「炒地皮的黑道？」
「并不是！」
啊—……也难怪她会这样想啦，谁叫我们带了一群黑衣人呢。她大概以为我是来抢地的黑道小弟吧，或许这种阵仗太显眼了。
刚才忍不住开口吐嘈的由枝姊干咳了一声，随后一本正经地说出了对方的名字。
「你这里是《异战雪原》的四国支部吧？」
「——原来是这么回事啊。」
对方一听到这个说法就知道我们的来历了，脸上还浮现轻蔑的笑容。
「名闻遐迩的《御园》大人有何贵干啊？我们和贵组织不一样，必需要拼命工作才有办法生存下去啊，可以请你们不要在营业时间打扰我们吗？」
哇—、讲话超呛的啦。
而且店内还冒出了其他数名男女，大概是听到那位女性的声音才跑来的吧。那些男女的年纪都比那位女性大，对她的称呼却非常恭敬有礼。
「————队长。」
「没问题，这里我处理就好。你们继续去整理订单，季报表还没做好不是吗？」
挥手赶跑部下的那位女性——或者该称她队长，轻轻叹了一口气说。
「我是《异战雪原》第八战化部队的队长，伊濑深雪。」
「多谢你的自我介绍，我叫御园由枝。」
双方只有互报姓名，她们没有握手，也没打算握手。
算了，这样也好啦。虽说双方签订了互不侵犯协定，彼此的尊严和方针也不同嘛。
我们签的是互不侵犯协定，而不是友好协定。意思是不管双方对彼此有什么意见，也不会互相干涉，我们签的就是这样的协定。
「百忙之中叨扰你们真是抱歉，可否麻烦你抽空听我们说几句话？」
「真不巧，我们现在很忙，请你们回去吧。」
身为秘书的由枝姊，很常处理这种组织之间微妙的应对进退——说不定这方面她比我还要精通呢——因此交给她处理我很放心。由枝姊身负秘书之名，行代理《族长》（我）之实，代替《族长》和其他干部或外部人士会谈也是她的业务之一。
本来我到场的目的就是观察由枝姊谈判——顺便让皋月实际见习一下。这种组织间的对谈十分罕见，对她是个不错的学习机会。
「我不占用你太多时间，我只想知道关于你们组织中的『无形火种』的事情。」
「那家伙正在厨房炸东西，上班时间怎么可能让你们见面呢。」
不过……我来这里也无所事事啊。今天的天空充满讨厌的乌云，唯一值得庆幸的是没有下雨。我又不能读书或玩手机来打发时间，本来以为会谈很快就会结束，真是失算啊。
在我身旁的铃莉也挺无聊的，表面上她乖乖地挽着我的手臂……手掌却偷偷地缠上了我的手指。
因此我也握住了铃莉的手，享受恋人之间的交流。我反覆握着铃莉的手掌，从她的掌心和挽着我的手臂上品尝柔软的触感。
「你可别这么说，我们今天也不是来玩的，没办法这么简单就回去。」
「关我们什么事啊，今天的营业额对我们比较重要。」
可是我想抱的不是铃莉的手臂，我真正想抱的是她的身体啊。在越认真严肃的情况下，我的这种念头就越强烈。
话虽如此，我这个礼拜太常熬夜了，今天如果也熬夜的话……唔唔嗯。
「我只是想问几件事情罢了，好比昨天发生的袭击事件。」
「麻烦你们不要把自己的问题归咎到别人身上好吗？发生大规模造反事件的《御园》大人？」
是说她们谈得也太久了吧……连主题都没讲到就开始死命损对方，这就是所谓的互相试探吗？
天气又湿又热，这样下去皐月也学不到什么东西。再拖下去也只会减少我和铃莉恩爱的时间，真希望能快点结束啊。
嗯……说到天气热啊，天气热就会流汗、流汗就会想洗澡，我和铃莉平时又是一起洗澡的……？
对了！今天我们可以在洗澡的时候玩啊！洗泡泡浴感觉也很不错呢！
「造反事件我们早就处理好了，组织总是要定期排毒的。你这么不愿意让我们见到『无形火种』，我就视你们全员为袭击的共犯罗？」
「你的结论也太草率了……。按照常识来思考，在别人的营业时间跑来打扰，根本是强人所难吧。」
天气这么闷热，回家以后先洗澡再吃饭也不错。啊、还要注意时间才行，太晚吃饭对身体也不好呢……
「强人所难又怎样？我方蒙受了损失，不查个水落石出是不会善罢千休的。」
「请你们回去，我也是要上班的，和你们这种整天顾着处理异能事件的家伙不一样。」
「我们也不是整天只处理异能事件的，那么营业时间以后就没问题了吧？下班后能请你们拨冗一谈吗？」
「你们都未审先判了，我怎么可能让你见我的部下？」
………………我说啊……根本毫无交集嘛……
「蛮不讲理就是说你们这一种的，自以为有权有势的组织真让人头痛。」
「你实在……。我们也是有证据的，『无形火种』是我们查出最有嫌疑的对象。你一直包庇他，我自然会认为你们整个第八战化部队都是袭击事件的凶手。」
「我可不知道你在说什么，没有其他事情的话麻烦你们回去吧，我们很忙的。」
鸡同鸭讲指的就是这个情况吧。对方始终顾左右而言他，不肯给予一个正面的回应。在组织间的非正式会谈上，对方会有这种不友好的态度也很正常。毕竟他们受到了怀疑，也很难有什么好脸色。
只是。
「我刚才也说过了，我们不会这么简单就回去的。」
至今态庋还算委婉的由枝姊，语气里也开始透露出了危险的气息。
没错，这次的袭击事件没有造成人员伤亡，但物质上的损害是无法轻匆的。遭受袭击的下游支部照理说没有什么太重要的资料，然而万一那里刚好有《御园》的内部情报，对方很有可能已经看到了。
更何况，这不是一句异能者失控就能了事的问题。袭击的一方和被袭击的一方分属不同的组织，一不小心就会引发组织间的全面战争，这确实是堪称火种的严重事件。
所以由枝姊才会强硬地追究下去。那位伊濑深雪盯着由枝姊——不对，她打量了一下由枝姊后方的所有人，其中也包含了我们，之后她的视线停在某一个人身上。
「那边的男生。」
「嗯？」
她说我吗？我指着自己问道。在这种阵仗里，只有我符合这种称呼方式吧。
「没错，就是那个一直和女友打情骂俏的白目。」
「咦、我们打情骂俏得很明显吗？好害羞喔。」
「啊哈，这代表在外人眼里，我们看起来也很像恋人啊…」
「拜托你们不要这么白目好不好！」
「「是—」」
被骂了，由枝姊也太没幽默感了。
还不是对方先提起的。
「你找我有什么事吗？」
「我们打一场吧，你赢的话我就回答你们的问题。」
……喔喔。
伊濑深雪大概也懒得再和由枝姊争了，她叹了一口气后说出了这个提议。在场惊讶的不只我们——连她的部下也大感讶异。
「队、队长，请过来一下！」
「怎样啊？」
伊濑深雪被慌张的部下拉到房里，那些部下围住她进行激烈的诘问。大家七嘴八舌的话总结起来如下。
「你怎么随便提出这种要求啊！」
「……唉、你们好好想一想。与其听那个烦人的大婶继续罗嗦，快点提出妥协方案不是比较好吗？」
「…………大、婶……？」
啊、对方一脚踩到由枝姊的地雷了。
「那个男的会来到组织之间的交涉现场，代表他也有一定的地位。可是，他看上去就是当中最弱的一个，而且挑女性对决可能事后会惹人非议啊。」
我身旁的《御园》相关人士听到这句话都火了，我故意装作没察觉的样子。算啦，人家说我肉脚我一点也不在意。反正我就是弱嘛，我超不在意的……
伊濑深雪还接着说道。
「这样一来部队也不容易受到损害。如果对方拒绝，我们就有藉口来个相应不理。」
喔喔、思考得很周到嘛。不傀是年纪轻轻就当上队长的家伙。
这么说来，她会故意让我们听到悄悄话的内容．也是别有用意的吧。不晓得是要对我们施压或是挑衅，也有可能是不小心吧。
无所谓。
「很好啊，条件简单明了，那就来决斗吧。」
「日向！？」
「哥、哥哥！？」
我没问清详细规则就允诺这场比试，个性慎重的由枝姊和皐月纷纷发出了惊叫声。我也懒得现在回应她们。
「总之我和你一战，我赢的话你就得回答问题，没错吧？」
「没错，不过这场比试是口头约定，没有写白纸黑字，不要紧吧？」
「没问题，这次的对谈我们从一开始就录音了。」
「准备得真周到呢。」
伊濑深雪无奈地叹了一口气，随后双手环胸说道。
「那么，我来订几条规则吧，你要是不肯答应的话，这场比试就直接取消。」
真是傲慢的口吻。但现在是对方让步提出妥协方案的情况，我方也只能接受他们提出的条件了。
「说来听听吧。」
「一、晚一点我方会告知比试场所，时间是明天的中午。」
中规中矩的王道战术，想要占尽天时和地利的做法。
「二、战斗中可以使用任何东西，使用方法也没有限制。」
这条规则依照不同的解释方法，也可以变成对我有利的条件啊。
「三、失去意识和投降者算输。」
说完，伊濑深雪轻蔑地看着被黑衣人守在阵中的我。
「这场比试形同有规则的模拟战，对一个需要一群大人保护的小朋友来说，也是很安全的比赛吧？」
「也是啦，真是安全又亲切的设计啊。完美的保障机制，我都感动得快哭了呢。」
「呵呵呵……」
「哼哼哼……」
「——————那个，他们两个看起来都很像坏人耶。」
「——————嗯，以本质来说，小向是会被分类成坏人的类型喔。」
「——————果然如此啊……」
我故意装作没听到身旁的悄悄话，顺便进行最后一次确认。
「除此之外还有其他条件吗？」
「没有。这是我和你的战斗，仅此而已。」
原来如此，条件仅北而已。
我瞥了身旁的伙伴一眼，由枝姊以眼神表示『交给你处理』。而她身旁的皐月，则对我接受对方条件颇为不满。
抱住我手臂的铃莉用眼神问我。
『今天晚饭吃什么～？』
『我打算……煮盐烤鲶鱼和芝麻酱腌四季豆。』
我回应铃莉后，对伊濑深雪说。
「了解了，这场战斗——你说是模拟战对吧？我接受你的要求。」
「这样啊，可别让我失望喔。」
撂下这句话，伊濑深雪转身走回事务所里。
在关起门前，她刻意告诉她的部下。
「——我们只要赢了这场比试，地位就能向前迈进一大步。从今往后《御园》再也无法独霸了。」
门缝中传来了这样的细语声。
◇ ◇ ◇ ◇
「哥哥，你是笨蛋吗！？」
和《异战雪原》第八战化部队的会谈结束一小时后，皐月大声嚷嚷着很没礼貌的事情。
「你这样讲很过份耶，我听了会受伤喔。」
「那你是个脑残，做事完全不懂瞻前顾后的大笨蛋！！」
「这样更狠啊……」
会谈后，我们坐上由枝姊的车来到本部讨论明天一战的事宜。皐月从刚才就一直这样责备我。
「别、别生气嘛，小月。先冷静下来啊，乖啦。」
「皐月怎么可能冷静得下来！哥哥为什么要油门全开主动冲向险地啊！」
「………………」
「哥哥竟然傻傻地答应和对方单挑！这样皐月和由枝姊不就没办法帮忙了吗！」
坐在我身旁的铃莉一脸困惑地安抚皐月，乖乖待在沙发上的词香也用不带感情的眼神凝视着她。偏偏皐月的抱怨一刻也没停过，各种唇枪舌剑不断往我身上招呼过来。
「这个笨蛋哥哥的脑袋里都装些什么啊！？连皐月这种外行人都知道不该接受不利条件，哥哥你脑筋有问题啊！」
「呃、您教训的是。」
「况且，你不是说要保护姊姊，所以不想太引人注目吗？现在咧？你的做法何止引人注目啊？根本就是主角！你这样不足等于成为众人焦点吗！」
「是、小的罪该万死，您教训的是。」
只是。
「可以让小的解释一下吗？」
「准了，笨大哥。」
皐月拿起指挥棒戳我，看来上次的作战会议让她玩上瘾了。
我轻轻地挪开指挥棒的前端，诚惶诚恐地说。
「你说得有道理啦，可是我也有各式各样的理由啊。你想嘛，那些被我带去充当护卫的处理班，他们也知道我是《族长》啊。」
「这跟哥哥的愚蠢决定有什么关系呢？」
「首先，事关《御园》名声，我没办法轻易示弱。再来，对方虽然不知道我是《族长》，但身为《族长》的我在部下面前被指名挑战了，我就更没办法示弱了。简单说，就是面子问题啦。」
我做出了解释，皐月也频频点头说。
「不过，参加这种不利的决战，万一输了面子不是更挂不住吗！哥哥，你为什么这么爱乱来啊……」
皐月的声音越来越小，表情也越来越难过。
我本想告诉她，我们开这个会的目的就是要想出制胜的办法。然而皐月刚才的说教内容都是正确的，而且她是基于担心我的安危才会这么生气。这些情感从她的字里行间都能听得出来，因此我也很难提出反驳。
好比现在，皐月怒气冲天地对我说教，脸上的表情却比在座的任何人都哀感。
一想到皐月难过的表情和她的境遇，以及她在一个多月前的痛苦自白，她的愤怒反而让我有点欣慰，我都不知道该做何反应了。
不过，我能忍受她的责骂是因为我了解她的心情，旁人听了可就不见得忍得住了。
「……吵、死了。」
「啊呜呜！？」
坐在沙发上的词香扔出坐垫，正中皐月的颜面。
词香扔出坐垫后不肯善罢甘休，她还刻意站起来用坐垫死命捣住皐月的脸。
「……我不、说话……你就对、日向大人、得寸进尺……！」
「好、好痛苦……真的很痛啊！快住手、词香……！」
「……你、那是、什么语气。给我、用敬语啊。搞清楚、你在对谁、讲话……给我、用敬语……！」
「兄、兄妹间这么拘束不好啦……好痛好痛！拉链刺到脸了啦！」
她们感情还真好。
「词香，你跟我说话也不用这么拘束啊？你恭敬的语气和年幼的外表是有一种反差的魅力啦，但我个人比较喜欢小孩子的语气喔。」
「啊啊、哥哥是萝莉控嘛。」
「……你嘴巴、放干净、一点……！」
「不、不行啦！�