因为我是生活在东京的人，所以对淹没一两个这种乡下村庄毫不在意。但对于居住在这儿的当事者来说，那却是性命攸关的大问题。
“本路线将于x月x日废线。非常感谢各位至今为止的支持。希望各位今后能继续光顾在来线。XX交通”
我一边漠然看着车内的废线通知，一边数着离目的地还有几站路。中途经过那个检查站时并没有停车。看来对方知道巴士通过的时间，所以提前打开了路障。
……从这里开始已经是敌阵……我的手掌中不知何时微微冒出了汗……
“宇喜田水道前~。宇喜田水道前~，有人下车吗~”
我听到广播里播放出指定的站名，连忙按了下车的按钮。这么多乘客都无人下车，就是说这似乎是相当偏僻的地方。停车点实际上非常寂静，看来平时几乎没有被使用过。我一下车，就感到和车内完全不同的紧张的空气朝我的全身袭来。现在，我的身边没有大石和本田屋。没错，我现在孤身一人来到了敌阵的中央。
对方也许只当我是一个观光客，但那只是伪装……如果出现意外暴露了我的真正身份……我不禁想起在县警公安时听到的可怕话语一在雏见泽，即使大白天被人堂堂正正地持刀袭击，也不会留下任何证据……我看起来不会很可疑吧？
服装非常休闲，就好像城里人把农村当成疗养地、满不在乎过来时的服装。照相机装在背包里，包里还有些徒步旅行时所用的小工具。
虽然还是六月，但也许是异常气候的缘故，今年的太阳已经热得和盛夏一样……不戴帽子会不会不自然呢？……不，应该不需要那么在意的。不要紧，我只是观光客。只是观光客而已。怎么会有可疑的……地方。我这么想着朝开动的巴士望去，却发现窗边的乘客们都在俯视着我，不禁一时哑然。
他们用完全看透……我那自我满足的简陋伪装……的眼神一直俯视着我。车窗为了散发车内热气而打开，从里面投射出无数针尖般的视线……射出的只有视线。……没有人……说一句话。
可是正因为如此……比起千言万语…无言的视线更加雄辩地向我诉说着——外来者赶快回东京去。
“……不、……不，……我是…”
即使说了也没有意义。我的小声辩解被引擎声所掩盖。再说，辩解不是反而会显得更可疑吗。连我本人都对自己的胆怯感到惊讶。
巴士速度缓慢得像是折磨我一样，在充分威吓我之后才离开……
全身渗出一层湿淋淋的薄汗。资料显示，这个村子有着排斥外来者的氛围，人口也很少。如果有陌生面孔的话，大概很快会被发现是外来者。而且，这个停车点没有人下车。巴士平时好像根本不停。因为我特地在这下车，绝对会引起别人的注意。
但是……难道有什么地方考虑不周吗？是对方指定的这个停车点……没有什么……好担心的。
我很清楚，自己是因为初次潜入调查而感到紧张。我虽然被前辈们称为不知道激动的新人类，但其实并不是那样。
“……呼……”
我为了让呼吸平静，将体内积聚的不快空气一口气吐出。我不禁开始祈祷，希望心中的紧张能如同巴士排出的白色废气般消失不见。
在车站旁有个躲雨用的小屋，我就在那里等候。
小屋之中……整面墙都密密麻麻贴满了反对大坝工程的传单，就好像墙上写满了村民们发自内心的呐喊一样……我从小屋里感到了无以言表的迫力。
自己明明和大坝工程无关，却对“该不该踏入其中”感到踌躇。那是个充满了抵触能量的空间。
另外……在如此……充满紧张感的地方，有一个少女。
在贴满写着谩骂批判大坝计划的标语和倡议书、充斥紧张气氛的小屋里……少女露出迷迷糊糊的眼神，……半睡半醒的……坐在那里。
那实在是太不相衬了。我在那里感到某种幻想的气氛，一时间愣住了。如果我踏入其中的话，不知道会发出多么不解风情的声音……不能因此打扰少女的午睡。
我这么想着，放弃了走进小屋的念头。明明只是小孩子在睡觉，为何我会如此在意呢？我很快明白了答案。没错，这个少女……就是我们夫妇理想中孩子的模样。
尽管在医院接受了多次检查，也未能得到是男孩的确证。到底是不是男孩，最后只取决于能否拍摄到性器官的影子。虽然同样没有绝对是女孩的确证，但其可能性很高。
雪绘说即使如此，降生的孩子也有男女各一半的几率。不过在我心里，已经认定诞生的会是女孩了。从确信这一点开始，我想象着诞生的孩子将会如何成长……实在是高兴地不能自已。
在我想象的各种模样中，最为理想的样子被眼前的少女所具体化了……当然，其中也有一些投机取巧。我想象中的孩子是短发，而少女则是长发。
仿佛……我参照少女的容貌，将自己的理想憧憬重新修改了一般……的错觉……那绝没有让人感到不快。即使是这样看着少女，都让人感觉玷污了她。少女是如此的清秀……不，是如此的神圣。
“唔……哇啊啊啊啊啊……”
那有着天使般睡脸的少女打了个能看清大臼齿的哈欠，突然醒了过来。
……我没打算偷窥，却和刚刚醒来的少女四目相对……怎么说呢，让人有种恶作剧之后的心情。尽管没有做任何亏心事，却让人感到惊慌失措。
少女说话了……不……是叫了？
“……咪。”
……咪？……英语的……me？表示自己的me？我想那可能是小孩子的问候。为了表明自己不是可疑的人，我也学着那样回答。
“……咪～”
“……咪？”
“……咪、……咪……”
少女用……人偶般可爱、却又无机质般难以分辨表情的面孔，凝视着我。
……这也难怪。一觉醒来，面前就站着素不相识的男人。自己说“咪”，对方也回答“咪”。
……好可疑。绝对会被认为可疑的。
“……咪。”
“……咪……咪……”
“……”
“…………”
彼此都哑口无言。不，哑口无言的大概只有我。眼前的少女仿佛在窥探我的秘密般，一直在凝视着我。
被人这样沉默对待的话，我感到自己必须率先说点什么才行。
……可恶，这个少女似乎比大石君更擅长审问。
“啊……我不是可疑人物……我是……”
“……咪啪～～☆”
“咪……咪啪……？？”
“咪啪～～～☆”
被形容为无机质的表情变成了洋溢的笑容，她朝我露出微笑。
有句话叫做天使的笑容，那简直就是为这少女的笑容所准备的。
少女会说“咪啪~”和微笑，应该是在向我寻求同样的东西吧。没错，这是小孩子式的交流方式。通过让面前的对象效仿自己的行动，来确认意思沟通的初步交流方式。
“咪……咪啪……☆”
“……咪啪~~☆”
……初夏的白天是晴朗啊。我到底在做什么呀？现在应该是勤务时间的。
“……咪啪~~☆”
“咪…咪啪~~~？”
已经无所谓了，这样感觉也很有趣。如果天使只凭笑容就能让人幸福的话，那这孩子一定就是天使。
我不禁祈祷起来，希望自己即将出生的孩子能像这个少女般成长……
一辆汽车开过来，使得这奇怪而温馨的时间宣告结束。驾驶座上的老人苦笑着挥挥手说道。
“你好～！真抱歉来迟了！你是今早打电话的观光者吧？”
“哎……啊，是的！”
“抱歉让你久等了。因为田里的事稍微晚了点！好了，请上车。看天气似乎会变坏，我就赶快给你带路吧。”
“哎，天气吗？”
“这里的天气说变就变。今天傍晚也许会下骤雨呢。要是那样的话，你也没法拍照了吧。好了，快点上来。”
“……咪。”
我回头一看，发现少女露出饶有兴趣的表情，紧跟在我的身后……那动作让人总觉得好像一起玩耍后便跟着自己的小野猫，非常可爱。
“哎呀，梨花大人也在吗！！感激不尽、感激不尽～”
“……咪啪～～☆”
被称为梨花的少女露出纯洁的笑容。老人则手握念珠，朝那笑容拜谢起来……真是不可思议的光景。
“牧野现在要去工作吗？”
“也算不上是工作。村长说有想要参观村子的年轻人，拜托我带他四处转转。”
“……想要参观村子的年轻人。”
少女梨花一边微笑着这么说道，一边拉住了我的胳膊。
“啊……是啊。我听说这个村子的自然环境相当珍贵，很想把它拍下来。别看我这样，我可是很喜欢摄影的呢。”
“……富竹2号的说。”
“哎？富竹？？哎？？”
“……牧野。我可不可以一起去呢？”
“不、不必了。就算梨花大人一起去，也没什么意思的呦！请梨花大人就在神社境内玩皮球吧。”
“……咪~。”
梨花露出一副明显不满的表情。将感情真切地用表情表达出来，是小孩子的特权。
“如果不麻烦的话，也请带上这个孩子吧。”
梨花一听到我给她帮腔，就露出那“咪啪”的满面笑容，使劲黏住了我。
……啊……这样也不坏。真想让这样的孩子叫我爸爸……不，父亲……爹爹……Daddy……唔唔…………☆……我在搞什么啊。自从和这个少女相遇以来，我就变得阵脚大乱。冷静点，我自己。
“没办法。就算我说不行，梨花大人也不会听的……好了，请上来吧。梨花大人也请。”
老人走下车，打开了写着“鬼鬼渊联合町会”的面包车滑门。梨花推开我，第一个跳进车里，像鱼儿一样在座位上蹦来蹦去，仿佛在用全身享受着软绵绵的弹簧座椅。
“我说，梨花大人！这样客人就没法坐了哟！！喂，梨花大人！！”
……啊……女孩子真好啊……
我的孩子会不会也这样活泼啊……不好不好！教育书籍上也有写的，不能把自己的孩子当成玩赏品。
孩子就是孩子……必须严格不娇惯地养育才行……
“……软绵绵又有弹性，咪啪~~☆”
“咪……咪啪～～☆”
……我一定会是个没用的父亲吧。在孩子出生前，我看来已经注定是糊涂父母了……
“那么，客人。我就随便带你逛逛风景漂亮的地方。你吃过午饭了吗？”
“嗯。在旅馆吃过了。”
“是吗。那么我们出发吧。”
“……雏见泽观光出发的说。哇啊的说。”
“那个……你叫梨花是吗？”
“……是的。我叫古手梨花……我已经会算进位加法了哟。”
“啊，是吗。那真是厉害呢。哈哈哈。”
“我没有扳指头哟。我真的会心算哟。”
这样特意辩解的地方实在是太可爱了。不知何时，我孤身潜入敌阵的紧张感已经如做梦般消失了。我在心里稍微感谢起与这个少女的相遇。
“那我们出发吧！！雏见泽·大自然观光——”
老人一脚踩下油门。
老人（似乎叫牧野氏。与鬼鬼渊死守同盟会计监察的牧野氏是同一人物？）带我参观的每个地方都是绝景。即使我来访的目的不是观光，也不由得为那景色叫好。
本来，充满风情的乡村风景就和都市的单调景色不同。不论那对村民来说多么司空见惯……这种悠闲的感觉都是最好的。
虽然我一开始只是假装观光客按着快门，但中途就变成纯粹出于兴趣而拍照。观光地有观光地独特的妩媚之处，可这里却没有。这种纯粹的地方特别吸引我。
如果没有大坝的骚动，真想下次也带雪绘来。想让她呼吸这里新鲜的空气，想让她看看这让人眼前一亮的闪耀绿色风景。
“……这很有趣吗？赤坂真是个怪人。”
“不，现在这种圆筒状的邮筒可是非常珍贵的哟。似乎飘荡着乡愁的气息……你不会觉得很古板吧？哈哈哈哈哈。”
“雏见泽很有趣吗？”
“嗯？……啊啊，很有趣。等妻子出院了，我一定要带她再来一次。那时也要带着出生的孩子一起。”
“……”
“现在，妻子正在医院等待临产……预产日马上要到了。哈哈，如果是像你一样可爱的女孩子就好了。”
“客人马上就要有喜了呢！这可不行呀！丢下夫人跑到这种地方来玩！”
“……”
我一下无话可说……牧野氏说得一点也没错。
面临妻子分娩的男人，根本没有道理来这里悠闲地游玩……我说错话了吗？
“啊……啊啊，不要紧！来雏见泽旅行是早就预定好的。妻子也有家人陪着，没关系的……”
“如果那么早就预定的话，应该来得及申请‘大自然·观光’吧？那样的话就不会留下这么无聊的回忆，可以坐着豪华观光巴士游览了。”
牧野氏并没有特意询问的样子。但是再说下去的话，搞不好会在无意中出现纰漏。我装出要再拍张照片的样子，中断了对话。
“那么，最后带你去景色最好的地方吧！”
时间接近傍晚。这个时间的阳光虽然仍然强烈，但轻风中却混杂了一丝凉意。和梨花的雏见泽观光也差不多该结束了。
“……景色最好的地方吗？”
“当然了，梨花大人。除了那里，再没有其他地方了～！”
梨花闻言，笑容变得更加灿烂了。
“……那么，就招待赤坂来我家吧。”
“哎？梨花的家……哎？”
“是神社哟，古手神社。有高台，能够看到漂亮的景色呦！”
“……古手神社。”
少女梨花把古手神社称为自己的家。的确，她的全名是古手梨花。
古手的确是……对了。是御三家之一。虽说园崎家掌握了实权，但古手家也是被称为村子重要的旧家族之一。不，更重要的是古手神社。大石君的家有说过了。
古手神社境内有鬼鬼渊死守同盟的事务所。另外，因为古手神社的土地是古手家的私有产业，所以就算警察也不能随便进入。就连大石氏也不能轻易踏入古手神社。鬼鬼渊死守同盟的根据地。我意外地得到了进入那里的机会，真是天赐良机。
“真、真期待啊。请一定带我去。”
“那我们赶快出发吧！天气也有点奇怪了呢！”
天空不知何时转阴，感觉似乎要下雨的样子。
蝉儿们大概也想在下雨前完成今天的工作吧，开始更加卖力地鸣叫起来。
汽车穿过村里的商业街。虽然刚才去的都是人迹罕至的自然景点，不过这次却不同。我们是从有大量村民活动的村子中央穿过的。
……古手神社。鬼鬼渊死守同盟的根据地。
自己该不会已经暴露身份，正在被带去他们的事务所吧？正当我涌起那种焦躁感时，车子已经在神社的停车场停下了。
因为有看板，我才知道这是神社的停车场。不然的话，我实在看不出这里是神社的停车场。
因为里面停着数台车顶架设有扩音器的自制宣传用面包车。每辆车都龙飞凤舞地写着�
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