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楼大老爷年轻时生的魁梧，身量不比长子楼世煜矮上多少，而今年近半百，两鬓生出银丝不说，便是昔日挺直的腰板也难免经不住岁月的摧残，英挺渐失，佝偻略显。
可即便如此，一身的气派风度仍旧不减。他进门便瞧见太太白着面孔走过来，还未待姚氏朝他见礼，他便先一步错开她，来至屏风后更衣，待换上常服出来时，姚氏又是一副眼泪婆娑地望着他，楼大老爷心下厌恶，面色便十足不好看。
“成个什么体统，又是生了何事！”
姚氏被他严厉的态度吓到，心下又怨又委屈，这个负心人，当日自己刚嫁他时待自个百般恩宠，如今自个人老珠黄了，就这般嫌恶自己，若不是为着世寅日后有个好前程，她何苦日日这般在他跟前做小伏低。
姚氏心中呕血，晓得他厌烦自个，便赶忙收住眼泪，整顿了神色道：“世寅昨儿在府里遇袭了，眼下还在榻上躺着，模样真是可怜得紧，老爷能否前去看看他，他梦里都念着老爷的名……”
姚氏苦巴巴地望着他，她这话半真半假，世寅平日虽怕他爹，可心里又是极敬重孺慕他的，偏老爷待他自小严厉，少与他亲近，父子二人见了面，老爷不是训斥他，便是寻出鞭子来抽他。
姚氏心疼个几回，也就收起了私心，再少让世寅来房里，就怕父子二人一碰面未说个两句话，又要动起家伙来。姚氏话一道完，再看老爷神色，一时只觉心都凉了半截，这可是他的亲生骨肉，老爷何至于待他如此冷漠。
姚氏满心委屈怨愤，语调不免拔高了又道：“老爷不去也罢，只此事非同小可，若是不将伤害世寅的凶手揪出来，让这凶手逍遥自在，日后府上若又生了这等下人暗害主子之事，岂不是助纣为虐！”
楼大老爷虽是对这个行三的三子早已失望透顶，不愿再管他的闲事，可听了姚氏这一言，心下还是有些犹豫，道：“速将事情始末道与我听。”
姚氏心里虽有些不是滋味，可到底不敢显露出来，她细细将此事道与他听，只当老爷听了世寅伤的不轻，怎么也该心疼个两句，谁知老爷反应恰恰相反，当场便怒道：“这还用查！依我看甭再查了，定又是他酒壮色胆！意图对那丫鬟行不轨之事，人家这才无意伤了他！”
姚氏闻及此言，心里几欲呕血，正是被他堵得哑口无言之际，便又见老爷怒地拂袖离去，当场便气的浑身发抖，狠狠砸碎了一套茶具，骇得丫鬟嬷嬷一齐跪倒在地。
☆、第十四章
三爷楼世寅比得世子爷小了两岁不止，年初刚满的十七，模样生得极其肖母，一双眼眸狭长，眼尾上挑，皮肤比得寻常姑娘都要白皙两分，便是因他生得过于女相，楼大老爷才首先便不喜他，后又因他越大顽劣污臭的本性越显出来，这才对他见一回打一回。
而今他非但未学好，反而变本加厉，楼大老爷怒火之下很是发了狠揍了他几顿，观他仍旧是好了伤疤忘了疼，竟是有些冥顽不灵的味道，这才在痛心失望之下放言再不管他。
儿子这般，姚氏也是无奈，可世寅到底是她十月怀胎自身上掉下来的肉，心里跟着怄了几回气，骂了也是数回，晓得江山易改本性难移，又观他整日郁郁，久而久之便也心里发软地不再强求于他。
到了如今更是早已想通，楼家数百年基业，她又作为府上的主母，养上这么个纨绔便就养了罢，只要不在外杀人放火，其余便也都由了他去。
姚氏边走边想，心口积郁着一口气总也吐不出来，搭着丫鬟的手面色难看地走在道上，瞧着眼前就是儿子的院子了，她不免顿下来缓一缓气息，待气息吐得顺畅了这才抬步进去。
脚上还未跨入门槛，远远便听见房里小两口在斗嘴，姚氏才舒展一些眉头不觉又是拧巴起来，心内暗道这个萱儿，当真是叫嫂嫂给宠坏了，性子竟这样刁钻蛮横，哪里有一点初为人妇的模样。
姚氏攒着眉头，搭着丫鬟的手跨步进屋，抬手止住欲进去通报的丫鬟，进门便见着儿子半个身子探出床头，正一脸发青地指着萱儿怒喝：“姚萱！你这毒妇！我要休了你！”
小姚氏娇艳的脸上神色一凝，旋即一下跳起来，扬手就将桌上的琉璃果盘掀了一地，噼里啪啦的一时好不热闹，她手心里正还捏着一个，想也未想便狠狠朝他砸了过去：“你休！巴不得呢，正好不用再瞧见你这废人！”
又是废人！
楼世寅面上青红交错，往日她也骂自己是废人，可没有哪一次他这般恨过她，眼下他就是差点要成了个废人！她明明知晓自个十分忌讳这词，这时间偏还在伤口上撒盐，楼世寅气的浑身发抖，眼眸赤红，捡起身上的凤梨便狠狠朝她砸去。
“姚萱你这个贱人！”
小姚氏见他面色难看至极，心下正是得意之时，谁想对方这样卑鄙，她始料未及，鼻上传来剧痛，整个人一时懵住了，还是丫鬟惊叫一声，她才反应过来，掏出帕子擦了擦血，撸了袖子正要上前同他拼命，丫鬟便又是一声惊叫，抱住她的腿便将她拖住：“太太来了！”
小姚氏显然也是一惊，可她鼻头还隐隐作痛，眼睛一辣，转身便扑向了立在门边面色铁青的姚氏，哭喊道：“姑母！您要为萱儿做主啊！世寅他打我，都打出血来了！”
小姚氏又哭又叫，伏在姚氏肩上啜泣不已，姚氏早已进来，立在门边瞧得一清二楚，晓得是儿媳动手在先，眼下又见她恶人先告状，心下便十足地恼怒，一把将她推开，冷声道：“龄芳，将方才所见所闻俱给我重述一遍！”
闻言，小姚氏哭音一顿，眼眸含泪地看着姑母，见她面色铁青，再听龄芳嘴里所道之言，面上便显出了几分尴尬，心下一踌躇，才又理直气壮地指着楼世寅哭道：“姑母！是他有错在先，他要休了我，萱儿这才怒地砸了他！”
小姚氏跟在姚氏后头，嘴上一直道楼世寅如何如何欺负的她，她不过气得狠了这才砸了他一下，便是砸也只往身上砸，哪像他那般狠心，竟直接往面上砸来，这不鼻子都叫他砸出血来了！
小姚氏捂着鼻子还想诉苦，便被姚氏一个冷眼瞪了回来，姚氏走近榻前，看着榻上只会惹得她生气的儿子便是一阵恼火，连带着将今日在老爷面前受的气一并发泄在他身上。
她面色难看至极，扬手便扇了他一耳光。
啪的一声脆响传出来，一屋子的人都愣住了。
丫鬟们跪了一地，小姚氏愣了片刻，赶忙后退了几步惴惴不安地看着榻前的二人。
楼世寅只觉脑子一懵，万没有想到娘会动手打他，自小到大娘打他的次数屈指可数，而今错又不在他身上，娘竟将怒火发泄在他的身上，他双眼赤红，正要质问她为何，谁知左脸上又是一麻，娘居然又扇了他一耳光！
“古人有云棍棒底下出孝子，如今看来往日娘便是待你太好了，以至于你如今已然成人，竟还这副鬼模样！”姚氏气得浑身发抖，点着他又道，“你瞅瞅你瞅瞅，这都成个什么体统！萱儿再是不贤惠，她都是你的妻！你张口闭口你就要休妻，房里人听了倒还罢了，若是传出去了，你要娘的脸往哪处搁！咱们楼家的脸面又摆在哪里！”
楼世寅垂着头，他娘在耳边苦口婆心，他却半句都不曾听入耳中，锦被中的手死死攥紧，若不是娘在边上，他此刻定要跳起来狠狠收拾姚萱一顿，这个贱人！全是她挑起的事端，若不然娘也不会动手打他！
姚氏见他这副模样，哪能不知他心中所想，一时间才歇下去的火气又是蹿了上来，看着他便是一脸的恨铁不成钢：“你心内那点小九九别指望能瞒得住娘，你若再这般不知事，娘这里子外子都要叫你给丢尽了！今日打你便是要你长个记性，你都这般了你爹爹都不肯来看你一眼，你就不曾反省反省自己，究竟是哪处惹得他不喜，你大哥……”
“娘！”楼世寅怒叫，打断他娘的话，适才赤红的眼眸迸发出几丝恨意来，“莫在我面前提他的名，他是他，我是我！我从不屑向他学习，儿子困乏了，还请娘回去罢！”
楼世寅下了逐客令，姚氏面色青了又青，如何不知儿子逃避现实，嘴上说着不屑的话，实际心下必是嫉恨死了他。瞧着儿子这副窝囊样，姚氏便更是怒其不争，还待再说两句，楼世寅便恼地一下用被子蒙住了脑袋，显然是对她烦不胜烦。
姚氏自觉被儿子打了脸，面色愈发阴下来，转身见儿媳立在一旁颇有几分幸灾乐祸的模样，她心下便更是恼火，冷声道：“萱儿年小，诸多规矩未学好，打明日起每日晌午过后来我房中，由着孙嬷嬷教引着再好好学学三从四德。”
小姚氏面色霎时一白，正要撒娇讨饶，谁想姚氏并不给她机会，只冷冷哼了一声，便就由着丫鬟媳妇簇拥着离开。
小姚氏恨得死死咬住唇瓣，再往榻上看一眼，方气地一脚踹倒锦凳，怒气冲冲地出了房。
……
之后几日日日皆有大太太房里的丫鬟前来传话，胭脂是听见一回便避上一回，有些时候倒是真在世子爷跟前伺候，有些时候则躲在自个的小屋内不出来，她心下亦不担忧，世子爷既答应了要护住她，便就不会食言。
前世她到底是在府上待了三四年，晓得这大太太性子，面上笑得跟个菩萨样，实际心里全是坏东西，处置起下人们来更是手段毒辣，只对着世子爷她不敢造次，莫说老太太知晓了第一个便不会饶她，便是大老爷那处，亦是十分器重世子爷，自也会给她点颜色瞧瞧。
便是不论老太太与大老爷这二人，倘若无这二人的看中，想必凭借世子爷的本事出息，大太太亦是不敢轻易动他的，思及此处，胭脂不觉抿一抿唇，自小床上爬起来，边套着衣裳边暗想，她一会子要去给世子爷送早点，可不能起的迟了。
梳妆打扮妥了，她又在镜前照了又照，晓得自个生得美，面上便是不擦脂粉，光素着脸蛋亦是姿容不俗了，想一想又是打开妆匣子，自里头取出一朵前两日才托人在角门上买来的粉白绢花别在发上。
镜子里面映出一张瓷白的瓜子小脸，未涂口脂便嫣红欲滴的丹唇，她转一转好似含了水雾一般的美眸，想着一会子就要见着世子爷，不禁又对着镜子抿出个笑意来，境内的美人儿眼神一痴，颇有几分惊叹的味道。
胭脂出门的早，来到世子爷房里却未瞧见他人，不用问便猜着这定是晨练去了，她瞧一眼天色，这才刚灰麻麻一片透出几丝光亮来。
厨房里已经升了灶火，胭脂顺着小径往一处偏僻的竹林深处走去，前世她偶自墨香嘴里闻得，世子爷每日皆要来此晨练，只前世她胆小怕事，心下虽是好奇，却不敢冒然来此，就怕惹得世子爷不喜。
而今她虽是同样有些怯意，但凭世子爷近来待她的态度，她心内便有些把握，暗想世子爷应当不会恼她。
近日来，她在正和院内颇得脸面，一众下人都将她看做了世子爷的房里人，莫说墨香凝香待她客气一些，便是胡妈妈亦是待她态度好了两分，这几人都改了态度，更别遑论院里其余下人了，自是待她恭敬巴结。
她心下虽是有些得意，可脑子却是十分清明。
晓得这样的恩宠皆如镜中花水中月，只要世子爷一日不收用她，她便一日名不正言不顺。如今她还年小，这些事自然急不得，眼下该做的便是与世子爷培养感情，今世世子爷既待她好了，她何不顺杆儿往上爬，去做些前世曾妄想过最终却未能实现的事情。
她心里想着，脚上便来至一片竹林中，天色还未大亮，她立在暗处瞧着那空地处身姿伟岸挺拔的男子，瞧见他竟是赤着膀子，一张玉面霎时便羞得通红，想要遮住眼睛不去看他，偏又忍不住想要看得更多。
胭脂躲在一旁正瞧得面红耳赤，那边才收了手脚正欲取下竹枝上挂着的衣物的楼世煜，忽地便是一声轻喝：“何人，出来！”
胭脂小身子一抖，骇得咬紧了唇瓣，心下正犹豫着到底是跑着离开，还是走出去认罪时，面前便迎来一阵冷风，原来世子爷已经走了过来，她小脸一白，害怕地赶紧跪下来行礼：“世、世子爷……”
“你为何在此？”楼世煜已然穿得齐整，居高临下地看着地上跪的小丫鬟，声音里含着两丝不悦。
“奴、奴婢啊——”胭脂忽地细声惊叫，只觉浑身都被激起了鸡皮疙瘩，她哭叫着使劲儿甩着小手，待手背上软乎乎的一个东西甩掉了，这才又哭着一下跳起来挂到面前男子的脖颈上。
他身量高大，死死抱住他的脖颈，觉察到自个两脚已经悬了空，胭脂这才噎着声音低着道：“虫，方才有虫，都爬到奴婢手上来了……”说着又是后怕不已，挂在他颈上悄悄落了泪。
楼世煜僵着身子半晌未动，脖颈处一时间湿湿嗒嗒的，他想要发火又见她哭得可怜心有不忍，伸了手欲将她取下来又不愿去触碰她的腰，僵持许久后他才开口命令：“下来。”
“呜呜不……”胭脂手上抱得更紧，两只秀足更是踩在了他的膝上，“有虫，奴婢怕，出了竹林才敢下来……”
小丫鬟语气理直气壮，好似她这般行为极对一般，楼世煜面色有些黑，暗付这小丫鬟越发没了规矩，皆是自己怜她年小被灌下虎狼之药，这才于平日里多多少少看顾她一点，谁想她竟这般没了分寸，愈发得寸进尺起来。
“再不下来，我便将你锁在竹林里，叫你……”
“不要！下、奴婢下来就是……”话不及道完，小丫鬟便颤着声音说道，颈上一松，适才贴着自个香馥柔软的身子便落了地，观她面色不似作假，确是害怕不已，楼世煜这才收起些许怒意，提步离开。
胭脂紧跟其后，世子爷人高腿长，她一路小跑才跟得上他，待二人出了竹园，她已经气喘吁吁，蹲在竹园门前只觉胃里一阵犯疼，楼世煜走了几步，觉出身后没了响动，这才止步朝她看去。
胭脂早在他回头前便垂了脑袋，抱着肚子蹲在竹园门前，忆起他方才那副冷声冷态，心下便莫名有些委屈，正强忍着逼回泪水，眼前便映入一双墨色织锦缎靴，她心里一愣，头顶便传来一道低沉的声音：“怎地了？”
强忍住的眼泪到底是落了下来，一颗颗砸在地面上形成一朵朵泪花，胭脂并不抬头，只过了好久才瓮声瓮气回道：“无事，世子爷无需担心，奴婢晚些便再走……”
楼世煜未再开口，看一眼地面上一个又一个小水圈，到底没说甚话，转身离开了。
他人一走，胭脂立时便收住眼泪，站起身擦了把脸，刚走了两步便撞见了墨香。
墨香一见她便急道：“你怎地了？世子爷派我来接你。”又打量她两眼，观她模样好端端的，这才松一口气，“世子爷神色郑重，我还当生了何大事儿呢，原来不过是虚惊一场。”墨香拍着心口，一脸的古怪。
闻言，胭脂便是一愣，一时心里的委屈也淡了不少。
☆、第十五章
世子爷乃先科进士出身，如今正于翰林院任职，袭了一个从六品的翰林院修撰，官位虽小，却是实职，每日经手事务皆是皇家宫闱之事。
楼家侯爵前后承袭数百来年，到了楼大老爷这一代已是第八任承袭者，楼家祖先乃当朝的开国勋臣，按律例本是只袭三代的侯爵，只因得圣上重用，这才延袭了两代。
袭完五代之后，楼家一度没落下来，这一没落便是一百来年，还是到了楼大老爷祖父这一代，楼家才渐渐重振门�