也就顺理成章了。”
“用毒？”彼特的目光变得惊异了许多：“这也行？他们是怎么做到的？潜入了帝国哨所的储藏室还是潜入了兵营？难道就没有人发现吗？”
“这一点我就不清楚了，毕竟我也是一个……咳咳，倾听者。”
伸手将保罗随后调制上来的红色酒液端到了自己的面前，单手半举在空中的段青用闪烁着莫名目光的双眼望着那杯犹如鲜血一般的杯中液体：“不过我可以确定的是……”
“他们应该是用假扮帝国人的方式潜入其中的。”
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“什么？伪装？”
新历796年火1月16日的夜晚，自由世界坦桑城的城主府内，刚刚脱下外套的罗姆利亚城主一脸惊诧地瞪着刚刚步入大厅之内的某位传信的城卫兵，半晌之后才继续着自己想要坐下的动作：“有人伪装成了帝国士兵吗？”
“不，是酒馆里的一个酒保。”
微微地低了低自己的头，那名城卫兵声音低沉地回答道：“根据卢克瑟勋爵传来的消息，哨站里的酒馆酒保在半个月之前出现过一次人员的变动，之前在那里工作了很久的一名老酒保，被一名突然出现的新酒保顶替了。”
“后来的驻守士兵集体中毒事件，应该是这个人一手造成的。”说到这里的他话音都变得轻了许多：“至少有三成的哨所士兵遭到了毒害，而手段……应该就是在酒里下毒了。”
“……哼。”
坐在自己的座位上沉思了良久，罗姆利亚城主的表情逐渐变得阴沉了起来：“居然使用了这样的手段……军方的那群自视甚高的士兵们，难道就没有发现任何不对劲的地方吗？”
“没有，他们甚至对新来的那位酒保欢迎之至。”回报的城卫兵话音变得愈发奇怪了：“听说……”
“他所调制的那种酒，在桑特流斯行省这里好像很流行。”
夜风不断吹过坦桑古城上空的景象中，同样的话音随后也出现在了罗伯特大街街角的某个阴影的角落内，正在此地与某位姿态懒散的帝国士兵接头的某灰袍魔法师随后也拉低了自己的法袍，同时将自己袍服内挂着的几瓶药水显露了出来：“也不知道你们究竟是怎么让这个名字流行起来的……这种明显是用多种药草调制而成的货色，也能叫做鸡尾酒？”
“……你是怎么弄到的？”抱着头盔的约翰·科纳瞪大了自己的眼睛：“难，难道是你干的？”
“怎么说话呢，这可是身为一名炼金师的杰作。”没好气地将法袍收了回来，段青随后伸手取出了其中的一瓶七彩缤纷的药水：“我试着还原了一下城里流行的这种鸡尾酒，里面的确有一两种我很感兴趣的成分，如果能与普路利拉草相互混合在一起的话……哼呵呵呵……”
“所以说这种酒有问题？”
从对方的笑声中感受到了几分不寒而栗的感觉，约翰的脸色也变得阴沉了几分：“可恶，千算万算，最后居然在这种地方栽了跟头……”
“放心，单单饮用这一种酒应该不会出现什么问题。”段青也跟着抹了抹自己的鼻头：“不过……你能查出这种酒的来源吗？”
“目前我知道的，只有这种酒是冒险者所引进来的新型酒品这一点。”约翰缓缓地摇了摇头：“但具体是谁先开始贩卖，又是谁发明的这种酒……”
“好吧，我只是提供一种追踪线索的方式。”
微微地摆了摆自己的手，段青转而将手上的那瓶七彩缤纷的药水瓶丢到了对方的怀中：“其余能够帮助你们的……看在洛克的面子上，这一瓶就送给你们吧。”
“拿着这份样品，然后去找几个紫罗兰的魔法师。”他转身朝着大街的远方走去：“有了这些信息，你们大概就能研究出那种毒素的解药了。”
“……你不也是一名炼金师吗？”
用这句话止住了段青想要离开的脚步，约翰的话音也恢复了以往的散漫：“你怎么不把解药直接做出来？”
“我当然能解这种毒，事实上……我已经救了一个人了。”
侧脸回望着那名帝国士兵的身影，段青微微地笑了笑：“不过我救人的方式有些……特别，不是随便哪个人能够复制的。”
“……”
“不要对炼金术抱持什么奇怪的好奇心。”
再次转过了头，段青朝着身后的方向招了招手：“炼金术是一门足以与魔法比肩的高深学问，里面的规矩与法则就像天上的星星一样多，如果你没有足够的力量与勇气，你还是别知道这些要命的学问比较好。”
“……你要去哪里？”望着灰袍逐渐远去的约翰不由自主地问道：“你还要去那个哨站吗？”
“放心，既然那个家伙活了，那哨站的安全应该不成问题。”
脚步声随着话语声而变得越来越远，段青的声音最后连同他走向城市北门的方向而没入了街上的人群当中：“但是我还是得去的，至少应该去迎接一下，不然的话……”
“若是被某些女人记恨起来，恐怕一辈子都甩脱不掉啊。”
946 失败的交还（）
“你，你这个大混蛋！”
又是一道晨光逐渐出现在东边地平线的景象中，一道突然响起的愤怒呼喊随后从来往于坦桑城北门的流动人潮里分了出来，然后化作一道背着白色长布的白衣女子的身影，朝着靠坐在城门角落墙边的某位灰袍魔法师所在的方向奔了过去：“你怎么就死回来了？”
“回来得倒是挺快的嘛。”将对方提起的剑刃拦在了自己的身外，已经被风霜与晨露蒙了一层的段青苦笑着回答道：“本来以为你们还要再用一天的时间返程，或者我直接去酒馆里接你来着……”
“我，我才不会像你一样随便挂掉呢！”咬了咬自己的牙，雪灵幻冰转而将剑刃的侧面拍在了段青的脑门上：“倒是你！说好的救人，怎么到了最后把自己那条命给搭进去了嘛？”
“别管过程怎么样，只要最后的结果可以接受便好。”无谓地摆了摆自己的手，段青随后将自己的气息吹在了那柄铁剑的表面：“不然的话，最后的结局就未必是只有我一个人回来这么简单了。”
“我，我宁愿直接免费回来。”
缓缓地收回了自己的手，白衣白发的女子脸上随即露出了些许落寞的表情：“你一走，我都觉得守在那里没有什么意义了……”
“别这么说，咱们现在可是标标准准的帝国人。”段青笑着摇了摇头：“守护帝国的一方水土，可是我们的职责所在呢。”
“漂亮的话都是你说的，结果第一个死的就是你。”
因为毫无遮掩而显得十分纤细的身躯在段青的面前不断地晃动着，靠近过来的白衣女子最后用同样雪白的手指指着段青的鼻子：“你的炼金术究竟行不行啊？”
“语殇不是活了么？”段青抬起了自己的眼皮：“不然以之前的那个形势，你现在又是怎么活着回来的。”
“……哼。”
发出了一声重重的冷哼，叉腰站在原地沉默了半晌的雪灵幻冰转而坐在了段青的身旁：“要不是我删号重练，我才不需要那个女人来救我呢，这一次的战斗胜利……就先让她先得意一阵子好了。”
“她人呢？哎哟。”
向着前方作势张望了一下，段青的脑袋上随后又挨了一记沉闷的敲击：“她怎么没跟你你们一起回来？”
“她还和大部队一起混在后面。”收回了指头的雪灵幻冰闷闷地说道：“我才不要继续跟她一起行动呢，没有你，戏都演不下去了……”
“好吧，好吧。”
明白对方究竟是因为什么而急冲冲地赶回来，一脸无奈的段青终究还是伸手发出了一个好友组队的指令：“既然人都到了，咱们就先回去试着交任务吧，幸亏最后保住了前哨站，不然这一次的任务奖励说不定就泡汤了……”
“你的等级。”
声音轻微地打断了段青的话，接受了组队邀请的雪灵幻冰忽然抬起了自己惊异的眼神：“你的等级怎么变成了十四级了？之前不是十五级吗？”
“……只是一些炼金的副作用而已。”段青想要站起的动作停顿了一下：“不用担心，等这个任务一交，区区一级的经验瞬间就能涨上去……”
“你的炼金术……难道使用的是人物的经验值？”没有放过对方的雪灵幻冰随后拉住了段青的胳膊，双眼也紧紧地盯着对方：“这怎么行？之前你炼制了那么多的药水……等一下。”
“难道这就是你一直没有走出新手村的原因吗？”她的眼睛瞪得越来越大：“这么长的时间，连版本都更新了一次……”
“别瞎猜了。”
淡淡地打断了对方的话，脸上再次露出笑容的段青用手摸了摸对方的脑袋：“又不是每一瓶药水的出产都是用生命炼成的方法制作的，只有少数的几个术式是需要角色的生命支持的，转换成玩家属性的话，大概就是经验值这样的设定……”
“这样的情况不多，平时也不怎么用得到。”他轻轻地拉起了白发女子的手：“到了最后顶多也就是扣我一级的经验而已，比起我最后得到的结果，这点付出简直就是大赚啊。”
“那，那你以后不要用这样的炼金术了。”转而抱住了段青的胳膊，脸色有些苍白的雪灵幻冰声音低沉地说道：“我们还要一起升级呢，要是到时候等级差距拉得太大……”
“那就拜托你来保护我喽。”耸了耸自己的肩膀，段青开始拖着对方紧抓不放的身躯朝着城门内走去：“怎么，都训练了这么久，难道还没有信心？”
“……别看我现在才十几级的样子，我可是干掉了好多个袭击者呢。”
微微地稳定了一番自己的心神，与段青一同没入到城门大街中的雪灵幻冰最后还是摆出了得意的微笑：“那个科鲁克前哨站最后得以保存，里面也有我的一部分功劳呢。”
“那我们是不是还得去军部领取一部分军功啊？”段青笑着摇了摇头：“有洛克的那层关系，这样的奖励应该还是很容易弄到手的，虽然……”
“我们还不知道他们有没有得到那里遇袭的消息，有没有找出那里遇袭的原因。”
他的脚步微微地停顿了一下，同时回头望着刚刚经过的城门北部逐渐变亮的天空：“如此非常的情况下，那个偏远的地方突然遭遇了袭击……肯定也是有什么不足为外人道的神秘理由吧。”
“关于这一点，我倒是听说了一些什么。”
同样驻足在城门内的街道边，挎着段青胳膊的雪灵幻冰声音低沉地回答道：“我们在离开那个哨站的时候，曾经远远地看到一群身穿镶金铠甲的骑士刚刚抵达那里，他们还在大声地询问着发生了什么事，同时训斥着依然存活的士兵们……”
“镶金的铠甲？是皇家护卫军？”
“没错，他们多半是前来探路打前站的帝国皇家护卫军。”
“既然他们是从北方赶过来的，那就说明……”
“王子殿下马上要来了，从那个方向。”
愈发明亮的天色随着太阳的逐渐高挂而显现在两个人头顶上方的天空，同时将坦桑城的又一个白天显现在了所有玩家的面前，来自大街上的喧嚣随后也连同越来越多经过的路人发出的谈论声与脚步声，裹挟着段青两个人的身影朝着城市的深处缓缓行去。仿佛两个与普通人没有什么区别的过客，披着灰色法袍与白色布衣的两位玩家就这么静静地行走在通向冒险者协会的道路当中，只有那不时响起在两个人之间的讨论，依然还在彰显着这两位刚刚经历了一场惊变的人与其他路人的不同：“也就是说，他们想要暗中控制那个哨站……但是这又是为了什么？”
“大概是想要对王子下手吧。”
“我可不认为他们的实力和水平能够打得过帝国兵，而且还是帝国皇家最优秀的精锐。”
“所以他们才使用了下毒这么简单的手段啊，虽然最后被你识破了……不对，你究竟有没有解开那种普什么什么毒的方法？”
“那种毒素的运作方式我大致已经明白了，样本也已经交给了紫罗兰塔里的师们，不过……”
“不过什么？”
“即使如此，我依然觉得这件事情并不简单。”
行走在车马奔流的大街边，脚步放缓的段青随后将目光落在了远方逐渐显露出来的中央大街的一角：“如果事情只到这一步的话，那也只能证明他们有意想要控制那所哨站而已，但即使是将哨站的人全部干掉，然后换上他们的人，最后袭击王子的这一步棋又要怎么走出来呢？”
“依然还是用下毒？”同样停下脚步的雪灵幻冰声音低沉地回答道：“用潜藏的毒素来控制克里斯王子？”
若有若无的讨论声最后随着街道上的人潮流动而来到了冒险者协会的角落，最后随着段青率先迈入协会大门的脚步而消失在了街边的空气里，闭上了嘴巴的白发女子随后也默不作声地走到了委托任务展示板旁边的休息区域内，在一个没有人占的座位上静静地坐了下来。微微地闭上了自己的眼睛，陷入沉思的她随后用这样的方式缓缓地摒除着自己心中因为信息量太大而微微泛起的波澜，直到那名去而复返的灰袍魔法师从前方依然热闹无比的队伍中挤回来的时候，她才再次睁开了自己的双眼：“失败了？”
“知道了就不要再问。”
没好气地坐在了对方的身边，黑着脸的段青随后气愤不已地回应道：“名义上的任务是星罗格里芬的人领下来的，他们才拥有任务奖励的领取权，我们两个只是连个行会都没有的协助人而已，跟任务契约本身半毛钱的关系都没有……”
“他们三个离开得晚，现在估计还在路上呢。”挽了挽发鬓的雪灵幻冰无奈地说道：“所以说除了等待，我们别无他法了？”
“我倒是希望能够搞一些自己的调查，但是……咱们现在连饭都吃不上啊。”段青叹息着望向了协会大厅的天花板：“幸亏昨天的时候忽悠了某个人替我买了单，不然估计现在的我身上早就挂上了饥饿的负面状态了……对了！”
“怎么了？你想到了什么？”
“之前我不是将仅存的几瓶有价值的药剂给了那个小盗贼了吗？”猛然坐起的段青抬头望着协会的二楼：“咱们去问问结果如何？”
“难道你就没有与他们重新说好别的碰头地点？”雪灵幻冰却是略显无奈地摇了摇头：“想要再次走上那个二楼，那两个守楼梯的剑士未必会再次同意啊。”
“没关系没关系。”
朝着门口所在的方向指了指，段青的目光随后也落在了某位一直站在门口不断点头欢迎的迎宾小姐的背影上：“上次不就是靠着她才进去的么，这一次也找她帮忙好了。”
“……理由呢？”雪灵幻冰翻了翻自己的白眼：“总不能还是用建立冒险团这样的理由吧。”
“理由什么的再说。”已经起身的段青朝着那名身材娇小、脸上一直挂着热情笑容的np所在的方向走去：“反正只要站到了np的面前，想要找的理由就会自己从脑海里蹦出来……你好。”
“您好。”
距离随着段青向前的脚步而逐渐拉近，似乎注意到灰袍魔法师走到身后的那位迎宾小姐随后也跟着转过了自己的身体：“欢迎来到坦桑