管家在身后唉哟两声，就要派人进去禀报时，不想那贺晋便已经露面。
说来这贺晋并非寻常百姓，乃当朝贺老将军之子。贺老年轻时曾与殷老将军一起征战沙场，年轻时便立下汗马功劳，殷贺两家亦是多年的世交。故此这贺晋，他倒是见过两面。
那贺晋见是他来，也不惊讶。早在今日之前，他便得知那被好友拐来的小妇人乃对面之人的爱妾，他当时便预料到该有今日。
至于好友突然同意将她放走，其中缘由自然少不得他在其中作梗，眼下人既已送走，他便也不再担忧，迎上前便道：“竟是楼世子大驾，敢问是有何事？”
楼世煜无心与他多话，他冷哼一声，对着下属道：“进去搜。”
身后之人一拥而上，贺晋让步错开，让众人顺利进去，大有尽管搜翻个底朝天都可的意思。
眼见素来有礼有节的楼世子一改常态，这般的强硬无礼起来，若说平日他定不能这般心平气和，眼下到底是心存愧疚，便也立在一旁，不再开口。
当下正是静谧无声，耳边忽地就传来一阵急促的马蹄声，旋即便有一人下马后上前行礼。
楼世煜命他起身，对方便奉上一封书信。
楼世煜接过，先是不明所以，待拆开一看时，面上神情才稍有变化。略顿一下，便命令道：“其余人留下，围住此地，没有我的许可任何人不得进出。”又对着两个心腹道，“你二人跟我走！”
楼世煜一离开，贺晋便折路进去。
越往里走，他面色便冷上一分。
暗道早先小看了那女子在他心中的分量，今日一见，才知他竟这样在乎她，幸在言峰早已藏进密室，不若一旦被他擒住，只怕他性命难保。
姜言峰与他不同，他乃前朝太子母舅之子，姜丞相的儿子。如今新帝早已登基，太子更是早已命丧黄泉，不光如此，太子外家姜相一党亦是早已株连九族，姜家一朝一夕全部都倾覆。
至于姜言峰为何还存活于世，这还需自他年小时道起。
姜言峰并非姜相嫡子，乃妾室所生的庶出，早在十二岁那年便被嫡母算计，惹下大祸，姜相当时本就盛怒，一经姜夫人在旁添油加醋、煽风点火，这才一怒之下将其逐出门户。
不仅如此，更是在族谱上将其除名，放话此后便不认他为姜家子孙。
被逐出家门之后，他一度吃不饱穿不暖，就在将要走投无路时，他还行过乞讨过饭，幸在当时遇见了孔先生。孔先生半生无子，又不曾娶妻，见他孤苦伶仃极其可怜，这才将他领回来当做养子教养起来。
教他诸多本事与手艺，临终前更是将一切财产俱留到他的名下，而今他所在的这座别庄亦是孔先生当日留下的遗产。
至于他与姜言峰是如何相识的，说来又是话长，暂且不提。
眼下该急的是如何摆平楼世煜的仇恨，好让言峰逃过一劫。虽说言峰与姜相早已断绝关系，已不算姜家后人，如今还能在盛京中走动，多是众人不将他当做一回事，无冤无仇的也便由了他去。
可如今不同了，这个蠢货竟是差点动了楼世子的女人，他胞妹乃当今皇后，自己又是国舅大人，一本参上去状告个莫须有的罪名，届时恐怕这一宅子的人都要遭殃。
虽说言峰早不算姜家后人，但归根结底还是流着姜家血脉，若是皇帝陛下一时多疑，轻轻一句话便可要了他的性命。
他忍不住拧起眉头，暗付那小妇人最好有些良心，只要她不将言峰供出来，此事他自有法子摆平。
……
楼世煜赶至清凉庵时，已至深夜。
庵里的一间小舍内，睁眼便是黑漆漆一片，窗外寒月成钩，冷辉自薄薄的窗纸上透进来，眼前才有了些零星碎光。
一张又硬又小的炕上，主仆二人正相拥而眠。
“茗兰，你可听见有何动静？”黑暗里，胭脂轻声开了口。她胆量自来便小，一个人睡定是睡不安稳，这个时间正睡在茗兰怀里，夜深人静，点点轻微之声都可传入耳中，更何况眼下这动静不小，自是一下被惊地睁开眼来。
“倒真是。”茗兰听了一阵，亦是惊得清醒过来，她一下坐了起来，正犹豫着可要下地去看看时，不远处便传来重重的叩门声。
主仆二人又是一惊，黑暗中胭脂吓得小脸都白了，恰在这时，茗兰就道：“好似是世子爷来了……”
胭脂抓住她的手，房里不曾点灯，黑乎乎一片的她也不敢到处去张望，只闭上了眼睛靠在她肩上，细细发抖：“别出声，咱们再听听，若真是，庵里主事的师太总要出来接待的。”
茗兰点头，没再出声。
不多时，果然听见庵里主事师太的声音传来，二人才稍稍松下一口气来。
茗兰下地点了灯，房里一瞬便有了光亮，她正想上前伺候姨娘起身下来，谁料点了灯再转头过来，便见她早已背过身子躺了下去。
她脚下略顿一下，随后才上前轻轻拍着她的肩道：“姨娘，既是世子爷来了，还是起身来罢……”
胭脂没理她，只抬起一只手将肩上的手推开，过了一会子才道：“……你别喊了，我要歇了。”说完后，又好似忆起什么来，便又道，“把灯熄了吧，影响我入眠……”
“姨娘……”茗兰还有些犹豫。
“别再说了。”胭脂道，话里倒真有了几分疲倦。
茗兰自是能够听出，她再张了张嘴，见她已经阖上了眼睛，便只好闭上了嘴巴。
心知姨娘心里怨恨未消，只怕一时半会儿是不能原谅世子爷，她这一路上看过来，也知姨娘受了不小的罪，若是那日在青江时，世子爷但凡上心一点儿，她与姨娘也就不至于徒遭这一番罪受。
正要折回去吹灯，房门便被人叩响，只叩了两声，隔着门便传来师太的声音：“女主子睡下不曾？有人来寻。”
茗兰一听，暗道对方既问了话，自然不好不答，因上前轻声回道：“已是睡下，若是有事，明日再道罢，有劳师太。”
话音一落，屋外便是一阵死寂。
过了半晌才传来师太的声音，却不是对着她道的，而是对着来人道：“还请明日再来罢。”
楼世煜自然不会同意，他命自己的下属离开，方道：“我便在房外守着，师太先回罢。”
对方见他执意如此，也知劝不过，她也不过是嘴上说说，实则心里还是忌讳着对方的身份，既是如此，便也从善如流，回房不提。
茗兰在屋内听得分明，世子爷一开口，她这悬了多日的心才算放回肚里。
又听世子爷要守在房门口，她便赶紧走近姨娘边上，附耳低声道：“姨娘，世子爷正在房门口，道是要在房门口守上一夜。眼下这深秋夜寒的，也不知可会冻着了身子……”
“他一个大男人怕什么……”等了许久姨娘都不回话，只当她这是不想理会了，怎料就在她准备上炕时，姨娘那轻细的嗓音才又飘出来，“当日我在青江那样寒的天气，不也是捱了过来，他这又算个什么，凭什么只叫我受苦，他就不能遭一遭罪了？”
话至最后，便又是满腔怨念。
茗兰再不敢说，上炕便将大半被子裹在她身上，低低道：“姨娘道的有理，咱们歇下罢。”
胭脂轻声嗯了一下，人却是没了半分睡意。
待过了许久，耳边传来均匀的呼吸声时，她才小心爬起靠坐在炕头。借着屋外寒月洒出的冷辉，她看见门下有个阴影，一想这是那人靠坐在门上的背影，心里便是阵阵发酸发痛。
☆、第六十三章
秋日的夜里，清寒而寂静。
她就这般靠在炕头坐了许久，眼睛定定望着门下那一道身影，不知不觉眼里便含了泪。正仰起面想要将泪水逼回去时，就见那身影一长，竟是忽地立起身来。
她身子一绷，也顾不得眶中的泪珠滚落，就这般紧张地看着那一道身影，眼睛一眨不眨。
见他只是转了个身，随后便一直站在门前，好似那双眼睛能够穿透房门看进里面来一般。方才紧绷住的身子一松，抹了眼角的泪珠，她便轻手轻脚地下了炕，待走至门后，她便停住。
她脚步虽轻，但素来感官敏锐的楼世煜还是一下听出了动静。
他再近前一步，将手贴在门上，好似这般就能触及到她一般。
二人都不曾出声。
胭脂只当自个脚步极轻，对方该是不会察觉才对。哪想他这一下靠近，整个身子都贴上房门，一道高大的阴影将她罩住。
她便挨在门后静声立着，黑暗中只瞧得出他一道伟岸的身形，并不能瞧见他此刻的穿戴与神态，她看着门上那一双曾抚遍自个全身的大掌，慢慢伸出素手，将它轻轻放进那只大掌里。
门上传来轻微的摩擦声，她看见那只方才还展开的手掌，竟慢慢在收紧，好似将她的小手包在其中一般。胭脂只觉心口一刺，慌忙将手缩了回来，再抬眸看一眼那道身影，便转身回至炕上，歇下不提。
翌日一早。
茗兰首先起身，一番穿戴后，再回头便见姨娘已经睁开了眼睛，便上前要扶她起来：“姨娘怎地不再多睡睡，这般早就醒来了。”
胭脂不欲开口，因此便只轻轻点了下头。实际她天未亮就醒来了，却不是因为失眠，而是被噩梦魇住，这才一下自梦里挣扎着惊醒过来，虽已过去一阵功夫，但这会子后背还是湿的，显然是余悸未消。
“打点热水进来，我要擦擦身子。”待茗兰为她穿上鞋，一落地她便轻声道。
茗兰自是点头应下，又见她面色发白，眼神愣怔，心里不禁就是一跳，忙又将她扶至炕上坐下：“姨娘先在这等着，奴婢去去就来。”
胭脂点头，见她出去了，才抬手摸了摸额头。
她往炕头挪了挪身子，正想靠在上头再养养神，怎料耳边就传来脚步声，她心里一跳，才一下反应过来来人是谁。顿了片刻后，到底还是阖上了眼帘，大有不想看见他的意思。
楼世煜将她一举一态尽看入眼中，心内的疼惜愧疚便愈发浓烈，他脚步微沉地一步步向她靠近，待走至她身前时，本想停下来，可这手上却是不受控制，到底一把将她抱进怀中。
身子陷进一个温暖宽厚的怀抱，胭脂适才还紧闭的双眸一下便睁大，她在他怀里不断挣扎想要他放开自己。
楼世煜任她在怀里手脚胡乱踢打，最后想是担心她动了胎气，便抱着她在一旁炕上坐下，将她手脚固定住后，方才开口安抚道：“我知你心中怨恨我，眼下你打骂我皆是应该，只你现今怀着身孕，切莫动了胎气才是。”
他这话不道还好，一道出来胭脂便红了眼圈，顷刻间泪如雨下。
她揪住他的衣领便是哽咽起来：“你还知我怀着身孕，可你当日又是怎样待我的？我身份是低微卑贱，平日里你心情好时给颗甜枣予我，心情差时我便连个太太奶奶身边的丫鬟也要不如。”说着，便忍不住抽泣两声，“早知如此，我当日便该死了算了，总好过日后再无故遭了罪……”
她这番话一道出来，楼世煜一时只觉心都要裂了，手上紧了一紧，才贴上她沾着泪水冰凉的小脸道：“这样的事，绝无下回。”话罢，他便深深叹出一口气。
往日不曾察觉，只当自己心内只有几分喜欢她，这小丫鬟又生得娇美动人，且二人一道也算是经历过不少的事情，若不是生出了这一桩事，他还不曾发现她在自己心中的分量，与自己待她的不上心。
当日来身边伺候时还只是一个年仅十一的小丫头，这四年多来一日日见她长大，可谓是自己亲眼看着她自一个鲜嫩水灵的小丫头片子，长成如今这副媚骨之姿。
那日自己确实大意了，一心只想着祖母与瑶姐儿，倒是对她冷待不少。若是再来一回，他定要将她紧紧护在身旁，不叫她再离开身旁一步。
胭脂不再出声，晓得她这是真的恨上自己，楼世煜心下不禁就是一阵钝痛，忍不住将她抱的更紧，好似这般才能安心一点。
☆、第六十四章
多日来不曾睡好，她这一觉竟是睡到了日暮时分。
茗兰早在榻前徘徊许久，眼见姨娘一觉睡过了午食还不够，这会子眼看着天色就要暗下来，转眼又快到了用晚食的时间，心下便犹豫着可要上前将她唤醒。
晓得姨娘这是多日来不曾睡个安稳觉，这一脱离险境，又见了世子爷，紧绷的心神一放松下来，才这般欠觉，一觉竟睡过了几个时辰。
正犹豫着，耳边便传来动静。只怕这是世子爷归来了，她便不再迟疑，近前就轻轻拍着她的肩：“姨娘，时候不早了，该起身用晚食了。”
胭脂迷迷糊糊睁开睡眼，半阖着眼睛再躺了一会子，才由着她将自个扶起来。
“姨娘这一觉睡的可好？”茗兰一面帮她穿衣，一面笑道，“竟从巳时睡至酉时，午食都未进，方才听见动静，这会子只怕是世子爷也回来了。”
胭脂不曾多话，只朝着她轻轻嗯了一声。与今日之前相比，方才确实是歇了个好觉，多日来都是噩梦连连，就今日不曾入梦，倒是睡的格外踏实。
一番梳洗后，茗兰便扶着她道：“姨娘可饿了？这会子去将世子爷请来，再摆饭……”
“等会子……”不及她将话道完，胭脂便又自凳上站起身，看着外头天色尚未全暗，便道，“世子爷在何处，此处还是头一回来，咱们各处走走。”
“姨娘早间便吃得少，午食也未进，何不用罢了晚食再去？”茗兰不赞成地道，“想来小主子也是饿了的。”
“我这会子吃不下。”胭脂摇着头，松开她的手自个要往外走，大有一定要出去走走的意思。茗兰见此，心下虽则无奈，但到底没法子，只得上前扶住她跟着她一道出门。
主仆二人沿着廊道走，途中却是一个丫头都未见着，晓得这是为着不走漏了风声，此地伺候的下人便安插的少。
待要走至堂屋时，二人不禁一下停住。
那门是大敞着，隐隐听得有个陌生的男音在禀报什么。
她提着裙子不由放轻脚步慢慢往门边靠近，正听得一句“属下已将人擒住，此刻正押在水牢底下，请主子示意。”，她惊地倒抽一口冷气，几乎是一下便猜中那被擒住的人是谁。
茗兰亦是听得分明，正骇得想将姨娘劝回去，怎料这时堂屋里便传出一阵冷喝：“何人！”
她主仆二人骇得一齐抖了下。身子，这才硬着头皮，慢慢步了进去。
一见是她二人，楼世煜方才还阴冷的面色便缓和不少，对着属下抬手：“先退下。”
对方自然恭敬退下，茗兰见此，亦识趣儿退下。
“怎地不在房中好好歇息，到处乱跑做甚？”楼世煜展臂便将她揽进怀中，一手圈住她的腰，一手则在她纤弱的背上来回轻抚。低头看着她变尖不少的下巴，心里便愧疚疼惜。
胭脂将半张面颊贴在他温暖宽厚的胸膛上，心里还记着方才那名男子的话，这个时间也顾不得心里还怨恨着他，便轻声开了口道：“当日是他救了我，若是没有他，想必眼下立在爷跟前的便不是活生生的我了，而是冰冷的尸首，便是肚里……”
楼世煜听得眉心一跳，忙喝止她：“不许瞎说。”
胭脂被他吓得身子一颤，手上紧了紧他的衣襟，过了一会子才又道。
“爷可别不信，他虽行径可憎，但到底救了婢妾与爷的孩子，若不然，婢妾这会子指不定要被一帮流氓糟蹋，早也一尸两命去了。他虽将我安置在别庄，但日日好汤好水的养着，并未对婢妾行过任何不耻之事，一功抵一过，还望爷看在婢�