男人回答完，那警官若有所思地自言自语起来。
“原来如此，果然……”
“啊？”
“是这样，我们刚才在前方的干线道路上进行了盘查——”
警官边说边扭头看了一眼漆黑的高山。
“收到报告说有人看到了一群可疑的男人下了山。”
这下终于明白了。扇和井上不禁皱了皱眉。
——玉城这家伙，又来了！
袭击第一班应该在他们离开现场之前一直在山中待命的——
“哈哈，说不定就是他们呢。”
男人轻松地回答道。这时，扇和井上已经开始偷偷向车边的阴影处开始移动了。
“我在刚刚遭到袭击时也通报过。”
“通报？”
听了男人的话，警官皱起了眉头。
“我们并没有收到……”
就在这一瞬间——
枪声响起。
扇、井上、永田、卡莲以及其他成员同时拔出了藏在怀中的手枪，开始向警官和剩下的护卫们射击。
“哇！”
“呜！”
“什……你们！”
对方被打了个措手不及：不过，想要凭借这样就杀死所有敌人毕竟
是不可能的，对方也是训练有素。幸存的敌人虽然陷入了暂时的惊恐，但很快他们便躲到了自己的车后，以车为盾开始应战。子弹交錯，车辆顶灯被击破。但就在这个眨眼间便化为了战场的地方。
“啊……怎么回事！”
只有那个站在卡莲身边的男人根本没弄清事态。岂止如此。在万分惊恐之下他甚至慌不择路地向着双方交战的中心地点逃了过去。
——这个蠢货！
卡莲一把抓住男人的后脖颈，朝他的背脊猛踹一脚将他踢飞到了相反方向。男人惊呼着撞上了路障，接着他翻过白色的路障，消失在不远的
地方。卡莲能听见他滑下斜坡的声音。死不了，或者说，只要他乖乖躲在那里就能保住条命。至于为什么要特意做出这种事，卡莲自己也不明白。
在车辆阴影的掩护下不停开枪的扇喊了起来。
“卡莲！永田！你们先逃！”
“！？可是！”
“我们在这里拖住敌人！快走！”
“抱歉，扇。上车，卡莲！”
“呃……！”
二人跳进了拖车的驾驶室。拖车上只接收了一个装有毒气的容器，但现在已经顾不上这个了。永田发动引擎，关闭了货仓的门。
“要开车了！”
“尽快！”
巨大的轮胎摩擦着地面呻吟着卷起了尘土，拖车飞驰起来。
*****
（查无此项呢。）
（查无此项呢。）
（……反射速度0。17果然是不可能的吧。）
（这可是在保持最低限度规格下的最大程度让步哟。说实话，我这样说已经是很谦虚的了。）
（可是，作为Yggdrasill功率的反馈……）
（另外，问题不是找不到有资质的驾驶员，而是得不到有资质的驾驶员。成绩优秀的候补生大都被某处的部队抢先预定了。）
（哎哎……）
（这样说来，士官学校的训练数据根本不可靠。不过，现役机师编制很死板，更不能指望。要说可能性的话，就是完全无视编制，并且能够接近Knightmare的人——也尝试搜寻过这样的人了。）
（找到了吗……我说，这不是柯内莉亚殿下的资料吗？）
（真～可～惜！不行的吧？）
（当然了！这可是试作机呀！）
（那就这个。）
（哎……）
（在某种意望上．这是打着训练旗号的人体试验呢。不过，测量与人体间的联动率的确不是毫无意义的。）
（ ……是，这再怎么说也——）
（现状下是不可能的呢。再说，他们中的大多数甚至不准携带枪械。不过呢 …… ）
（……）
（啊哈哈，你知道吗，这里可是前线中的前线，人手不足到忙得人仰马翻的11区哟。）
（……所以，就他吗？）
（嗯。他的经历也相当地有趣。名字是——）
“枢木朱雀一等兵！”
在被点名时，朱雀正看着从兜里掏出的怀表。那是块老旧的表，指针已经不动，磨花的表盘玻璃上布满裂痕。
那是某人留给自己的东西。
“没听见吗，一等兵！”
“啊，是。”
少年将表放回防护服内侧，慌忙起身扭过头去。他的面容还残留着稚气，年龄十五岁的样子。卷曲的头发稍稍钻出了头戴的黑色头盔。
“有什么事吗，上士大人。”
“才不是‘有什么事吗’！”
在少年身后，炫耀般晃动阶级章的男人粗暴地怒吼道。
“你还有10分钟就要出击了，还在那边磨蹭什么。已经准备好了吗？”
“是，非常抱歉。在下——”
“不用解释了！要是有空考虑无聊的借口，还不给我快跑。赶快去准备——真是的，就是因为这样，11区的猴子们才派不上用场。”
“是，非常抱歉。”
少年没有继续争辩，顺从地朝停泊的军用机跑去。
四周挤满了和少年身穿同样衣服的人。除去士官的话，这里聚集的全都是11区出身的人——也就是旧日本人。
他们不满的窃窃私语混杂在不列颠士官们的叫骂和怒吼声中，传进了少年耳中。
“……哼，到头来，这种工作果然还是要我们名誉不列颠人来干啊。”
“……被偷走的是毒气罐吧？”
“……反正就算我们死掉几个，他们也根本不痛不痒。”
“……再说了面对偷走军队武器的恐怖分子，一根警棍有什么用啊。”
少年没有加入他们的交谈，登上了舷梯。他中途一度停下脚步，朝向远方延伸的街道望去。
荒废、凋零的街道，似乎马上会崩塌一般。不过，这里曾经是自由与繁荣的街道。
新宿贫民区。
名誉不列颠人枢术朱雀将暗灰色的景色谨记于心，登上了军用机。
“各位帝国臣民。”
拖车内设置的小型电视中映出了那个人物。舒缓的波浪发型、华丽的礼服、极其唯美的容貌。
他就是11区总督，神圣不列颠帝国第三皇子克洛维斯…L…不列颠。
“还有大多数合作的11区人。”
在听到那屈辱称呼的瞬间，助手席上的卡莲．修坦菲尔德——不，红月卡莲猛地瞪大眼睛说道。
“不是ll区人．是日本人！”
“警告！立刻停车！现在的话还能接受审判，立刻停车投降！”
和外部扩音器中的话正好相反，在上空跟踪的不列颠军V—TOL机的攻势毫不留情。其瞄准卡莲和永田在高速公路上疾驰的拖车，用机关枪肆无忌惮地扫射着。虽然由于货物的原因没有破坏车辆，但投降显然是毫无意义的。在停车的瞬间，大概就会以驾驶室被打成蜂窝而告终吧。
“军队出动了，怎么办？”
“我就是为了这个才在这儿的吧。”
卡莲高声向开车的永田回答道。
计划再次遇到问题。不过现在还未分出胜负。只要毒气罐还在自己手上——只要不丧命，事情就没有结束。
“沿麻布线潜入旧新宿地铁通道。我来用Glasgow拖延时间。你趁机——”
逃到地下的话，不列颠军的行动应该也会出现踌躇。贫民区地下佈满了过去的巨大铁路网。那里除了有主线，还有建设中放弃的坑道和支线。不但雷达难以确定位置，而且还是密闭空间。考虑到被偷走的毒气罐，对方大概会对搜索举棋不定。他们也绝对不想被毒气包围的。
卡莲脱掉乔装用的外套，从助手席移动到拖车的后部车厢。她看了一眼装载的毒气罐，朝更深处的伪装机库走去。
拖车的引擎发出呻吟，车为躲避射击忽左忽右地进行着蛇行，车内激烈地震动着。在车辆最後段的机库里，蹲坐着一个巨大的红色身影，RPI—11Glasgow。卡莲没因为震动而摇晃，很快进到了驾驶舱内。
“等我一发信号，你就打开舱门。”
“了解！”
驾驶舱的无线电传来了永田紧迫的回答声。
“一、二、三、四——”
“就是现在！！！”
视野在主监视器上扩张开来。时间已经是早上，外面阳光普照。不过空中漂浮着数个身影，遮住了清爽的阳光。那是不列颠军的攻击机编队，其他枪口仙子正瞄准这边。在舱门打开之前，卡莲就已经扣下了操纵杆的扳机。有线连接的巨大钩爪穿过打开铁板的缝隙朝空中飞去，然后直接贯穿敌叫引发爆炸。
“钩、钩索！？”
从其他攻击机的扩音器中传来恐惧的叫声。
“Ktfightmare！”
那一瞬间，卡莲和Glasgow从完全开启的舱门冲出车外。
“你们应该非常清楚这家伙的威力吧！”
她在着地同时再次放出钩索，伴随爆炸声又击毁了一架敌机。
面包车的速度表几乎破顶。
驾驶者是包着头巾的长发女性，助手席上坐着一个包着同样头巾的大块头青年。
“快点！无论如何都要追上！”
“不用你说我也知道！”
迎面出现弯道。驾驶席上的女性——井上依靠自己的驾驶技术和恰到好处的刹车冲了过去。
“卡莲、永田，你们一定要平安无事——”
坐在助手席上的扇咬紧嘴唇说道。
在击落三架敌机时，卡莲一下愣住了。上空混乱的敌机群背后出现了更大型的V—TOL机。那不是攻击机。其机身很宽，造型类似游泳的刺鳐搬粗短胖，尾鳍部分装载有人型机体。
——空降部队！？
不列颠的Knightmare。可为什么会这么快……不过，卡莲马上就察觉到疑问的答案。在之前袭击研究所时，这台Glasgow就已经被不列颠发现了。Kightmare是现代战争的最强兵器。暂且不提用导弹之类无视周围损害的无差别破坏．如果想打败Knightmare的话，除了同样使用Knightmare以外别无他法。不列颠军一定也从一开始就做出了这样的选择。
“你们退下，我來对付。”
那台Knightmare扩音器命令攻击机部队之后，就脱离运载的V—TOL机直接降落下来。虽然卡莲反射性地朝起放出钩索，不过对方似乎早已预测到，从腰部拔出专用警棍击飞了袭来的钩索。
“哼，虽然不知道从哪里流出的——但旧式的Glasgow是无法破壞这台Sutherland的！”
敌人的Knightmare，被称为Sutherland的最新锐机体随着轰鸣着地。与此同时，手中的突击步枪扬起了枪口。卡莲见状立刻拉下操纵杆。敌人的步枪喷出火舌，虽然在时机上应该躲过了——
Glasgow的左腕发出爆炸声，上面留下了洞穿的弹痕。
“呜——机体的反应……”
正当卡莲下意识地抱怨时，前方驾驶拖车的永田通过无线电喊道。
“卡莲！分别行动，被全歼就麻烦了！你快逃！”
“可是！”
卡莲正想反驳时，其他Sutherland脱离运输机降落到永田的拖车面前。
“切。”
永田怒吼一声，驾驶拖车朝侧道驶去。卡莲一边从后部监视器看着，一边再次朝眼前的Suthrland发射钩索。虽然她扣下了扳机，可钩子却并未设出。
“！？为什么！”
“哈！”
卡莲动摇的声音和敌方Sutherland的嘲笑在了一起。
“旧货！”
Sutherland拿起近身战用的警棍冲了过来。卡莲根据一瞬间的判断拉下左侧的操纵杆，强制放弃被击中而基本报废的左臂，同时放出干扰用的烟雾。被烟雾包圍的敌方Knightmare愣了一下，显得有点踌躇。卡莲和Glasgow
趁机转身，全速启动脚部的Landspinner，驶向与高速公路出入口相连的侧道。在这里实在太不利了，不但机体性能劣于对方，而且寡不敌众。如果不找个障碍物的地方，根本没法迎击敌人。
卡莲和Glasgow听着背后传来的突击步枪声，一边突破了封锁入口的铁栅栏。
“哦，很当机立断嘛。”
男人坐在Sutherland的驾驶舱内，通过监视器眺望借助烟雾逃走的
Glasow背影笑道．他身穿高级上官的特制军服，胸前戴着表示爵位的金徽章。
“就软弱的11区人来说还不错…，但话说回来，用那台废铁般的机体能逃到何时就很难说了。”
男人的名宁是杰瑞米亚…哥特巴德，是担任11区统治军租界方面军管理官的人物，
“杰瑞米亚卿。”
另一台Sutherland透过密码向杰瑞米亚通信，这边是女性的声音。
“贝蕾塔吗？恐怖分子们的拖车怎么样了？”
“是，已将其赶到指示地点。现在正从地点16向地点17移动中。”
“是吗，辛苦了。”
杰瑞米亚狂妄地松开操纵杆，轻轻摸了摸用发油固定的头发。
“好了，之后的行动就让我们见识一下亲爱的巴特雷将军阁下的手腕吧。”
真的没问题吗？Glasgow不提，将军的命令是要我们务必在此截住被抢走的拖车。”
一听到这话，杰瑞米亚精悍而傲然的脸上微微出现了扭曲。
“我们纯血派是对克洛维斯殿下、还有不列颠皇室宣誓效忠之人，没必要为了那个跟屁虫大费周章。我们没理由去管巴特雷的进退问题。”
‘但是——让他们逃入地下就麻烦了。恐怖分子们偷走的是……”
“哼，那些碍眼的家伙就是为了这种时候才存在的吧？”
杰瑞米亚说着把手放回原处．“呵呵呵”地嘲笑道。
“要赶出阴沟里的老鼠，交给跟屁虫养的脏蝙蝠们就足够了。”
※ ※ ※ ※ ※
结果，那并不是哪一方正确的问题。
被支配的土地、沦丧的祖国。服从进驻的侵略者而苟延残喘的人们，以及进行反抗寻找求生之道的人们。他们彼此都有将立场正当化的根据，商讨只会变成无休止的争吵。那里根本不存在绝对的真理。
只有一点可以确定——流下的是同民族的血与泪．只有那是谁也无法改变的真实。
无线电里的声音冷酷而低沉，此外还有毫不掩饰的侮蔑感。
“……恐怖分子潜伏在地铁通道内。你们的目的是找到被恐怖分子夺走的武器，搜索11区人的居住地、新宿贫民区旧地铁通道。一旦发现马上通报。目标的回收由我们亲卫队执行……”
只有头顶上的广阔天空不合时宜地如春天般晴朗。
“……你们虽说是名誉不列颠人，但原本也是11区人，去嗅出猴子同类的气味吧。为了成为能够携带枪械的身份，给我好好建功吧。——现在正是你们对不列颠展示忠诚的机会！”
“Yes；My Lord！”
既定的一唱一和结束后，无线电留下队长一声鼻息便中断了。
确认完无线电之后，朱雀——1l区统治军…义勇名誉不列颠大队所属一等兵枢木朱雀，环视了一下四周的景色。
他的眼眸中的光芒强到几乎能穿透夜视仪。这也许可以说是坚强意志的表现吧。
“这里就是那个新宿……”
朱雀嘀咕着轻轻咬住嘴唇。
如同从上空的军用机所看到的，这一带实际上已经彻底荒废。
黑漆的混凝土碎块
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