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但是，若是「王父大人」的支配力，原本就彻底遍及这个国家，那么应该没有重新打造这种东西的必要。
意思就是，他们为了特地进行「再教育」，或者说是「追加教育」，赋予「王父大人」权威的「神话」成为必要的工具。反过来说，不这么做的话，国民间对「王父大人」的不满可能会爆发出来。
「唔——嗯……」
在我眼里看起来，这果然只是个不稳定的独裁政权。
国民泰半是农民之类的——就我来看反而会让人想到那个恶名昭彰的波布（注6）政权。当然，包含国际情势或者其他条件在内，要把当时的柬埔寨和现在的巴罕拉姆相提并论是不合理的，毕竟，巴罕拉姆政府又没有将可能反抗的知识阶级赶尽杀绝。
算了，那个先放一边不谈。
结果，是因为我对自己本身——或者说是身为一名御宅族的知识与感觉，被当作支配国民的工具这件事有所抗拒。之前我也曾有过受骗而当了文化侵略帮凶的经验，
这些话或许不适合由我来说，但是，做为文化或政治工具被人利用，这种事我果然还是无法释怀。当然，我明白要将文化从政治中完全地分离独立出来，是不可能的事。
正当我思索着这些事时——
「——加纳慎一。」
有人敲了房门并且叫了我的名字。
是通往外头的那扇门。
不等我回应便开门走进来的——是阿玛缇娜。
「想法差不多该整理好了吧？」 注6 Pol Pot，于一九七六至一九七九年问出任民主柬埔寨总理，由于奉行极左政策和大屠杀，普遍遭受国际社会谴责。 「想法？」
「从克拉拉那里收到报告，说总觉得你像是在烦恼的样子，所以才试着让你一个人待着看看。」
「……啊。」
克拉拉不在是因为这个缘故啊。
话说回来，她果然是负责监视我的人，哎呀这也是理所当然的事。
「打造王父大人的神话的构想，构思出来了吗？」
「…………神话。」
不行，不能笑出来。
不知打哪儿来的御宅族，随便拼凑出来的通篇谎言即将成为神话——吗？哎呀不过神话说不定意外的原本就是这种东西。在几百年、几千年的讲述流传过程之中，适度地干涸、丧失新鲜感，然后只留下相似的情节。
毕竟大多数的神话不但情色，闺房情节也很多，还有层出不穷的奇怪能力，如果将舞台设定为校园的话，就像是哪里来的轻小说——不对，姑且不谈这个。
「……那个，阿玛缇娜。」
「什么事？」
「我确认一下喔，」
我慎重地斟酌用词发问。
「阿玛缇娜你所说的『神话』是什么样的东西？」
「……？」
看样子似乎是没想过会从我这里听到这种问题。
阿玛缇娜一时间皱起眉头，看起来像是在思考着什么事情一般——
「比方说，这个国家里残留着第一代国王的神话，在敌国的侵略下受苦受难的我国国民，毫无抵抗之力……此时第一代国王高呼『愿吾等人民胜利』，言语中的力量掀起龙卷风，横扫残忍暴虐的敌军这种。」
「啊啊……没错没错。」
光顾着要建立权威所做出来的东西，整合性果然怎么样都无所谓啊！
关于为什么能够做到那种事这点，由于无法用科学或逻辑来加以说明，所以也无可奈何。
『因为●●大人伟大且正直，所以能够做到那样的事。●●大人万岁！』
最后就这样，为一切做出结论。
但是……
「那个啊。我突然想起一件事。」
「什么事？」
「这个国家说起来，在某些地方有微妙的落差，或者说不一致，总而言之有这种情况。例如说，阿玛缇娜你们所穿着的服饰，还有建筑物的样式之类——并没有统一感对吧？」
「…………」
阿玛缇娜无言地皱起眉头。
「难道说，巴罕拉姆的情况在最近，或者在近几代国王统治的期间，改变了相当多？」
枯燥乏味的街道规划。
简陋且朴素的人民衣着。
微妙地富有民族文化色彩的某些建筑。
民族色彩丰富的婚礼服饰。
该怎么形容呢，所见到的一切，都给我过于极端的印象。
这难道是由于之前数代国王交替，国家方针大大地——根据情况产生了一百八十度大转变的结果吗？
举例来说，在我们的世界里，也有像中国的文化大革命那样……姑且不论是非对错，但在那之前及之后，中国这个国家的气氛为之一变。或者像是日本在太平洋战争中战败后，由于美国的主导，国家体制大幅改变，结果导致文化方面也大幅变貌。
「…………」
一时之间，阿玛缇娜像是在思考着什么事情般。
「……你知道？」
她这么嘟哝了一句。
「嗯，不由得就这么猜想了。」
我点头。
然后——根据阿玛缇娜接下来所告诉我的事。
巴罕拉姆原本似乎不是一个多富裕的国家，而是在贫瘠的国土上，人人如同候鸟一般，为了寻找有限的水源和食物，大多采取游牧形式，从一块土地上移动到另一块土地，一块土地枯竭了，在那里自然复苏之前，就继续绕到别块土地上。以前似乎是这样的生活形式。
国王至各都巡视，也是那个时期留下来的遗风。
但是，自数代以前的国王开始，国家方针大幅改变。
由于原本就具有高度团结的国民性……因此人人遵从国王的崭新方针，团结一体，迈向富国强兵，进攻周边各国吸收领土，确保丰富的水源和肥沃的土地，让粮食供给得以安定，国民的人数也逐渐增加了。
最后——巴罕拉姆的民众渐渐不再需要在国土内来回移动，定居在同一地点的国民增加了。由于舍弃了以旅行为主的生活模式，国民人口大幅成长，也开始有余力进行土地改良之类的技术，不知不觉间，巴罕拉姆已经成长为足以和神圣艾尔丹特帝国匹敌的强大国家。
因此，那位数代以前的国王，在巴罕拉姆被视为英雄崇拜着。
然而……生活型态改变后，文化也跟着改变。
「齐心协力增强国力」成为一种正义，个别的不平或不满之声，被视为「扰乱协调」而遭到击溃；旧有的习惯和风格迅速衰微——更确切的说，因为碍事，所以被加以排除。
其结果便是如今的巴罕拉姆。
但是……
「阿玛缇娜真是不简单呢。」
「……嗯？」
「该怎么说，和当局者迷的意思一样……要是身在那个国家里，就会不明白某些情况，有这种所谓的客观视点吧。我觉得阿玛缇娜好像就拥有这种视点。」
一般来说，个人要掌握历经这么长期的重大变革的全貌，是相当困难的，身在历史洪流之中的人，总会欠缺俯瞰整体事态的视野。实际上，大多数的巴罕拉姆国民，大概连说明「为什么会演变成今日的模样」的知识和理解力都没有吧。
但是，至少我会认为，阿玛缇娜游说巴罕拉姆历史的语调，就像是站在第三者的角度来看一样。
「……因为我经常因公前往国外。」
阿玛缇娜脸上突然掠过一抹像是苦笑的神情。
「因此反而经常从不像本国人民的角度，来看这个国家的情况。真是种不好的倾向呢，实在是被那些外国的偏差思考毒害了。」
「…………」
当真是这样吗？
「偏差」的到底是哪一方呢——我这么想。
插图 走出森林——大约经过半天。
我们度过沙漠与岩石的荒地抵达街道，沿着街道走着，往最近的一处街区前进。
街道上，偶尔会看见巴罕拉姆的人们，或者像是从他国绕道而来的巡回商人的身影，但是整体看起来人影零星。
即使被告知在这前方有块街区，一时之间还是难以相信。
「确实……在前面有座『东都』对吧？」
美野里大人从怀中拿出一样道具——和慎一大人使用的形状相同，但是颜色相异的不可思议机械，似乎是叫做智慧型手机的样子——美野里大人一面触碰它一面说。
「根据神圣艾尔丹特帝国那边的情报，东都虽然不是首都，但是以街区来说相当大……以日本的地区来比喻，大概是名古屋或大阪之类吧。慎一被带到这座『东都』的可能性多少有，不过……」
是的，说起来巴罕拉姆是很辽阔的。
他们应该不至于把慎一大人带到农村去，所以我们理应锁定的，大概是有军事或政府设施的大型街区吧。但是，光是这样，在巴罕拉姆就有好几处地方，身为外地人的我们根本无法区别。
「你怎么看？」
「我……我也不知道……」
当时扬言要自己一个人救出慎一大人的我，打从一开始就连找出慎一大人所在的方法都没有。
「这个果然只能询问在地人了吗……」
美野里大人说道——并且转头看向身旁的爱比雅小姐。
「爱比雅，你觉得慎一会在哪里？」
「…………」
爱比雅小姐依然沉默不语。
她只是露出恍惚的表情，眺望着道路的远方。
顺带一提，由于爱比雅小姐身上背的行李接近我们的两倍，画面乍看之下相当不得了，与其说是爱比雅小姐在行走，看起来更像是行李自行动起来，而且紧紧跟着爱比雅小姐一样。
但是，爱比雅小姐似乎也不是因此感到疲惫的样子。
她只是一脸呆滞的模样。
「…………」
我和美野里大人互看了一眼。
爱比雅小姐与其说是装做没有听到美野里大人所说的话，看起来更像是有什么烦恼或心事而心不在焉。这么说起来，打从降落在巴罕拉姆王国以来，爱比雅小姐的表情就失去了向来的开朗，脸上一直笼罩着无精打采的神情。
「爱比雅？」
「…………啊，在，什么事？」
从旁边被盯着脸看——而且在极近的距离下被喊着名字，爱比雅小姐这下才终于回过神来。她眨眨眼睛，看着美野里大人。
「我刚才在说，你觉得慎一会在哪里？」
「为……为什么要问我？」
「因为，爱比雅原本是被送进艾尔丹特的巴罕拉姆间谍吧？」
美野里大人笑着说。
「抓走慎一的人，大概也是同一个组织里的分队吧？我不认为这种文化水准的国家会有那么多谍报组织。爱比雅的话，可以猜想被抓走的慎一可能会被带到哪里吧？又或者，在『东都』这附近有类似的设施吗？我问的是这些。」
「…………我……我不是很清楚喔。」
爱比雅小姐从美野里大人身上移开目光，再度陷入沉默。
看起来相当不自在的表情……果然是基于母国的忠诚心，对协助我们一事抱持着踌躇的心情吧。这也是合情合理的事情。
然而……
「我……是基层人员……和吉吉姐还有阿玛姐不一样……成事不足，所以……」
爱比雅小姐仿佛喃喃低语般说着。
吉吉姐、阿玛姐这两个名字，大概是爱比雅小姐的亲人吧。
「总是被当做跑腿的……」
爱比雅小姐看起来大概是想说，她由于「能力不强，所以只从事最底层的间谍工作」。
「……所以，我真的完全帮不上任何一点忙喔……？」
爱比雅小姐用由下往上的视线看着美野里大人。
美野里大人用美野里大人式的模样，困扰地叹了口气——
「那个，爱比雅小姐。」
我突然想起一件想要确认的事情，出声叫了爱比雅小姐。
「爱比雅小姐，喜欢慎一大人吗？」
「咦？啥欸！？」
不知是否被我的问题吓到了——爱比雅小姐发出了歇斯底里的声音。
但是我没有理会，继续追问。
「还是讨厌呢？」
「没、没有……！」
爱比雅小姐慌慌张张地摇头。
「没有那种事！怎么可能会有那种事！？慎一大人是我的救命恩人耶！不但让我画图，还给我看各式各样的画，而且——」
说到这里。
爱比雅微微低下头——
「就、就连我。他都说过很、『很萌』……」
爱比雅嘟哝着说。
「还说我的耳朵和尾巴……不会恶心……」
慎一大人所说的「萌」字，在大多数的情况下含有「可爱」、「令人怜爱」的意思。
而且，人类的男性，极少对亚人种使用这样的词汇。人类是最优秀美丽的——而亚人种则是低劣的——这种看法不仅限于神圣艾尔丹特帝国，大抵上各个国家都是这么认为。
正因如此……慎一大人的赞美着实让人惊讶。
对爱比雅小姐来说如此，对我来说也是如此。
「我也是。」
我按着胸口说。
「慎一大人对于身为半精灵的我，也一视同仁——就像对待其他人一样，甚至还教导我读写日语，维护受到陛下斥责的我。对布鲁克先生和雪利丝小姐也非常温柔……」
能够和这样的慎一大人在一起，我很开心——也很骄傲。
自从来到慎一大人的身边，我的生活……不对，我的人生就此改变了。若是没有遇见慎一大人，我现在一定还厌恶着身为半精灵的自己，憎恨着让我的存在诞生于这个世界上的父母，抱着悲惨的心情活着吧。
「不是慎一大人的话不行。」
我在胸前握紧拳头说。
「如果不是在慎一大人的身边……那我不要。」
「缪雪儿……」
爱比雅小姐露出某种像是走投无路般的表情注视着我。
「无论如何，不管要做些什么，我都想救出慎一大人，我明白对爱比雅小姐来说这是个无理的要求。站在爱比雅小姐的立场来看，形同是要你背叛祖国——你会对此感到犹豫也是当然的。但是即使如此，我——还是只能无理的拜托爱比雅小姐，请求你帮助我们。」
「…………」
爱比雅为难地闭上嘴巴。
取而代之的是——
「想救慎一的心情，我也一样喔。」
开口这么说的是美野里大人。
「虽然他被抓走我必须负起责任这点是事实，但是即使不是我的责任，我也会像这样来救他。」
「美野里大人——」
「虽然第一次见到他的时候，还在想说以后会变得怎么样啊。」
美野里大人苦笑。
「冷不防就冲着胸部什么的性骚扰……但是如今，撇开工作因素等等，我还是很喜欢慎一的。实际上——他相当可靠喔！虽然是个御宅族，却是个相当通情达理的御宅族。」
美野里大人的眼神望向远方的天空。
「只有温柔的话，是做不到那个样子的，也没有办法变成那个样子的。」
「…………」
我说不出话来。