水吃水。九阿姐家有几个粉头，那一个赶得上你的脚跟来？一园瓜，只看得你是
个瓜种。九阿姐待你也不比其他，你是聪明伶俐的人，也须识些轻重。闻得你自
梳弄之后，一个客也不肯相接，是甚么意儿？都像你的意时，一家人口，似蚕一
般，那个把桑叶喂他？做娘的抬举你一分，你也要与他争口气儿，莫要反讨众丫
头们批点。”美娘道：“繇他批点，怕怎地！”刘四妈道：“阿呀！批点是个小
事，你可晓得门户中的行径么？”美娘道：“行径便怎的？”刘四妈道：“我们
门户人家，吃着女儿，穿着女儿，用着女儿，侥幸讨得一个像样的，分明是大户
人家置了一所良田美产。年纪幼小时，巴不得风吹得大。到得梳弄过后，便是田
产成熟，日日指望花利到手受用。前门迎新，后门送旧，张郎送米，李郎送柴，
往来热闹，才是个出名的姊妹行家。”美娘道：“羞答答，我不做这样事！”刘
四妈掩着口，格的笑了一声，道：“不做这样事，可是繇得你的？一家之中，有
妈妈做主，做小娘的若不依他教训，动不动一顿皮鞭，打得你不生不死。那时不
怕你不走他的路儿。九阿姐一向不难为你，只可惜你聪明标致，从小娇养的，要
惜你的廉耻，存你的体面。方才告诉我许多话，说你不识好歹，放着鹅毛不知轻，
顶着磨子不知重，心下好生不悦。教老身来劝你。你若执意不从，惹他性起，一
时翻过脸来，骂一顿，打一顿，你待走上天去！凡事只怕个起头。若打破了头时，
朝一顿，暮一顿，那时熬这些痛苦不过，只得接客。却不把千金声价弄得低微了。
还要被姊妹中笑话。依我说，吊桶已自落在他井里，挣不起了。不如千欢万喜，
倒在娘的怀里，落得自己快活。”美娘道：“奴是好人家儿女，误落风尘。倘得
姨娘主张从良，胜造九级浮图。若要我倚门献笑，送旧迎新，宁甘一死，决不情
愿。”刘四妈道：“我儿，从良是个有志气的事，怎么说道不该！只是从良也有
几等不同。”美娘道：“从良有甚不同之处？”刘四妈道：“有个真从良，有个
假从良；有个苦从良，有个乐从良；有个趁好的从良，有个没奈何的从良；有个
了从良，有个不了的从良。我儿耐心听我分说。如何叫做真从良？大凡才子必须
佳人，佳人必须才子，方成佳配。然而好事多磨，往往求之不得。幸然两下相逢，
你贪我爱，割舍不下，一个愿讨，一个愿嫁，好像捉对的蚕蛾，死也不放。这个
谓之真从良。怎么叫做假从良？有等子弟爱着小娘，小娘却不爱那子弟。本心不
愿嫁他，只把个嫁字儿哄他心热，撒漫银钱。比及成交，却又推故不就。又有一
等痴心的子弟，晓得小娘心肠不对他，偏要娶他回去。拚着一主大钱，动了妈儿
的火，不怕小娘不肯。勉强进门，心中不顺，故意不守家规，小则撒泼放肆，大
则公然偷汉。人家容留不得，多则一年，少则半载，依旧放他出来，为娼接客。
把从良二字，只当个撰钱的题目。这个谓之假从良。如何叫做苦从良？一般样子
弟爱小娘，小娘不爱那子弟，却被他以势凌之。妈儿惧祸，已自许了。做小娘的，
身不繇主，含泪而行。一入侯门，如海之深，家法又严，抬头不得。半妾半婢，
忍死度日。这个谓之苦从良。如何叫做乐从良？做小娘的，正当择人之际，偶然
相交个子弟，见他情性温和，家道富足，又且大娘子乐善，无男无女，指望他日
过门，与他生育，就有主母之分。以此嫁他，图个日前安逸，日后出身。这个谓
之乐从良。如何叫做趁好的从良？做小娘的，风花雪月，受用已勾，趁这盛名之
下，求之者众，任我拣择个十分满意的嫁他，急流勇退，及早回头，不致受人怠
慢。这个谓之趁好的从良。如何叫做没奈何的从良？做小娘的，原无从良之意，
或因官司逼迫，或因强横欺瞒，又或因债负太多，将来赔偿不起，彆口气，
不论好歹，得嫁便嫁，买静求安，藏身之法，这谓之没奈何的从良。如何叫做了
从良？小娘半老之际，风波历尽，刚好遇个老成的孤老，两下志同道合，收绳卷
索，白头到老。这个谓之了从良。如何叫做不了的从良？一般你贪我爱，火热的
跟他，却是一时之兴，没有个长算。或者尊长不容，或者大娘妒忌，闹了几场，
发回妈家，追取原价。又有个家道凋零，养他不活，苦守不过，依旧出来赶趁。
这谓之不了的从良。”美娘道：“如今奴家要从良，还是怎地好？”刘四妈道：
“我儿，老身教你个万全之策。”美娘道：“若蒙教导，死不忘恩！”刘四妈道：
“从良一事，入门为净。况且你身子已被人捉弄过了，就是今夜嫁人，叫不得个
黄花女儿。千错万错，不该落于此地，这就是你命中所招了。做娘的费了一片心
机，若不帮他几年，趁过千把银子，怎肯放你出门？还有一件，你便要从良，也
须拣个好主儿。这些臭嘴臭脸的，难道就跟他不成？你如今一个客也不接，晓得
那个该从，那个不该从？假如你执意不肯接客，做娘的没奈何，寻个肯出钱的主
儿，卖你去做妾，这也叫做从良。那主儿或是年老的，或是貌丑的，或是一字不
识的村牛，你却不肮脏了一世！比着把你料在水里，还有扑通的一声响，讨得傍
人叫一声可惜。依着老身愚见，还是俯从人愿，凭着做娘的接客。似你恁般才貌，
等闲的料也不敢相扳。无非是王孙公子，贵客豪门，也不辱莫了你。一来风花雪
月，趁着年少受用；二来作成妈儿起个家事；三来使自己也积趱些私房，免得日
后求人。过了十年五载，遇个知心着意的，说得来，话得着，那时老身与你做媒，
好模好样的嫁去，做娘的也放得你下了。可不两得其便？”美娘听说，微笑而不
言。刘四妈已知美娘心中活动了，便道：“老身句句是好话。你依着老身的话时，
后来还要感激我哩。”说罢，起身。王九妈立在楼门之外，一句句都听得的。美
娘送刘四妈出房门，劈面撞着了九妈，满面羞惭，缩身进去。王九妈随着刘四妈，
再到前楼坐下。刘四妈道：“侄女十分执意，被老身右说左说，一块硬铁看看溶
做热汁。你如今快快寻个覆帐的主儿，他必然肯就。那时做妹子的再来贺喜。”
王九妈连连称谢。是日备饭相待，尽醉而别。后来西湖上子弟们又有只《挂枝儿》，
单说那刘四妈说词一节：刘四妈，你的嘴舌儿好不利害！便是女随何，雌陆贾，
不信有这大才！说着长，道着短，全没些破败。就是醉梦中，被你说得醒；就是
聪明的，被你说得呆。好个烈性的姑姑，也被你说得他心地改。
再说王美娘才听了刘四妈一席话儿，思之有理。以后有客求见，欣然相接。
覆帐之后，宾客如市，捱三顶五，不得空闲，声价愈重。每一晚白银十两，兀自
你争我夺。王九妈赚了若干钱钞，欢喜无限。美娘也留心要拣个知心着意的，急
切难得。正是：
易求无价宝，难得有情郎。
话分两头。却说临安城清波门里，有个开油店的朱十老，三年前过继一个小
厮，也是汴京逃难来的，姓秦名重。母亲早丧，父亲秦良，十三岁上将他卖了，
自己在上天竺去做香火。朱十老因年老无嗣，又新死了妈妈，把秦重做亲子看成，
改名朱重，在店中学做卖油生意。初时父子坐店甚好，后因十老得了腰痛的病，
十眠九坐，劳碌不得，另招个伙计，叫做邢权，在店相帮。光阴似箭，不觉四年
有余。朱重长成一十七岁，生得一表人才，须然已冠，尚未娶妻。那朱十老家有
个侍女，叫做兰花，年已二十之外，存心看上了朱小官人，几遍的倒下钩子去勾
搭他。谁知朱重是个老实人，又且兰花龌龊丑陋，朱重也看不上眼，以此落花有
意，流水无情。那兰花见勾搭朱小官人不上，别寻主顾，就去勾搭那伙计邢权。
邢权是望四之人，没有老婆，一拍就上。两个暗地偷情，不止一次。反怪朱小官
人碍眼，思量寻事赶他出门。邢权与兰花两个，里应外合，使心设计。兰花便在
朱十老面前假意撇清说：“小官人几番调戏，好不老实！”朱十老平时与兰花也
有一手，未免有拈酸之意。邢权又将店中卖下的银子藏过，在朱十老面前说道：
“朱小官在外赌博，不长进，柜里银子几次短少，都是他偷去了。”初次朱十老
还不信，接连几次，朱十老年老糊涂，没有主意，就唤朱重过来，责骂了一场。
朱重是个聪明的孩子，已知邢权与兰花的计较，欲待分辨，惹起是非不小，万一
老者不听，枉做恶人。心生一计，对朱十老说道：“店中生意淡薄，不消得二人。
如今让邢主管坐店，孩儿情愿挑担子出去卖油。卖得多少，每日纳还，可不是两
重生意？”朱十老心下也有许可之意，又被邢权说道：“他不是要挑担出去，几
年上偷银子做私房，身边积趱有余了，又怪你不与他定亲，心下怨怅，不愿在此
相帮，要讨个出场，自去娶老婆，做人家去。”朱十老叹口气道：“我把他做亲
儿看成，他却如此歹意，皇天不祐！罢，罢，不是自身骨血，到底粘连不上，繇
他去罢！”遂将三两银子，把与朱重，打发出门，寒夏衣服和被窝都教他拿去。
这也是朱十老好处。朱重料他不肯收留，拜了四拜，大哭而别。正是：
孝己杀身因谤语，申生丧命为谗言。
亲生儿子犹如此，何怪螟蛉受枉冤。
原来秦良上天竺做香火，不曾对儿子说知。朱重出了朱十老之门，在众安桥
下赁了一间小小房儿，放下被窝等件，买巨锁儿锁了门，便往长街短巷，访求父
亲。连走几日，全没消息，没奈何，只得放下。在朱十老家四年，赤心忠良，并
无一毫私蓄，只有临行时打发这三两银子，不勾本钱，做什么生意好？左思右量，
只有油行买卖是熟间。这些油坊多曾与他识熟，还去挑个卖油担子，是个稳足的
道路。当下置办了油担家火，剩下的银两，都交付与油坊取油。那油坊里认得朱
小官是个老实好人，况且小小年纪，当初坐店，今朝挑担上街，都因邢伙计挑拨
他出来，心中甚是不平，有心扶持他，只拣窨清的上好净油与他，签子上又明让
他些。朱重得了这些便宜，自己转卖与人，也放些宽，所以他的的油比别人分外
容易出脱。每日所赚的利息，又且俭吃俭用，积下东西来，置办些日用家业，及
身上衣服之类，并无妄废。心中只有一件事未了，牵挂着父亲，思想：“向来叫
做朱重，谁知我是姓秦！倘或父亲来寻访之时，也没有个因由。”遂复姓为秦。
说话的，假如上一等人，有前程的，要复本姓，或具札子奏过朝廷，或关白礼部、
太学、国学等衙门，将册籍改正，众所共知。一个卖油的，复姓之时，谁人晓得？
他有个道理，把盛油的桶儿，一面大大写个秦字，一面写汴梁二字，将油桶做个
标识，使人一览而知。以此临安市上，晓得他本姓，都呼他为秦卖油。时值二月
天气，不暖不寒，秦重闻知昭庆寺僧人，要起个九昼夜功德，用油必多，遂挑了
油担来寺中卖油。那些和尚们也闻知秦卖油之名，他的油比别人又好又贱，单单
作成他。所以一连这九日，秦重只在昭庆寺走动。正是：
刻薄不赚钱，忠厚不折本。
这一日是第九日了。秦重在寺出脱了油，挑了空担出寺。其日天气晴明，游
人如蚁。秦重绕河而行，遥望十景塘桃红柳绿，湖内画船箫鼓，往来游玩，观之
不足，玩之有余。走了一回，身子困倦，转到昭庆寺右边，望个宽处，将担子放
下，坐在一块石上歇脚。近侧有个人家，面湖而住，金漆篱门，里面朱栏内，一
丛细竹。未知堂室何如，先见门庭清整。只见里面三四个戴巾的从内而出，一个
女娘后面相送。到了门首，两下把手一拱，说声请了，那女娘竟进去了。秦重定
睛观之，此女容颜娇丽，体态轻盈，目所未睹，准准的呆了半晌，身子都酥麻了。
他原是个老实小官，不知有烟花行径，心中疑惑，正不知是什么人家。方正疑思
之际，只见门内又走出个中年的妈妈，同着一个垂发的丫头，倚门闲看。那妈妈
一眼瞧着油担，便道：“阿呀！方才我家无油，正好有油担子在这里，何不与他
买些？”那丫鬟同那妈妈出来，走到油担子边，叫声：“卖油的！”秦重方才听
见，回言道：“没有油了！妈妈要用油时，明日送来。”那丫鬟也认得几个字，
看见油桶上写个秦字，就对妈妈道：“卖油的姓秦。”妈妈也听得人闲讲，有个
秦卖油，做生意甚是忠厚。遂分付秦重道：“我家每日要油用，你肯挑来时，与
你做个主顾。”秦重道：“承妈妈作成，不敢有误。”那妈妈与丫鬟进去了。秦
重心中想道：“这妈妈不知是那女娘的什么人？我每日到他家卖油，莫说赚他利
息，图个饱看那女娘一回，也是前生福分。”正欲挑担起身，只见两个轿夫，抬
着一顶青绢幔的轿子，后边跟着两个小厮，飞也似跑来。到了其家门首，歇下轿
子，那小厮走进里面去了。秦重道：“却又作怪。着他接什么人？”少顷之间，
只见两个丫鬟，一个捧着猩红的毡包，一个拿着湘妃竹攒花的拜匣，都交付与轿
夫，放在轿座之下。那两个小厮手中，一个抱着琴囊，一个捧着几个手卷，腕上
挂碧玉箫一枝，跟着起初的女娘出来。女娘上了轿，轿夫抬起望旧路而去。丫鬟
小厮，俱随轿步行。秦重又得亲炙一番，心中愈加疑惑，挑了油担子，洋洋的去。
不过几步，只见临河有一个酒馆。秦重每常不吃酒，今日见了这女娘，心下
又欢喜，又气闷，将担子放下，走进酒馆，拣个小座头坐下。酒保问道：“客人
还是请客，还是独酌？”秦重道：“有上好的酒，拿来独饮三杯。时新果子一两
碟，不用荤菜。”酒保斟酒时，秦重问道：“那边金漆篱门内是什么人家？”酒
保道：“这是齐衙内的花园，如今王九妈住下。”秦重道：“方才看见有个小娘
子上轿，是什么人？”酒保道：“这是有名的粉头，叫做王美娘，人都称为花魁
娘子。他原是汴京人，流落在此。吹弹歌舞，琴棋书画，件件皆精。来往的都是
大头儿，要十两放光才宿一夜哩！可知小可的也近他不得。当初住在涌金门外，
因楼房狭窄，齐舍人与他相厚。半载之前，把这花园借与他住。”秦重听得说是
汴京人，触了个乡思之念，心中更有一倍光景。吃了数杯，还了酒钱，挑了担子，
一路走，一路的肚中打稿道：“世间有这样美貌的女子，落于娼家，岂不可惜！”
又自家暗笑道：“若不落于娼家，我卖油的怎生得见！”又想一回，越发痴起来
了，道：“人生一世，草生一秋。若得这等美人搂抱了睡一夜，死也甘心。”又
想一回道：“呸！我终日挑这油担子，不过日进分文，怎么想这等非分之事！正
是癞蛤蟆在阴沟里想着天鹅肉吃，如何到口！”又想一回道：“他相交的，都是
公子王孙。我卖油的，纵有了银子，料他也不肯接我。”又想一回道：“我闻得
做老鸨的，专要钱钞。就是个乞儿，有了银子，他也就肯接了，何况我做生意的，
青青白白之人。若有了银子，拍他不接！只是那里这几两银子？”一路上胡思乱
想，自言自语。你道