「今天应该也不会再有人来了吧。」
「是呢……」
雪之下这么回答着，合上了书本。她好像把我的话当作了解散的信号。确认到这一点，我也抓起了书包。
「那，我就先回去了。」
「嗯，那今天就到此为止吧。」
一边这样说着，我背向正在收拾东西的由比滨她们，先一步离开了教室。
从很久以前起我就已经意识到，并不是只要出手行动就一定会得到正确的答案。就算觉得是很好的事情，也一样可能导致最差的结果。而且在很多情况下，想要重新开始，想要再来一次什么的，都是做不到的。
那样的话，我——
我们，一直以来究竟在做些什么呢。
第九卷 ②顺利地，会议进行着，却毫无进展。
和一色约好的碰面地点、也就是社区中心离我们学校很近，骑车的话只需要数分钟就可以到达。
虽然实际上我从没进入过这个中心，但是在平常的生活中我经常会看到这个地点，所以没有什么问题。
在中心的同一条街上、离车站很近的地方，有一个大型商业建筑Marinpia（通称：maripin），所以在傍晚时分这附近会出现许多住在周围的太太的身影，十分显眼。在此之中，也可以看到稀稀落落的学生。拜maripin所赐，这附近的区域对于放学后想找点乐子的高中生来说，应当是一块风水宝地吧。即便是我，有的时候也会来这边的书店呀游戏中心啊棒球场什么的地方转一转。
到了社区中心，我将自行车停在停车场。
试着扫了一下周围的情况，并没有看到一色。话说回来，我们也没有明确到底要在什么时间碰头啊。
这样的话，是不是还是一起过来比较好呢……。
但是，因为我需要向雪之下她们隐瞒我单独协助一色这件事，所以除了在外面碰头外我别无选择。现在，在雪之下面前接受与学生会有关的委托还是太过分了。不过，完全不理会一色的委托也显得没有责任感。这种情况下，虽然还存在着将雪之下排除在外的这个选项，但这起来也像是一种残酷的背叛。考虑到侍奉部的现状的话，以我个人的名义来处理这件事应该是最理想的选择了。
再一次在自己的心中归纳好结论，我在社区中心入口前的台阶上坐了下来。
正在发呆的时候，一色在对面的便利店门口出现了。她的手里提着看起来很沉的袋子。注意到我的一色小跑着向我靠近。
「抱歉—，久等了—。买了一些东西……」
大概是因为袋子很重，一色呼地重重吐出一口气。
「……不，没关系」
一边回答，我一边向一色伸出手去。但是，一色不知为何轻轻躲开了我的手，张大了眼睛盯着我看。她像是在说不明白什么意思一样，歪了一下脑袋。
「哈？」
「你这张火大的脸算啥啊。我这不是说，东西很沉所以让我来拿嘛」
听到我这句话，一色摸着自己的头发，默默地转开了视线。是在吃惊还是在困惑呢，她的脸上泛起了一抹红晕。
「哈……。啊——，不用了毕竟也不算重……」
啊，这样吗。因为这个家伙，似乎一直只把那些男生单纯地当作劳动力来看待，所以这回她也理所当然地以为我的请求也是一样的在讨好她吧。你看，户部他们不是一直很自然地被她呼来唤去的吗。
稍微冻住了一会儿的一色，大概是突然想到了什么，一下子摆好了架势，与我拉开了一步的距离。
「哈！难道说，在用这样的行动向我求爱吗很抱歉虽然一瞬间有些心动但是冷静下来再看果然还是不行」
「啊啊，这样……」
我到底要被这家伙甩多少次才行呢……。再去否定也是太麻烦了啊……。
不过，要是这种程度就会心动的话就连心平气和地旅行都做不到了了，所以还是注意一点比较好啊，这家伙。在飞机上每次乘务员姐姐帮你拿东西你都要心跳一下吗。不能心跳的吧？……不，还是会心跳的。（空乘人员有加成啊）不对再等等。就算不是空乘，技术型女性也是很让人心动的啊。果然有工作的女性很迷人！（对希望成为专业主夫的人有加成）
「哎，怎样都好了」
把一色的动作话语全部无视掉，一下子夺过一色手里的袋子。
「啊……。非常感谢……」
一色攥着毛衣的袖子，很有气势地低下头去。拜此所赐我没有办法看到她的表情，不过这她这坦率的道谢，意外地让我觉得有些不好意思。
「……没啥。这也是工作的范畴嘛」
要是别人一定要为了这种事向我道谢的话，小町的口头禅不就要变成谢谢你，爱你哟哥哥了吗。本来打算绕着圈子对她说不用在意，但下一瞬间我就后悔了。
「哇—！好可靠—，这样的话下次也拜托你了？」
双手在胸前紧紧交叉，笑脸像在闪闪发光。
啊啊，怎么感觉东西一下子变得更重了……。不过，里面到底有啥呢？
向比起预想还要重的袋子里面一瞧，似乎都是点心果汁一类的东西。唔，是这种会议上司空见惯的茶点，或者还是叫catering比较好吧。（注：catering，提供饮食服务）
会话卡壳的时候，可以靠吃点心呀喝茶呀填补沉默的时间。类似的情况还有在对话中发出「哈哈」这种干涸的笑声后接着去嚼frisk。别人这么做的话，就会察觉到「啊啊，这个人，跟我交谈让他很困扰啊……」。
顺带一提，明明没有进行对话、对面还是问你「要不要吃frisk？」的话，就是在绕着圈子发送「你嘴很臭」的信号啊！注意点吧！你可能患了内脏疾病！要注意的地方是那里吗。（注：frisk，日本很流行的一种薄荷糖）
不过说起来，想要选择合适的点心也很有难度。在咀嚼时会发出很大声音的，还有味道过大的点心都会起到反效果。那么，试着看一下一色挑了哪些东西吧。
呼呣。口感轻柔的巧克力点心，水果系喉糖，还有软煎饼……。嗯，还不坏的选择。每一种点心都有独立包装这一点得分很高。这样的话也不用准备盘子什么的，手也不会被弄脏。而且想拿回去的话也不费劲。
「哼—，意外地动了脑筋啊，你」
稍微有些感慨着说了出来，一色像是非常意外一样，噗地鼓起面颊。
「怎么这么说，『意外』什么的……。我可是那种很会照顾人的孩子喔。不过，那边的人也做了准备呢—」
「这算啥啊。那，这些不就不用买了嘛。反正也是对面的经费。咔嚓咔嚓吃完不就得了」
「这样也不行吧……」
回答着的一色表情十分僵硬。
原来如此，看起来确实费了不少心思的样子。明明对方已经做了准备，我们这边也不能每次都空着手过去——就是这么回事吧。
我们这边被当作被招待的一方、或者是被完全当作嘉宾之类的担心看来是多余的了，可这次的活动是由双方联合主办，既然双方处于同等地位，那么就算在点心这种程度的小问题上，双方的对等关系也应该被保持住。
和其它学校进行来往也真是够费劲的。进入实际的工作之后，这个问题会带来怎样的影响呢——我一边进行着思索，一边感觉手上袋子的重量又增加了几分。
X X X
被一色引导着，我进入了社区中心。
不过，我之前从来没有进入过这里，这儿到底是干嘛的呢。叮叮叮啦铃？的BGM是不是可以恢复社区的HP啊。这算哪儿的妖怪中心啊。（注：テンテンテロリン？是《口袋妖怪》中恢复妖怪的HP时的BGM，妖怪中心是恢复妖怪的场所）
实际进来之后，感觉里面的气氛有点接近政府机关，场所内流动着冷澈静谧的空气。在这种氛围里，发出大一点的声音也不会被允许吧。理由说不定是一楼有间图书馆呢。
跟着一色来到二楼，周围的样子又发生了一点变化。乱哄哄的交谈声，还有音乐的声音微微地漏了出来。
在这一层之上还有一段台阶。音乐就是从三楼上传来的。
带着「到底在干些什么呢」的疑问向楼梯上望去，一色也像我一样张望着。
「在三层上有一座很大的会场。圣诞活动似乎也要在那里进行喔」
「嚯—」
大概现在里面正在进行舞蹈之类的社团活动，微弱的震动感传到了我们这里。
呼呣……，简单地说就是跟文化馆差不多的东西吗。地区内的人们为了开展各种各样的活动而在这里聚集——像是这样的设施吧。那么，这儿和文化馆的差别在哪？规模？
正在我因为对场馆的陌生感而东张西望的时候，走在前面的一色在某间房间前面突然停下脚步。
门上标着「讲习室」的字样。似乎是借用了这间房间作为会议的地点。
一色敲了敲那扇门。
「好的—，请进—」
里面有人回应，一色轻轻深吸了一口气打开屋门。
推开房门，乱哄哄的音波迎面而来。屋内还摆放着桌子和椅子，看起来如同一间学校的教室一样。
「辛苦了—」
一边打着kyarurun感的招呼，一色一边走进了房间。我跟着她走了进去，但房间的嘈杂也没什么收敛的迹象。不如说，就连投向我们的视线都没有。应该是大家都沉浸在自己的话题中，对我们没什么兴趣吧。（注：kyarurun，《偶像大师》中菊地真的台词）
这时，那伙人之中有一个好像认识一色的人，向一色打起了招呼。循着声音看过去，一名穿着海滨综合高中制服的男生正举着手。
「小彩羽，这边这边」
「啊—，下午好—」
一边挥着手，一边转向那个集团的一色。很自然地，我也跟在她后面走了过去。之后，应该是终于在这极尽的距离内意识到了我的存在吧，打招呼的男生一脸讶异地看着我。接着，悄悄地耳语一样询问一色。
「谁？」
「啊，是我们的协助人员—」
脸上虽然笑嘻嘻的，说明却真是潦草啊—，一色。不过，似乎就连这种介绍都接受了，对方「诶—」地感慨着重新面向我。
「我是玉绳。海滨综合的学生会会长。请多指教！」
「……啊，你好」
面对对方非常干脆的自我介绍，我正在犹豫是否需要报上姓名的时候，玉绳并没有理会我继续了对话。
「太好了—。这次可以和总武高中一起做企划。我一直在想，能不能通过构建互相respect（尊重）的partnership（合作关系），实现双方的synergy（协作共赢）呢—」
（注：海滨综合高中的这位学生会长是一个特别喜欢装腔使用各种片假名词汇（英语词汇）的人，为了准确的表现这个特质，对相应的词语我们会使用英文，并在其后用（）注明相应的中文意思）
……一上来就来了个下马威啊，这家伙。虽然说的话有差不多一半都听不明白，不过提议合作开展圣诞活动的应该就是玉绳。在他的话语中可以看到这样的端倪。
玉绳不愧是海滨综合高中的学生会长，只是跟他说了几句话，周围的人就开始闹哄哄地过来了。过来的人都在进行自我介绍，实在是记不过来。不过，这个活动结束后多半也不会再见面了了，所以记不起来也没关系吧。
光是跟这么些人照面就已经够累了。不知不觉呼地吐出一口气。把情况交给一色来处理，我坐在了一把离他们有点距离的椅子上，看着一色他们。
这时，在这群人之中，有一个看起来十分意外的、显得有些茫然的家伙和我对上了视线。也许是看到我很惊讶，她一直不停地眨着眼睛。然后，站起身向我走来。
「呃比企谷？」
「……哦哦。」
被预料之外的人喊了名字的我，也被惊得反应慢了半拍。不知不觉，汗水不停地渗了出来。
穿着有点散乱的海滨综合高中制服的女生，正在用手梳着被烫得有些蓬松的黑发。
折本香织。
我在中学阶段的同级生，同时，是过去被我告白过的女生。而且最近，和我在意外的地方重逢，并且被卷入了意外的事态之中。不管是过去还是现在，我和她之间发生的事，都不是什么值得回味的记忆。
说起来，折本的确是海滨综合高中的啊。既然在这里，那应该就是在学生会里面的吧，这家伙……。
对面似乎也抱有和我类似的疑问，发出了「诶—」的意外的声音。
「比企谷是学生会的吗？」
「不……」
像这样回答，折本像是领会了一样点了点头。
「啊—，这样啊。那，我也一样的。也是朋友邀请我过来的啊—」
折本一边说着一边瞄瞄我的后面，看看周围的情况。是在寻找什么吧。
「比企谷一个人？」
「啊，基本一直这样。」
听到我的回答，折本噗地喷了出来，捧腹大笑。
「你这算什么啊真逗。」
「不，逗个头啊……」
有一点逗的要素吗……。而且我不是受！不过我也不是攻！
（注：他们用的「受欢迎」是「受ける」这个词，说一个人「受け」，也可能是在说他是受）
不过，托折本的福，我对这个集团有了一个简单的了解。虽然活动是由总武高中和海滨综合高中两所学校的学生会联合发起的，但是来帮忙的志愿者也会参加这项活动。
「你们那边人有点少吧？看我们这边不是挺多的？」
「谁知道……？」
实际上，今天刚过来的我并不是很了解内部的情况。不过，看屋子里的情况，感觉海滨综合高中那边得来了有十个人。而相对地，总武高中这边……。
呃，啊咧？我们的学生会……啊—，在这在这。被固定在角落里了啊。除了我和一色之外的穿着学校制服的家伙有一个两个……四个人吗。而且，跟海滨综合高中那些人相比总觉得有些畏缩啊。总觉得他们有些不好意思的感觉。
「的确是少啊……」
「不是，一看不就很少吗……哎，不过这种事怎样都好」
一边说着，折本像是失去兴趣了一样，折本迅速从我旁边溜走回到了原来的位置。像是人员替换一样，一色回到了这边。她盯着折本看了看，冒出了一句话。
「前辈，刚才在这里的是认识的人吗？」
这种措辞方式就像「你还有认识的人啊？」一样所以别这么说了吧，彩羽。而且你啊，不是见过一次这个人吗？不过，也可能因为隔得太远了，有些记不清楚了吧。这样的话，虽然对应该说明有些困惑，但最后还是做出了平时那样的介绍。（注：一色用的词汇是「いる」，可以表示「人在这里」，也可以表示「人存在」）
「啊啊。嗯，是中学同年级的同学。」
「诶……」
虽然一色问了我一下，但她看起来也没什么兴趣，应了这么一声后就在旁边的椅子上坐了下来，开始拿出点心之类的东西。看到一色的样子，海滨综合高中那边的人也开始准备饮料和点心。
看来会议要一点一点地走向开始了。
海滨综合高中和总武高中的人都朝着既定的位置走�
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