』的使用者的程度。时隔五年重逢的刃更，一定会把她认作另一个人吧。
但是，如果变化是与内心的伤痕的大小与深度成正比，与发生巨大变化的柚希相对照，只是身体变高的刃更的变化实在是太小了。
与柚希和胡桃她们在作为悲剧的现场的《山村》里继续忍受着痛苦的折磨相对，刃更本人却在其他地方过着悠闲地生活着。一定也正是因为这个原因，才会做出保护前任魔王的女儿这种事情来——想到这点便觉得无法原谅他。——就在此时，
「诶，喂……什么？」
忽然看到刃更痛苦扭曲的表情，胡桃变得焦躁起来。不算使刃更失去知觉的柚希的一击，在与自己的战斗中，也对刃更造成了相当严重的伤害。说不定，对内脏和脑也造成了伤害。在不知所措的胡桃眼前，
「……呜……，咕……啊……！」
渐渐地，不仅是刃更的表情，连身体也开始颤抖起来——接着，
「——————」
在听到了刃更发出的微弱的呻吟后，胡桃不禁屏住了呼吸。
因为听到了。虽然声音断断续续，那确实是，
——大家，对不起。
并不是对于现在还无法赶到身边的澪和万理亚的谢罪。她们只有两个人。那么，刃更口中所说的「大家」到底指的是什么人？这还用问吗。
在想到答案的瞬间——胡桃立即恍然大悟。
「——不会吧」
胡桃终于理解了。刃更没有发生变化，并非是对于悲剧完全没有任何感觉。而是，想要改变也无法改变。
东城刃更的时间，大概始终停留在了五年前发生悲剧的当天，
「怎么会这样……」
野中胡桃说不出话来。本以为感到痛苦的就只有她们自己。即使如此，胡桃她们也还算好。怀抱着相同伤痛的伙伴们，随时都可以相互鼓励。
——但是刃更却不同。被从《山村》赶出，在这边土地上与迅开始全新的生活。
但是，迅在五年前的那个时候，并不在《山村》中。虽然刃更的身旁有着，想法舒缓刃更的痛苦，给予作为父亲的支持这样的存在，却没有一个可以相互理解的人。而且，与胡桃她们不同，刃更所经历的，不仅仅只是眼睁睁看着《山村》的伙伴被杀，还有自己能力暴走所造成的无法挽回的事态。心中的伤痕比起胡桃她们要大的多。当时的刃更还只有十岁。就算被寄予厚望，被称作天才，却仍然还是个孩子。这一切完全不是他一个人所能承受的了的。
这五年来，胡桃她们始终都有伙伴陪在身旁。难过的时候，痛苦的时候都会在一起，大家能够一起慢慢地变强。但是，与此同时，刃更在几乎被悔恨所压垮的同时，独自一人在异乡的土地上，连改变都无法做到。
究竟经历了怎样的烦恼啊。承受着怎样的痛苦啊。诅咒过自己多少次啊。
像是作为那痛苦的象征般，刃更现出扭曲的表情的同时，手向虚空伸出。
那样的刃更的手，被胡桃紧紧握住。强忍住几乎涌出的呜咽，
「刃更哥哥……」
不知不觉间，像从前那样呼唤起刃更来。
呼唤起比任何人都要强大，都要温柔，如同真正的哥哥般钦慕过的他。这时，
「——刃更！」
一个气喘吁吁的少女向这边跑来。是成濑澪。
「为、为什么你会……！？」
胡桃不禁大吃了一惊。本以为来到的会是柚希或是高志。对着正准备慌忙应战的自己，
「现在可不是与你战斗的时候，小不点儿！」
来到眼前的澪，完全无法控制住感情般说道。
「没、没有战斗的意思……这种，敌人说出来的话，你认为我会相信吗？」
「笨蛋！如果真想要战斗，早就已经在远处用魔法进行攻击了！」
听她这么一说，确实如此。胡桃不禁闭上了嘴，
「……那、那是来做什么的……」
「当然是因为有紧急事态了！」
对于困惑的胡桃，澪如同要发泄出自己的焦躁般大声叫道。接着，
「刃更，快起来刃更，喂！」
开始用力摇晃起睡在自己腿在上的刃更。
随后，野中胡桃听到了难以置信的话语。
「不快点赶去的话——野中，正在和那个叫早濑的男人战斗呢！」
成濑澪看到了在自己眼前听了自己话语后感到愕然的胡桃。
「怎么会……姐姐和高志？为什么？」
「——为了这家伙啊。这还用说吗！」
听到澪所告知的真实，胡桃彻底哑口无言了，但现在可不是管她的时候。
「刃更，快振作起来！野中和万理亚正在战斗！这样下去她们两人都会很危险！而且，不是你自己说的，我和万理亚是不行的……为了防止更多这样的战斗，必须由你亲自打倒『白虎』吗！」
但是，无论怎样呼唤，怎样摇晃他的身体刃更也没有醒来。
「没、没用的……姐姐用了睡眠香，大概半天之内是不会醒来的……」
胡桃用悲痛的声音这样说道。
「……，这种事情……！」
已经大概了解了事态的澪，表情变得严峻起来。
……这样下去的话……。
辛辛苦苦一直坚持到现在的战斗将完全失去意思。就算如此，如果万理亚和柚希获胜还好。问题出在，如果两人输了。那个叫作早濑的男人，是个非常忠实于勇者使命的家伙。对于被认定为敌人的对手绝对不会手下留情。
因此，万理亚和柚希的败北，同时意味着两人的死。如果事后得知在自己昏睡期间发生了这种事情——就算刃更保住了性命，直到如今还在饱受着五年前的悲剧的严酷折磨的刃更的心灵，这次一定会彻底崩溃吧。
……不会让这种事发生的！
绝不会让刃更的心灵崩溃，更重要的是绝不会让万理亚和柚希死的。而且万理亚也说过。刃更只是无法赶来，但绝对不会放弃。作为证明，
「……呜，咕……」
忽然，刃更表情痛苦地扭曲着。一定是在梦中仍然在战斗——
「…………梦？」
忽然反应过来。如果还在做梦，那么现在的刃更应该处于较浅的REM睡眠阶段。听了刚才所说的「半天之内都不会醒来」，本以为柚希使用的所谓的睡眠香能够使对方陷入相当深度的睡眠状态，
（？注：REM睡眠，快速眼球运动（repid eyes movement）亦称异相睡眠（Para－sleep）或者也叫快相睡眠，异相睡眠或快波睡眠。是一个睡眠的阶段，眼球在此阶段时会快速移动。在这个阶段，大脑神经元的活动与清醒的时候相同。多数在醒来后能够回忆的栩栩如生的梦都是在REM睡眠发生的。它是全部睡眠阶段中最浅的，在REM睡眠时醒过来的人会不同于在其他睡眠阶段的情形，而是充满警觉心并且精神饱满。）
……难道，药物的效果并不是很强？
能够想到数个可能的原因。在被使用前刚刚才进行了殊死的战斗大脑正处于兴奋的状态，而且澪与刃更在战斗前成功藉由提升对主从契约来说非常重要的信赖关系提高了战斗力。在自我治愈能力和代谢能力提高的情况下，对药物的抵抗力完全有可能也会得到提升。这样的话，
「……野中所使用的是你们一族的药吧？你们好像还有类似回复药之类的药物吧？可以用那个来提高代谢，将体内的药物稍微排出一些吗？」
想起了以前，托从柚希那里得到的药的福，刃更得以快速恢复的事情。对于这样提案的澪，
「确、确实有那样的药，但我身上没有……因为那是强制将精力集中于对身体和精神状态的恢复的药物。魔力类型如果胡乱使用，在药物生效期间将无法正常使用魔法」
对于摇着头的胡桃，成濑澪仍然不打算放弃。
「那么，用于消去毒效的解毒药呢？会妨碍集中精神使用魔法的，毒和麻痹——你应该有从强制睡眠和催眠之类的异常状态中回复过来的药吧？」
７
由自己挑起的与高志的战斗——但是，这对于柚希来说是非常艰苦的战斗。
战斗在结界的西侧展开。为了让高志无法使出『白虎』的全力，澪她们才选择了向这个方向躲避。这个判断并没有错，但也因为这个原因，使得高志能够把自己当作西方，发挥出『白虎』守护的力量进行自动防御。
从中距离发出由斩击生成的空气刃后，进一步接近后挥出连续的剑击，但是，
「……没用的」
所有攻击都被以『白虎』为中心展开的风的屏障，以及『白虎』自身防了下来。
而且，乘着自己攻击的间隙放出的高志的攻击全部都是超高速的，
「——！」
这种时候，柚希就不得不拼命闪躲。
但是，高志的速度远超自己的移动，犀利的突刺向柚希袭来，
「不会让你得逞的！」
万理亚从一旁向高志发起袭击。但是，向着高志反应不及的死角发起的偷袭，却被『白虎』的自动防御挡住。随后，便与万理亚联手发起了二对一的攻击，但是高志在与两人的战斗中仍然处于上风。这时，
「怎么了……动作这么缓慢」
听了高志的指摘，柚希露出了痛苦的表情。
——让柚希感到痛苦的，不仅仅只是战况。
身体并没有受伤。问题出在心理上。
为了刃更以及刃更想要保护的东西而战——这的确是自己的决断。
——但是，无论做好了怎样的觉悟，迷茫却不是那么简单就能抹去的。
眼前的高志是自己的伙伴，青梅竹马——以及共同渡过那场悲剧的同伴。
这五年来，为了变强高志究竟付出了多少牺牲，野中柚希是再清楚不过的。
不想成为在悲剧的面前什么也做不了的人——大家正是怀着这样的共同想法变强的。
因此，柚希现在所做的事情，正是对那样的伙伴们的背叛。这场战斗结束后，自己会承担起全部责任，但仍然会给家人惹来莫大的麻烦吧。当然，心理非常清楚，这些不该是在战斗中考虑的事情。现在应该把精力集中在战斗上。
……但是。
确实，野中柚希最心爱的人是东城刃更——但是，并非只有他。
同时也非常看重家人和伙伴。这样的心情是无法消去的。
……而且。
刃更为了保护澪选择了与柚希她们战斗。在柚希她们与澪之间选择了后者。
非常清楚这是必然的结果。明明在那场悲剧中刃更也是受害者，却被从《山村》中赶出，柚希她们对那样的结果只能眼睁睁看着，什么也不能做。
不错。并不是刃更背叛了大家——而是大家背叛了刃更。
因此，能够明白刃更为什么会选择澪。
……但是。
野中柚希产生了这样的想法。明明知道这样想是不对的。在那场悲剧后，自己所渡过的五年间——自己对他所怀抱着的几乎超过自己承受能力的深沉的思念，究竟该如何处置才好。
——但是，柚希这样的想法对于眼前的战斗只会是干扰。
迷惘所造成的刹那的思考的空白，成为了致命的破绽。用『咲耶』格挡高志所放出的斩击的柚希的身体被向后振飞。后背撞在了停在路中间的汽车上，
「——结束了」
不好，在这样想着时候，『白虎』的枪尖已经指向了自己。
无法躲避。领悟到自己的死已经不可避免——野中柚希放弃了自己的生命。
但是，仍然没有放弃胜负。如果自己输了刃更的性命也有可能不保。
这种事情是绝对不能让它发生的。因此，柚希迅速向高志身后的万理亚望去。
……拜托。
用眼神传达着。在自己的身体被『白虎』贯穿的瞬间，将高志打倒。
这是能够拯救刃更——以及万理亚的主人澪的唯一的方法了。
这样一来，就只剩下折断了肋骨的胡桃。以胡桃的性格，可能仍然会继续勉强应战，但在得知高志将柚希杀了后，应该会丧失斗志吧。
并且，这次斯波的任务只是监督，被《山村》禁止与刃更他们战斗。
也就是说——只要万理亚打倒了杀死柚希的高志，这场战斗随即就结束了。因此，
「——————」
柚希静静闭上了眼睛。最后一次，伴随着笑容呼唤出自己最心爱的人的名字。
——刃更。你是我最珍爱的人。我一直都在思念着你。
就算你所想着的是其他人……你仍然是我在这个世界上最喜欢的人。
因此，希望你不要把我忘记——进行着最后的告别，就在这个时候。
——响彻起了刺耳的金属声。
「…………诶？」
野中柚希睁开了眼睛。看着眼前出现的无论在什么情况下都绝对不会看错的东西。
从小时候就一直看着的——野中柚希最心爱的人的背影。
完全无法相信。已经让他吸了大量的睡眠香。
还有着战斗留下的伤痛。在半天内应该是不会从睡眠状态中醒来的——却为什么。
那个背影，没有放弃连柚希自己都放弃的她的生命，将高志的『白虎』挡了下来。
现在的东城刃更出现在了那里。
８
对于用布伦希尔德将『白虎』的枪击拦下的刃更，眼前的高志说道。
「来了啊——」
这并非是疑问，而是对事情的确认。因此，「啊啊」刃更点了点头，
「高志……你打算杀了柚希吗？」
「是柚希先对我发起攻击的」
高志说道。
「而且，不参加战斗也就算了，居然还帮助作为消灭对象的成濑澪。忘记了自己的使命，成为了魔族的同伙。这样的话，做敌人加以排除也是当然的吧」
「……她可是青梅竹马啊」
「那又怎么样。我们可是勇者一族。保护这个世界——这个使命，比任何感情都要优先。这种事柚希，还有你都应该非常清楚才对」
对于淡淡说出这些高志，刃更一言不发地想着。
……啊啊，原来是这样啊……。
终于理解了五年前迅的心情。确实无法忍受。作为勇者的使命——仅仅凭这一句话，就必须要放弃自己所珍视的东西。五年前姑且不论，现在的刃更是绝对做不到的。因此，
「……好吧。已经够了」
静静说着的同时，刃更行动了起来。如果无法说服，就只有好好教训一顿了。
通过瞬间的撤力将『白虎』向一旁放去的刃更，身子一沉将布伦希尔德横向挥出。
对于为了避开这一斩击向后跳开的高志，刃更迅速切换了自己肉体的挡位，追了上去。为了保护自己最珍重的东西。
——但是，光凭愿望和思绪，现实不一定就会站在自己一边。
最初还处于势均力敌状况的刃更与高志之间的战斗，逐渐向着刃更劣势的方向倾斜。
『白虎』的力量就是如此的强大。而且，刃更的身体中还残留着柚希给自己吸入的睡眠香的效果。与身体并不是很听使唤的自己相对，高志的身体能力在这五年间有了飞跃性的提升。而且，不仅仅是力量，作为速度类型的最强大的武器——速度也完全超越了自己。在痛切地感受到高志是抱持着怎样的心情勤奋修行的同时，刃更完全处于了防守状况。
……混蛋。
身体好沉。布伦希尔德也一样。对着自己难看的狼狈相咬牙切齿的同时，刃更仍然坚持着战斗。现在的刃更有了想要保护的东西。有了绝对不能放弃的东西。
过去保护了自己的父亲迅，以及成为自己新的家人的澪和万理亚。
——但是现在。对于决定要成为澪她们的同伴的自己，仍然要加以保护的勇者出现了。
五年前。刃更几乎完全是在很偶然的情况下救下了她的性命。
毕竟自己已经完全失去了意识，令《无次元的执行》处于暴走的状况。
但是，她却不同。这五年来变得几乎换了个人般强大，凭着自己的意志为了保护刃更，以及刃更想要保护的东西进