“是……”
“当然，那时你还小，可能早已记不得了。”
柯内莉亚的言语里，夹杂着对往事的怀念。
“特别是，不知道为什么你总是对贝尔托莉丝戴着的眼镜格外喜欢。每次抱着你，你就会立刻伸手去拿。”
听到这些，连娜娜莉也有些惊讶。不，那时的事情确实早就记不得了。单说这位贝尔托莉丝哄小孩的身影，就完全无法想象。
“柯内莉亚皇姐，那是……”
“这可不是骗人的哟。就连想跟你玩的尤菲都感到嫉妒的程度。是啊，那时候……”
“柯内莉亚殿下。”
打断柯内莉亚滔滔不绝的言论的，果然还是贝尔托莉丝冰冷的声音。当然，娜娜莉是看不到的，但她那张脸上戴着跟以往一样知性的眼镜，一头长发垂至腰际。但是，正如“失去剑的骑士”这一异称所说，她的身上没有一件类似武器的物品。
柯内莉亚也停止了闲谈。过了一会儿，她才轻轻地叹息：
“……确实不是叙旧的时候呢。”
柯内莉亚的气息从娜娜莉身旁离开。接着，贝尔托莉丝的声音又响起来了。
“西尔维亚。你可以下去了。”
“是，阁下。”
郑重应答的同时，身后已经响起了门开启的声音。西尔维亚的脚步声逐渐向门那边消失。出现在娜娜莉的轮椅背后的，换成了贝尔托莉丝。
“这边请，皇女殿下。”
没等回应，贝尔托莉丝的手便开始推动轮椅。
娜娜莉的身体微微僵硬起来。
突然传到娜娜莉耳朵里的，是很出乎意料的东西。
“站在那里的是……ZERO。是ZERO吗？”
“果然是ZERO吧……你也想杀死我吗？”
“可是……可是，请稍等一下。能听听我说的话吗？我觉得你，你的做法是错误的……”
听到这个，娜娜莉也不由自主地向前探了探身。
“那个，柯内莉亚皇姐。这是……”
娜娜莉向应该就在身边的柯内莉亚询问，可是，并没有得到任何回答。言下之意就是让她安静地听着。娜娜莉心领神会后，闭上了嘴。这应该是用录音机录下的内容吧。而这段在娜娜莉的记忆中留存着的会话还在继续。
“娜娜莉总督……你只不过是被利用了。”
“你是想说，目不能视、无法行走的我，肯定能博得各位日本民众的同情——不列颠正是看准了这一点才让我当总督的？”
对话进行到这里，一直保持沉默的柯内莉亚才终于开了口。
“看样子你还记得呢，娜娜莉。”
“是、是的……”
没错。那是娜娜莉即将前往11区担任总督前发生的事。是与突袭而来的黑色骑士团战斗时，娜娜莉在航空舰阿瓦隆上与那位ZERO谈话情景的再现。
“可是，为什么会有这种东西？”
“当然，这是当时录音的内容。”
“可是……”
为什么会有这种东西？当时阿瓦隆应该已经沉到海里了啊。
娜娜莉无法理解，就在她绞尽脑汁思考的同时，柯内莉亚苦笑着说道。
“记录这种关键材料的录音机和黑匣子，一般都是用特殊的坚固物质做成的。即便航空舰沉没，这些设备也不会受到损坏。后期回收是完全可能的。”
“哦。”
“还有，关于为什么这样的对话会被录音，就更好回答了。娜娜莉，原本你就是被监视着的。”
“……我吗？”
“也罢，这对我们不列颠帝国皇室而言，早已是司空见惯的行为了。”
柯内莉亚只说了这些。娜娜莉却通过这番言论懵懵懂懂地猜测起事件的原委。
原本，不列颠由把征战掠夺视作人生信条的父亲沙鲁鲁统治着。但是沙鲁鲁已经老了。窥觊着皇位的继承者之间的争夺战虽然并不是公开的事情，但在宫廷内，竞争还是相当激烈。因此在相互对立的皇位继承者之间，在他们背后推波助澜的大贵族群中，不乏有虎视眈眈地寻觅机会要把对手推入深渊的人。在不列颠本国居住期间，没有强大的后盾、又无一官半职的娜娜莉曾一度被排除在这场风波的目标对象之外。但当她拥有相对具有份量的地位——也就是担任殖民区总督那一天起，状况便发生了微妙的变化。而就目前来说，在不列颠本国，像同父异母的姐姐——卡莉努那样对娜娜莉抱持敌意的人还有很多。
即是说，很多人都在期盼着自己犯错——娜娜莉对柯内莉亚的言语做出这样的解释，确实并非没有可能。特别是卡莉努那边的人，即使与皇位继承战无关，但也有可能仅仅是为了使娜娜莉不快而做出如此举动。
但实际上——
实际上，关于这段录音，并非娜娜莉想象的那么简单。这只是那位帝国宰相修奈杰，为了其他目的安插在娜娜莉身边的众多道具中的一件而已。
不过，柯内莉亚并没有把这暗藏的玄机告诉娜娜莉。虽然柯内莉亚早已知道修奈杰出于什么目的做出此举，但那既不是话题的主要部分，也没有在次对娜娜莉说的必要。
“Lancelot？！朱雀吗！”
“娜娜莉！快跟我……”
“！朱雀！”
“不对！娜娜莉，那家伙是……”
从室内的扬声器中传出的对话进行到这里，已经在逐渐加大的爆炸声中无法继续听清。那一瞬间，娜娜莉的脑海中也浮现出了当时的那段场景。与黑色骑士团的领袖——ZERO对峙中的自己。那时朱雀的Lancelot突然突袭进来，将她从坠落的阿瓦隆里……在柯内莉亚的指示下，贝尔托莉丝停止了录音盘的播放。然后，柯内莉亚恢复认真的口气对娜娜莉说道。
“娜娜莉。”
“是。”
“你听着这段对话，有没有感觉到什么不对劲的地方？”
“呃……”
要说有什么不对劲的地方。
这只是自己与ZERO相互阐述各自的主张的对话。既没有谈到什么特别的内容，也没有发生任何在现在能听到的对话之外的事情。对自己而言，并没有什么不可告人的秘密。
娜娜莉正在内心思考着的时候，柯内莉亚继续说道。
“举一个例子，比如ZERO对你的称呼方式。”
“称呼方式？”
“没错。ZERO一开始称呼你为娜娜莉总督。可是，这段录音到了后半段，却开始直接称呼你为娜娜莉。”
“呃，呃……可是，那可能……”
那时有那时的客观状况。阿瓦隆即将坠毁，而且朱雀的Lancelot又突然出现。这种情况对于自己固然紧迫，但反过来说，对于ZERO也是一样。再加上原本ZERO也并非不列颠人，并没有必须对自己用敬称称呼的道理。
“你是说语气变得混乱，也不觉得奇怪？”
“没什么奇怪的吧？”
面对柯内莉亚的体温，娜娜莉反问道。然后，柯内莉亚“嗯……”了一下，沉默了下来。
“柯内莉亚皇姐？”
莫非，柯内莉亚在怀疑自己与ZERO暗中勾结吗。娜娜莉甚至这样猜测起来。可是如果是这样，那还真是彻头彻尾的冤枉。没错，娜娜莉身为日本——也就是11区的总督，与ZERO确实关系匪浅。在筹划成立“特区日本”，还有上次修正劳动法时，她都征求过ZERO的建议。但是，娜娜莉在一开始就毫无隐瞒地向本国报告过这些事。至今为止，根本没有任何能被人挑毛病的地方。
“那个，柯内莉亚皇姐……”
娜娜莉再一次呼唤。可是——
“……那，接下来放下一段。”
柯内莉亚没有理会娜娜莉的呼唤，再次对站在中央控制面板前的贝尔托莉丝下达指示。贝尔托莉丝无言地点点头，在控制面板上挥舞着指尖。
“这是我曾经搭乘的Knightmare中的录音系统录下的内容。”
“皇姐的？”
“机体本身已经完全破坏了。不过，总算好不容易留下了这个东西。录音的场所是11区政厅的屋顶庭院。日期是……黑色叛乱发生的那一天。”
听到这个，连娜娜莉都吃了一惊。黑色叛乱。当时的总督柯内莉亚率领11区统治军与发起叛乱的黑色骑士团发生了正面冲突。
“说实话，关于这段录音，我自己的记忆也有相当一部分模糊不清。”
柯内莉亚用非常平淡的语气继续说着。
“因此，一直以来都没有对外宣扬。除去贝尔托莉丝及一小部分人，听到这段录音的，你还是头一个。”
贝尔托莉丝的操作结束了。然后，室内的扬声器中传来了劈劈啪啪的，仿佛省么东西爆裂般的声音。接下来——
“……是吗……ZERO的真身原来是你……”
不知是不是因为呼吸困难，说话声非常的微弱。但可以很清楚地辨认出，那正是娜娜莉面前这位柯内莉亚的声音。而且——
“是、是为了娜娜莉……才做出这种事情吗……”
——哎？
“没错。”
——！？
做出回答的，是熟悉得不能再熟悉，绝不可能听错的声音。至少，对于娜娜莉来说是如此。无论在什么情况下。
“我要把现在的世界摧毁，创造新的时代……”
“因为你的怨恨……所以就杀了克洛维斯，还有尤菲吗！”
“皇姐不也一样吗？你明明曾经如此敬仰我的母亲——闪光的玛丽安娜。”
就在此时，柯内莉亚举起一只手，贝尔托莉丝会意后再次操作控制面板，将录音的播放暂停了。然后，柯内莉亚慢慢地转过头来。
面向屋子中央的硬直地坐在轮椅上的少女。
忽然间，细微的笑声响了起来。
是娜娜莉。这位少女把一直紧张僵硬的身子放松下来，发出了轻笑。
在一旁注视着的柯内莉亚皱了皱眉头。娜娜莉开口了。
“这玩笑一点都不好笑，柯内莉亚皇姐。”
是啊……
这种东西没有一点意义。
内容靠不住，无法成为绝对的证据。而且这段记录里的说话者柯内莉亚本人不就在这里吗？这样的话，这种录音完全可以编辑制作出来。确实，录音里的说话人有柯内莉亚和……和哥哥鲁路修。娜娜莉也承认这一点。听错这两个人的声音对于娜娜莉来说绝对不可能。可是，不会的。这是伪造的。对，不过是一场戏。大概，是柯内莉亚皇姐为了吓我一跳才故意这么演的……
一定是这样的。
“啊，这是刚才余兴的继续吗？真这样的话，柯内莉亚皇姐跟以前可真是大不相同，喜欢上恶作剧了呢。”
——可是。
边笑边说的娜娜莉并没有意识到，或者说是不愿意承认，自己是在下意识间无视这件事。
毕竟，柯内莉亚这种恶作剧有什么意义。不，在这之前，应该先探讨怎么“捏造”这种录音。确实，其中一个说话人是柯内莉亚本人。可另一个人是哥哥鲁路修。哥哥到现在还下落不明，如果柯内莉亚要捏造这段记录，没有下落不明的哥哥协助是根本办不到的。
柯内莉亚不知是出于对娜娜莉这种微妙的内心想法表示理解，还是原本就没打算仅通过这个录音让她相信。总之，柯内莉亚并没有责怪在某种程度上有些无礼的娜娜莉。仅仅用平淡的声音继续说道。
“证明这个记录的真实性的方法，倒是有很多种。”
“所以……”
“算了，还要继续听下去吗？”
“哎……继续……？”
柯内莉亚没有理会娜娜莉的反问，向贝尔托莉丝使了个眼色。扬声器中再次传来两个人的声音。
“看、看来……继续说下去也没有意义……呢。”
“说的没错。那……回答我鲁路修·V·不列颠的提问吧……”
“……”
“皇姐，请回答我。杀害我母亲的是皇姐你吗？”
“……不是。”
“当时担任守卫的是皇姐吧。为什么撤走警卫队？”
“因为接到命令……”
“谁的命令？”
“玛丽安娜殿下……”
“什么……”
听到这里，娜娜莉的笑脸也僵硬了起来。
硬要说这是一场戏，是一出闹剧，那两个人的对话又实在太过于真实。而且，对话的内容也不是能用开玩笑的口气说出来的，无论是对于哥哥鲁路修，还是对于柯内莉亚。
可是，既便如此，娜娜莉还是固执地摇着头。
“这、这不可能……”
但声音却如此无力。
柯内莉亚和贝尔托莉丝不再说什么。只是录音的播放还在继续着。接下来，终于——
“喂！快回来！”
不意间，贝尔托利亚操作控制面板加大了播放的音量。就在这时，从稍远的地方传来了这个叫声。娜娜莉单薄的肩膀突然颤抖了一下。那也是娜娜莉熟悉的声音。没错，这是那位名叫C。C。的……
“我知道！政厅的守卫队也快要回……”
“不是这个！是你妹妹被劫走了！”
这一瞬间，娜娜莉虚设的心理防线完全地崩溃了。
如果说仅仅是柯内莉亚与鲁路修的对话，娜娜莉或许还是可以不信。可是，为什么那位少女——C。C。也在呢？到底要怎么做才能伪造出这样的东西？然后，最具决定性的，就是刚才C。C。所说的话。没错，那个时候确确实实……
被ZERO和黑色骑士团捕获的娜娜莉，当时是在已经成为监禁场所的阿什福德学园学生会办公室被人带走的。“啊……哎……啊……”
娜娜莉颤动着身子，像丧失了言语能力似的从嘴里发出意思不明的声音。跟自己的亲身经历完全一致，谈话的内容也与自己的记忆完全吻合。理性告诉自己她不会有错；而感情上却继续高喊着，这不可能。
就在此时，柯内莉亚用威严的声音，宣告了这个千真万确的事实。
“这是你必须知道的真相，娜娜莉！”
※※※※※※※
长长的沉默。
播放着的录音中断了。无论是柯内莉亚，还是刚才操作机器的贝尔托莉丝都默默地站在那里。然后，还有一个人。
柯内莉亚和贝尔托莉丝的视线中，轮椅上的少女低垂着脑袋。
长发垂在面前，把她的表情遮掩住了。那纤细的身体还在不时微微颤抖。
过了一会儿。“为什么……”这一声微弱而沙哑的话语回响在充满寂静的房间里。
柯内莉亚和贝尔托莉丝都没有回答。房间里再次被沉默笼罩。
接下来，少女终于找到了一个结论。
“必……必须阻止……”
柯内莉亚依旧保持沉默。娜娜莉的脸终于微微抬了起来。那淡金色长发侧面看过去，那是一张用“苍白”这个词都无法形容的，白而僵硬的脸庞。
“柯内莉亚皇姐。务必……请务必让我到11区……”
柯内莉亚没有回答。娜娜莉继续说道。
“到黑色骑士团的……ZERO那里。如果，ZREO真是哥哥的话，我……”
说道这里，柯内莉亚终于张开了紧闭的嘴唇，用低沉的声音说道。
“你是想说，只要你去劝鲁路修，他就会放弃ZERO这个身份吗？娜娜莉。”
“没、没错。”
娜娜莉很明确地抬起头。但可怕的脸色依旧没有变化。
“毕竟，哥哥他是……”
在录音里，柯内�
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