也须从容一日，岂是一时急骤的事。”众人道：“这话也说得是。就在明日罢！”
此时都已烂醉，齐立起身，家人收拾家伙先去。秋公恐怕折花，预先在花边防护。
那张委真个走向前，便要踹上湖石去采。秋先扯住道：“衙内，这花虽是微物，
但一年间不知废多少工夫，才开得这几朵。不争折损了，深为可惜。况折去不过
二三日就谢了，何苦作这样罪过。”张委喝道：“胡说！有甚罪过？你明日卖了，
便是我家之物，就都折尽，与你何干！”把手去推开。秋公揪住死也不放，道：
“衙内便杀了老汉，这花决不与你摘的。”众人道：“这老儿其实可恶！衙内采
朵花儿，值什么大事，妆出许多模样！难道怕你就不摘了？”遂齐走上前乱摘。
把那老儿急得叫屈连天，舍了张委，拚命去拦阻。扯了东边，顾不得西首，顷刻
间摘下许多。秋老心疼肉痛，骂道：“你这班贼男女，无事登门，将我欺负，要
这性命何用！”赶向张委身边，撞个满怀，去得势猛，张委又多了几杯酒，把脚
不住，翻筋斗跌倒。众人都道：“不好了！衙内打坏也！”齐将花撇下，便赶过
来，要打秋公。内中有一个老成些的，见秋公年纪已老，恐打出事来，劝住众人，
扶起张委。张委因跌了这交，心中转恼，赶上前打得个只蕊不留，撒作遍地，意
尤未足，又向花中践踏一回。可惜好花！正是：
老拳毒手交加下，翠叶娇花一旦休。好似一番风雨恶，乱红零落没人收。
当下只气得个秋公怆地呼天，满地乱滚。邻家听得秋公园中喧嚷，齐跑进来。
看见花枝满地狼籍，众人正在行凶，邻里尽吃一惊，上前劝住。问知其故，内中
到有两三个是张委的租户，齐替秋公陪个不是，虚心冷气，送出篱门。张委道：
“你们对那老贼说，好好把园送我，便饶了他。若说半个不字，须教他仔细着！”
恨恨而去。邻里们见张委醉了，只道酒话，不在心上。覆身转来，将秋公扶起，
坐在阶沿上。那老儿放声号恸。众邻里劝慰了一番，作别出去，与他带上篱门，
一路行走。内中也有怪秋公平日不容看花的，便道：“这老官儿真是个忒煞古怪，
所以有这样事，也得他经一遭儿，警戒下次！”内中又有直道的道：“莫说这没
天理的话！自古道：种花一年，看花十日。那看的但觉好看，赞声好花罢了，怎
得知种花的烦难。只这几朵花，正不知费了许多辛苦，才培植得恁般茂盛。如何
怪得他爱惜！”
不题众人。且说秋公不舍得这些残花，走向前将手去捡起来看，见践踏得凋
残零落，尘垢沾污，心中凄惨，又哭道：“花阿！我一生爱护，从不曾损坏一瓣
一叶，那知今日遭此大难！”正哭之间，只听得背后有人叫道：“秋公为何恁般
痛哭？”秋公回头看时，乃是一个女子，年约二八，姿容美丽，雅淡梳妆，却不
认得是谁家之女。乃收泪问道：“小娘子是那家？至此何干？”那女子道：“我
家住在左近，因闻你园中牡丹花茂盛，特来游玩，不想都已谢了！”秋公题起牡
丹二字，不觉又哭起来。女子道：“你且说有甚苦情，如此啼哭？”秋公将张委
打花之事说出。那女子笑道：“原来为此缘故！你可要这花原上枝头么？”秋公
道：“小娘子休得取笑！那有落花返枝的理？”女子道：“我祖上传得个落花返
枝的法术，屡试屡验。”秋公听说，化悲为喜道：“小娘子真个有这术法么？”
女子道：“怎的不真？”秋公倒身下拜道：“若得小娘子施此妙术，老汉无以为
报，但每一种花开，便来相请赏玩。”女子道：“你且莫拜，去取一碗水来。”
秋公慌忙跳起去取水，心下又转道：“如何有这样妙法？莫不是见我哭泣，故意
取笑？”又想道：“这小娘子从不相认，岂有耍我之理！还是真的。”急舀了一
碗清水出来，抬头不见了女子，只见那花都已在枝头，地下并无一瓣遗存。起初
每本一色，如今却变做红中间紫，淡内添浓，一本五色俱全，比先更觉鲜妍。有
诗为证：曾闻湘子将花染，又见仙姬会返枝。信是至诚能动物，愚夫犹自笑花痴。
当下秋公又惊又喜道：“不想这小娘子果然有此妙法。”只道还在花丛中，
放下水，前来作谢。园中团团寻遍，并不见影。乃道：“这小娘子如何就去了？”
又想道：“必定还在门口，须上去求他，传了这个法儿。”一径赶至门边，那门
却又掩着。拽开看时，门首坐着两个老者，就是左右邻家，一个唤做虞公，一个
叫做单老，在那里看渔人晒网。见秋公出来，齐立起身拱手道：“闻得张衙内在
此无理，我们恰往田头，没有来问得。”秋公道：“不要说起，受了这班泼男女
的殴气。亏得一位小娘子走来，用个妙法，救起许多花朵，不曾谢得他一声，径
出来了。二位可看见往那一边去的？”二老闻言，惊讶道：“花坏了，有甚法儿
救得？这女子去几时了？”秋公道：“刚方出来。”二老道：“我们坐在此好一
回，并没个人走动，那见什么女子？”秋公听说，心下恍悟道：“恁般说，莫不
这位小娘子是神仙下降？”二老问道：“你且说怎的救起花儿？”秋公将女子之
事叙了一遍。二老道：“有如此奇事！待我们去看看。”秋公将门拴上，一齐走
至花下，看了连声称异道：“这定然是个神仙，凡人那有此法力！”秋公即焚起
一炉好香，对天叩谢。二老道：“这也是你平日爱花心诚，所以感动神仙下降。
明日索性到教张衙内这几个泼男女看看，羞杀了他！”秋公道：“莫要！莫要！
此等人即如恶犬，远远见了就该避之，岂可还引他来？”二老道：“这话也有理。”
秋公此时非常欢喜，将先前那瓶酒热将起来，留二老在花下玩赏，至晚而别。二
老回去即传，合村人都晓得，明日俱要来看，还恐秋公不许。谁知秋公原是有意
思的人，因见神仙下降，遂有出世之念，一夜不寐，坐在花下存想。想至张委这
事，忽地开悟道：“此皆我平日心胸褊窄，故外侮得至。若神仙汪洋度量，无所
不容，安得有此！”至次早，将园门大开，任人来看。先有几个进来打探，见秋
公对花而坐，但分付道：“任凭列位观看，切莫要采便了。”众人得了这话，互
相传开。那村中男子妇女，无有不至。
按下此处。且说张委至次早，对众人道：“昨日反被老贼撞了一交，难道轻
恕了不成？如今再去要他这园。不肯时，多教些人从，将花木尽打个希烂，方出
这气！”众人道：“这园在衙内庄边，不怕他不肯。只是昨日不该把花都打坏，
还留几朵，后日看看，便是。”张委道：“这也罢了，少不得来年又发。我们快
去，莫要使他停留长智。”众人一齐起身，出得庄门，就有人说：“秋公园上神
仙下降，落下的花，原都上了枝头，却又变做五色。”张委不信道：“这老贼有
何好处，能感神仙下降？况且不前不后，刚刚我们打坏，神仙就来，难道这神仙
是养家的不成？一定是怕我们又去，故此诌这话来央人传说，见得他有神仙护卫，
使我们不摆布他。”众人道：“衙内之言极是。”顷刻，到了园门口，见两扇柴
门大开，往来男女络绎不绝，都是一般说话。众人道：“原来真有这等事！”张
委道：“莫管他，就是神仙见坐着，这园少不得要的。”湾湾曲曲，转到草堂前，
看时，果然话不虚传。这花却也奇怪，见人来看，姿态愈艳，光采倍生，如对人
笑的一般。张委心中虽十分惊讶，那吞占念头，全然不改。看了一回，忽地又起
一个恶念，对众人道：“我们且去。”齐出了园门。众人问道：“衙内如何不与
他要园？”张委道：“我想得个好策在此，不消与他说得，这园明日就归于我。”
众人道：“衙内有何妙算？”张委道：“见今贝州王则谋反，专行妖术。枢密府
行下文书来，普天下军州严禁左道，捕缉妖人，本府见出三千贯赏钱，募人出首。
我明日就将落花上枝为由，教张霸到府，首他以妖术惑人。这个老儿熬刑不过，
自然招承下狱，这园必定官卖，那时谁个敢买他的？少不得让与我。还有三千贯
赏钱哩！”众人道：“衙内好计！事不宜迟，就去打点起来。”
当时即进城，写下首状。次早，教张霸到平江府出首。这张霸是张委手下第
一出尖的人，衙门情熟，故此用他。大尹正在缉访妖人，听说此事，合村男女都
见的，不繇不信。即差缉捕使臣带领几个做公的，押张霸作眼，前去捕获。张委
将银布置停当，让张霸与缉捕使臣先行，自己与众子弟随后也来。缉捕使臣一径
到秋公园上，那老儿还道是看花的，不以为意。众人发一声喊，赶上前一索捆翻。
秋公吃这一吓不小，问道：“老汉有何罪犯？望列位说个明白。”众人口口声声，
骂做妖人反贼，不繇分诉，拥出门来。邻里看见，无不失惊，齐上前询问。缉捕
使臣道：“你们还要问么？他所犯的事也不小，只怕连村人都有分哩！”那些愚
民，被这大话一吓，心中害怕，尽皆洋洋走开，惟恐累及。只有虞公、单老，同
几个平日与秋公相厚的，远远跟来观看。
且说张委俟秋公去后，便与众子弟来锁园门。恐还有人在内，又检点一过，
将门锁上，随后赶上府前。缉捕使臣已将秋公解进，跪在月台上，见傍边又跪着
一人，却不认得是谁。那些狱卒都得了张委银子，已备下诸般刑具伺候。大尹喝
道：“你是何处妖人，敢在此地方上将妖术煽惑百姓？有几多党羽？从实招来！”
秋公闻言，恰如黑暗中闻个火炮，正不知从何处起的，禀道：“小人家世住于长
乐村中，并非别处妖人，也不晓得什么妖术。”大尹道：“前日你用妖术使落花
上枝，还敢抵赖！”秋公见说到花上，情知是张委的缘故。即将张委要占园打花，
并仙女下降之事，细诉一遍。不想那大尹性是偏执的，那里肯信，乃笑道：“多
少慕仙的，修行至老，尚不能得遇神仙，岂有因你哭，花仙就肯来？既来了，必
定也留个名儿，使人晓得，如何又不别而去？这样话哄那个！不消说得，定然是
个妖人，快夹起来！”狱卒们齐声答应，如狼虎一般，蜂拥上来，揪翻秋公，扯
腿拽脚，刚要上刑，不想大尹忽然一个头晕，险些儿跌下公座。自觉头目森森，
坐身不住，分咐上了枷扭，发下狱中监禁，明日再审。
狱卒押着，秋公一路哭泣出来，看见张委，道：“张衙内，我与你前日无怨，
往日无仇，如何下此毒手，害我性命？”张委也不答应，同了张霸，和那一班恶
少，转身就走。虞公、单老，接着秋公，问知其细，乃道：“有这等冤枉的事！
不打紧，明日同合村人，具张连名保结，管你无事！”秋公哭道：“但愿得如此，
便好。”狱卒喝道：“这死囚还不走！只管哭什么！”秋公含着眼泪进狱。邻里
又寻些酒食，送至门上。那狱卒谁个拿与他吃，竟接来自去受用。到夜间，将他
上了囚床，就如活死人一般，手足不能少展。心中苦楚，想道：“不知那位神仙
救了这花，却又被那厮借此陷害。神仙呵！你若怜我秋先，亦来救拔性命，情愿
弃家入道。”一头正想，只见前日那仙女，冉冉而至。秋公急叫道：“大仙救拔
弟子秋先则个！”仙女笑道：“汝欲脱离苦厄么？”上前把手一指，那枷扭纷纷
自落。秋先爬起来，向前叩头道：“请问大仙姓氏。”仙女道：“吾乃瑶池王母
座下司花女，怜汝惜花志诚，故令诸花返本。不意反资奸人谗口。然亦汝命中合
有此灾，明日当脱。张委损花害人，花神奏闻上帝，已夺其算。助恶党羽，俱降
大灾。汝宜笃志修行，数年之后，吾当度汝。”秋先又叩首道：“请问上仙修行
之道。”仙女道：“修仙径路甚多，须认本源。汝原以惜花有功，今亦当以花成
道。汝但饵百花，自能身轻飞举。”遂教其服食之法。秋先稽首叩谢起来，便不
见了仙子。抬头观看，却在狱墙之上，以手招道：“汝亦上来，随我出去。”秋
先便向前攀援了一大回，还只到得半墙，甚觉吃力。渐渐至顶，忽听得下边一棒
锣声，喊道：“妖人走了，快拿下！”秋公心下惊慌，手酥脚软，倒撞下来，撒
然惊觉，元在囚床之上。想起梦中言语，历历分明，料必无事，心中稍宽。正是：
但存方寸无私曲，料得神明有主张。
且说张委见大尹已认做妖人，不胜欢喜，乃道：“这老儿许多清奇古怪，今
夜且请在囚床上受用一夜，让这园儿与我们乐罢！”众人都道：“前日还是那老
儿之物，未曾尽兴。今日是大爷的了，须要尽情欢赏。”张委道：“言之有理！”
遂一齐出城，教家人整备酒肴，径至秋公园上，开门进去。那邻里看见是张委，
心下虽然不平，却又惧怕，谁敢多口。且说张委同众子弟走至草堂前，只见牡丹
枝头一朵不存，原如前日打下时一般，纵横满地，众人都称奇怪。张委道：“看
起来，这老贼果系有妖法的。不然，如何半日上倏尔又变了？难道也是神仙打的？”
有一个子弟道：“他晓得衙内要赏花，故意弄这法儿来吓我们。”张委道：“他
便弄这法儿，我们就赏落花。”当下依原铺设毡条，席地而坐，放开怀抱恣饮，
也把两瓶酒赏张霸到一边去吃。看看饮至月色挫西，俱有半酣之意。忽地起一阵
大风，那风好利害：善聚庭前草，能开水上萍。腥闻群虎啸，响合万松声。
那阵风却把地下这些花朵吹得都直竖起来，眨眼间俱变做一尺来长的女子。
众人大惊，齐叫道：“怪哉！”言还未毕，那些女子迎风一幌，尽已长大，一个
个姿容美丽，衣服华艳，团团立做一大堆。众人因见恁般标致，通看呆了。内中
一个红衣女子却又说起话来，道：“吾姊妹居此数十馀年，深蒙秋公珍重护惜。
何意蓦遭狂奴，俗气熏炽，毒手摧残，复又诬陷秋公，谋吞此地。今仇在目前，
吾姊妹曷不戮力击之！上报知己之恩，下雪摧残之耻，不亦可乎？”众女郎齐声
道：“阿妹之言有理！须速下手，毋使潜遁！”说罢，一齐举袖扑来，那袖似有
数尺之长，如风翻乱飘，冷气入骨。众人齐叫有鬼，撇了家伙，望外乱跑，彼此
各不相顾。也有被石块打脚的，也有被树枝抓番的，也有跌而复起，起而复跌的，
乱了多时，方才收脚。点检人数都在，单不见了张委、张霸二人。此时风已定了，
天色已昏，这班子弟各自回家，恰像检得性命一般，抱头鼠窜而去。家人喘息定
了，方唤几个生力庄客，打起火把，覆身去抓寻。直到园上，只听得大梅树下有
呻吟之声。举火看时，却是张霸被梅根绊倒，跌破了头，挣紥不起，庄客着两个
先扶张霸归去。众人周围走了一遍，但见静悄悄的万籁无声。牡丹棚下，繁花如
故，并无零落。草堂中杯盘狼籍，残羹淋漓。众人莫不吐舌称奇，一面收拾家火，
一面重复照看。这园子又不多大，三回五转，毫无踪影。──难道是大风吹去了？
女鬼吃去了？正不知躲在那里。延捱了一会，无可奈何，只索回去过夜，再作计
较。
方欲出门，只见门外又有一伙人，提着行灯进来。不是别人，却是虞公、单
老，闻知众人遇鬼之事，又闻说不见了张委，在园上抓寻，不知是