日之所以来了这么多有钱有势之人，一是为了观看比赛，二则是为了拍得一件入眼的牡丹花。
那十七株牡丹岁被套淘汰而下，但却会被当众拍卖。自然，这也是花主自愿而为，若是有不愿拍卖的，便会有下人将那花取走。
而在案几之上剩下的花，皆可被高价拍卖。
时间又过去了很久，十七株牡丹逐一拍卖完毕，接下来才是头三甲的颁礼之时。
方家大哥在台下看日头渐高，越发的紧张起来。
时间过去这么久，也不知两位兄弟救出来没有。
终于等到人出场了，林百富按捺下眼底的疯狂，扯出一抹阴狠的笑意。
被人藏在客栈不敢出来，以为老子就逮不住你们了？
哼，竟然还敢来参加比赛，当真是被名利冲昏了头脑。如今你们自投罗网，真是踏破铁鞋无觅处。
被我弄到手里，你们可就完了！
然而这疯狂想法在见到之后景象后，便仿佛石沉大海，毫无波澜。
昆山夜光的主人竟然压根没有出现，这是在这么多年的牡丹节比赛中前所未见的！
裁判也是面面相觑，纷纷看向林知府。
牡丹之王和牡丹仙子的比赛已作为扬州独特一景，比赛也是由民间组织该由官府组织。
林知府见牡丹二甲无人认领，便沉声问道：“这花的主人是何人？”
摆放花朵的下人对这花印象极深，忙回道：“回大人，是一位叫许辞的少年。”
林百富登时跳起来，急道：“不是姓方吗？！而且那人该是个中年男子，怎会是个少年，你是不是搞错了？”
那下人见林百富发火忙跪下身苦道：“奴才敢对天发誓，绝没有搞错，来人却是位少年。那位少年昨日还迟到了，风风火火地赶来，差点就错过了头二十甲，许多人都瞧见了。”
林知府咳嗽一声，心知宝贝儿子欲要抓狂，悄悄将他拽到席子上坐下道：“既然主人不在，此花便暂且存放到林府，其他的继续罢。”
林百富乘兴而来败兴而归，到家时很是不爽，正欲再拿那两兄弟出气。
可刚到私牢，却见看守纷纷倒地，心中大呼不好，进去一看，方家兄弟已不见了踪影……
而此时，客栈中，方家大哥观完比赛偷偷摸摸跑回客栈，便见屋中床上躺了一人，这人衣衫破烂，本来白色的里衣染上暗红血渍，浑身没一块好的皮肉。
脸上更是被划了数道，已是破相，正是方家二哥。
方家大哥心中大骇，脚步一个踉跄起�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架