“……能不能不要将人民作为人质……不要在让人民受苦了呢？”
“…………”
萨拉威尔没有回答。
诺亚只能改变自己的问题……
“……已经……无法停止了吗……？”
“…………无法停止了。”
萨拉威尔回答，然后离开了诺亚的身边。开始和贵族们商议今后的作战计划。
看着这一切……
诺亚脸上浮现出悲伤，但又美丽的微笑……
“……是吗。到最后，我也不过是个被人抬上宝座的傀儡王而已。我终究还是……无法拯救任何人吗……”
诺亚再次闭上了眼睛。
◆
要塞矗立在平原的另一边。过去，艾斯塔布尔建立的要塞。
虽然不是多大的要塞，但是周围被护城河所围，还有施过魔法的坚固的城墙保护着，半吊子的攻击是无法动它分毫的。
那就是这次叛乱的主谋者们，艾斯塔布尔的根据地。
要塞就在眼前，但是……克拉乌现在完全束手无策。
令人难以置信的是，艾斯塔布尔居然将罗兰德的人民，甚至连本国的国民都抓来作为人质。
他再次拿起艾斯塔布尔方送来的书信……
克拉乌一脸恶心到想吐的表情，
“那些家伙到底在想些什么。就算再怎么被逼到绝路，也有该做和不该做的事。连这点都无法区别吗？”
送来的书信上这样写着。
第一，克拉乌？格罗姆率领的部队，必须要
被解散，并且撤兵。第二，将之前俘虏的所
有艾斯塔布尔士兵全部释放。如果不听这些
要求的话，每过一个时辰就无差别砍掉一个
艾斯塔布尔或者罗兰德的人民的首级。
简洁的文章。
但是……
“但是，这是非常有效果的方法。对方提出的条件，决不是无法达成的……如果依靠这个威胁罗兰德全面投降这种过分的难题的话，我们也可以无视人质强行进行攻击……可现在这样的话我们就无法攻击了……”
修斯很冷静地评论。
克拉乌将书信捏成一团，扔了出去……
“什么效果啊。无论如何，我们也决不能输。这样只不过给了我们杀死他们的正当理由而已。如果拿人民作为人质的话……战犯……肯定是死刑。”
“但是，那么少将，要无视人质进攻吗？”
克拉乌听了皱起了眉头，
“啊啊？该死的当然不行啦！真是的，输给他们了。该怎么办？先解散，然后去和席翁商量吗？但是如果将艾斯塔布尔的士兵都释放的话，接下来会怎么样？”
“……接下来，就会真的发动全面战争了吧。”
最糟糕的走向……
“但我们也不能对人质见死不救。这样的话，不就和罗兰德的前王一样了嘛。啊啊，真是的，居然要为了这种事情去和他商量，真丢脸……”
嘴上虽这么说，但是克拉乌还是调转马头。修斯见了露出微笑，
“我相当喜欢这样丢脸的少将呢。”
“我最讨厌你了。”
就在修斯看着唉声叹气的克拉乌露出微笑的时候……
突然，传来了急切的声音。
“少将！罗兰德的士兵正在攻，攻击艾斯塔布尔的要塞！”
“啊！？”
克拉乌再次回头，
“到底怎么一回事！那边不是还有人质吗！？没有我的命令就擅自发动攻击吗！？”
但是，前来报告的士官一边因为克拉乌的怒骂声而畏畏缩缩的，一边回答道，
“关，关于这个……其实现在到底那个军队是所属哪边的还不清楚……”
“该死！修斯！”
发出叫声的时候，修斯已经不在他的身边了……克拉乌已经策马奔了出去。
要确认三万的军队中，到底是哪个部队擅自行动。
但是，已经没有等待的时间了。克拉乌快马加鞭……
这时他听到后方修斯的叫声。
“我的部队全都在这里！”
“啊！？那么，那到底是谁的部队啊！”
“…………”
没有回答。修斯也不清楚。
该死！到底是怎么回事？好好想想。在人质被杀之前好好想想。我可以行动吗？还是不能行动？
如果那支部队是由于席翁的命令而出击的话，那么应该原地待机。但是，如果不是的话……不，席翁说这件事全权交给我了。
那么……
想到这里，他皱起了眉头。
只有一个人。他的样子仿佛已经浮现在眼前了……总是正确到令人感到异常地将艾斯塔布尔的情报送来的人。本来以为他应该在前线的边缘……
可是……
“该死，是弗洛华德！”
克拉乌策马奔驰。
背后修斯喊道，
“少将！一个人去太危险……”
但是他打断了这话，
“修斯！无论发生什么事你都不要让军队行动！你把士兵们稳在那里！”
说着，克拉乌单骑向着正进行着激烈战斗的艾斯塔布尔的堡垒冲了进去。
◆
与此同时，艾斯塔布尔侧也同样陷入了混乱。
“这，这怎么可能！？”
贵族们叫着。
这是不可能的。罗兰德居然无视人质的存在，向他们发兵。
贵族们愤怒着向诺亚身边的萨拉威尔发起质问，
“这，这到底是怎么一回事！？这样的话，这样的话已经……”
“萨拉威尔，你打算怎么负这个责任！！”
萨拉威尔带着为难的表情。
“不，那个，就算你让我负责任也……我也没想到，罗兰德居然会做出无视人质的生命者众残虐无道的攻击……”
“居然说没有想到！可这是事实！你要怎么负这个责任！再，再这样下去我们会走向灭亡的！我们把罗兰德和艾斯塔布尔的人民当作人质……这样下去我们会成为战犯的……是死刑啊！你倒是给我说说，你怎么负这个责任！”
“那，那个嘛……但是，还不肯定我们一定会输啊……”
他们争论着。
诺亚看着他们的争论，不禁疲累地叹了一口气。
会输。当把人民作为人质的那时起，艾斯塔布尔就已经输了。最终，总会这样吧，心里早就明白了这一点。
不，但因为知道那个叫克拉乌？格罗姆的男人的战斗方法，总不会想到他会那么早就采取放弃人质攻击这种的做法的……
但无论怎么说，双方的战力差距也太大了。
这叛乱本身就像在敌人的手掌心中愚蠢地舞动一样。
贵族们听了萨拉威尔的话，
“没，没错。还不肯定我们一定会输……只要坚持在这个要塞内不出去，按照约定的一样，不停杀人质的话，罗兰德说不定会停止攻击……”
“没错！他们以为我们不是认真的，所以才攻击我们！那就让他们看看我们是认真的！把人质给……”
说到这个份上，诺亚终于忍不住，
“闭嘴！！”
怒吼道。
大厅中聚集的贵族们身躯一抖，全都沉默了下来。
诺亚见了，眯起了眼睛……
大家，都一脸疲劳。由于逼近眼前死亡而疲劳，由于叛变不成功而疲劳的表情。真可怜。这事应该结束了。不……是已经结束了。
艾斯塔布尔，已经……
诺亚用温柔的口气说道。
“各位，不能迷失方向。”
“但，但是……”
诺亚缓缓地摇了摇头，
“大家很努力了。但是，到此为止了。把人质都释放吧。这就是我们能做的最好的方法了。”
“但是公主大人，这样的话我们会……”
诺亚再次摇了摇头，打断他的话，
“虽然，不知道结果会怎么样……但是我会尽我的全力，想办法，用我一个人的生命来……”
这时，萨拉威尔插嘴，
“公主，不可以！我们不能让公主一个人去死……我也要和公主一起！”
话音刚落，虽说不是全部……但也有好几个贵族说出了同样的话……
诺亚觉得，这就足够了。
“我很……幸福。能被那么多为艾斯塔布尔着想的人们包围着……但是，萨拉维尔……还有大家，请活下去。只要能活下去，一定有能做到的事。死了的话，一切也就完了。哪怕罗兰德再怎么使我们受到屈辱，只要活下去，一定能得到些什么。一定有能幸福的方法。艾斯塔布尔……”
说到这里……
声音颤抖了起来。
对即将说出的话，感到了恐惧。
很难受。
还留有依恋。
在艾斯塔布尔出生、成长……
自己一直……一直是艾斯塔布尔的公主，祈祷能够创造任何人都能带着笑容生活的国家。创造只要希望要得到幸福的人，都能幸福的，那样的国家。为此，如此努力地学习。
对萨拉威尔教导的，很多，很多，如此努力地学习着。
然而……
结局却是这样……
真想哭。
做到的事，却只有将罗兰德的人民，甚至连艾斯塔布尔的人民都抓来做人质，并躲在战斗着的士兵的背后，将自己关在这座城内……
太差劲了。不该是这样的。
所希望的，不是这种东西……
所以……
诺亚抑制住颤抖的声音。
拼命不让眼泪溢出眼眶……
然而。大厅中的人，已经明白她想说什么了。
有些人低垂着脸，有些人已经流出了眼泪。
诺亚带着微笑，说道。
“哪怕艾斯塔布尔灭亡了……哪怕，再也不可能被复兴了……我相信，一定有方法可以让大家获得幸福……为此，我……”
没有必要再说下去了。
接下去，只要我接受这命运就可以了。
诺亚为了不让眼泪落下，闭上了眼睛……
然而就在这瞬间。
从闭起眼睛的前方，传来了仿佛从黑暗深渊飘来的，阴暗、冰冷的声音……
“这还真是……让人困扰呢。我真为各位为国着想的这份心而感动。但是……从我的立场来说，觉得如果只取诺亚？艾因公主的性命作为这次罪孽补偿的话，稍微有些不够呢……”
大厅中突然响起这声音。
这声音，让诺亚瞬间睁开眼睛，向着声音传来的方向望去。
大厅的入口，站着那个男人。
漆黑而美丽的长发。藏青色而阴暗、冰冷的眼睛。以及，被朱红色所渲染的，微笑。
他张开了嘴，
“对……各位难道不觉得作为艾斯塔布尔这个王国灭亡的最好装饰品，应该是悲剧吗？”
说着这样的话……
对此，最先做出反应的是萨拉威尔。他向前跨了一步，如同想要保护诺亚般，向他怒吼。
“你，你这家伙，是什么人！？”
男人彬彬有礼地点头致意，
“我真是失礼了。我是米兰？弗洛华德。在罗兰德帝国军，位居大佐的地位……”
至此，贵族们陷入了混乱，
“罗，罗兰德！？怎，怎么到这里……难，难道外面的士兵们已经……全灭了吗？”
可弗洛华德摇了摇头。
“不，不。各位艾斯塔布尔的士兵们还是相当善战的。再说了，我的士兵有一万，保护这里的士兵有二万二千四百……没有那么容易把这座城攻下的。不，就算攻下了，罗兰德的士兵们也进不了这座城。因为……”
说到这里，弗洛华德的样子突然改变。
不，不是指外貌发生变化。
而是……杀气。
依然面带浅浅的微笑，然而，他的眼睛，如同能映射出所有生物死亡般，令人难以想象地冰冷。
是恶魔的眼睛。
弗洛华德缓缓地张开双臂，
“现在这里即将上演，悲剧的最终一幕……”
说着，手伸向前方，向着面前站着的一个贵族指去，
“黑暗啊……出现吧”
瞬间。
令人难以置信的事发生了。
地板上的影子突然膨胀了起来……
“呜哇……”
只发出这样的声音。不，应该说，已经无法发出更多的声音了。因为，头与躯体，已经被分开了……
在这短暂的时间内，谁也没有说话。
从贵族的头部，喷出鲜血，染红了天花板、墙壁、地板。
“呜，呜哇哇哇……”
声音再次停在了这里。这次是身体。身体仿佛是被一种巨大野兽吞噬一般，连头带身体都不见了……
只剩下周围四散的鲜血。
鲜红、鲜红、鲜红。
大厅在瞬间被鲜红色所染。
“怎，怎么回事……”
诺亚只说得出这些话了。身体已经无法动弹了。
贵族们如同发狂般地四处逃散。然而，一个人，接着一个人，都被杀了……
“谁，有谁！？有谁在吗！卫兵！是敌人，城被敌人……”
叫喊的中途，声音再次被中断了。
这次是上半身全被取走了。
被黑暗……被不停地从脚下涌出的黑暗……
在这当中，弗洛华德却没有沾染到一滴鲜血，只是对着那个已经失去上半身，死了的贵族平静地说，
“非常抱歉。虽然很失礼，但城内的士兵都已经死去了。因为他们可能会打扰这场艾斯塔布尔消灭的美妙的舞台剧呢。”
这么说着……
诺亚颤抖着。这个城内少说也有五十个卫兵……这个男人说他把他们全都杀害。而且还如此平静地，这么说。
怪物……
她这么想。
不，不是人类的……怪物……
如果不是的话，那就是恶魔……
会吞噬一切。
这个叫弗洛华德的男人所呼唤出的黑暗，吞噬了一切……
这时，萨拉威尔拉起了诺亚的手，
“公主！这，这里已经完了。哪怕只有公主一个人也好……”
“但，但是……”
诺亚刚开口，大厅中传来，
“萨拉威尔！这，这里就由我们来挡住！一定要想办法，一定要想办法把公主……”
但这话被中断了。
被杀了。
被杀了！？
萨拉威尔叫着，
“公主！快逃！！”
“不要！大家……大家……”
“该死！恕我失礼！”
说着，萨拉威尔把诺亚抱了起来，跑了出去。
“放手，萨拉威尔！”
“不行！请安静一点！”
就这样，诺亚和萨拉威尔逃出了大厅。诺亚被萨拉威尔抱着，呆呆地看着。
为什么？为什么会发生这种事？
完全不明白。
应该是自己死去才对，死去的，却是自己想要保护的人们。自己却为了逃跑，让大家死去了……
全都死了。
从大厅中逃出来的时候，诺亚看到了。
最后一个人的死，以及，弗洛华德正在朝着自己看……
用那恶魔的眼睛看着这里……
看着这里……
但就在这时，突然……
“公主，请下来，我有些累了。”
萨拉威尔说道，
“哎？……啊，嗯……”
诺亚点了点头，降了下来。随即环视四周，这里是比刚才的大厅稍稍狭窄的会议室。话虽如此，诺亚他们来到这个
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