只有两个儿子。
国中生模样的学院长拚命追问。
她必须这么做。
「武变成怎么样，您都不管吗？在您看到的未来之中，他是这么糟糕的人吗？」
学院长一提起这个名字，女性便歇斯底里地大叫：
「你根本什么都不知道！」
「对，我什么都不知道，所以请您告诉我。」
学院长恳求道。
「再这样下去，他会被恶梦压垮的！」
这不是威胁，而是事实。
再这么下去，七濑武会被薄暮吸走所有魔力，甚至可能死亡。
学院长看着他的母亲。
七濑阳子——旧名千木阳子。
过去曾在魔法学院执教的千木老师是四条桃花的恩师，与四条桃花同为十五个伟大魔法师之一。
而她也是魔剑薄暮的第一个主人。
然而，现在位于眼前的女性，却活像是个对儿子见死不救的愚昧母亲。
从前，千木阳子在昴魔法学院的前身东京魔法学院中，担任回避魔法的任课教师。
拥有卓越魔法才能的姬以〈巫师气息〉最高级魔法师之姿，英勇对抗〈引路人〉。
然而，在战争终局，阳子却发狂了，亲手舍弃了魔法师身分及魔法世界的一切。
——没把她最后作的「恶梦」告诉任何人……
学院长推测千木阳子应该是梦见了某种未来，才离开魔法世界的。
的确，对她而言，第一次魔法大战末期应该充满了亲手挖出心脏一般的痛苦与绝望。
学院长同情她，虽然只有一点点。
在大战中失去了某人……失去了某些事物的人太多了。
而这种情形至今仍然持续着。
——在千木老师的心中，大战是否尚未结束？
学院长在怜悯表情的背后偷偷地观察着她。
「…………父母……」
阳子突然开口了。
学院长用更加坚定的眼神凝视着她。
她宛若硬挤出话语似的，低声喃喃说道：
「……父母给予孩子的第一个东西。」
阳子的眼睛始终避着眯眼凝视自己的学生。
只是带着遭受严刑拷打般的表情，勉强说出了这句话。
学院长反问：
「什么意思？」
她完全听不懂。
她们在谈的明明是如何挽救七濑武免于薄暮失控所害。
阳子带着随时可能昏倒的苍白脸色，马上返回自己的家中。
「我已经说了，行了吧？快回去！」
千木阳子头也不回地开门走进家中。
学院长知道即使自己留在原地，她也不会再走出来了，便瞥了写着七濑的门牌一眼，默默地离开现场。
一个母亲为了拯救孩子的性命而给的线索居然如此淡漠。
学院长再度寻思：她究竟看到了什么样的未来？
接着，学院长又不禁暗想：得知无法避免的未来，或许便等于在拥有天神观点的同时获得地狱般的痛苦吧！
数分钟后。
阳子踩着凉鞋，在玄关发愣；背后突然有人出声呼唤她，吓得她险些跳起来。
「妈，怎么了？」
另一个儿子月光放学囤来了。
「没、没有，没什么，月光。」
她连忙脱下凉鞋，走向客厅。
月光跟在母亲身后。
「欸，那个女生是谁啊？」
他似乎看见阳子和四条桃花说话了。
察觉这一点的阳子脸部微微抽搐。
「好、好像是武的朋友。我都说武不在了还一直缠着我不放，所以我忍不住吼了她几句。」
「哦？」
月光没再追问下去。
他走上二楼去换下制服。
阳子松了口气，跌坐在沙发上。
她已经什么也看不见了。
覆盖四条桃花身体的魔法粒子和任何一切。
因为她舍弃了与魔法相关的所有事物。
舍弃了魔法师身分与魔法世界。
所以她才感到害怕。
自己成了寻常人类，在魔法面前毫无防备。
她了解魔法。
魔法带来的威胁令她畏怯。
早已舍弃的东西却追着她而来。
阳子抱着头，只希望一切都是幻觉。
月光和一楼的母亲截然不同，用开朗的声音对着话筒说道：
「喂，鹫津先生？」
他正在自己位于二楼的房间中。
话筒彼端传来了和他一样开朗的声音。
月光点了点头。
「嗯，很好。对了，发生了一件有趣的事。」
月光将手机夹在肩头，灵巧地解开皮带。
「有一个魔法师来找我妈，看起来很厉害。」
月光脱下衬衫和裤子，一面听对方说话，一面打开抽屉。
「咦？长相啊……是个小女生，大概国中生年纪，头发绑成两束。不过她实际上的年纪应该不小吧？」
月光换上便服，等待对方回答。
「学院长？哦，那个女生是魔法学院的学院长啊！」
月光拾起头来，笑着回答对方的问题。
「嗯，没问题，她没看见我。」
他感觉得出话筒彼端的鹫津吉平松丁口气。
现在这个阶段若是不小心遇上魔法学院的学院长，可就糟了。
月光在自己的床上坐下。
「话说回来，她特地找上门，到底是为了什么事啊？这代表就算早已舍弃魔法，曾是十五个伟大魔法师之一的女人还是有利用价值？」
对方的回答比月光料想的还要含糊。
「鹫津先生，我好想快点去昴魔法学院喔！我已经等不及了。」
话筒彼端传来对方的笑声。
「我好想快点见到武，还有薄暮。」
月光回答，带着满心期待的表情笑咪咪地望着窗外的晚霞。
宛如染了血般的鲜红色云朵紧紧地贴在天空上。
☆☆☆
昴魔法学院的午休时间。
武站在学院长室前。
他正在餐厅和胡桃吃午餐时，学院长透过广播叫他前来。
「打扰了。」
武敲了敲门，一面说这句话，一面打开了门；只见房里的学院长轻轻地举手回应，似乎是要他稍候片刻。
「对，这样就好，用来赶跑烦人的苍蝇应该刚刚好。」
学院长正在讲电话。
她一如平时，坐在和她的身材毫不相衬的大桌子前，一手拿着电话，一手转动铅笔。
——苍蝇……？
武一面竖耳倾听学院长的通话内容，一面往跟前的沙发坐下。
「没问题，下次见面，我一定会把他解决掉。」
学院长对着话筒如此说道。
听了这句话，武心惊胆跳。
她说的应该不是真正的苍蝇、害虫之类的话题。
「这次的目的是放他逃走……对，请多注意。」
她是在谈论某人在某处使用魔法战斗之事。
武这才想起这正是魔法世界的日常生活。
至今〈巫师气息〉和〈引路人〉仍为了歼灭对手而苦心筹策，执行作战。
武坐在沙发上，侧眼望着学院长。
国中生年纪的少女坐在大书桌的彼端，说话时的表情犹如在和朋友聊天。
背后的宽窗窗帘是拉开的，寒冬的温暖阳光射进房里。
这幅光景甚至带着一股闲适的感觉。
「替我向他致意。好，再见。」
学院长带着虚情假意的笑容说完这句话后，便挂断了电话。
随即，她站了起来。
「好了，得快点解决问题才行。」
她绕过桌子，走向武。
「七濑同学。」
听了她的呼唤，武立刻起身。
学院长背向自己的桌子，盘起手臂，笔直地望着武。
「兵头老师向你说明过薄暮的事了吧？」
「是。」
武点了点头。不知何故，学院长歪起头来。
接着，她往前踏出一步，望着武带着浓浓黑眼圈的脸庞，皱起眉头。
「兵头老师没这么跟你说吗？你现在还无法负荷，让剑离你远一点，免得又作预知梦。」
她显然确信武至今仍把薄暮放在身边，每天晚上都发动「恶梦」。
武低头看着地毯，藉机撇开视线。
然而，学院长却更加逼近他；她比武矮小，形成了由下往上窥探的姿势。
「你知道魔力被吸干的魔法师会有什么下场吗？」
在强烈视线的注视之下，武无法保持沉默，只得回答：
「之前……我曾看过被『恩赐』吸干魔力的人。」
那是他刚成为魔法师时的事。
学院长深深地点了点头。
「没错，『恩赐』也是其中之一。那是国际魔法士协会为了避免魔法师在现存世界中交战而做的措施。『恩赐』一发动，魔法师全身的魔力就会被吸走，最后再也不能使用魔法。」
武一面聆听她的话语，一面回忆从前见到的光景，背上开始发毛。
袭击武等人的男性魔法师正是因为违反规则，在他们面前被吸走所有魔力，半死下活地倒在地上。
「那是种非常强力的魔法，而同样的，」
学院长瞪着武。
「『恶梦』也一样。」
「…………」
学院长带着可怕的表情，对垂着头的武继续说道：
「『恶梦』能够做出百分百不会落空的预知，但相对地，需要耗费大量魔力。因为薄暮的前一个主人拥有超强魔力，薄暮正是为了她而打造的。」
「她」这个字眼，被武随着口水一起吞下了。
武对于身为十五个伟大魔法师之一的前一个主人所知无几。
只知道是女性。
——这么一提，我连名字都没听过。
武噤口不语，学院长叹了口气。
「我知道你的魔力比一般人多，但是就算如此，你知道持续释放魔力一整夜会有什么后果吗？」
武没回答。
学院长立刻代他回答。
「中了『恩赐』的魔法师会变成普通人，但不会死。那个魔法留有1％的善意；换句话说，它还留了一点魔力给施法对象，好让他继续生存。可是，如果持续使用『恶梦』，你会死。」
说最后一句话时，为了让武认知严重性，学院长的语调放得格外清晰。
武的眼睛依然凝视着地毯。
「你到现在还在作的预知梦具有『恩赐』以上的风险。」
学院长的声音变得更加锐利。
「我不允许所知不多的你继续使用『恶梦』。给你两个选择，一个是现在立刻把薄暮交给我，一个是订立魔法誓约，今后没有我的许可，绝不轻易使用『恶梦』。」
武猛然抬起头来。
他握着腰间的薄暮剑柄。
「学院长……我有想知道的事，我必须知道……」
瞬间，出现于眼前的尖锐铅笔笔尖抵住武的喉咙，
「……！」
笔芯微微刺入武的皮肤，武痛得抬起下巴。
学院长的眼神相当冷淡，但是武低不下头，看不见。
她用铅笔抵着武的喉咙，歪起嘴巴说道：
「我已经给你选择了，你还要我让步？」
「……学、学院长……」
武抓着左腰间的薄暮。
他没打算拔剑，但也没打箅交出薄暮。
虽然喉头有股冰冷尖锐的触感，他还是奋力开口说道：
「我……需要这把剑！」
学院长沉默片刻，宛若在咀嚼这句话一般。
接着，她缓缓地收回铅笔，放下了手。
武触摸自己的脖子，确认有无出血。
皮肤没被刺破，但是戳到的部分却麻麻的。
学院长将铅笔收入胸袋中，在武对面的沙发上坐了下来。
她叹了口大大的气。
并用疲惫万分的表情仰望着武。
「我听兵头老师说『恶梦』发动时，薄暮化为人形；你看过吗？」
面对再次的试探视线，武一面思考，一面慢慢地回答：
「……我猜梦里出现的女孩应该就是薄暮的人形。」
两人置身于沉默之中片刻，各有所思。
武想着该怎么做才能继续拥有薄暮。
学院长则是想着武是否迷上了「恶梦」。
预知魔法有时会让使用者着迷。
因为得知未来，便是得知神的旨意。
更何况「恶梦」和其他预知魔法不同。
等于是获得了惊异的力量。
事实上，武明明睡眠不足，疲惫不堪，却仍执着于保有薄暮。
学院长望着武。
腰杆打得格外笔直的十六岁少年。
——这么一提，听说他练过剑道。
四条桃花想起武的母亲。
近距离之下观看，他们的五官的确很相像。
不知道内在像不像？她突然如此想道。
千木阳子是个公正无私的女性。
现在如何姑且不论，至少〈巫师气息〉时期的阳子是如此。
学院长感受到视线，与俯视着她的武四目相交。
他的表情虽然疲惫不堪，眼神却真挚且直率。
怀有恐惧与愿望，正直无邪，而且朝气蓬勃。
学院长告诫自己：现在下决断还太早。
先针对眼前这件事做出结论吧！
学院长说道：
「薄暮失控的原因出在你身上。你说你需要这把剑，而我不能让学生丧命；好，现在该怎么办？」
武不知道学院长是不是在询问他，只能回答：
「阻止……失控？」
「答得好。」
学院长面露微笑。
武也跟着微微一笑。
学院长站了起来。
她的手上空空如也。
她说道：
「不过，现在的你大概办不到吧！你——」
下一瞬间，武被她从身后扭住手臂。
「——弱到夸张的地步。」
学院长在眼前说道。
但是武的手臂的确被她从正后方擒住了。
「…………！？」
武瞪大眼睛，发现学院长双臂的手肘以下部分全消失了。
「如果要替你分级，在我看来，初级魔法师A～E级之中，你是属于D级。」
她用简直可称为冷酷的表情说道。
「这是在初级魔法师之中喔！」
「…………」
武无言以对，只是看着学院长。
眼前的学院长虽然文风不动，但是武的左臂却被推向背部上方。
学院长的另一只手抓住了武腰间的薄暮，连着剑鞘一并抢走。
武终于看见学院长的右臂了，贝见她的手臂只有手肘下方浮在半空中动作，看来十分诡异。
「你用薄暮操纵别人的魔力，或许以为自己变强了，但那只是错觉。」
「…………」
学院长举起从中截断的右手肘，并接上黑色魔力粒子覆盖的两个断面。
她把剑拿到眼前，一面观看，一面说道：
「薄暮的前一个主人是最高级魔法师。薄暮失控，是因为你太弱，薄暮不承认你是主人。」
仍被抓住的左臂依然隐隐作痛，呈前倾姿势的武焦躁地问道：
「那我只要变强就好了吧？」
「呵呵，说得真简单。」
学院长一脸好笑地说道。
「别的不说，你何必对这把剑那么执着？用其他剑也行啊！」
武摇了摇头。
「不行，非薄暮不可。」
「为什么？」
学院长立刻反问。
「为什�
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