“……”
“我并不想回到过去。无论是以前的日本，还是被不列颠支配的日本。”
所以他本已经决定在岛上终老一生。在这个将不列颠和日本彻底遗忘的岛上。在这个远离世界的世界。这一点前园也明白。虽然明白，但是——
“对不起，前园。”
短暂的沉默后，凝视着大海的三木又道了一次歉。
“如果有万一的话，你们就把我这个主谋者交出去吧。只要人质安全的话，至少你们可以留下一条命。不能因为我的任性就连累你们这么优秀的男人枉送性命。”
“不！”
前园毫不犹豫地拒绝了。
“我们誓死守护大佐。这也是为了报答您的恩情。”
“说什么报恩的傻话。这是我应该做的事。”
但三木也并没有继续说服青年。因为他很清楚，就像自己已经做好决定了一样，前园到最后一刻也不会改变他的心意。事实上，在发起这次行动之前，他们已经交换过无数次类似的谈话了。他们两人都很清楚这种举动是怎样的无谋，也很明白这只是毫无未来的愚蠢行为。但即使明白，他们还是发起了行动。既不会后悔，也不会抛弃对方。
海上的风似乎变大了。贴着木板的窗棂在风中发出嘎吱嘎吱的声音。虽然这个建筑是不列颠人为被隔离的日本劳动者准备的住处，但实际上与殖民地贫民区的木板房没有什么不同。这三年来他们从山上砍来树木，用小船从11区运来水泥和建材，将房子修补和加强了不少。但不管怎么说这里也不能被称为“军事基地”，两人头上的天花板也在风中发出吱吱的声响来。
就在此时——
“大佐！前园中尉！”
忽然有一名部下在门外大叫起来。
“请马上过来！西北角有不明物体靠近！”
三木和前园瞬间交换了一个眼神，随即迅速向那里跑去。
监视用的小屋是专为这次的计划而建的。
因为时间紧急而且缺少物资，所以并没有什么特别的设备，只是个木造结构、以铁皮做屋顶的简陋小屋而已。屋子里只有监视用的望远镜和简单的通信器，以及用以搜集情报的、能接收11区卫星信号的收音机和电视。
三木和前园踏进监视小屋时，被人发现的“那东西”已经更加接近小岛了。
“好像是Knightmare……”
屋子里负责监视的部下面色惨白地向他们报告。
“那东西是从空中飞来，颜色似乎是小豆色的大型物体——”
闻言，前园愕然地后退了一步。
“该不会……是Mordred……”
“你好像对它有所了解？前园君。”
三木在他背后问道，前园随即回过头去。
“是、是的。如果是既具备飞行能力又是那种颜色，而且是现在在11区的Knightmare的话，恐怕……”
恐怕是不列颠最强骑士，圆桌骑士的专用机。操纵者的名字是：阿妮亚·阿尔斯特雷姆——
“这……听说是非常适合局部歼灭战的重武装型机体……”
三木也瞬间张大了眼睛。随即，深深的叹了一口气。
“是吗……”
——一切都结束了吧。
虽然当着部下的面，这句话并没有说出口，但他心中已经了然了。既然派出的是适合歼灭战的重武装型Knightmare，那么不列颠方面的意思已经很明显了。不，其实他从一开始就已经知道这个结果了。原本以人质要挟这种手段对不列颠就是根本行不通的。这个国家完全可能为了自己的体面而将人质和敌人一同消灭。对于这点，曾与不列颠战斗过的三木非常清楚。而即使明白却仍然采用了这种手段，他实际也只是在赌那万分之一的可能性。
（至少，如果来的人是枢木首相的儿子的话……）
那孩子好像叫朱雀吧？虽然他们从没有见过面——不，在他还是个婴儿的时候好像有过一面之缘。但他长大之前，三木就因为对枢木玄武的绝望，再也没有靠近他们家一步了。所以他应该不可能记得自己。就连他自己的记忆也已经淡如云烟了。到现在，他还没听过多少关于枢木朱雀这个人优异表现的传闻，倒是对方身为虐杀日本人的尤菲米亚皇女原骑士这一点让人感觉相当厌恶。
但即使如此——
（他还是日本人。）
而且现在11区的总督是个目不能视、行动不便的少女。这样的孩子当然做不了什么事，所以实际操纵一切的应该是她周围的人。而枢木朱雀现在是不列颠帝国皇帝直属的圆桌骑士。
（如果是他的话，或许还有交涉的余地……）
不过这也只是个脆弱而不可寄托的希望。他们面对的是不列颠的圆桌骑士，也就是死神。他们几乎已经毫无退路。
又叹了口气，三木用手拍了拍身前的前园的肩膀。
“前园君，他们果然还是……”
但就在他的手挨到前园肩膀的瞬间，对方却忽然歪了歪脑袋。
“太奇怪了。”
三木一时间没有反应过来。前园又继续道：
“你不觉地敌人的行动太慢了吗？”
三木眨了眨眼睛。
“你在说什么呀，前园。”
“无论他们是打算对我们发起攻击，还是打算采取什么解救人质的行动，你不觉的对手似乎太过悠闲了吗？”
前园又接着解释了。
“我们从望远镜发现敌机已经是5分钟前的事，也就是说对方的雷达应该早就侦测到我们的情况了。那为什么对方到现在为止仍然只是慢慢接近而没有其他举动呢？”
“难道不是因为没有必要做其他举动吗？”
在场的一个部下低声道。
“他们已经发现我们根本没有任何可以和Knightmare战斗的武器了吧。”
“但尽管如此——”
前园摇了摇头。
“如果他们想对我们有所行动的话应该会立刻执行，根本没有必要特意用这种超低速接近——”
就在此时。
“请等一下，我好想看到什么了！”
正用望远镜观望远处的部下忽然喊道。
“Knightmare的手腕上——不，是手上……”
“手？”
三木怀疑地反问道。
“好像有什么……女孩子？不，不是——”
部下的声音突然大了起来。
“那、那是……那是总督！11区的总督大人坐着Knightmare到我们这里来了——”
“！？”
※※※※
碧空中，巨大的舰艇静静地漂浮着。
宛如空中城堡般的船，是不列颠浮游航空舰阿瓦隆·试作型。现在属于圆桌骑士枢木朱雀直属开发小组Camelot所有。
舰艇的天顶部分设置了一座能够指挥全舰的中心船舱。配备了各种计算器，相当具有现代感的舱内站着两名骑士。一人金发碧眼，而另一个则身材稍矮，有些娃娃脸。
“……应该没事吧。”
稍矮的骑士——枢木朱雀眺望着面前巨大的屏幕低声道。闻言，他身边的基诺·瓦因贝尔格轻轻拍了拍他的肩膀。
“Mordred的巴利斯能源盾会保护总督的。以敌人所持的武器来看的话，就算他们拿百万支同样的武器对着总督发射，也不可能伤她一分一毫。”
“嗯，这我也知道……”
朱雀仍然凝视着屏幕。上面所显示的，是他们正在谈论的少女以及一架Knightmare。这是远距离雷达捕捉到的景象。大约是位于阿瓦隆右斜方的空域，20分钟前从阿瓦隆出发，现在正缓缓接近事件发生地真备岛。没错，缓缓的接近。阿妮亚·阿尔斯特雷姆专用机Mordred以及它手中的少女——11区总督娜娜莉·不列颠。
由于距离逐渐拉远，屏幕上的画面开始有些混乱。然而少女那飞舞在空中的茶色长发仍然清晰可见。
“首先亲自去说服对方吗……”
基诺和朱雀一起看着屏幕画面，微微摇了摇头。
“倒是很符合总督的作风呢……虽然她根本没必要直接出面。”
而且在她与对方交涉期间，朱雀和基诺也无法出手。
朱雀又轻轻地叹了口气。
“真是与外貌完全不符的顽固呢。如果不是因为行动和眼睛的问题的话，恐怕会长成个野丫头呢。”
“说起来也有人说过总督和修奈杰殿下很像哦。”
“不过不管怎么说我们这里也要做好准备了。”
说着，朱雀总算将目光从屏幕上收回，回头看向基诺。
“在娜娜莉和阿妮亚吸引对方注意力的时候，我们得开始搜寻被监禁的人质位置并制定救援计划了。”
“如果有万一要派出特别部队吗？或者紧急出动Lancelot或Tristan强行突入？”
基诺露出少见的严肃表情点了点头。
“或许这种做法会让总督觉得反感……”
“不过如果交涉失败也只能如此。娜娜莉应该明白这一点。”
说着，朱雀将手伸向面前的通信器，打开了与阿瓦隆舰载格纳库的通信连接。
“罗伊德，塞西尔，请确保Lancelot一直处于待机状态。”
“是～是～多谢您指示～”
“Tristan小宝贝也交给我们吧～”
“真是的，你不觉得你取名的恶趣味很奇怪吗……”
这声清脆的吐槽大概是来自塞西尔吧。
迎面扑来的风很强。虽然海水的气息并没有让人有不快的感觉，但娜娜莉还是一直紧紧地抓着Mrodred。
咬紧牙关，她重新调整了一下姿势，将抓着自己的Mordred的巨大指头再次抱紧。
忽然，从她耳边的通信器里传来了Mordred的操纵者阿妮亚淡淡的声音。
“没事吧？”
“嗯，我没关系。”
实际上，为了不给娜娜莉带来负担，阿妮亚极其谨慎都操纵着Mordred，将摇摆和震动减到了最低。而且娜娜莉也不是第一次乘坐在Knightmare的手上了。之前在太平洋袭击事件时，她也曾抱着朱雀的Lancelot的手指逃出坠毁的阿瓦隆。那时的震动相当激烈。当然，那也是因为情况紧急，朱雀没办法像现在这样操纵机体。
与那时候相比，现在这种程度的摇晃根本不算什么。
“确认热源反应。”
阿妮亚的声音再次从通信器里传来。
“来自正前方十一点方向。热源物体为人类，数量为五。”
虽然娜娜莉看不到，但他们已经逐渐接近了真备岛。可以看到山腰处建着一间小屋。娜娜莉通过通信器向阿妮亚问道：
“是人质吗？”
“我认为不是。对手不太可能将人质安置在那么没有防备的地方。那里太过开放了。当然，如果人质自己逃出来了，那就另当别论了。”
“那就是说……”
“应该是一部分犯人吧——在那后方约三百米处还有另一个建筑物。根据我这里反馈的热源信息来看，人数为十六。恐怕那才是监禁人质的地方。”
“太过接近的话会有危险吗？”
“嗯。现在他们应该也已经看到总督了。大概正觉得奇怪吧。”
不过这也是极限了。或许对方认为这是一次有某种意义的奇袭吧。虽然毫不掩饰自身姿态的Knightmare的手上坐着一个手无寸铁的少女，但在她身后的阿瓦隆以及不列颠军可能已经远距离包围了这个小岛。所以对手绝不可能踏入他们认定的攻击距离一步——对方会这么想也是理所当然的。他们本来就应该怀疑这个行动的意图。即使知道Knightmare手中的少女就是11区总督，也只会惊讶，随即不知道该如何应付。而且这些久居小岛的人是否认识新上任的总督娜娜莉也还是个未知数，或许他们会先出声询问来人身份吧。不过如有万一，对方不问青红皂白就发起攻击的话，就像之前基诺所说的那样，娜娜莉周围的巴利斯形成的铜墙铁壁也会保证她的安全。
被如此强大的兵器Mrodred太过接近的话，可能会刺激对方的恐惧与警戒心，最终导致无法交涉的结果。而Mordred要保护的不仅是娜娜莉，还有人质。而自暴自弃的挟持犯究竟会做出什么事来，谁也不知道。
“请停下来，阿妮亚。”
娜娜莉道：
“我就在这里与他们谈话，请你准备一下。”
“了解。”
在阿妮亚回答的瞬间，Mrodred随即静止在空中。这也是飞行装置的优势之一，一般的攻击机与战斗机都不可能如此。
片刻之后，通信器里传来了她的声音。
“准备完毕。总督的麦克风已经可以向外部扩音了。”
“谢谢你，阿妮亚。”
“这是我应该做的。”
娜娜莉再次做了个深呼吸。随即将不列颠语改为了日语。
“能听到吗？三木光洋先生。我是11区总督娜娜莉·V·不列颠。如果您手里有通信器的话，请务必接通我们的电波，编码番号是AA60189·BGA……”
碧空下飘荡着少女的声音。
就算听到那个轻易穿过监视小屋的薄墙壁传来的声音，三木也无法立刻作出反应。
为什么，11区总督会在这样的地方。为什么，这种小事会让她亲自出面。为什么，会用那样的方法来这里。为什么，她要亲自通信——这一个个疑问的碎片，却拼不成含有意义的拼图。散乱的区域有着明确的形态，却无法连接起来。
“大佐。”
一名部下呼叫三木。他指着手边的收音机。混着杂音的声音微弱地从收音机的喇叭中传出。
“……现在……总督……娜娜莉殿下……正与犯人们的……不过，这实在太过于危险……”
播放的是播音员读新闻的声音。
“报告没有受到限制吗……”
茫然低语的是前园。三木也明白他的心情。就算是不列颠，在这种状况下，如果要实施“无视人质，消灭敌人”的作战计划，一般都不会允许报道真实情况。只会等一切结束后，列举对自己有利的事实，让事态得以收敛。至少，这是不列颠军以前的做法。一般来讲，“我们为了拯救人质，做了最大的努力，可是，犯人已经把人质杀害了，这实在是遗憾至极。”这才是常用的说法——
“三木先生，拜托了。”
少女的声音再次从外面响起。
“大佐……”
前园回头看着三木。该怎么办——他的目光在这么问。
不过，三木并没有立刻回答。
在一段令人窒息的沉默后，三木终于有所动作了。尽管已是现在这个季节，他还是用手抹了抹脖子上渗出的汗水。
“……总之，先应答吧。”
“明白，准备连线。”
“啊——不用。”
三木刚准备点头，又立刻重新考虑。随后，他轻轻摇了摇头，说道。
“这里有警备用的扩音器吧？”
“是的——”
“把麦克风一起拿给我。”
前园疑惑地眨了眨眼睛。
“大佐？”
“对方一开始就使用了公开线路。为了让所有人都能听到。”
三木以恢复了几分冷静的语气说道。
“也就是说，事后不打算篡改自己的发言记录，也不把自己隐藏起来。虽然干着挟持人质、要挟等卑劣勾当的我可能没资格这样说……不过，不做出应答不符合我的风格。我们也不要只通过偷偷摸摸的通信说话，至少�
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