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但是露比却困扰地皱起眉来。
“恩……大屋只有某些限定的人才能进去喔，要不就是跟列根先生相当亲近的人。”
“咦？这样子啊？那，列根先生什么时候会到镇上来呢？”
“列根先生总是相当忙碌，不是那么常到阵上来的。像昨晚是因为有想定居镇上的人来，他为了跟他们谈话才来的。……你为什么突然这么问？”
“我想和列根先生好好地谈话……”
“这样啊……”
“因为我们不可能在这里待得很久，所以想说如果今天能见面是最好的。”
“恩——虽然我本身是很想帮你啦，但身为警卫，如果没有特殊理由，是也不会被叫到大屋去的……”
露比思索了一会儿。
因为阿尔冯斯委托要见的是自己多尊敬的列根，所以露比似乎有着无论如何都想让他们见到面的心情。
不一会儿，露比弹指说道：
“有了！我有个好主意！”
“？”
对于什么都不明白，思考着的阿尔冯斯，露比击掌并对他眨了下眼睛。
在阿尔冯斯和露比牵手朝着大屋方向走的之前片刻，爱德华将飘落的白色花瓣放在手中，往昨晚看到的少年的方向走去。
沿着水道、朝着下游方向，不一会儿，阴冷的空气包围住爱德华。
下游一带因为正巧崖壁遮住了太阳光，是个一整天都晒不到太阳的地方。虽说是大白天，这个微暗一角却是鸦雀无声。
爱德华到这时才第一次发现昨天太晚而没有看到的城镇的另一部分。
这一带也并排着许多房子，但每一栋都是破破烂烂的，并非像大屋以及大屋周围的豪华房舍那般。倾斜的房屋、门扉脱落的住家，当中甚至还有已经完全破败的屋子。
在继续向前走后，爱德华来到了悬崖下。那里正是被开发的水道的尽头永流入裸露的岩石中的地点。包围着城镇的悬崖，只有在这里出现垂直的裂缝，这道龟裂稍微往里面延伸了点，然后在前方又合并了起来。水似乎就是从这里潜入崖壁之下然后流进去的。
虽然从远处看只看得出是条细微的龟裂，但事实上它是条宽约两公尺的裂缝。微妙地描绘出曲线的崖壁，是道难以看出，乍看之下难以察觉般的裂缝。
就在一旁有个以石头围起的小花坛，少年正照料着开放在其中的花朵。
“喂。”
爱德华一开口，少年可能是因为太热衷于照料花朵、惊讶地抬起头来。
“抱歉、抱歉。我没有要吓你的打算，只是正巧从窗口看到你而已。我在想，不知你在做些什么呢？”
爱德华用大拇指朝着后方指向自己目前借住的房子，然后抬头看向悬崖。
“哇——！真是惊人，近看果然很高呢！”
整片悬崖险峻高耸，光是抬头看的都让人感到脖子酸痛。
爱德华从抬头看着的悬崖调开视线，看着站在一旁的少年。
“我是爱德华，昨天才刚来到这里的。”
“啊，我叫做利夫。”
利夫的手上握着小小的红色花朵。
“你在这里种花吗？”
花坛尽管在日照不及处，依旧开出了红、蓝、黄、紫等色彩缤纷的花朵，为这微暗的场所华丽的装饰上色彩。
“是的。这些花即使是在日照不足的情况下也能成长。”
利夫边这么说，边取出放在口袋里面的小瓶子，从水道里面取了水后，将红色的花朵插在瓶子内。
爱德华看到他这么珍视的花朵，想起了昨晚的事。
“花匠在这里是不被认可的工作吗？”
他一这么问，利夫就悲伤地笑了起来。
“这是没有办法的。”
在水道旁坐了下来，利夫微微叹了口气。
“这个城镇并不需要花日照充足的土地不是开垦成农田、就是建房子给能赚钱的人住，根本没有地方可以种花啊。这个镇上的人埋首工作连认为花是美丽的闲情都没有。”
利夫有摘起一朵蓝色的花，插入瓶中。
“我就觉得很美丽。”
爱德华坐在利夫身旁，望着插在玻璃瓶中的花朵随风摇拽的姿态。有着细小花瓣的花朵确实相当美丽。
“谢谢你。但是花朵是赚不了钱的，就算想拿到镇外去卖，花也承受不了荒野的摧残，再说花的话，哪里都种得出来的。在这里，无法为镇上奉献力量的工作，就无法换算金钱。但话又说回来，我没有力气，宝石精制加工这种辛苦的工作我也做不来。”
“”
知道了至今所看到的城镇的另一面，爱德华微微皱起眉来。
拥有特殊环境的这个城镇，当然是以能为镇上谋福利的事为最优事项的。
利夫抬起自己瘦弱的手臂给爱德华看。
“这之手无法找到合适的工作来赚钱。不过，我并不认为自己正在做的这份工作有什么不好。”
“在精制宝石之外没有你能做的工作吗？”
“种菜、汲水、清洁水道我想应该是有我可以做的工作，但是其他的人”
“其他人？”
利夫站起身来，指着离水道有段距离的最里处一带。
“那附近就是我住的地方，晒不到太阳，距离水道也远。一赚不到钱的人就会自然而然被赶到镇上的角落来。”
在那里，完全看不到像上游处那样的蓬勃朝气。
“我和住在那里的人们，跟那些住在大屋附近的人不一样，我们都是些做不了出力的活、赚不了钱的人，因此也住不到像样的房子。”
“原来如此”
“这就是等价交换。”
“”
以等价交换立法的这个城镇，在这方面确实是平等的。但是爱德华却对这种严酷感到无法认同。
“要在这里过上一辈子很辛苦的吧，可是尽管如此还是想一直待在这里吗”
爱德华因为在前来城镇的途中听过相遇的人所说的’没有人离开这里‘的话，所以下意识地认为每个人都一直住在这里，而这样喃喃着。
但是利夫却否定了。
“怎么可能，当然有人离开啊。”
“是这样吗？我听大家说”
就在爱德华要反问时，从房屋与房屋的阴暗处，传来某种东西‘喀锵’的破碎声。
“要我说多少次你才懂啊！”
“闪开！”
不绝于耳的怒骂声。
“又来了！”
“啊，喂！”
看到利夫冲了出去，爱德华也学着他开始朝阴暗处跑了过去。
两人随即抵达一片小空地。在空地中央有着堆放腐坏木板的台子，那边还放着几个杯子。
“你们这些家伙从镇上的田里偷了水果吧！因为赚不到钱就用偷的，这种事决不能放过！”
“我们才不可能那么做吧！你不要含血喷人！”
“我们可是拼命工作才得到报酬的！你们无法做像样的工作、整天游手好闲的、不觉得可耻吗！”
“那种辛苦的工作我们做不来的！”
“那么你们就快点滚出这个镇！”
其中一名壮硕的男子抓起老人的胸口，而在一旁要帮助老人的几个人开始挤成一团。
“啊！伊凡斯先生！”
利夫冲到胸口被抓住的老人身旁，想要扳开摇晃着老人的男人的手。
“请你不要这么粗暴！”
“利夫，又是你这小子。”
“我们并不像你们能赚那么多，但我们也不奢望不属于我们的东西！为什么要这样不分青红皂白地咬定我们是犯人呢！”
“有工作的人会怀疑做不好工作的人偷窃是当然的吧！”
“如果你们这些人有发现自己只是列根先生的包袱的话，就赶快离开这里！”
男子们一人一句地说着。
抓住名叫伊凡斯的老人的魁梧男子，或许是没有证明他们偷东西的证据吧，满脸不甘愿地放开伊凡斯，极为不痛快地低头看着利夫。
“利夫，你好歹也算是露比的朋友，就别再撒娇了，好好去工作吧！你确实是没有什么力气，但种种菜的总还能做得到吧！干嘛要跟这些家伙混，在这种阴暗处生活啊！”
“大家因为境遇相同相聚在此，但你们却因赚的钱多寡，说着‘这些家伙’这种不把人当人看的话，我实在对你们一点认同感都没有。”
虽然利夫乍看之下给人软弱的印象，但他似乎是个相当有主见的人，他勇敢地瞪视着眼前的男人。
“你们只会在嘴上说要赶我们出去，你们难道都没有思考过要互相帮助的事吗？”
“你这家伙！你敢无视列根先生订定出来的法律？你也是受到列根先生帮助的人吧！”
“你知不知道这个镇的法律啊？”
“我当然知道！但是这里确实有着无力气及生病的人啊！将这些求助无门的人置于眼前不顾却来谈什么等价交换的，正是这样我才更不能认同你们同样身而为人！”
“你说什么！”
男人们伸手要抓住利夫、气息粗暴地逼近他。其中一名男子弄倒台子，然后踢飞了杯子。
杯中剩余的残茶溢了出来，弄湿了地面。
“稍等一下。”
直到利夫将被打的这一刻，原本打算旁观到底的爱德华才第一次开口说话。
“啊？什么事？”
“这就是偷水果的代价吗？不对喔，你们又没有东西被偷的证据。这么一来，这茶不就只是因为你们一时不爽而被打翻的了吗？”
指着从倒下的杯子四溅的茶水，爱德华低声说着。
“若是这样的话，在你们所说的等价交换中，相对于刚刚被打翻的茶水，要付出的代价会是什么？”
男子们疑惑地看着爱德华。
“啊，这家伙就是昨天帮了露比的家伙！”
发现到爱德华的男子低声说着。
一听到这句话，最前面的男子喷笑出声。
“小鬼，既然来了我就给你点忠告吧！和这些家伙混下去的话，你也会变成懒惰虫的！”
“谢谢你的忠告那么茶水的代价呢？”
爱德华冷冷地反问，一名男子取出一枚硬币往地面上丢。
“瞧，这样够了吧吱！真是扫兴！”
目送被愚弄后离去的男子们，爱德华缓缓到捡起硬币来。
“用来代替一句道歉的话的，居然是钱啊！直一是让人意外的等价交换哪”
在爱德华身后，以伊凡斯为中心，被留下的人们发出悲痛之声。
“我已经无法再在这个镇待下去了。去跟列根先生说一声，然后离开这里吧。”
“我是因为在其他镇惹上麻烦才来这里的，能找得到其他的工作吗？”
“我也是”
“没有其他的地方可去吗？有没有可以回去的地方呢？”
“会来到这里是因为我厌恶战争我要在努力试着去矿石精制厂工作看看。”
“凯特！你勉强自己工作会受伤的！那样还不如要离开镇上前，请列根先生帮我们介绍新的工作地点来的好吧？”
多数的男人们都露出死心的神情低垂着肩，而一部分的人则是紧握着拳愤愤不平，还有一个人拖着疲倦的脚步朝工厂走去。
利夫离开这些人身旁，走到爱德华这边来。
“谢谢你，你帮了我们。”
“我并没有特别要帮你们的打算。”
爱德华将铜板交给利夫。
“这个请你转交给茶被泼掉的那些人。”
“嗯。”
两人陷入短暂的沉默，看着垂头丧气的众人。
“新的工作地点是怎么回事？我听说没有人离开这里的啊？”
在爱德华进入城镇前遇到的那名商人男子曾说过：‘一在那个镇上定居下来，就会满足也当地的生活的富庶，而不会有想搬到其他城镇去的人，’着或许是言过其实的传闻也说不定，但还是先问看看，让利夫来说明。
“列根先生他会照顾曾进来过这里的人直到最后，所以他会介绍其他的工作给离开这里出去的人。因为在这里的都是些无家可归的人，所以他会照顾所有要离开这里的人。”
“喔——是亲切呐。”
“不过我们只是镇上的负担罢了。上游的人们甚至会这样子对待我们我想这似乎是不太好的。”
“你是露比的朋友？”
“嗯，我们是同乡。不过当我们彼此都被卷入内乱时，我和露比只能无能为力地看着城镇被烧毁，无力抵抗。在那时我们遇到了尚未建立的紫藤镇的列根先生，所以来到这里。不过”
“不过？”
“这次他似乎打算要建立出即使发生内乱也屹立不摇的强势城镇但是如果所谓的强就得要有差别产生的话，那我并不需要这种强势”
“”
“这里是个对强者很好的世界，但对弱者来说却是个糟糕的地方。”
利夫疲惫地叹了口气。
“在我的故乡，当大家都去野餐时，身体瘦小的我总是迟到。每当这样时露比一定会等我，牵着我的手一起走着。”
爱德华想起露比那双有着坚强意志的瞳眸。
虽然爱德华从那双眼睛中只感觉到了向前迈进的坚强意念，但当露比牵着利夫的手的那个时候，她又有着什么样的双眸呢？
“从那之后已经过了好多年。这里的做法虽然没有错，但也不是正确的。我是为了想大声这么说而一直努力走过来的。”
“”
爱德华回头看着低垂着头的男人们。
那里是阴暗到得定眼凝视才能看见东西的暗处。每当从那里慢慢抬起头、将视线岔向上游方向时，阴影便消失、日光充沛、城镇的活力化为工厂的声音传了过来。而和这里恰恰正对的地方，建着列根先生的大屋。
被刺眼的阳光所包围的大屋，应该是看不见这边的黑暗的吧。
原本就认为在紫藤镇公诸世人的光明下有着些什么见不得人的情况的爱德华，现在更觉得自己在城镇里分际太过明显的光与暗中，看见了列根的伪善。
紫藤镇在爱德华的眼中，已经不再是‘乐园’了。
“紫藤镇的缺点就是这个吧。”
虽然总算能填满应写的视察内容项目，但爱德华的心里却高兴不起来。
尽管知道只有优点的城镇是不可能存在的，但如果能够，当然还是希望能有这么样的一个城镇。他们曾经旅行、停留过这么多城镇，若能带着紫藤镇是这些城镇中看地到最多笑脸的地方这样的美好回忆该有多好。
但是，现实却是不同的。
“还有一项”
爱德华决定要快点填满报告书剩余的项目，早点离开这个城镇。
被镇上所讨厌的利夫他们，迟早有一天也会离开这个镇吧。
利夫在稍远处看着聚集在一起讨论着今后出路的人们。轻轻地以指尖抚过手上拿着的花朵。
爱德华留意到在这些五颜六色的花中并没有白色的花。
“利夫，你没有种白色的花吗？”
花坛上有着各种颜色的花朵，却没有白花。爱德华这么一问，利夫指了指上面。
“那种花只开在晒得到太阳的地方，因此只有上面才能种。”
“上面？”
利夫手指着崖壁上，正好是距城镇入口斜前方一点的地方。
“我是爬上那边的裂缝，在上面栽种的。”
崖壁上充满了突起、到处都充满危险，实在看不出可供人在上面步行的样子。
“我以为入口只有一个，从那边也可以上得去吗？”
“从裂缝处就可以上得去。我是因为身体轻、身形小、加上习惯了所以才上得去，其他人的话就不行了。而且这里也只有我知道而已”
“是这样吗？”
如果躲进圆弧形的裂缝爬上去的话，从城镇这边刚好是看不见的。他在上面种植白色的花朵，所以花瓣才会飞进爱德华他们所住的房子内。
“可是要看照这此一花很辛苦吧？再说这些花又没人要。这样是不是太危险了点？”
“是啊，不过这是我回忆中的花朵。我相信只要她看到这个花，总有一天一定会醒悟过来，所以才在种的。”
他不用说出‘她’是谁，爱德华也能明了。
仿佛极怀念地看着珍贵的东西，利夫抬头看着。
“不过或许不能再这样下去了。也许已经错失良机了过了这么多年，人会改变也不足为�