——我在，按照自己的想法去做。
——我没有听那些命令。
即使是一生只有这一刻也好，至少自己在死之前已经不是工具了。因为K17遵从了自己的思想，并且付之于行动。
我已经不算是工具了吧？——生命的尽头，现在已经连开口都做不到了。少女用疲惫的眼神带着询问的光芒，越过了柏川的身影，她看向了自己那位叛变的前辈。
念仿佛早就明白了内中的含义，她对将死的后辈点了点头。
“你已经和我一样了。”
柏川也终于看清了事实。
她知道自己同样无能为力，即使号称连被斩首者的生命都能挽救的【织命师】，这一次没能编织出将K17从冥河中捞回的渔网。K17的身体实在太虚弱了，即使外界的苛刻条件全部打到了，她的身体也会因为无法听过外来器官的排斥期而死去。
“那么，最后就……”
柏川在想，是否应该早些结束她的痛苦呢？
战场上给予痛苦等待死亡之人的最后一击，这也是最浅薄的仁慈之一。
“别这样做。”
念组织了柏川，并将她扶了起来。
“最后的时刻……一生一次，在最后终于从道具变为人类的时刻，即使下一秒是死亡，也请务必让她享受到其结束为止。”
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山峰，正在移动。
虽然很缓慢，但还是看得出来，因为上面的岩石在震动，沙土颗粒跳跃，正在遵循着缓慢的节奏向前移动。
“喂喂……那个真的是猛兽吗？”
“啊，那是当然了，你看，它在动不是吗？”
森地的某处战场上，刚刚结束了一场与猛兽之间的遭遇战的老兵和新兵，还来不及将这个话题结束掉，就收到了进入下一场战斗的指令。
“没有停息来的意思……也就是说真的要和我打一场了吗……”
哥德温眯着眼睛让眼神能够聚焦对向那只朝自己这边移动的巨兽，他正坐在一只刚刚被自己斩杀的大型昆虫类猛兽身上，花了三分钟才勉强找到一出没有被血液沾上的干净地带。下属们都被派遣出去了，自己最得意的三位先锋大将也在前线活跃着。哥德温没有去参加，因为他作为军团长的工作，是来清理那些踏足人类世界的冠名体而已。
——捕杀等级LV99，被赐予的名字是【亚瑟圣剑】，也有人把它称之为【石中剑】，这是一只披着钢铁矿石将其作为铠甲的类龙种。在第二纪元的时候，它的同类应该是某种土蜥蜴之类的吧，如今已经进化成这幅模样了啊。
灰青色的外壳囤积了不知多少年的岩石和矿石，甚至沾满了郁郁苍苍的花草树木，还有很多小型的猛兽居住在上面。每走出一脚的步伐，那震动即使称之为山摇地动也不为过。
——真是宏伟壮大啊！
无论是上一次见到还是这一次见到，都无一例外的让哥德温产生了如此的感想。
但是按照以前文献中记载的生态，【亚瑟圣剑】的活动间隔是以百年作为单位的。哥德温第一次与它交锋的时候大约是在上任后的第七年，那一次以重伤的代价将其逼退回到了森山老林之中。所以按照推测，下一次活动至少也是得等到自己死后才会到来吧，可是为什么又突然活跃了起来呢？
“嘿……从晚上开始的战斗才到第二天的凌晨而已，第二军团大概是第一个斩杀冠名体的吧。”
从天空传来的呼啸声和人类的声音，哥德温没去看，他早就发现了。
“真是令人吃惊呀……捕杀等级好像是在LV95左右的吧，记得名字应该是叫做【别卜西】的昆虫类冠名体对吧？”
他们自顾自地说着打量被哥德温坐在身下的尸体，一男一女合计二人，从也是合计二头的禽类猛兽身上一跃而下。身上穿着军服，但是和第二军团的稍稍有些不同。因为地点处于大雪原和森林的混合区域，所以第二军团的军服都是交织绿色与白色花纹的迷彩，但他们两人的军服却是与黄沙一样的颜色。
“第四军团的人吗……有何贵干？”
“嗯……和传闻中一样啊，是个单刀直入的男性呢。总之，在开头果然还是得自我介绍一下吧。”
为首的男性上前一步说道，对哥德温低下了头：
“驻守漠区第四军团所属的艾利克斯。”
他指了指自己，又指了指身后的女性，后者也紧接着点头示意，接着艾利克斯的话向下叙：
“沃辛。”
然后，又轮到了艾利克斯的回合：
“奉行军团长席蕾拉？藏多克的命令，为第二军团派出增援。这一次带来的战斗力是由军团长大人亲自驯服的两只冠名体。”
“嗯……”
哥德温望了望在天空中盘旋的两只巨鸟。
“LV90的【风暴雷霆】和LV92的【呼啸尘埃】……是最近驯服的吗？”
“啊哈哈……比起我们，更好奇猛兽吗？”
艾利克斯嘿嘿笑着，又说：
“不过还有另外一件事情呢，是我们军团长交代的事情。她说，有一句话想要给萨拉曼达阁下传达。”
第四百一十二节 来自漠区的留言
艾利克斯的话终于起作用了。
他与沃辛的上司是第四军团的军团长，作为镇守在漠区高危地带预防猛兽入侵的将领的同时，也是哥德温？易的前妻，那么名叫席蕾拉？藏多克的女人——不是已经断绝联系了吗？为什么会在这个时候……
疑惑在哥德温的脑海回荡。
“这是军团长让我们交付给萨拉曼达阁下的东西。”
如此说到的沃辛，递给了哥德温一样东西。
是个芯片，详细点儿说明的话，就是芯片状的插件，里面看上去保存着什么。
“……”
沉默的哥德温将其接了过来。
——她想对我说什么？
心里肯定怀抱着这种问题。
哥德温，他与席蕾拉之间发生的事情，两人究竟为什么走向破裂，这件事情除了哥德温和席蕾拉之外，就没有其它人知道了。不过可以证明的事实是，当初两人分道扬镳的时候，正是二者之间的孩子早夭后不久——事实上，易尘、也就是哥德温与席蕾拉的儿子，他还没有死，但在这对父母眼中他早就已经死掉了。
哥德温挠了挠脑袋整理有些混乱的回忆，他无视正在朝这边行进的【亚瑟圣剑】。那个芯片插件，被哥德温插入了待在自己手上的微型电脑的插口。这个也是铠的一部分延伸物，所以提示音直接响彻在了哥德温的脑海，只有他一个人听得见：
“发现一次性录音，要播放吗？”
就如同名字所显示的那样，只有一次性，播放过之后就会自动销毁。看起来席蕾拉并不希望自己与哥德温的话题被别人所窃听，不过……里面究竟是什么？
“播放。”
哥德温对主系统说道。
电子的声音闪过了“如你所愿”的语音提示，接着开始播放文件。
首先入耳的是一阵沙沙沙的颗粒撞击声，还有呜呜大吼的风声。哥德温熟悉极了，他与席蕾拉在漠区的回忆，那块地区的环境就是这样，尤其是第四军团的驻地，沙尘暴实在是太讨人厌了。那个时候哥德温还在漠区那边磨砺着自己，而席蕾拉则是被前任的军团长看中了天赋而成为弟子的。
短暂的回忆，然后哥德温就被说话的声音猛地从思想的漩涡中拉扯了出来。
音色的话，理所当然的是女性，但是一点儿也没有女性应该有的条件。
低沉，略带着嘶哑。
“我们的孩子在二十年前没有死去，他在联邦。”
就是这样。
……没有……死？
（这究竟是……？）
庞大的信息量，冲入了哥德温的脑中。
就好比威力巨大的信息炸弹在他的脑海中炸开了花，一瞬间哥德温闪过了许多个念头。
可是，并没有持续多久。
这种……应该说惊喜吗？但是来得太迟了啊，得到的就只有惊讶而已。
“不……那个孩子早就死了……”
哥德温自言自语地说道。
——我已经亲手将我的儿子送入冥河了，他不应该还活在这个世界上的。
哥德温说服自己。
一切，早就结束了。
自己和席蕾拉的一切，伴随着他们之间的孩子的死亡而结束。亲手造就这一切的哥德温因为失意而回到了联邦，那个时候他早已经是成名在外的第二军团的军团长了。虽然席蕾拉也已经继承了第四军团的军团长席位，但是她的过去依旧是污点——漠区的女人，还需要多说吗？
即使两人已经登上了那样的位置，但是考虑到一切外界因素，他们没有公开互相之间的关系，知道秘辛的就只有亲信的部下与家族成员。然后，哥德温与席蕾拉分手之后，便和他的第二任夫人莉莉——在那时，她的名字还是【莉莉？唐纳森】，哥德温和莉莉结婚了。
然后有了雪江。
已经有了前车之鉴，但莉莉还是接受了自己。
婚礼的安排是双方的家族，失魂落魄的哥德温任凭自己父亲的安排。而莉莉，她和哥德温不同，没有任何在家族势力中保护自己的力量，所以很早就已经放弃逃跑的念头了。
当她知道与自己的对象是哥德温的时候，还笑着说道：
“谢天谢地，幸好是你。”
所以，哥德温做出了一个决定。
他已经失去一次了，至少第二次无论如何不能再重蹈覆辙。
因此——
——“过去的事情，我不想再去纠缠了。对于我来说，只要保护好我现在的妻子与女儿就好了。她们都在联邦那边，而保护联邦的是我的父亲，没有什么比父亲大人更加值得信任的了。至于现在的我，只需要专心面对眼前的入侵者就好了。”
这些猛兽，要是像过去那样攻破了三大自治区，那么联邦就会又回到过去的模样了。人类龟缩在自己建成的堡垒之中，依靠着钢铁与金属的外壳，勉强抵御强大的猛兽，试图在这块世界中保护能够容纳自己的疆土。
所以，哥德温摇了摇脑袋，将所有的杂念都甩了出去，他又变回来了。
“具体事情我已经知道了，接下来我将会与【亚瑟圣剑】交锋。既然是前来支援的话那我这边也不必客气了，要是又出现了其他的冠名体，就拜托两位了。”
作为部下的艾利克斯与沃辛，他们在第四军团是属于新晋的精英，对于哥德温与席蕾拉的事情也只是听说些许皮毛而已。当然，也不知道席蕾拉给哥德温传达了什么事情。
听到了哥德温的话之后，两人相视一眼，便承应了下来。
“知道了，那么就……”
艾利克斯瞥了一眼那只巨大的【山】，顿了顿，接下去说道：
“……祝阁下武运昌盛。”
“嗯。”
第四百一十三节 等级九十九（1）
巨兽，正在陆地上面行走。
原本它正在睡觉，这么巨大的体型，除了需要大量的食物之外，也需要大量的休息时间，只有这样才能囤积足够的能量，以便支持下一次的活动。所以【亚瑟圣剑】每隔百年的期间就会醒来一次，四处觅食，大快朵颐，在这一切做完之后就陷入了新的沉睡。不断重复，直到死去。所有的事情在这只猛兽一生之中，就如同人类一生中肯定要吃饭喝水睡觉那样，只是简简单单的生存必要事项而已。但是比人类长寿无数倍的生命，以及它的活动地带完全涉及到了人类的领地，所以这一切就是灾难了。
哥德温现在要做的事情就是将它从人类的领地钱驱逐出去，强行改变它的行经路线。
——杀死？
自己的父亲，也就是联邦的总元帅，他从三十岁开始就和那只等级达到九十九，名为【不灭魔刃】的猛兽战斗过数次，但没有一次成功将其剿灭。哥德温对自己的自信还没有爆棚到那种地步，虽然等级判定上同样为LV99，但毫无疑问，【不灭魔刃】的实力绝对高于【亚瑟圣剑】，可即使是这样，哥德温也不敢大意。
这可是，比冠名体显得还要稀少、在冠名体之中位列绝对顶峰的存在。
捕杀等级推测为LV100的猛兽还只存在于理论之中，那种生物应该已经突破了星球的束缚，游曳在名为宇宙的海洋之中了吧，但是到目前为除了各种推测猜想的文献，还尚未有真实的例子。所以，无论是实力、防御力、再生力，亦或是其他的能力，全部位列于这个世界所有生物中的顶端的猛兽——就好比，这个星球的霸主之一，而这便是等级九十九的压倒性存在感。
上一次与【亚瑟圣剑】的交锋，哥德温虽然达成了目的，但代价也很惨重。
铠被打碎到了无法修复，身体的骨骼也几乎被碾碎成了粉末，甚至体内的肾脏都只留下血洞消失了。如果不是自己军团的总医疗长拉尔斯？道森的话，哥德温早就死了。他以惊人的毅力和再生力，用了短短一年时间就修复了伤势，并且在复原前的半年就回到了岗位。
“等你很久了。”
哥德温对它说道。
就只是以对普通人说话的那样，音量瞬间就被拔山倒海而来的脚步声与震地声所盖过了。
可是，它却停下来了。
……难道是听到了吗？
“……”
没有吼叫，巨兽紧闭着的嘴巴，但是蠕动的喉咙却发出了咕噜咕噜的兽语。它调节了双眼的焦点，很快便发现了那个小小的人类。
哥德温？易。
【亚瑟圣剑】沉默地看着它的对手。
此时，哥德温接着说道：“虽然不知道是什么原因让你提前苏醒了，不过也正合我意，让我来一雪前耻吧。”
红色的火龙，他的嘴角浮现出冷冽笑容的同一时间，赤炎的獠牙对准了这把埋在岩石之中的巨剑，发出挑战。
“……！！！”
这是哥德温得到的咆哮回应。
声波，仿佛都能够看见了实体的圆形波纹，以它的嘴作为中心向外扩散。人类的语言之中，没有任何一个文字、甚至是音节可以描述这种吼叫，但是可以感觉到，这是纯粹的怒吼咆哮。
意思是——让战斗开始吧。
……吧嗒吧嗒吧嗒……
岩铠，因为声波的共鸣而剥落了。
那才不是它的铠甲，那只是尘土罢了，那只是百年光阴之中不断堆积在我身上的土屑而已。看好了，我的真身，我的模样，这真正的躯体——“咚……！”
向前，迈出一步。
哗啦——！
更多的岩石掉落了下来。
“咚……！”
第二步，露出了庐山真面目。
这正是【亚瑟圣剑】之名的由来——石中剑，终于从石头中被拔出来了。
……
……
硬要比喻的话，大概就像那种角蜥一样吧，那是第二纪元中的一种蜥蜴，身体披着荆棘般的外皮，看上去就好像全副武装的魔界妖怪那样。但是【亚瑟圣剑】的铠甲，由于食谱中甚至包括了矿石这种无机物，体内的消化器官没有将其排泄而是直接运输到了皮肤的下方。它的外铠是充斥着金属的光泽，犹如铜墙铁壁一般，层层叠叠的覆盖。
——生物体内的基因，居然真的能将其塑造成这种登峰造极的模样！？
哥德温保持着用武器对准对手的姿态，毫不动摇。
人类，还有猛兽。
双方的大将，准备完毕，接下来是真正的冲突了。
“嘿……”
他将身体压低，双腿扎根咬住大地像瘫痪一样压缩着，火焰的刀锋推至身后。
“……”
巨兽也一同弯下了前肢，将生长着角刃与盾甲的头首对准了那个小小的身姿。
“——哈啊——！！！”
斩击。
积蓄了完美力量的简单斩击，自上而下从右向左的火焰斩击。汇聚在小小刀锋上的烈焰顺着气刃的挥洒而一同飞出，凝聚到极限极致的灼热化为仿佛将空间都为之撕裂的炎之怒斩。
这只是，开始而已。
“你给我——！！”
将怒炎挥出的瞬�
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