恶奴 [校对版]- 第154部分

葛安西问道：“你知道朝廷开了恩科博学鸿儒吗？”赵强的话让他听得一怔，不禁重新审视起面前这粗汉来，一边的周培公也是嘴角一动，欲要开口却终是忍住了，不解的看着赵强，不知他想干什么。

“略知一二。”赵强侧脸看向德丘和葛飞虎，像是想起什么。“方才在崇文门好像遇见的就是什么“博学鸿儒科”的士子们巡街吧，瞅着是十分好的。”德丘和葛飞虎二人可不知道什么“博学鸿儒”，只知方才市面上热闹得很，既然大帅说好，那肯定就是好的，当下不约而同的点了点头。

葛安西听了却是鼻吼一哧：“瞅着是好，好在哪里？”

赵强回过脸来，故作十分奇怪葛安西的话，不解道：“朝廷难得开回百年不遇之恩科，这天下的读书人都受福泽，当然是好的了，怎么？公子身为读书人，难道不认为这事是大大的好事？”

“你懂什么？”葛安西眼皮一翻，不屑的哼道：“朝廷的本意当然是好的，可是这一到下面来就歪了。你道你看到的那些个巡街士子一个个都是货真价实的鸿儒，一肚子笔墨不成？告诉你吧，全他娘的都是大草包，他们那是拿银子买来的这名声！知道不？”

赵强闻言忙拦道：“公子不可乱说，须防隔墙有耳，毕竟是朝廷的大事，这话可是不能胡乱说的。”说完作势小心的朝外面瞄了一眼，唯恐葛安西这话被人听见。

葛安西却是越说越来劲，丝毫不怕自己这话有什么不能说之处，扬指朝外一指：“你不信是吗？诺，你若是能借我两千两银子，我马上就证明给你看。”

赵强奇怪道：“怎么个证明法？”

葛安西一拍胸脯，自信满满道：“我就用你这两千两银子买个“鸿儒”的名声，另外包中此科！状元探花咱就不指望了，三甲二甲的还不是小事一桩！跟你说白了，只要有银子，我就是大字不识一个，也肯定能榜上有名！”

“公子确信有了这两千两银子，你就得金榜题名？”

考场舞弊之事自来有之，没听说哪朝哪代禁了这舞弊之事，就是后世，那公务员考试也是污秽得很，裙事关系、拼爹拼妈、拿钱砸之类的屡有曝光，却始终杜绝不了，概是因为中国人的人情关系万年不变之故。因此听了葛安西说自己能用银子买中此科，赵强也是心中有数，知他定是寻了什么门路，已是谈好了价钱。

难怪周培公会把文大才子的画给变卖，敢情他是在帮葛安西筹银子，赵强如此心道，不过又寻思他周培公得宠近十年，虽说不得中用，但无论如何在京里面还是有些人脉才是，随便拜托一个，这事就轻而易举就给解决了，何至于如此潦倒，要靠卖画来凑银子呢？赵强心中疑惑，偷偷看了一眼那十分苍老的中年人，见他也正盯着自己看，与他的貌相比起来，眼神却是凌厉多了，好像一眼就能看穿人心似的，看得赵强不由自主的一缩脖子。

葛安西走的门路是当朝索相的二管家，哪里怕会有变故，所以见赵强质疑自己的话，马上肯定道：“我找的人关系硬着呢，说中肯定就中”顿了一顿又不耐烦道：“事情已告诉你了，你倒是有没有这个银子，若是没有，还请到别处去，别在这耽误本公子的正事。”真是说变就变，他也是太不会做人了，一旁的周培公听了他这话，眉头直皱，暗叹真不知岳父岳母大人怎么生了这么个宝贝儿子出来的，与他姐姐比起来，可真是一个在天上，一个在地上了。当真是龙生九子，各有不同，唉，也不是自己前辈子做了什么孽，今世要为这宝贝操心。

“那好。”见葛安西一脸不耐烦的样子，赵强干笑一声，不再与他扯下去，直接吩咐德丘：“把方才那两千五百两的银票交给公子。”

“是。”德丘依令从怀中取出大帅方才在古玩店卖珠子所得的那张银票，大喇喇的往葛安西面前一摆：“公子看仔细了，大通钱庄的本票，可不是假的。”

银票如何认不得，葛安西没想到面前这粗汉还真有这笔巨款，且说给自己就给自己，倒是有点心虚了，不敢伸手去接那银票，怯声道：“我只要两千两你们这多了我没有银子多了”喃喃自语的，也不知说个什么。

“多出来的五百两就权做在下借与公子的吧，毕竟公子要是考中，应畴开销也多着，身边哪能少得了银子。常言道一分钱难倒英雄汉，在下常年行商在外，对这没银子在手的苦恼可是吃得太多，公子还是收下吧，日后若是飞黄腾达，再还与在下也不迟。”赵强微笑的看着葛安西，从德丘手中拿过银票硬塞在他手中。

“这”

葛安西看看银票，看看赵强，就是不看自己的姐夫，在那喉咙直咽，犹豫万分，终是下了狠心，嘴里挤出二字：“多谢”后面的话却是再也说不出来了，两只眼睛死死的盯住那银票，生怕到手的银子又飞了似的。正要往怀里塞好赶紧去找那二管家把事定了，耳边却传来姐夫的一声厉喝：“把银票还给人家！”

“姐夫？”

葛安西一惊，遂既便看到姐夫正黑着脸怒视自己，在短暂的思想斗争后，他的脸色迅速转变为一脸乞求的样子，伸在怀里的手怎么也抽不出来。

见小舅子不想将银票还给人家，周培公暗骂一声：这个没出息的东西。走到他身边，强忍怒气道：“你连人家的来意都没搞清楚，就敢收了人家的银子，你怎知人家这银子就是白借你的？若是他们要你做你办不到的事情，你如何应付？”

葛安西听着也是害怕，是啊，这三个粗汉怎么这么好，无缘无故就借我这么大笔银子呢？要真如姐夫所言，他们要我做不法之事，我该如何？不过想想自己现在都这个地步了，还有什么值得人家图的，要是考不中功名，自己活着也没什么意思，真要是抢去杀的，不也是一横心的事。

“说吧，你们到底有何所图？”

见小舅子脸色复杂的站在那里不动，周培公失望透顶，不再理会他，突然掉转身子狠狠的看向赵强。这一刻，他的神情举止与先前失落颓废的样子恍若两人，也让赵强眼睛一亮：是了，这人肯定是周培公，没错，肯定是他！若不是常年带兵的人，断无这样的肃杀之气！

按住心头窃喜与激动，赵强不动声色问道：“阁下就是周昌周培公？”

“不错。”周培公不再躲避自己的身份，直觉告诉他，面前这个索伦人肯定是为了自己而来，但对方想要自己为他们做什么，却是一时猜不到。

见周培公肯定了身份，赵强舒了口气，笑道：“那就行，既然阁下就是周培公，那在下这银子便用得放心了。”说完便拱手道了声“告辞！”然后便转身出门而去。

“且慢！”

周培公被赵强的举止搞糊涂了，既然对方刻意来找自己，又平白无辜给了小舅子一笔巨款，却又不说来意就这么走了，这算怎么回事？当下心思被吊了起来，急欲想知道这米庆到底是想干什么，绝对不能让他就这么走了，否则自己恐怕要为这事寝食不安了。

“怎么？周大人还有事？”赵强要的就是周培公自己留他，见自己欲擒故纵之计果然奏效，心中暗喜不已，脸上却是不敢显露出来。

“这里没有什么周大人，你叫我周昌也好，培公也行，反正不要再叫什么大人了。”周培公从对方的眼神中看出对方似乎对自己并无恶意，当下戒心也稍减，道：“明人不说暗话，阁下不是汉人，素闻素伦人都是打猎好手，族中男儿皆是直性汉子，既然你特来寻我周培公，想必定是有什么事，既然如此，就请屋里坐，你我说个明白。”说完一指先前自己坐的那只凳子，听了姐夫的话，葛安西忙也从床前搬了只凳子放在那。

“呵呵，周公这么说了，在下就不客气了。”赵强说着便往屋内走去，坦若无人的坐在了那凳子上，德丘和葛飞虎二人则知趣的将屋门带上，二人一左一右守在了外面。见这情形，周培公知道这米庆找自己肯定是有事相求，送给小舅子的银子怕就是好处费了。得人钱财，替人消灾这理他还是明白的，况且看小舅子这样，这到嘴的银子肯定是吐不出来了，事已至此，也只好听听这米庆所求何事了。自己现在也是穷困潦倒，无官无职之人，若是能帮得上的，便尽力而为了。本着这念头，周培公也坐了下去，说道：“阁下出手豪绰，想必也不是缺钱之人，而阁下又是关外来的，自然也不是求官，却不知为何找到我周培公，还请道个明白。”

第四十三章　赚得周培公

“实不相瞒，在下来找周公，实是为了族内千余条性命而来！”

“这？…”周培公闻言一怔，这事从哪说起？

赵强解释道：“想必周公也听说过，北地的罗刹人常侵扰我大清，而我索伦丘禾部又在极北之地，与罗刹人相邻不过百里。因此每年罗刹人在春夏之季南下抢掠时，我丘禾部都首当其冲，惨遭他们荼毒，历年来族内男丁和妇孺死于罗刹人刀枪之下的不下百人，被抢去的东西更是不可计数。我丘禾部本是小族，无力硬抗罗刹恶魔，这才想请周公救我全族老小！”说完，便起身屈膝半跪在周培公面前，周培公见状忙起身去扶他：“快请起，快请起…”赵强顺势起身，一脸期盼的看着周培公。

周培公沉吟良久，道：“罗刹肆边之事，我是知道的，但这事你不去找官府驻军，找我做什么？我已辞官返乡，现今不过是一平头百姓，手下无一兵一卒，如何能帮得了你？”

“帮得了，周公肯定能帮得了！”见周培公并没有直接拒绝，赵强忙迫不及待说道：“官军不说也罢。只要周公肯到我族内呆上半年，训我族丁保土自卫，有周公的指点，我想用不了多长时间，那些食人心的罗刹鬼肯定不敢再犯我丘禾部，何须那些根本不敢战的官军！”

此言一出，倒让周培公起疑了，奇怪的问道：“你怎知我周培公善练兵？”

赵强反应过来，忙道：“周公当年随图海大将军以京内豪奴为军抗蒙古察哈尔部，并一举击溃之，保我大清于风雨之中，此时可是大快人心的壮举。”稍顿，续道：“当时在下正在科尔沁走商，所以对于这场战事知道一些，因此对周公实是钦慕得很！”

当年领着一群乌合之众随图海征察哈尔部，是自己平生得意之作，不亚于陕甘说降王辅。臣之事，现见一索伦人都知此事，仰慕自己，周培公虽已看淡名利，但还是不由自得了一下，疑心顿去，谦虚道：“此乃图大将军功劳，周某在这当中并未做什么事。”

“哎，不管怎么说，周公这练兵之道都是高明的，在下正是为此而来请周公救我族人于水深火内之中的。”赵强顺势就上，势要哄得这周培公随自己出关，只要对方到了关外，嘿嘿，届时可就由不得他了。

“说来这事我也可以应你，但周某现在已没有官职在身，关外之地又不容汉人轻出，所以…”周培公想了想，终是为难的说道：“怕是要让你们失望了。非我不愿，实是不能。”

“只是周公愿意，出关之事便包在在下身上。”赵强轻笑一声：“关卡的军爷们手头都紧，只要周公愿意助我丘禾部，出关之事不过是多使些银子而已，没什么为难的。和族人性命比起来，钱财这等身外之物又算什么！”

“嗯。”周培公微微点头，轻轻的又坐了下去，似是在考虑答不答应赵强所请。赵强见他这样，也不便催他，不过有点感觉自己像是在拉人上梁山一般，好像那吴用一样，听闻哪个人物有名，便羽扇一摇“使个法子赚他上山来，好与众兄弟同快活”。但只要能收得周培公在帐下，就是再怎样卑劣的手段都是恰当的。

“姐夫，你当真要和他们去关外？”葛安西见姐夫好像愿意和这索伦人到关外，不由有些急了：姐夫要是去了关外，我可怎么办？

“你姐已去，这世上我活着本就没什么意思，若不是为了你…唉，不说也罢。”周培公神情复杂的看了一眼小舅子：“我倒是想去关外走走，当开开眼界也好，当散散心也好，去一趟总不会是坏的。再说拿人手短，吃人嘴软，人家给了你这么多银子，唯今之计也只有去走一趟报人家这恩了。”他愿去关外，一则是因为妻子已逝，心情着实烦闷，二则却是因那罗刹人，当年在朝中之时，就屡听北地有边报，说道罗刹人又抢了哪处地，洗了哪个堡，关外诸军闻罗刹名就望风而逃，不敢一战。当时周培公年轻气盛，心道不过是些化外刁蛮，如何能使得关外八旗吓成这样，又如何能一而再，再而三的侵夺我大清土地，当下就向皇帝进言，要求调兵讨平这些罗刹红毛鬼。怎奈正值三藩起事，朝廷无兵可调，自何都来不及，哪里顾得上北边的罗刹人。此后周培公的精力便全部投在了平定三藩事谊上，罗刹人的事是有心而无力，之后辞官归乡，原以为这辈子再也不能沾手自己熟悉的兵事，不想却有这索伦人米庆来求自己，而所求正是为了罗刹人。周培公权衡再三，心已是动了，想去会会那些吃人的红毛鬼倒底是何等厉害法。说到底，还是争强好胜的心性，他自视宇内领军第一人，所遇之敌无不败于手下，现在有这么个机会去会会从未交手过的罗刹人，心头之痒却是外人难以明白的。

“姐夫要是去了，我怎么办？”葛安西可不敢让姐夫去关外，罗刹人可都是恶魔，大清的八旗劲旅尚拿之无奈何，姐夫一个白丁难道就有办法吗？关外可不比关内，听说那地方冷得很，南人去了十有**冻死得多，他刚死了姐姐，如何敢失去姐夫。

“我会等你这科的事确定下来再走，届时你留在京中也好，回乡也好，有个功名在身，总是方便许多。”周培公终是定下到关外走一趟，有些疼爱的看着这个好像儿子般的小舅子：“常山，你也大了，须要懂得自己照顾自己，不能让姐夫照顾你一辈子？”

“姐夫”想到姐姐姐夫对自己的好，想到姐夫为了自己而卖了收藏多年的爱画，只为让自己有个功名在身，现在更是为了替自己还钱而去关外，不由鼻子一酸，不再劝姐夫，点头说道：“好，姐夫既执意要去，小弟也不再劝了，姐夫自个多保重。”

“周某与你们走一趟，不知何时动身？”周培公起身走到赵强面前，询问他何时出发，他以为对方可能现在就要自己出关。

“不忙，待葛公子事毕之后。”赵强看了一眼都要哭了的葛安西，对周培公道：“半月之后，我亲来请周公启程。”

半月时间安西的事情也能办得差不得多了，自己正好了了一桩心愿，周培公有些感激赵强给他留了充足时间，毅然道：“好，我就等你半月。”

“那周公和公子留步，在下先告辞！”周培公是什么人，他既答应此事，必不会有变，所以赵强大定，欢喜不已，便要去将其他的事办了，好赶紧把这宝贝带回关外去。刚走到门口，却听周培公问了一句：“可否透露是谁告诉你我周培公来了京城？”

赵强闻言脚步一停：“高士奇高大人。”然后便拉门走了出去，只剩有些惊愕的周培公在那翻江倒海。

第四十四章　索额图府

成功骗得周培公愿随出关，赵强乐得跟什么似的，当真是“春天里百花齐开放，心里乐开了花”，一出柳条胡同，马车也不坐了，带着德丘和葛飞虎二人沿街串巷的好不热闹。一路上品尝了不少北京城的小吃，如白水羊头、爆肚、芥末墩子、小窝头、肉末烧饼、羊眼儿包子等等，五花八门的，吃得德丘和葛飞虎二人直拍肚子，由衷说道“京城这地果然是好地方。”然后又可惜道“这等好地方却是鞑子占着