「既然都已经下定如此决心了，即便是阻止，你们也会擅自前往吧。」
陛下说道。
「看来就是干枷万锁，也锁不住你的决心。缪雪儿，你的觉悟，朕确实见识到了。既然如此——朕也不能不为你们饯别。」
「…………咦？那个……」
原本之所以来到御前禀告，是为了不能由于我们擅自行动，而给神圣艾尔丹特帝国带来麻烦——然后，如果可以的话，还希望请求陛下安排穿越国境潜入巴罕拉姆时的移动方式、旅程中的粮食以及工具。
可是——饯别指的究竟是？
「陛下？」
札哈尔宰相诧异的出声。
大臣们也不知为何开始窃窃私语——反倒是克德巴尔卿，像是想到了什么有关于陛下所言之「饯别」的事，叹了一口气——接着把手覆上那双秀丽的眼睛。
「……也罢。」
克德巴尔卿重新看向我们说道。
「何时出发？」
「若是能尽早准备好……明天就走。」
「这样啊。」
陛下点头。
列席的大臣与贵族们——没有任何异议。
在陛下明白的允诺下，若是克德巴尔卿和札哈尔宰相也都不表示反对，那么其他大人们也很难有意见吧。
「美野里，缪雪儿。」
陛下再次叫唤我们的名字。
不对，不仅如此——陛下是从御座上站起来，这么说的。
「务必，要把那家伙带回来。」
凛然且坚定——然而也隐隐夹杂着焦躁与苦恼的，陛下的声音。
恐怕陛下的心情也和我一样，不，或许比我更想亲自前去援救慎一大人——陛下也许是这么想的。
然而，陛下有其身为皇帝陛下的立场。和我不同，她有她必须背负的东西，将那些抛下不管，单凭自己的意愿来行动——这种事，对陛下来说，是绝对不被允许的。
所以——陛下将她的这份心意，托付给了我们。
「是！」
我——和美野里大人一起，竭尽全力地用力点头。 * 绵延不断的相同房子，以相等的间隔排列着。
同样的形状，同样的颜色。我所居住的日本，也可以在公共住宅这类统一建造的贩售住宅中，看见相同规格的房子并列的情景——不过规模完全不同，从道路这头直到那端全部相同，而且，别条道路大概也一样。
还有就是……从鳞车车窗望出去的景色，看起来非常「干燥」。
我想也包含街上几乎看不到一丝绿意的因素，实际上的湿度大概也相当低。
而且我也体验到了早晚的剧烈温差。总归来看，巴罕拉姆这地方不只是服装，风土方面，或许也和我们那边世界的阿拉伯各国，有若干相似之处。
「…………」
街道上——没有人的踪影。
不对，虽然偶尔还是能看见，不过与其规模相较之下，实在太少了。
好安静，太安静了，总觉得有哪里不对劲，该说是没有生活感吗……凡是有人居住，就必然会产生的杂乱猥琐一概没有，我就像是在看着一条幽灵街道。
「这里……其实都是空屋吗？」
「嗯？」
对于我的疑问，阿玛缇娜歪了歪头。
「什么意思？」
「不是啦……因为街道上完全没有人的踪影……」
「因为现在是工作的时间啊。」
阿玛缇娜以极其理所当然的语气说道。
「几乎所有人都下田工作去了。」
「……下田啊。」
「虽然也有在工厂工作的人，或者是一部分担任特殊职业的人，不过国民大半从事农业。」
「意思是说国民大半都是农夫？」
「是农夫，是士兵，也是家族。」
「…………？」
我不懂这是什么意思。
士兵等等的我还明白，保有民兵制度的国家，全体国民在非常时期时必须拿起武器加入军队，即使平时是农夫，但事实上等于预备的军人。
但是……家族是指？
「你想看国民的生活型态吧。」
阿玛缇娜说。
「再稍微等一下就好，应该有好东西可以让你看。」
阿玛缇娜这么说完以后，再次陷入沉默。
不久后——
「好了，我们到了。」
鳞车停了下来。
看来大概是抵达目的地了——
「…………？」
我从鳞车的窗户探出头来看，在我眼前的是——颇为巨大的建筑。
虽然比之前见到「王父大人」站在阳台上挥手的「神殿」小，但是比其他列于街道旁的屋子大了数倍，总觉得给人仓库般的印象，屋顶也相对的高，从外部乍看之下，大概也可以想像得到，这栋巨大的平房建筑不是普通的住家。
「要走啰。」
阿玛缇娜下了鳞车——并且催促我。
我和阿玛缇娜穿过玄关，进入建筑之中。
然后……
「——啊。」
如我所想，里头的空间大而宽敞。
虽然使用了好几根柱子支撑，却没有以墙壁区隔开来，这栋建筑大概是以这个大厅为主体——其次顶多再附带几间小房间吧。
仿佛教会礼拜堂般的印象。
实际上……与外部枯燥乏味的模样相反，内部使用了数种原色，处处皆是民族风样式的装潢，和方才所见到的大街景象全然不同。难道那些一模一样的住宅里面，也是这样的风格吗？
可是——
「……那个是？」
大厅里聚集了数十名男女。
人种上超过半数以上是人类，半兽人也很多，可是没有看到像是精灵、矮人、蜥蜴人的身影。
这些男女的服饰同样都是民族风——尤其半兽人的暴露程度莫名的高。
（……是这样啊。）
我突然想到。
从平时爱比雅的服装来看，这是巴罕拉姆原本的文化。
在我们的世界里，沙漠民族为了防止晒伤和调节温度，大多穿着能够包覆全身的服装——不过半兽人的情况从爱比雅的「那个日子」来看就可以明白，他们的毛色会变深、脱落，皮肤的新陈代谢会加速，因此为了避免不必要的闷热，衣着反而变得少而单薄。
这是在日常生活中经过必然的洗炼，所形成的文化形式。
那真是——
「多么的美丽啊！」
我给予如此评价。
或许是因为至今为止，看到的都是枯燥乏味的街道，所以格外容易有这种感觉也说不定。不过眼前这些人们的姿态，浓缩了巴罕拉姆的文化与国民性——在我的眼中，呈现出这样的风貌。
「……是吗？」
阿玛缇娜脸上一瞬间——闪过晦暗的神情。
啊咧？我说错什么话了吗？
「啊啊，不——没什么。」
似乎是注意到我的视线的样子，阿玛缇娜摇摇头。
既然她都说了没什么，那我也不好继续深入追问。
我转而询问关于这个场合的事。
「……这是什么的集会？」
我和阿玛缇娜一起站在墙角，并且问道。
总不可能是cosplay广场吧——
「是婚礼。」
「啊啊，婚——钦？」
婚礼？
原来如此——所以才有这么多人穿着民族服饰。
不过以婚礼来说，并没有看到新郎、新娘或主婚人，可能是典礼还没开始吧。
「新郎和新娘呢？」
「不就在那里吗？」
「那里……」
阿玛缇娜指尖所指的……是在大厅中央的男男女女。
只是，在那里的不论男性或女性，分别都有数十名之多……
「……哪个？」
「那个啊，那边不是有三十组吗？」
「……三十组是指……」
新郎和新娘有三十组？
意思是，也就是说，这是……
「难不成是集体结婚吗？」
「正是。」
阿玛缇娜点头，一副理所当然的样子。
「…………」
我一句话都说不出来。
我知道在他国的文化或习俗里，自然隐含着与其相应的历史和必然性，身为异邦人……不对，是身为异世界人的我，不应该说三道四。
可是——结婚可是人生中的一件大事。
将这件大事就这样「大家凑起来一次办」真的好吗？
「话说，我们擅自闯入婚礼这样好吗？」
更何况我是个不折不扣的外部人士。
「没关系。」
阿玛缇娜干脆的说。
「家属出席婚礼这很自然吧，虽然你是外部人士，不过有我随行的话就没什么问题了。」
「……家属？」
意思是在这其中有阿玛缇娜的亲属吗？
其中看来确实是有数名狼人的男性和女性……
可是仔细一想，今天之所以会来到这里，是因为我要求阿玛缇娜「让我看看街道和国民生活的形式」——假使我没有提出这个要求，阿玛缇娜也就不会参加这场婚礼了，不是吗？
意思是说——
「……不会吧。」
我脑里闪过一个字眼——「王父大人」。
像是要印证我的想像一般——在大厅的那一端，墙边形似阳台的地方，出现了三个人影，其中一名站在正中间的人物，我似乎曾经见过。
「那个是——」
「嗯，是王父大人。」
阿玛缇娜点头。
没错，那是昨天我也见过的——巴罕拉姆的国王，旁边不知道是护卫还是什么，站着两名看起来相当强壮的男性，且穿着和阿玛缇娜样式相仿的服装。
不过……
「可是，为什么巴罕拉姆的国王要出席婚礼？」
「在我国，家族里的婚姻由王父大人亲自赐予祝福的话语，对王父大人宣誓永远，对王父大人宣誓诚实，这就是我国的结婚仪式。」
「……宣誓什么的……不是对着神明吗？」
「所以对王父大人宣誓不是吗？」
「…………」
这就是那个吧。
图解为国王陛下＝活神仙。
这么说来……
「难道说婚礼要联合举办也是因为……」
「为了配合王父大人来访的时间。」
阿玛缇娜说。
简单来说就是——在巴罕拉姆，国王会定期前往各地巡视，在国王来访的时候，把婚礼和其他什么的都一次完结。原本总觉得说到国王陛下，就该是一副稳重的模样加上不动如山的形象——不过在巴罕拉姆有种相当步履轻盈的感觉。
不，从衣着和文化上来看，说不定出乎意料的，巴罕拉姆原本是游牧民族之类，或者像那样的人们的群集。倘若如此，那么「定居」这种文化的扎根，也有可能是最近才发展出来的事。
正当我思索着这些事时——巴罕拉姆国王身边的其中一人，将一张羊皮纸摊开来高声大喊。
「～～～～！」
看来大概是某个人的名字。
会在婚礼中被叫出来的，应该是新郎新娘的名字吧。不过，啊咧？意思是说那个人不是护卫，而是担任神父或是那种职务的人？
这个姑且不谈，总之——
「…………」
从中央的新郎新娘群中，各有一名男女走上前，屈膝跪下。
「我等以父之圣名，许汝等永远之契约。愿常为我等家族之一员，诚实敦厚！」
「与光荣同在！」
对于国王身侧男性的发言，新郎新娘这么回应。
他们的表情认真严肃——不过老实说看不出丝毫喜悦。
而且……
「——下一组！」
国王身侧的男性很干脆的宣告，最初的那组新郎新娘迅速退到后方，下一组新郎新娘接着走出来，也同样单调乏味——而且是在接受那种不知道是怎么回事的莫名上对下视角贺辞后，回以「与光荣同在！」并退到一旁。
然后接着又是下一组——
「…………」
我有点傻眼。
这流水作业是什么鬼。
不不不——确实，国民的婚礼全部都要国王陛下出席的话，无法悠闲自在、从容不迫地进行是可以理解的。不过怎么说……总有些事不关己的感觉，这样真的好吗？
我不由得这么想。
而且……
「在我国，达到适婚年龄的男女，会与决定好的对象结婚。」
阿玛缇娜的话语传来，让我更加震惊。
「咦？决定好的是指……婚约吗？那是由谁来决定的？」
「王父大人。」
阿玛缇娜以平静的口吻说。
不不不稍等一下。
决定对象的是王父大人——再怎么说都太离谱了吧这！
毕竟光是要出席并在一起举办的婚礼就已经很不得了了，还要国王陛下一个人来决定全体国民的终身大事，想也知道这不可能。实际上，大概应该是由国王陛下的亲信，或者各地官员之类的人士随便决定的吧？
可是那样未免……
「不是和喜欢的对象，而是和国王决定的人结婚？」
「没错。」
「那样不奇怪吗？」
「遵从父亲是应该的吧。」
阿玛缇娜毫无情趣地说。
「……这个……」
我无言了。
怎么说……超级不舒服，感觉糟糕透顶。
人们的自由意志被彻底无视。
可是，要说这也是『文化差异』，大概也就是这么一回事——我也只能这么想。在漫画、动画、游戏和轻小说中，政治联姻等等——「在双方亲人协定下订定婚约的男女」之类的梗多得数不胜数。确实在日本的战国时代也是如此，战国武将的婚事有九成是身兼人质的政治婚姻，丰臣秀吉和宁宁的婚姻是罕有的恋爱结婚，那则属于例外。
当然——在大多数的作品中，那种「由亲人指定的婚约」都会演变成登场人物加以反抗的剧情；反过来说，这种屡屡出现在剧本中的桥段，一直以来都施行得理所当然。
所以，奇怪的说不定是感到抗拒的我。
总而言之，我转了个话题。
「那个，刚刚有提到家属，那么阿玛缇娜的家属是哪一位？」
「全部的人。」
「欸？」
我发出有点蠢的声音。
「全部的人是指……」
我再次看向大厅。
那里站着数十名男男女女，也有狼人以外的种族的身影。
当然，除了新郎新娘以外的人们也聚集在这里吧，可是数量实在太多，若说这些人全都是阿玛缇娜的「家属」，好像哪里怪怪的。
（……意思就是说果然……）
刻意称呼国王为「王父大人」这件事，总而言之，意即「国民全体，皆为同时身为神与父的国王陛下之子」。
像是要证实我的想像一般，阿玛缇娜说道。
「我等同为『王父大人』之子，故我等皆为家族，我等因这种羁绊得以连结，形成巴罕拉姆这尊贵的国家体制。」
「…………」
在我们交谈期间，对「王父大人」的宣誓也大致上结束了。
——这也太快了吧！？
呃不过一组只要三十秒多一点，三十组也不过十五分钟。
最后看见巴罕拉姆国王在宣告「愿在此互结连理之吾子长寿多子」后退居里屋。
说起来国王的致词——亲口祝福就只有那样吗！？
就在我错愕的时候——不止国
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