“力量？你们希望我们干什么？帮你们打击复辟者？”
“复辟者的威胁已经成为了全大陆的威胁，就连帝国都不得不在这样的条件下寻求合作，这种水平的敌人早晚也会摆在你们面前，更何况他们现在就在你们身边。”
“哈，不要小看我们的城市，我们可是在无尽之海的海边屹立了几百年的自由之国，是我们注视着无数公国境内的小国风云变幻，最后成为了公国的一部分，现在你们又想用同样的方法来对付我们？”
“认清现实吧阁下，你与你手下的王位拥有者不还是在几百年间更换了无数次？他们甚至沦落到连我都打不过，又怎么可能会敌得过那些阴险而又凶残的复辟者呢？”
“注意你的言辞，特使阁下，你这是在挑衅整个自由之城。”
“我当然希望不这么做，城主大人，但是”
不断升温的气氛中，段青的手搭在了自己腰侧的剑柄上：“莫名其妙地在你们家的地盘上受了这么多苦，劳资早就已经受够了。”
逐渐弥漫的寒意中，一直没有说话的莱纳与芬娅两个人依旧保持着自己的沉默，然后随着头上突然消失的杀意，再一次坐直了自己的身体。如城堡一样的古旧大厅，似乎也随着气氛的放松而变得明亮了几分，而一直静立不动的年轻城主，也如同无事发生过一样地点了点头：“不错的勇气，陌上青山阁下，看来你所宣称的冒险者精神，并不只是挂在嘴边的空谈呢。”
“城主大人能够理解，在下荣幸之至。”
心中紧绷起来的弦再次放松了下来，段青长长地出了一口气：“也请大人能够原谅在下的冒犯，毕竟在下也是抱着诚意而来的”
“有关公国的态度，本人已经了解了。”
伸手打断了段青的话，背转过身的年轻城主低声说道：“不过这并不能成为你暗中调查本人的理由。”
“”
“再次说一说你的想法吧。”高台上的黑影微微地笑了笑：“你为什么要调查我？”
“我对自由之城的历史，有过一番自己的了解。”
望了望两排王座中，代表着影法师沙奈朵的那张最后的座椅，段青声音从容地回答道：“有关自由之城的秘密，我现在也知道了很多，这中间自然有身为冒险者的好奇心在作祟，不过我认为这些秘密对于解决自由之城目前的紧张局势，还是有一些用处的。”
“我喜欢听到这样的话，尽管你之前一直在慷慨激昂。”城主的黑影侧过了头：“漫无边际的畅谈往往对解决问题没有任何的帮助，我们需要的是有实际意义的解决方案，不是吗？”
“唔我同意您的看法，城主阁下。”
“很好，那么”
轻微的摩擦声中，城主大人再次坐到了自己的位置上：“相关的情况，想必我也不用亲自为特使解释了，既然你不惜冒着得罪我的风险也要做到这个地步，想必你的心中已经有了什么办法了吧？”
“这个嘛”段青犹豫着说道：“有一个问题，我想先询问一下”
“之前您罢免了特里斯坦与隆道尔的王位身份理由是什么呢？”
“因为你。”
这一次，城主非常迅速地回答了段青的问题：“因为他们把事情搞砸了，就是这样。”
“因为我？”段青指着自己的鼻子：“是因为我们前来自由之城的时候所发生的事情吗？可是我记得两位大人在途中的表现还算很不错，隆道尔大人甚至挺身保卫了我们的车队”
“那不重要，重要的是他们没有完成我交给他们的任务。”城主有些不耐烦地摆了摆手：“具体的原因解释起来会很麻烦，想必现在的你也不想听到”
“好吧。”察觉到对方明显的搪塞意味，段青无奈地停顿了一下：“那么您认识奥克森阁下吗？”
“奥克森？那个拍卖行的老板？”城主微微地思索了一瞬：“当然认识了，怎么了？”
“呃，我说的不是普通的认识，我指的是”
“报告——”
响亮至可以在大厅内回荡三遍的报告声中，段青身后的大门又一次被推开了，他回过了头，映入眼帘的是这几日在城主府附近晃荡的时候，已经无比熟悉的几个卫兵中的一个：“报告城主大人，铁林大人求见！”
“他？这个时候？”高台上的黑影皱了皱眉头：“他来干什么？”
“不知道，大人。”那卫兵看了一眼段青，然后大声回答道。
“唔算了，让他在外面等一阵。”
眼神在段青与门外的长廊之间来回巡视了一阵，城主最后还是作出了这样的决定，不过还没有等那名卫兵点头转身，台阶的下方就传来了某个壮汉的大笑声：“哈哈哈哈怎么了大人，难道寻到了什么新欢，不好意思让我看到吗？”
黑色的制服，灰色的绒帽，手上戴着铁钩的铁林就这么推开了那名卫兵，出现在了段青的身边。似乎是对已经见过一面的冒险者站在这里的事实感到了一丝意外，他深深地望了段青一眼，然后用更加响亮的大笑声，回应着城主不悦的目光：“王位拥有者铁林，有要事前来觐见城主你们这里好像很热闹啊，哈哈哈哈！”
“城主大人正在会见公国的特使，不是随便可以闯入的时候。”野蛮人芬娅特有的低沉女声紧接着响起：“你一定是故意的。”
“嘿，不要因为上次的事情而记恨于我，小女娃儿。”
大步流星地走到了芬娅的面前，铁林毫不在意地挥了挥手：“而且这么刻意而又生硬的指责，实在是不符合你在我心目中的形象多半是老乔尔那个家伙教给你的吧？”
“你说什么？你想打架吗？”
“不不不，我可不是来打架的。”
向着城主所在的方向大大咧咧地行了一礼，铁林随随便便地将芬娅的话堵了回去，然后跨过了强壮女子的座位，坐在了她前方唯一空着的那张座椅上：“听说今天下午你们都过来了，所以”
他用自己独有的大嗓门随意地说道。
“我是跑过来监视你们的。”
560 夹缝中的演员（）
午后的这场城主会议，最后还是以没有进行完的这段辩论而告终了，因为那位刚来到这里就横行无忌的铁林阁下，似乎真的打算无视城主的态度，将自己所说的“监视”二字贯彻到了最后——自从他坐到自己的位置上以后，由自由之城各处汇集而来的其他王位拥有者也逐一到达了这个地方，仿佛他们也收到了什么消息，赶着前来参加这场会议一般，失去了某种心情的城主从那以后也一言不发地坐回到了原位，任由莱纳与铁林主导着这场原本不是城主会议的会议，而早早地退到了一边的段青也如毫无瓜葛的路人一样，目睹着一个又一个大人物的到来。
“菲利普斯阁下觐见！”
“领主史塔克前来觐见！”
“埃杜安会长前来觐见！”
“族长哈斯卡前来觐见！”
结果到了最后……也没有见到城主的真面目啊。
望着最后一名出现在石阶下方、属于伽罗的那个阴森的身影，段青无奈地摇了摇头，然后不动声色地离开了那个气氛愈发诡异的大厅，沿着来时的道路撤了出去。花园长廊上的空气也随着环境的切换而恢复了常态，将原本属于深秋的寒风带回到了段青的身边，他有些无奈地笑了笑，目光随后放到了依旧躺在一旁、将牛仔帽扣在脸上的警官阁下：“……里卡斯大人。”
“……唔哦，结束了？”
似乎真的睡过去的警官伸手摘下了遮光用的宽边帽，眨了眨自己还未适应阳光的眼睛，然后带着惺忪的睡意，望向了段青的脸庞：“我还以为你们要在里面搞一下午呢。”
“哪有那么夸张。”段青苦笑着回答道：“自从铁林来了之后，城主好像就不怎么有兴趣继续谈下去了，所以这一次的觐见……”
“喂喂，难道你连说都没有说一声就退出来了么？”
“呃，想必以城主的大度，应该不会在意我这种行为吧？”
“谁让你关心城主的态度了？我是让你注意自己的态度！难道遇见了那些个抱着王位不撒手的家伙们，你就先把自己的软弱表现出来了？”
阳光下的警官挥舞着手中的牛仔帽，原本无神的睡眼也瞪大了起来：“你是本官带进来的人，也就是本官的手下，就算性情不够暴躁，至少也要表现出足够强硬的姿态！如果还不明白……就是刷一刷存在感，存在感知道吗？留下几句狠话会不会？像你这样一言不发就夹着尾巴走掉的，在自由之城……只会被翻译成懦弱！”
“呃……”
仿佛根本没有跟上对方的思路，嘴角抽搐的段青就这么干笑着听着警官即兴的训诫，同时推着双手，尽量挡住了对面飞溅而来的唾沫，四周的卫兵似乎也对这样的景象习以为常，根本就没有打算阻止这两个人大声喧哗的意思，所以直到某个人出现在他们身后的时候，正在兴头上的警官大人似乎还没有觉察出来：“我说……”
“你是不是误会了一些什么？”
“……你怎么也出来了？”
里卡斯回过了头，脸上的表情也如同流水一般平复了下来：“里面已经不需要打冷战了吗？”
“依旧是有关王座战争的事情，反正最后也不会有结果。”银白色头发的乔尔略显无奈地笑了笑，视线在段青的身上巡视了一圈：“所以说……早早地跑出来，绝对是一个正确的决策啊。”
“……你这是在夸你自己吗？”里卡斯斜着眼睛望着对方。
“当然不是，毕竟这位小兄弟比我溜得要早呢。”
单手叉着自己的腰，看上去老当益壮的老人望着段青的脸，声音也跟着低沉了下来：“你跑来觐见城主的事情，我已经都听说了，从你想要说的内容上看……当着那么多人的面谈论这件事，的确不是什么很好的选择。”
“……你是怎么知道的？”段青惊讶地问道：“我与城主之间的对话，才刚刚发生过不久吧？”
“芬娅把过程悄悄地告诉了我。”
阳光下的长廊中央，须发皆白的老猎手露出了一丝疲惫的笑容，一边伸手遮着刺眼的光线，一边抬头望着周围花纹遍布的廊顶与立柱：“说实话，城主大人现在的处境的确很艰难，不仅要应付我们这些个虎狼之辈，还要提防可能存在的叛徒，复辟者崛起的事情，的确也在我们之间挑起了一丝恐慌，这个时候的你的到来，的确也给我们的现状带来了更多的变数。”
“你所代表的公国即使再怎么弱小，那也是拥有几百万人口与无数冒险者的国家。”说到这里的老乔尔叹息了一声：“而我们……仅仅只是一个城市而已。”
“自由之城起家的时候，应该拥有不少的海军吧？”段青低声问道：“再加上你们十二王座麾下的私兵，应该也是一股不容小觑的势力了……”
“看来你知道的不少啊？”老乔尔再次望了段青一眼：“旧的海军早就在长久的时间中消磨殆尽了，毕竟他们根本就没仗可打，至于我们的私兵……呵呵，对付自己人倒是非常有经验，但若是拿来对付复辟者那样的对手……”
“卡隆关一战的结果，想必大家都听说过了。”躺在一旁的里卡斯不知从哪里摸出了一根烟卷，此时已经叼在了自己的嘴上：“之后的情况大家也都很清楚，对付那些继承了古魔法帝国衣钵的家伙们，公国那边是毫无建树的。”
“更何况他们来到这里的时间，远比你要早很多。”老乔尔指着段青说道：“既然他们与我们之中的大部分人都接触过，身为自由之城的真正拥有者……想必城主大人他们一定也是接触过的。”
“呼……”段青长长地叹了一口气：“复辟者与自由之城……只是想一想他们之间的谈判内容，就足以让我浑身发抖了。”
“所以我们现在的犹豫不决，可不是一天两天所形成的。”老乔尔淡淡地说道：“城主一直在试探我们，我们何不是在一直试探城主，一旦因为某些误解而出现了什么贸动……最后的结果，谁也无法承担。”
“时间已经过去了一个多月，你们还没有什么结论吗？”段青无奈地问道：“复辟者估计都等不下去了吧？”
“关键在于是否有人已经提前出卖了我们，也就是叛徒的存在。”
不知是想起了什么，老乔尔不动声色地望了望花园长廊的左右：“在不知道城主态度的条件下，我们只能为了各自的利益而战，毕竟在自由之城，一步不慎……等待自己的很有可能就是灭亡，隆道尔与特里斯坦的下场，已经仁慈得超出了我们的预料，但这并不代表我们这些剩下的人，能够在双方的角力中继续生存下来。”
“强者的世界中没有‘部下’这个概念。”里卡斯吐出了一口烟圈：“当然也没有士兵这种东西，在他们的眼中……只要拥有可以左右所有人的力量，其他的一切都不重要。”
“所以我们只好维持表面上的斗争态势，尽量维持破绽的存在，希望这样能够给暗中的叛徒足够的空间，让他在表明身份的同时，清晰地站在城主的面前。”老乔尔晦涩地笑了笑：“那个时候……所有的判决都会下达，所有的局势……也都会明朗起来。”
“……这就是你们的办法？”段青微微地扯了扯嘴角：“原来你们不仅是老奸巨猾的帮派首领，而且还是一群演员啊？如果奥斯卡还存在的话，他们都欠你们一个小金人……”
“奥斯卡？那是谁？”
“啊……不，你们就当我是在瞎说好了。”
无奈地摇了摇手，段青草草地将这个玩笑搪塞了过去，然后低下了头，逐渐陷入了沉思：“也就是说……你们与铁林那边的对抗都是假的了？”
“不，我们之间的恩怨都是存在的。”老乔尔随意地回答道：“银狐菲利普斯与弑君者伽罗之间的仇怨由来已久，奇亚斯同盟会的埃杜安的确也抢走了哈斯卡的地盘，铁林那个家伙看芬娅不顺眼也不是一天两天的了，就连刚刚进驻到城内的史塔克，也侵占了对面不少的生意……我们只是借着这些缘由，继续我们之前的对立罢了，至于这中间谁才是真正有问题的那个人，现在谁都没有看出来。”
“包括城主？”
“对，也包括一直保持中立的莱纳大人。”
指了指他们身后的石阶上方，老乔尔刻意压低了几分声音：“自我们还没有成为王位拥有者的时候，他就已经是十二王座的成员之一了，可以说这位来历不明的银黑骑士……才是屹立于这个王座之间时间最长的人。”
“所以我应该庆幸，之前没有把话说完吗？”段青叹息了一声：“用你们给出的信息来看，这里的所有人似乎都有问题……”
“至少我们现在可以用排除法。”一旁的里卡斯摊了摊手：“弑君者伽罗应该可以排除在外了，因为城主最后没有惩罚他，这中间当然可能存在背后的一些交易，不过……如果他真的背叛了自由之城，城主大人应该不会如此简单地饶过他才对。”
“不过他之后的行动也很可疑。”老乔尔紧接着说道：“从最近的情报来看，他似乎一直在指使自己麾下的那些冒险者四处行动，当然还有他手底下的杀手军团也是，这段时间以来也一直在城内活动着……”
“等等，你说杀手军团？”段青�
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