“……真是的，实在太堕落了。我真是越来越弱了。荒耶，能超越我理想的人应该称作仙人，虽然拥有卓越的力量和知识，却什么也不做只是呆在山中——我一直很憧憬那种存在，但当我回头才发现已经回不去了。我一直认为我的体内积累太多东西，不可能到达那个境界。荒耶啊，魔术师为什么想躲避死亡？如果只为了自己其实不需要跟外界接触，但是他们又去接触外界。为什么要依赖外界，是要用那股力量做身？是要用王者之法（注：“ArsMagna”炼金术师就能从‘人’升华成为‘神’，或成为与‘神’同一存在）来拯救什么吗？若是那样，就不要当魔术师，当王好了。你虽说人类是活着的污垢，但你本人却不可能那样生活，连想要边承认自己丑陋、没有价值地苟活下去都做不到。如果不认定自己特别，不认定只有自己才能拯救这衰老的世界，仿佛就无法继续存在。没错，我也曾经那样，但是那却一点意义也没有。
——荒耶你承认吧！我们就是因为比谁都要弱，所以才选择成为魔术师这种超越者。”
魔术师没有回答。
他一步又一步地走向阶梯。
“……通往根源之路已经得到了。再几步我的愿望就能实现，来妨碍的人，我全部将其视作抑止力。苍崎，你也不过是个人类而已啊！”
大厅的空气越来越紧绷。空气凝固了，带有一种或许被魔术师的杀意给扭曲、危险的压迫感。
在那之中，她远远看着以前的同学。
填补长期分离的回答交流，到此为止了。
在最后，她以一个魔术师——苍崎橙子的身份向荒耶宗莲询问。
“荒耶，你追求什么。”
“真正的睿智。”
“荒耶你在哪里追求。”
“只在自己的内心。”男子毫不犹豫地回答，脚步声在阶梯入口停了下来。
为了将彼此的存在从世界上排除，两人开始行动。
◇
荒耶从黑色大衣下举起了一只手。
缓缓的，将左手举到与肩同高。其手掌无力地张开，姿势就像在召唤远方的某个人一样。
他举着一只手和对手对峙着。这就是荒耶宗莲这个魔术师的战斗姿势。
相对的，苍崎橙子则只是抬头看着黑色魔术师，她脚下的皮箱放着不动，全神贯注地看着敌人的行动。
她的使魔黑猫，目前被封在荒耶的背后无法动弹。
橙子已经看穿荒耶以自己为中心建立了三重结界。不惧、金刚、蛇蝎、戴天、顶经、王显。
那是在地面与空间，平面与立体间架起来的魔术师蜘蛛丝，只要生物在接触到那构成圆形的线时，就会瞬间被夺走动力。
……一般来说，结界是保护不会移动之物、也不会移动的界线。以自己为中心带着它，明明看得到却感觉不到气息，让攻击敌人的方式有如怪物一般。
在接近战中，荒耶宗莲可以说是无敌的。但反过来说，荒耶宗莲也就只有这招了。
橙子跟荒耶原来都没有学到阿鲁巴那种可以直接破坏物质界的魔术，不过橙子所学到的盧文字魔术带有攻击的手段，古文字是一种具有力量的刻印，是籍由刻在对像身上来发生文字效果的魔术。若把像征火的盧文字刻在荒耶身上，荒耶的身体将跟着燃烧。
……然而，缺点就在于非得直接写上文字，从远处贴上文字对魔术师无效。
间接的魔力影响对于直接让魔力在体内流动的魔术师而言，效果会在对方的身体外弹开。
从学院时代起，两人就对攻击魔术没什么兴趣，橙子只制作人偶、荒耶只对收集死亡有兴趣。
所以，荒耶要除去橙子的方法就只有进行格斗战。荒耶是经过动乱时代的男人，若是使用身体来战斗，当今世上没人能赢过他吧？
橙子即使知道这点，还是等着他靠近。除了等也只剩等了。她打算等荒耶走下阶梯来到大厅的瞬间进行攻击。
但是，魔术师却只站在楼梯前，微微动了一下伸出的那只手。
“——肃。”他简短地说。
魔术师将张开的手掌一下合了起来，那个动作仿佛在捏碎什么东西。橙子的身体同时突然开始震动。
她那能够遮蔽各种魔术系统回路的大衣，此时变成碎片散落在地上。被击中了。
那是眼睛无法看见的冲击，从所有方向均衡地打向全身，她跪了下来。
橙子在一瞬间领悟到刚才的冲击是什么了。
……荒耶把橙子所站的空间整个捏碎了，要举例的话，应该就跟全身被碾过一样。
橙子难以置信地啧了一声，她并不知道荒耶竟然也有那种靠一点动作就能够影响空间的魔术。
“……中招了。可恶，断了几根肋骨？”橙子边吞咽嘴里涌出的血，边确认自己身体的损伤。对于没有锻炼身体的橙子来说，她无法像式一样知道自己断了几根骨头。她能理解的，应该只有因为大衣才能捡回一条命。如果再被命中依次，就一定会被捏碎。
“——去吧！”那么，她也不能手下留情了。突然——动作被封印的黑猫动了起来。
刚才的僵硬都只是在演戏，黑猫往放心背对它的荒耶扑了过去。
“什么！”荒耶流露一丝惊讶快速转过身去，然后毫不停顿地——张开伸出的手掌再度用力握紧。四周产生一阵“嗡”的震动。
橙子看到荒耶面前的空间，正一步步往内侧崩毁的景像。黑猫在被压碎之前往上跳了起来。有如重力反作用力一样，它站在天花板上看着魔术师。
“到此为止了。”
藏在黑大衣下的另一只手，用力握起了手掌。黑色的猫，跟天花板一起被捏碎了。天花板的一角往外开了个洞，黑色的猫被压缩直到看不见眼睛，然后消失了。
“你的棋子消失了……你在学院时说过——魔术师本人不需是强者，只要做出最强的物品就好……。
的确，人偶师在人偶败北时，就等于输了。”
荒耶再度转过来看着橙子，张开手掌这样说道。而她则是一脸不高兴地听完这段话。
“嗯、我的说法还是没错，但你还真厉害，我都忘了这里就是你的体内，这样一来，要握碎空间也就随心所欲了。
我早已跳进了一个巨大的魔术里……哼，你既然准备到这种地步，为什么还会差点被式逼到绝路？”
“——要活捉可不简单，不小心认真的话可会把她握碎了，但现在不同。对于该杀的对手，我会用全力来加以对付。”
“你这么想要式的身体啊。对你来说，式是唯一一条道路。要不让她死的话，应该是弄断了几根骨头吧？我祈祷这可别造成什么翻案的结果就好了。”
重整快倒地的姿势后，她慢慢靠上了墙壁。
“——虽然我对阿鲁巴说过，但你也不懂恐怖是什么东西，你知道让人恐惧之物的三个条件吗？
第一，攻击人类的怪物不能会说话。第二，怪物必须到最后都弄不清楚它是什么。第三，怪物若会死的话就没有意义了。”
“——！”荒耶转过身去。
在应该已经被破坏的天花板上，黑猫仿佛什么事都没发生般生存着。
“——肃！”他朝天花板用力握拳。空间一瞬间就被压缩起来。
黑猫因为那歪曲而摇晃，一边朝魔术师跳下来，然后“啪”地张开嘴。黑色的魔术师逃避不及，被一口咬了下来。
“——嘎”他喊出死前悲鸣一般的声音。
“刷”的一声响起。跟对付式时不同，魔术师来不及反击，失去了一大半身体。
只剩下头跟肩膀的魔术师“咚”地掉到地上，带着死还是充满苦恼的表情，曾是魔术师的肉片滚下了阶梯。
橙子一边冷静观察那景像，一边简短地说着：
“要解决的话就要一招毙命。荒耶，偷袭就是这样。”橙子离开了墙壁转身走出去。
——噗。有一个沉重的声音——她想着，仿佛是别人的事一样。
血从嘴里流了出来，被赶出内脏，无处可去的血从身体忍不住吐了出来。
她稍微将开始模糊的视线往下移，那里看见一只手。某人的手，从自己的胸口伸了出来。
苍崎橙子想，这真是奇怪的艺术品啊…
自己的胸口伸出了一只男性的手腕，手上握着一颗心脏，那一定是自己的心脏吧？
结论很快就出来了。自己被从后面出现的敌人贯穿了身体，快要死了——
“要解决的话就要一招毙命，原来如此，真是个好教训。”背后传来了声音。混杂了忧郁、叹息、憎恨的沉重声音。无庸置疑的，是来自荒耶宗莲这个魔术师。
“刚刚的那个是——人偶吗？”橙子边吐着血边说道。
从她背后突然出现的魔术师说道：“那当然。我制造人偶的技术虽然不如你，但我有着先人们的技巧，你应该不会不知道，那个制造人偶的‘妖僧’之名吧？”
魔术师贯穿橙子的身体，边看着拿出的心脏边说。
“——嗯，你是真的。从这颗心脏可以知道没有错美丽、造型完美，要握碎很可惜，但没办法。”
荒耶握碎了她的心脏，有如装水的塑料袋摔到地上一样。
“你的使魔机关我也看出来了，魔物并不是从皮箱里跑出来。那只是皮箱照出的影像吧？”
被荒耶一瞪，放在地上的皮箱就碎裂了。
破碎的皮箱里，有个装有镜头和底片的机器。它“唧唧”地发出声音，那是台还在运转的投影机。
“投影魔物啊？原来如此，这样就能让各种攻击无效了。就算破坏空气反射出的以太体，只要本体机械还在运作，就能不断重生……我越来越觉得可惜了，竟然非得除掉这么优秀的才能者。”橙子没有回答荒耶的话。
在消失前，她说出了自己的问题。
“……荒耶，我问一个以前的问题。作为一个魔术师，你期望什么？”
“——我什么都不期望。”跟以前那时一样的问题，一样的答案。
橙子听完格格地笑了，带着血迹的双唇，有股悲壮的美。
什么都不期望——以前提出这问题的不是橙子，而是他们的师傅在集合弟子后所问的问题。
集合的弟子们纷纷得意地诉说完成的魔术理论或是光荣，但只有荒耶回答：“我什么都不期望。”群众的弟子嘲笑他是无欲的男人，但她笑不出来。
……那时侯，橙子所感觉到的是恐惧。这个魔术师并不是回答没有期望。
什么都不期望，代表对世界上的一切——包括自己都不抱期望。荒耶宗莲期望的东西是完美的死之世界。
正因如此，他的期望才会是什么都不期望。这个男人憎恨人类到这种地步，因此自己做了壳与外界隔离。
要说无欲是无欲没错，这男人连些微的幸福都说不需要，只憎恨人类这个矛盾。
“荒耶……最后我想说些话。”
“我在听。快点，你只剩几秒钟了。”
橙子回嘴：“明明是你自己下手的还这样说。”
但现在的确如他所说的，她的身体，已经连嘴唇都无法好好动作了。
“……想接触根源之涡会让抑止力发动。因为像你这种憎恨人类的人要是全能，发生世界末日的几率就会提高，而这里说的抑止力又分为两种。一种是身为灵长类的人，想让自己的世界存续下去的无意识集合体。还有一种，是这个世界自己的本能……这两者的目的虽然一样，但性质却有微妙的不同。世界自己的本能之所以会限制接触根源之涡的人，单纯只是因为现在支配地球的是人类而已。人类文明社会的崩坏，很可能直接造成这个天体的毁灭。所以世界意志所创造出来的救世主，会跟英雄一样防止人世的崩坏。”
“——所以说？”听见橙子对他说出再也清楚不过的事，荒耶皱起了眉头。
她虽然呼呼的喘着气，但还是很清楚地继续说着。
“也就是说，把星球整体当成一个生命盖亚论的抑止力，这跟我们人类所拥有的抑止力不一样……而荒耶你当作生涯之敌憎恨的，到底是那一边呢？”
——唔，魔术师不禁思考了起来。要这么说的话，的确是有这样的看法。
荒耶思考至今都没察觉的事……没错，学了很久、很久，久到过头的神秘学，但他至今连想都没想过这件事。
盖亚论的抑止力——这意图让人类世界存续的东西，结论却是只要世界没事，人类怎样都无所谓。
相反的，人类全体产生的抑止力，就算是侵蚀掉星球，也要让人类世界存续下去。
……答案明显是后者。
“这还用说，我战斗过无数次的信念，荒耶视为敌人的东西——就是无可救药的人性。”
“那可是地球上所有人类的意识哦，你是想凭一人之力，胜过近六十亿人口的意志吗？”
“——我会赢的。”魔术师毫不犹豫、毫不夸张的马上回答。
集合各种人死亡而作成的活地狱啊…就算是再怎么样没有价值的死，魔术师都会构想那人的历史和应有的未来，并要将其当成自己所有。
橙子思考着。那种就算与全人类为敌也会胜利，真是锻炼到有如钢铁般的极限自我。
而荒耶宗莲没有这种东西，是否真的如此并不是问题，因为他那如此断言的意志是是真实的。
在进行这个回答时，荒耶宗莲一定清楚设想与六十亿人类尊严一个个战斗的场面。
带着那非常接近真实的假想，就算知道那是何等艰苦的事，但荒耶还是断言他会胜利。
这股强劲的意志，正是这个魔术师的强。但是——那之中也存在着最大的漏洞。
那是他这种程度的魔术师马上会察觉的事，但他却始终没领悟最大的矛盾与抑止。
“……真悲哀啊，荒耶。”
“什么——？”荒耶虽然发问，但她早已停止了生命活动，苍崎橙子的身体已失去作为一个人的功能了。
剩下的死灭只有脑髓，没有血液流动的脑，也不用多久就会毁坏，她所累积的知识和技术，也会全部丧失。
黑色的魔术师把手从苍崎橙子的身体里抽出来后，就这样把手掌放到她的头上，抓住脸后一使力，将脊椎给折断。接着他把头丛身体上拔出来，将没了头的身体丢弃在地板上。魔术师一手拿着以前同学的头，转过了身子。
他来到的地方——是位在苍崎橙子背后的公寓墙壁。
橙子确信胜利后而离开的这面墙壁，正是荒耶宗莲之后出现的场所。
橙子虽然嘴上说着，但到最后，都没有真正了解意思。这栋公寓就是荒耶宗莲本身，不管是墙壁或地板，一个建筑该有的常识都对荒耶宗莲本人没用。他能存在公寓的任何地方，能够抓到任何的空间。这里是名为荒耶宗莲的异界，只要他在这个范围里，就能瞬间移动到任何地方。作为本体的黑色魔术师，像沉到水中一样，消失在公寓的墙壁里。
（14/）
…
能想起来的，只有一片烧焦的原野。走到哪里都能看到尸体，铺满河岸边的不是沙石，而是骨头的碎片。风带来的尸臭味，就算充满三千年也没有止境。这是战争的时代。
在没有兵器这种东西的时代里，人们活在没有明天的世界里，空手互相残杀。不管走到哪里都有斗争存在，人们的尸体都被凄惨地丢弃，无一例外。
弱小村落的人被强悍的人屠杀是常有的事，谁杀了谁不是问题，战场上本来就没有善恶。
有的只是死了几人就不会几人而已。听到发生了斗争，就往哪个地方去。听到发生里叛乱，就前往那个村子。有赶上的时候，也有晚一步的时候。
但不管如何，结果都相同。尸体堆成的小山，是准备好的结局。人类，是无法抗拒死亡的东西。
有边哭边死去的女人祈祷孩子能多活一天就好，也有边哭边断气的孩子。死毫无道理地侵袭而来。
不断做善事度日的人生，在死亡面前也变得毫无意义。�
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